RÉSUMÉ

ques qui sont entrées dans les habitudes communes des Anglais qui, par état, n’exercent pas leur corps. Pour la réparation alimentaire, ils ne la négligent pas, comme -vous savez.

En insistant sur ce point, en comparant l’hygiène gymnastique des travailleurs de la pensée, si différente en France et en Angleterre, j’espère contribuer à conserver la santé et à prolonger les jours de quelques-uns de nos hommes les plus utiles. C’est cette intention que j’invoque pour me faire pardonner cette digression qui, au premier abord, semblerait étrangère à mon sujet.

J’exposerai, dans la séance prochaine, les avantages et les inconvénients des formes principales du travail; je parlerai de l’exercice du corps et de l’esprit suivant les climats, les habitudes, le sexe, les âges; je dirai quelle a été et quelle sera l’influence du travail sur le sort des nations.

Permettez-moi, avant de nous séparer aujourd’hui, de me résumer en une pensée que vous trouveriez bien sévère, si je ne m’étais pas fait comprendre. Considérant le but social du travail, les lois de Solon la rendaient ainsi :

« Qu’il soit permis de déférer aux tribunaux l’homme qui ne travaille pas. »

Se plaçant au même point de vue, Louis Blanc a pu dire :

« Celui qui né travaille pas est un voleur. »

Pour nous, considérant à la fois l’individu et la société, nous dirons :

L’oisif de corps et d’esprit est un pauvre insensé autant à plaindre qu’à blâmer.

Ceci, messieurs, ne peut s’appliquer en aucune manière à des personnes qui, comme vous, ont bravé la chaleur du jour pour entendre des vérités qui, pour la plupart, vous étaient familières.

Les paroles suivantes de Xénophbn pourront beaucoup mieux vous caractériser :

« Heureux ceux qui peuvent dire comme Cyrus à ses compagnons : « Nous avons la conscience d’avoir » commencé, dès notre enfance, à nous exercer â » des travaux utiles et honorables. » Et c’est la voie dans laquelle nous voulons marcher. »