ROUSSEAU. LES REPETITIONS

Rousseau évile scrupuleusement les répétitions.

II écrit : « Je ne savais plus que jur^er de ces contradictions. »

Il voulait dire : « Je ne savais plus que penser de ces contradictions. » Penser était le mot propre, celui qu'il fallait maintenir. Rousseau le sacrifie parce qu'il y avait quelques lignes plus haut : « Que devais-j e ;jense?\ » Pascal a raison : il faut toujours répéter un mot, quand ce mot est le mot propre.

Et ceci encore :

J'étais dans cet état d'incertitude et de doute que Descartes exige pour la recherclie de la vérité. Cet état est peu fait pour durer.

11 n'a pu supporter cette répétition, il a préféré :

J'étais dans ces dispositions d'incertitude et do doute que Descartes exige pour la reclierche de la vérité. Cet état....

« La correction, dit Cousin, ne vaut rien. On dit et on conçoit des dispositions à l'incertitude et au doute; mais on n'a jamais dit, et on ne conçoit guère des dispositions cnnccrtilude et de doute. »

Autre correction curieuse :

Le premier fruit que je tirai de ces réflexions fut d'apprendre à borner mes recherches aux seules connaissances nécessaires au repos et à la consolation de ma vie, à me reposer dans une profonde ignorance sur tout le reste.

Rousseau corrige :

Le premier fruit que je tirai de ces réflexions fut d'apprendre à borner mes recherches aux seules connaissances nécessaires à Vespoir et à la consolation de ma vie.

Ce texte ne Ta pas satisfait. « L'espoir « était vague, et ce qui n'était pas non plus très bon, c'était la similitude du tour de phrase : « borner mes recherches aux seules connaissances nécessaires à... ».

Rousseau coupe au court et écrit : « fut de borner mes recherches à ce qui m'intéressait immédiatement ».

Il est intéressant de voir comment, à force de condenscu', Rousseau arrive à l'antithèse, son procédé favori.

Il s'était d'abord contenté de dire :