LE CHOIX D'HERCULE

du parti contraire, et par ces adresses et mille autres on réussit à se changer et à se convertir )| (1).

Sa première réflexion sera qu'il n'e^t pas nécessaire pour acquérir une solide culture, d'avoir des aptitudes hors de pair. Il suffit de bien administrer les dons qu'on a.

Chacun connaît des familles qui, avec des ressources modestes, économisent et prospèrent. Elles élèvent leurs enfants, qu'elles peuvent pousser, et la vieillesse venue, c'est l'indépendance et la large aisance. D'autres familles, avec des ressources supérieures, vivent au jour le jour. Les enfants auront à se débrouiller comme ils pourront : les études supérieures leur seront fermées faute d'argent. Quand l'âge de la retraite sonne, c'est la gêne, la pauvreté.

Simple question de méthode. Les unes ont su distinguer l'essentiel de l'accessoire, les autres, non. Les unes ont é\dté les vaines dépenses, les coûteuses distractions, les autres, non; les unes ont évité le terrible « coulage », les autres, non : heure par heure, la sécurité du lendemain, l'éducation supérieure des enfants s'en sont allées...

Il en va de même des ressources intellectuelles et de l'énergie : on peut les gaspiller. « Si la vigne, dit Paul-Louis Courrier (2), peut passer fleur et ne point couler, on ne saura où mettre tout le vin cette année ». De même l'étudiant prévoyant sait que si ses sentiments « peuvent passer fleur et ne point couler » il ne saura, lors de la récolte où mettre ses affections puissantes, amour du travail, amour de la famille, patriotisme, etc.

Si son énergie mentale ne coule point, c'est-à-dire

(i) Leibniz, Nouveaux essais , II, § 24. Voir également notre livre y Education de la Volonté.

(^) GaM-ette du village, IV.

s'il ne la dissipe point à mille occupations sans valeur, k mille et une lectures de hasard, il ne saura où metire sa vendange intellectuelle tant elle sera abondante I