Hymne Pange lingua
Dom Chamard t donné d'excellentes raisons pour revendiquer celle hymne en faveur de saint Fortunat (1) ; je me range à cet avis, tout en écartant la discussion d'authenticité qui me mènerait trop loin. Souvent attribuée à Claudien tlamert, elle a été adoptée par la liturgie romaine pour l'adoration de la croix, le vendredi saint etroffice de TExaltation. Elle débute ainsi: Ponge ^ lingua^ gloriosi.prœiiMm ceiftamrnis.
Établissons d'abord leis variantes : A p^iiu» on a substitué lauream, pour éviter la redondance. Vraudje faota coudolens, on lit factûr. Morsu in wortem conuU est devnnum necemmorsii ruil; on a mis ars ut aiiem fathret^ lÀ oè il y avait arle ut artem fallerel. Came factusprodiite^l transformé en came amictus. Et pedes manusque^ crura^ se dit^l Dei manus pedesque. Lustra sex qui jam peracta s^ change en lustra sex qui jam peregit^ et se volente natu$ ad hoc en sponte libéra Redemptor. Une strophe presque entière a été arrangée, je la rétablis :
<c Hic acetam, fcl, aniado, sputa» clavi, lancea, Mile corpus pcrforatur : S'iuguis, unda profluit. »
(l) M»' Crosnier n'hésite pas à reconnaître saint Fortunat pour auteur du Pange lingua {Études sur la liturgie Nivcrnaise, p. ^0). M. Félix Clément l'attribue, au contraire, à Claudien Mamert, qui mourut en 474 ((^armina, p. 265).
Des chadgéments insignifiants affectent aussi cette strophe,
dont voici l'original :
« Crux fidolis, inter omnes arbor una nobilis, Nulla talem sylva profert, flore, fronde, germine ; Daice Hgnum, dulces clavos, dnlce pondus sustinens. »
L'avanl-dernière strophe se termine ainsi :
« Ut superni membra régis miti tendas stipitc. »
Et la dernière, avant son altération, porte :
(( Sola digna tu ftiisti ferre preoiatn seculi Atque portum prœparare nauta mundo naufrago (Xiem sacer cruor perunxit, fiisus Agni corpore. »
Il fallait laisser cette hymne telle qu'elle était et ne pas s'aviser de toucher, même légèrement, à un si vénérable monument, que les jésuites n'ont nullement amélioré par quelques raclures et raccommodements à leur façon, sous préteito d'une plus grande régularité dans le mètre.
La croix est devenue un trophée entre le? mains du vainqueur (4),^ dans ce duel mémorable engagé entte 1« mort et la vie : « Mors et vita duello conftixere mirando/^ dux vilœ » mortuus régnât vivus ^> dit l'Église dans la prose du jour de Pàque». Or eelui qui a racheté le monde par l'effusion de son sang, dans son triomphe, arbore l'arme du combat.
Le bois va réparer les dooomagesi causés par le bois (â) ; celui-eî avait produit un fruit de mort, de celuirU sortiront des fruits de salut. Eve avait mordu dans la pomme, le Christ mord la mort, suivant la prophétie d'Osée, morsure qui en«tralne la mort : « Ego ero, o mors, morsu^ tuus et mors tua. »
L'enfant nouveau-né, déposé dans la crèche^ est entière-
(1) K Pro crneis Irophao curis laboribusque exantlatis. » {Leçon V de Vof/ice de saini Tile, au Bréviaire romain.)
(2) € Ut qui in ligno vincebat in ligno quoque vinceretur » (Préface du Missel romain.)
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