L'ATTENTION, PUISSANCE SENTIMENTALE

Le conseil de Nicole de refuser de « prêter le ministère de ses membres à la mobilité de l'esprit » m'a souvent été utile, car lorsque mon esprit vagabonde/ au lieu d'être complice de cette dérive et de feuilleter, ' pour attendre l'élan, divers livres, ou de jeter un coup! d'oeil sur le journal, je lui oppose une immobilité physique prolongée. Par de profondes inspirations et dei lentes expirations, je finis par maîtriser l'inconstance et la légèreté de Tesprit. Si je traîne-alors mon corps i devant la table de travail, que je lui mette à la maini la ]3lume, contraignant le mutin à écrire, il est rare que \ ces secours extérieurs ne triomphent pas des rebellions \ de l'esprit. i

Souvent, avant de me mettre au travail, je me récite • l'admirable conseil de Marc-Aurèle : « A toute heure, { songe fortement, en romain et en homme, à faire ce que ! tu as en mains, avec une stricte et simple gravité, avec \ cœur, avec liberté, avec justice, et à te délivrer toi-même \ de toutes les autres pensées. Et tu t'en délivreras si tu I accomplis chaque action comme la dernière de ta I vie » (1). '

Chacun devrait noter les secours qui lui réussissent, afin de les avoir à sa disposition dans les moments difficiles. Mais ce ne sont que des secours et l'essentiel c'est Ténergie de la volonté qui a confiance et qui entre dans le travail avec une calme fermeté.

l'attention, puissance sentimentale

/Le troisième point que l'étudiant doit connaître concernant l'attention, c'est qu'elle est, comme la volonté, une puissance sentimentale. Les grandes attentions sont causées et soutenue>s par des sentiments, par quelque tendance qui exprime le plus profond du caractère.

(i) Ziç E«vrçvj lî.

Nous avons vu qu'une fois que l'étudiant a éprouvé la joie intense du travail créateur, il n'y a plus à craindre pour lui : la flamme allumée ne s'éteindra plus. Nous n'insisterons pas sur ce point, car nous avons consacré un chapitre aux sentiments qui doivent former le support de l'attention. On trouvera dans un chapitre de V Education de la volonté (l) ce qu'il est utile de savoir sur l'utilisation intelligente des sentiments dans la formation de la volonté.

N'oublions pas que quelque habiles que nous soyons dans l'art de faire naître Tattention, elle demeure délicate, fragile, et que nous devrons la ménager, et ne jamais la gaspiller en l'envoyant à une attaque non préparée.