ACTE DE H

Cette charte, donnée par dom Fonteneau (t. V, p. 735 et SUIT.), est triplement curieuse. D'abord elle fait connaître le personnel de l'abbaye, assemblé en chapitre au son de la cloche, et tous les offices ou charges répartis entre les diverses religieuses ; quatre seulement, sur vingt-deux, n'ont pas de charges. Puis, outre le sceau individuel de l'abbesse, madame Isabeau de Couhé, nous avons le sceau propre de l'abbaye et moustier, inscrit au double vocable de la sainte Croix et de sainte Radegonde. Enfin, nous apprenons que la vraie croix était portée en procession le « mardy des Rogations», et qu'on l'exposait au milieu de la nef ou sur le grand autel, le vendredi saint et le 3 mai, fête de l'Invention de la croix : à cette occasion, il se faisait une offrande de cire pour brûler en son honneur. Aux expositions, le cierge était d'une demi-livre; aux processions,' il y avait deux cierges, chacun d'une livre.

« Traité entre Vabbesse et les religieuses de V abbaye de Sainte- Croix de PoitierSy d'une part, et la chévecière de la même abbaye^ de Vautre^ au sujet des charges de cette chévecière envers l'abbesse et les religieuses. An 1480, 2 avril.

» Sachent tous que en droit, es cours du scel istably aux eontraicts à Poitiers pour le Roy nostre Sire et de nous

officiai du dit lieu et chacune dlcelles, ainsi toutes voies que par Tune dés dictés cours Texécution de Tautre ne soit en aucune manière retardée ne empeschée, mais soit Tune pour Tautre plus yalable, mieulx acertennée et confortée^ personnellement establies révérente dame dame Tsabeau de Couhéi abbesse du moustier et abbaye de Saincte Croix de Poicliers ; dames Jehanne de Couhé^ prieuresse de cloislre; Sourraine de Livron, prieure de [Breuilh ; Marie du Lanet^ dame du Sépulcre; Radegonde Mesnarde, séneliëre du couvent; Blanche de Lanet, prieure du Pas Dieu ; Anthoi* nete de Couhé, prieure de Consiers ; Françoise d'Âlemaigne, soubz-prieure ; Françoise de Brisay, maistre escolle ; Marie Agnemère, prieure de Sainct Romain; Tolant de Saint Savin, chantre; Agnète de la Chaussée, reflféctorière ; Phelipe Poupaîlle, chantre (1); Daulphine de Fougières, prieure de Jars; Arluze de Couhé, prieure de Yelleché; Odete de Couhé. diantre; Perrine Pine ; Guillemet de Pérat, maistre escolle ; Ysabëau de Pérat, armoisière; Jacquetlede Lanet, Ragonde Mesnarda et Margarite de Pérat, toutes religieuses de la dicte abbaye, assemblées en leur chapitre au son de la eampane pour traiter des négobes et afliiires d'icelui moustreret des membres, prîearez et oflBces, d'une part; et dame Françoise de lâtron, febévecière de la dite abbaye, d'autre part ; lesquelles parties et chacune d'elles, de leur bon^ él volutité,^Mity tttfcutf parforcemeiill, Ôilt cogneu et confessé avdïi^^faît;»pi0ibsê/èonvenàncé et àceoi^dé entr'ellés les dioses^em^eèsptëii^les contenues, en la forme et manière ^jui s'ensuit/' c^t^Ssavoîr les dictes abbesse et religieuses viQians,eonsidéran9 et regardans les grans chargés et subjectionsdu d^ office de chévecière que latlicle chéve-

(1) Il faut lire probablement $QUSHihanlrc, puisque cet4;e dignité est déjà indiquée plus haut; cependant une troisième chantre reparaît plus bas.

cière a à cause d*icelui avecques ce que question et débat ont esté ou en espoir d'estre entre les dictes religieuses, abbesse et couvent du dit moustier et abbaye de Sainte Croix, d'une part, et les prieur et chapitre de Saincte Ragonde du dict Poictiers, d'autre» à l'occasion de ce que les dicts de Saincte Ragonde dient que les dictes religieuses» abbesse et couvent sont tonus, chacun an, leur bailler, le mardydes processions des Rogations, quant ils vont quérir les châsses et reliques de la dicte église Sainte Croix, pour porter es dictes processions^ deux cierges de cire pour conduire les dictes chAsses et reliques es dictes processions, pour pourveoir et^ubvenir aux choses susdictes à l'acquit et > descharge du dit monastère et couvent et obvier à questions, procès, contens et débatz, qui, pour te temps à venir, pourroient mouvoir aussi à la charge du dit c^ce de chévè* cerie grandement chargée, pour ces. causes et autres mouvans les dictes religieuses, abbesse, et conv^t« kelles dictes abbesse, religieuses et couvent, de leur bon gré et volunté, sans aucun parforcement, ont congneu et confessé avoir délaissé, cédé et transporté , et par ces présentes cèdent, délaissent et transportent itp^pétuitéi, p^ur elles ^' -^ leurs futures successeresses abbes^^ religieuses et couvent . du dit moustier, à la dicte dame Franç<^ de Uvron, t\^ vedère susdicte présente à ce stîpvll{y)t^« ^e^ncint :fiti. /, acceptant pour et au {Mro^ufBtd'eljlje j^t^^^^ses lHiHr@9 ^POO^rnod seresses chévecières de la.4icWj8b^ye^j^l^,^talKn |[a'^!^;o9 et ses dictes successeresses^ qui pourJk)ji|»i^&?$i\ÎK mfff^ ^^! soient tenues de fournir et faire> sî^G<tfna^ellçs^tliOçau«Ks:o tumé de faire, et oultre les devoir» jetifihargespifgw^niti^s ;:. deues par la dicte chévecière^ i(]K^e^JîceHe Jijslç a^iWi^ 6t ses dictes futures successeresses chévecières soient tenues de foire, pour et à l'acquit et descbarge perp|(ueh djés ^çtes

abbesse, religieuses et conveot et de leurs dictes futures successeressesi ce qui s'ensuit, savoir est fournir de lanternes pour dire les légendes de matines despuis Pasques jusques à la fesle de Notre Dame d'aoust, faire ardoir ung cierge de demye livre de cere le jour du vendredi benoist, tant que la digne vraye croix sera sur le grant aultier ou en la nef de l'église, tenir ung autre cierge ardant de demye livre de cere le jour de saincte Croix de may, tant que la digne vraye croix est ami en la dicte nef de l'église, et bailler deux cierges chacun d'une livre de cere aux. chanoines de la dicte église Saincte Radegonde, pour accompagner et conduire en la procession les reliques et châsse de la dicte abbaye Saincte Croix le dict mardy des processions des Rogations, c'est assavoir cinq sextiers de froment mesure de Poitiers à estre prins doresenavant perpétuelleoientpar les dictes abbesse, religieuses et couvent du dit moustier es greniers du couvent d'icelle abbaye et iceulx estre paiez, baillez et livrez doresenavant perpétuellement par les dictes abbesse et religieuses et leurs dictes futures successeresses à la dicte chéveciëre et ses dictes successeresses ou dit moustier de Saincte Croix en chacune feste de sainct Michel ; et en récompense des dicts cinq sextiers de froment mesure susdicle prins es dicts greniers, et affin qu'il ne soit obice ne reprouche aus dictes abbesse et religieuses aliéner ou transporter aucun des biens de la dicte abbaye, icelles abbesse et religieuses pour elles et leurs , dictes successeresses ont baillé^ cédé^ transporté et délaissé, baillent, cèdent, délaissent et transportent à perpétuité à la dicte abbaye deux sextiers de froment de rente perpétuelle à la mesure de Saint Romain, valans cinq sextiers de froment de rente, mesure de Poictiers, randables etpaiables cbacuii an perpétuellement es greniers de Saint Romain

appartenant es dictes abbesse et religieuses, lesqueulx deux seitiers de froment de rente , mesure susdicte Saint Ro« main, la dicte abbesse dit puis n'aguëres avoir acquis des enfans et héritiers de feu Guillaume FoustUier, en son vivant receveur du dit lieu de Saint Romain ; d'avoir tenir, joir^ user, prendre et recevoir doresenavant perpétuellement par la dicte chévecière et ses dictes successeresses les dicts cinq seitiers de froment de rente, mesure susdite en et sur les dicts greniers du couvent de Saincte Croix de Poitiers paisiblement, franchement, quictement et en répoux^ sans empeschement ou contradiction aucune, et des dits cinq sextiers de froment de rente, mesure susdicte, en ont faict et font les dictes abbesse et religieuses pour elles et leurs dictes successeresses à la dicte chévecière et ses dictes successeresses les cessions et transports à ce valables et convenables^ et d'îceuk se sont devestues et dessaisies pour elles et leurs dictes successeresses, et en ont vestueet saisie la dicte chévecière et ses dictes successeresses, par la tradition et octroy de ces présentes lettres, et l'en ont faicle, constituée, ordonnée et establie vraye dame propriétaire et posseresse, demanderesse et recevresse comme de sa propre chose, et ont promis et juré les dictes parties et chacune d'elles pour elles et leurs dictes successeresses par les foy et serment de leurs corps et soubs Tobligation et détention des temporels de leurs dits bénéfices et offices respectivement, c'est assavoir les dictes abbesse et religieuses rendre, paier et continuer doresnavant perpétuellement chacun an, en chacune dicte faiste sainct Michel, à la dicte chévecière et ses dictes futures successeresses ou dit moustier de la Saincte Croix, les dicts cinq sextiers de froment de rente, mesure susdicte, et avecques ce iceulx garer, garentir et defiendre, délivrer et désempescher doresenavant perpétuellement à la dicte

ohévercière et ses dictes successeresses de tons empesehe^ mens et perturbations quelconques en faisant et aecomplissant doresnavant perpétuellement par la dicte chéveeière Qt les dictes successeresses les charges et devoirs par elle deuês et accousiumées d'ancienneté estre faictes en la dicte abbaye pour raison dudit office de chéveeière avecques les autres charges dessus déclairées nouvellement ordonnées eslre faictes pour raison des dits cinq sextiers de fromeat de rente, mesure susdicte ; et la dicte Françoise de Livroa t Qhévecière susdicte, faire et accomplir doresoavant perpé^ tiUi^ment les charges et devoirs par elle deuz et accou&lumei d'ancienneté estre faicts en la dicte abbaye pour raiaoa de son dict office de chévëcerie avecques les autres charges dessus déclairées nouvellement ordonnées estre faictes pour raison des dicts cinq sextiers de froment de rente^ mesure susdicte, ainsi à elle donnez, cédez et transportez pomr les dictes religieuses, abbesse et convent, comme dessus est dit : et néantmoins amender et plainièrement ressarcir Tune partie à Vautre tous coulz, despens, dommages, missions et intérêts, qu'elles ou leurs susdits auront^ feront ou soustiendront par deffault des choses par elles dessus promises on d'aucuqes d'icelles non tenues, non faictes et non accomplies à temps ne à heure ; renoncians les dictes parties et cbacunes d'elles pour elles et les leurs susdictes par les &>y, serment et obligation que dessus en cestui leur propi» fait ajoutas et çhacunes exceptions de déceptioa^ elc...»«,

» Donné, fait et passé au dit chapitre de la dicte abbaye de Saincte Croix de Poictiers le septiesme jour du mois d'avril l'an mil quatre cent quatre vingt. »

« Note. — L'original de ce titre est dans les archives de l'abbaye de Sainte Croix de Poitiers. Au bas pendwt quatre

bandes de parchemin ; à la première est attaché un sceau de cire brune, dont le contrescel sont les armes de madame

Isabelle de Couhé, savoir écartelé de à quatre merlettes

de l'un et Vautre, l'écu surmonté d'une crosse et la légende S. Ysahellis de Couhé abbatissœ Sanctœ Crucis.

)> Le sceau est une reine couronnée , habillée en religieuse (\), tenant dans sa main gauche une espèce de livre ou de maison ou d'église, et de sa main droite un sceptre, appuyé sur le devant de son épaule. A ses genoux est une religieuse à genoux, les deux mains jointes et allongées et une crosse élevée entre son bras droit. Au bas du sceau est le même écu qu'on voit au contrescel ; la lengende est la même qu'au contrescel.

» Deux autres sceaux sont rompus. Il n'en reste qu'un 4* sans contrescel aussi de cire brune, tel qu'on le voit ici dessiné. »

Ce sceau, fort mal dessiné, représente une croix alésée, cantonnée de quatre fleurs de lis, pour exprimer à la fois le vocable de l'abbaye et sa fondation royale. La légende, en gothique ronde, porte : SIGILLVM SCE CRVCIS et BEATE RADEGVNDIS. On connaît plusieurs empreintes de cesc^au, qui n'a pas varié du xiii* au xv* siècle. H. de Longuemar les a dessinées dans son Album. La croix est toujours patlée, à branches égales etalésées. Le sceau actuel du monastère reproduit celui du moyen âge.

Dom Fonteneau, t. LXXÎII, p. 131, adonné deux autres dessins de ce même sceau : sur l'un, la croix est tixQbri^,|iu centre, d'une petite croix en X.

(t) Cette reine-religieuse n'est autre que sainte Radegonde , priée par l'abbeste.

ICTB DE 4496.

Le secoDd des actes copiés par dom Fonteneau est daté de 1496. 11 a pour but d'exiger que les chanoines rapportent processionnellement au monastère de Sainte-Croix» après la procession des Rogations, les reliques et bannières qui leur ont été confiées.

a Complainte des religieuses de Vabbaye de Saint&-Croix de Poitiers contre les chanoines de Sainte-Radégonde de cette villCy qui refusoient de rendre à ces religieuses les châsses et les bannières (1), qu'ils avoient emportées de leur abbaye pour les processions des Rogations, an 1496, 5 mai (S).

» En la cour de céans s'est aujourd'buy comparu maistre François Billaud, lequel ou nom et comme procureur suffisament fondé des religieuses, abbesse et couvent de Sainte Croix de Poitiers, a fait et formé ^complainte, en cas de saisine et de nouvelté, à rencontre des prieur, chanoines et chappitre de Sainte Radegonde dudit Poitiers et, en leur absence, en la forme et manière qui s'ensuit : disant que la dite abbaye étoit de fondation royalle, grande, notable et

(1) Ce titre n'est ni exact ni conforme à la pièce elle-même. Le chapitre ne refusait pas de rendre à Tabbaye de Sainte-Croix ce qu^il lui avait emprunté , mais uniquement de reporter processionnellement les « châsses , reliques et enseignes ». 11 n'avait pas tout à fait tort, malgré une possession immémoriale, car les religieuses lui imposaient ainsi, outre la grande procession, deux processions partielles : l'une pour prendre les reliques et l'autre pour les rapporter. Dans ces conditions, c'était une véritable corvée.

(2) « L'original de cette pièce est dans les archives de l'abbaye de Sainte- Croix de Poitiers. » (Dom Fonteneau, t. V, p. 753 etsuiv.)

encienne ; que, à cause d'icelle, les dits complaignansavoient plusieurs beaux droits, préhémiuences et auctorités, et entre autres avoient droit et étoient en bonne possession et sai^ sine que les dits prieur et chanoines ayec le colége de la dite église de Sainte Radegonde, les jours des mardy et mercredi prochains précédents TAscension Notre Seigneur, qui sont les deux derniers jours des processions des Roaizons (1), estoient, dévoient et sont tenus aller processionellement en la dite abbaye et mouslier de Sainte Croix, et illec faire station, dire certaines oraisons, prendre et porter ou faire prendre, porter et raporter les trois bannières de la dite abbaye, c'est à sçavoir une grande, une moyenne et une qu'on appelle Dragon (21) ez dittes processions des Roaizons^ et payer ou faire payer ceux qui portent les dittes bannières et que, le dit jour de mercredy^ les dits prieur et chanoines d'icelle ^lise doyrent porter en la ditte procession la grande chAsse de la dite église, et la châsse en laquelle a grant portion de la Vraye Croix Notre Seigneur (3). En possession

(1) « Od Toit par cette même pièce que les prieurs et chanoines ûb Sainte Radegonde ètoient obligés d'aller en procession à l'abbaye de Sainte-Croix le mardi et mercredi des Rogations^ et de faire prendre et porter les trois bannières de l'abbaye. » {Ibid.y- Le même cérémonial n'était donc pas usité pour la procession du lundi , qui apparemment était moins solennelle. Notons ces trois bannières pour une seule église. Le fait n*est pas insolite au moyen âge , où la rubrique emploie plus souvent vexiUa que vexiUum, comme dans les coutumes de Fleury. Une de ces bannières représentait sainte Radegonde, fondatrice de l'abbaye^ et Tautre la sainte croii^ qui en était titulaire.

(2) « On voit qu'il y avait une de ces bannières appelée Dragon, Ce dragon étoit apparemment représenté sur la bannière , tel qu*on le porte aujourd'hui en relief aux processions des Rogations.La bannière aura péri» comme tout le reste, dans le pillage fait par les protestans à la prise de la ville. L'abbaye de Sainte Croix ne se sera pas trouvée en état d'en faire faire une autre. On aura pris le parti, pour conserver la mémoire du Dragon, de forger cette figure de bois, qui se porte aujourd'hui dans les dites processions. On voit par là que la tradition du Dragon de Sainte Croix ne laisse pas que d'avoir de l'antiquité. » {ibid.)

(3) « On voit qu'il y avoit deux châsses dans l'église de l'abbaye de Sainte Croix, la grande , et celle où étoit une portion de la vraie croix ; que les

et saisine que^ & la fin et au retour des dites processions, le dit prieur et chanoines avec le dit collège sont tenus et doyvent rendre et raporler processionellement ou dit rooustier Sainte Croix les diltes châsses, reliques et enseignes; en possession et saisine de contraindre les dits prieur, chanoines et chappi Ire de laditte église Sainte Radegonde de ainsi le faire, et que, s'ils faisoient ou s'efforçoient faire le contraire, de les en garder, contredire et empédier, et se fait Tavoient, de leur faire réparer, amender et remettre par raison et justice au premier état et deu, et que des dits droits, possessions et saisines et autres à ce pertinents et afférents, les dits complaignans avoient et ontjoy et usé par 10, 20, 30, iO^ 50 et 60 ans et plus et par tet et si long tems qu'il e'est mémoire du contraire par an et jour, et parles ans et exploits derniers au yen et sœu de tous ceux qui l'ont voulu voir et sçavoir, franchement et paisiblement. Hais ce nonobstant, ez Rogations et processions de l'année dernièremeAi passée, qu'on disoit mil quatre cent quatre vingt quinze (1), les dits prieur et chanoines avoient cessé, contredit et refusé dejaparter processionellement en la dite église de Sainte Croix, au retour des dites processions des Roaizons, les dites châsses, reliques et choses susdites qu'ils avoient induement et de nouvelle et puis an et jour en ça requérant le

prieur et chanoines de Sainte Radegonde ëtoient tenus de porter ces châsses aux processions des Rogations , et les rapporter à Tabbaye. » (Ibid,) — Le titre est encore fautif, car on ne portait pas toutes les châsses , mais seulement les deux principales.

(1) « Les prieur et chanoines ne voulurent pas, en 1495, rapporter processionnellement les bannières et châsses de Tabbaye de Sainte Croix. i»(/6ùi.) — Dom Pontenrau, qui avait les archives â sa disposition, aurût bien dû nous dire comment se termina le débat. Très probablement, ce fut â la satisfpctioa des religieuses complaignanitfs , en faveur de qui prévalut la coutume établie. De la Liborlière ne précise pas, se contentant de déclarer que te dignitaire qui recevait le précieux dépdt était tenu de le rapporter fldèlément. Rapporter est. vague pour le point en litige : était-ce procêssionneUêmehl ou non ?

dit Billaud que la nouvelleté^ Iroubles et empesdiements estes et effacés, les dites complaignantes fussent maintenus M gardés en leur dits droits, possessions et saisines : et pour ce nous avons donné et donnons en commande an premier sergent royal, sur ce requis, nonobstant qu'il ne soit en son pouvoir, office ou bailliage, de notifier et faire assavoir la dite complainte aux deffendeurs et autres qu'il appartiendra et dont sera requis, les sommer et requérir d'eux opposer en contre, si faire le veulent, de prendre, saisir et mettre réaniment et de fait en la main du Roy Nostre Seigneur les dites choses contentieuses, et au gouver-nement d'icelles commettre et ordonner vous et suffîsans commissaires qui en puissent et sachent répondre et rendre bon compte et reliquats quant et à qui il appartiendra, et néanlmoins de les adjourner en la dite cour de céans à certain jour et compétant dont sera requis, pour dire leurs causes d'opposition, s'ils sont parties par opposition, et ils hceni k recevoir, et sinon pour voir maintenir et garder les dites complaignantes en leurs dits droits, p(^session et saidnes, répondre, prendre et aller a vent sur ce, comme il appartiendra par raison.

» Donné et £ait en la court ordinaire de la sénédiaïuaée de Poitou, tenue à Poilkrs^ le cinquième jour de mtî^ l'an mil quatre cent quatre vingt seize. — Làtnë. »