V. 3oio-3o2i

meltan mi pâm môdigan,

gold unrîme

ond nû æt sîBenslan

beagas gebohte :

aêled peccean,

mâBBum tô gemyndum,

habban on healse

ac sceal geômor-mûd.

oft nalles aêne

nû se here-wîsa

gamen ond gléô-dreâm ».

ôSre (siBe) searo-grepræc, ic eôw wîsige, neôn sceâwia‘5

«Ne-scel ânes hwart ac paêr is mâ'Bma hord, grimme geceâpod sylfes feore

pâ sceall brond fretan, nalles eord wegan

bring-weorSunge, golde hereâpod el-land tredan, hleahtor âlegde,

L’ANNEAU SIMPLE

n’était pas même l’heureuse fiancée de Sigfrid1. Plus tard, lorsque cette princesse, veuve par la trahison de Hagen et ruminant sa vengeance, se rend dans le pays des Huns pour y épouser en secondes noces le roi Etzel ou Attila, elle distrait du reste de ses richesses douze bracelets en or rouge, et les offre à la fille de Rutiger et de Gœtelinde, qui l’ont gracieusement reçue au bourg de Bechelâren sur les bords du haut Danube. Mais plus souvent encore les bracelets d'or sont donnés ou promis à des hommes. Il est vrai que, au moment même où le héros Sigfrid, de retour à Worms, après avoir obtenu pour le roi Gunther la main de la farouche islandaise Brunehilde, reçoit de sa fiancée Krimhilde, en signe de reconnaissance, vingt-quatre anneaux d’or garnis de pierres précieuses, il s’empresse galamment de les distribuer aux jolies femmes qu’il rencontre dans le palais. Moins généreux que sa victime, l’astucieux et féroce Hagen, voulant traverser le Danube avec ses compagnons les Niebelunges, pour entrer dans les terres de Bavière, propose comme salaire au passeur un bracelet en or rouge qu’il lui fait voir au delà du fleuve sur le bout de son épée ; mais à une boutade du marinier morose qui, une fois le bac rapproché de la rive, refuse de passer la troupe inconnue, Hagen garde son anneau, fend la tête du récalcitrant, le

1 Das Nibelungenlied, herausgegeben von Karl Bartsch. Leipzig, 1886; VI. Auflage. Nous plaçons à la suite les uns des autres les huit extraits que nous avons faits de ce poème, en indiquant les numéros des strophes conformément à l’édition citée :

V8 Aventiure :

Str. 276: Dô wart ûz den schrînen svvaz man in der valde die bouge mit den porten sich zierte flizeclîche

IXe Avent. :

Str. 558 : Vier unt zweinzec pouge die gap si in ze miete.

er wolde’s niht behalden, ir næhstem ingesinde,

Str. 1634 : Dô hôrte vil wol Hagene er gab im wider sin wâfen « Die habe dir, helt, ze minnen , «du bist ein degen küene,

Str. 1706: Ir hiezdiu marcgrâvinne von friuntlîcher gâbe dar ûz nam si zwelf pouge «Die suit ir hinnen füeren

XXIe Avent. :

gesuochet guot gewant, der edelen wæte vant, des was in vil bereit.

vil manec wætlîchiu meit.

Str. i322: Vil minneclîchen dienest dô gap diu küneginne der Gotelinde tohter, daz si niht bezzers brâhte

Rüedegêr in bôt.

zwélf pôuge rôt unt alsô guot gewant in daz Etzélen lant.

mit gesteine guot sô stuont des heldes muot, er gap iz sâ zehant die er ze kemenâten vant.

XXV8 Avent. :

Str. i55o: Er begonde ruofen «Nu hol mich hie, vérge >; «Sô gib’ ich dir ze miete «jâ ist mir dirre verte.

vaste über fluot.

sprach der degen guot :

von golde ein bouc vil rôt.

daz wizze, wærlîchen nôt ».

XXVI8 Avent. :

des edelen recken nôt :

und sehs pouge rôt.

daz du mîn friunt sîst.

swie eine du ûf der marke lîst».

Str. i635:«Gotlôneiu iuwer pouge», «doch riuwet mich vil sêre Ir sluoget Sîfrîden :

Daz ir iuch wol behüetet,

sprach dô Eckewart, zen Hiunen iuwer vart.

man ist iu hie gehaz.

in triuwen rât’ ich iu daz ».

XXVII8 Avent. :

eine lade tragen.

muget ir nu hœren sagen.

und spien s’im and die liant, in daz Etzelen lant.

Str. 1707: «Und suit durch mînen willen si ze hove tragen,

swenne ir wider wendet, daz man mir muge sagen,

wie ir mir habet gedienet dâ zer hôhgezît».

Des diu vrouwe gerte, vil wol léistér daz sît.

XXXVII8 Avent. :

Str. 2204 : « Vil edel marcgrave,

«dise rôten bouge

«daz ich si tragen solde

«die muget ir selbe schouwen,

ir suit mîn bote sîn.

gap mir diu marcgrâvîn, hie zer hôhgezît :

daz ir min geziuc des sît '

jette à l’eau et s’empare de l’embarcation. Ce même Hagen est plus libéral envers le bon chevalier Eckewart, qu’il a trouvé endormi sur la marche de l’empire des Huns, et auquel il avait enlevé l’épée pendant son sommeil. Il la lui rend, en y ajoutant six bracelets d’01*. A Bechelâren, dans le château hospitalier du margrave Rüdiger, Yolker le musicien batailleur, l’âme damnée de Hagen, avait charmé toute la compagnie par les accords mélodieux de sa viole. La dame châtelaine tire de son coffret douze bracelets et prie le musicien de les porter, pour l’amour d’elle, pendant les fêtes du roi Attila auxquelles se rend toute la bande des Niebelunges. Plus tard, au milieu de l’épouvantable mêlée où Rüdiger, entraîné dans la lutte contre son gré, succombe sous les coups de ces mêmes guerriers burgondes, Yolker a la générosité de lui épargner les coups de son redoutable archet ; il se retire du combat et, montrant les anneaux d’or à son bras, il déclare à haute voix au margrave qu’il renonce à la lutte en souvenir du don précieux qu’il a reçu à Bechelâren.

Avons-nous épuisé les mentions d’anneaux d’or, faites dans le long poème du Désastre des Niebelunges? Nous n’osons pas l’affirmer; mais ce qui est certain, c’est que nous trouverions bien d’autres témoignages anciens, confirmant la coutume antique de porter des bracelets, coutume qui persista longtemps encore chez les Germains. Pour clore la longue série de nos citations, nous ne rapporterons plus qu’un petit nombre d’anecdotes, dont les scènes se passent hors des frontières de l’Allemagne et dans les temps plus rapprochés de nous.

La première aura rapport à Charlemagne; on la trouve dans le Chronicon Novaliciense, recueil historique et légendaire en latin, datant du Xe siècle au plus tard. Il y est dit que Didier, le dernier roi des Lombards d’Italie, avait un fils nommé Algis dont l’audace et la force égalaient la taille vraiment gigantesque. Au mépris des persécutions auxquelles sa famille était en proie de la part de l’empereur, Algis vint un jour s’asseoir inconnu à la table impériale et, ayant recueilli tous les os du festin, il les brisa entre les doigts pour en sucer la moelle; il en fit tout un monceau, en les jetant sous la table. Quand Charlemagne aperçut cet amas insolite , le convive qui l’avait formé avait disparu ; il comprit sans peine que ce ne pouvait être qu’ Algis, et mit à sa poursuite un sicaire chargé de lui tendre un piège et de le tuer pendant qu’il lui remettrait, de la part de. l’empereur, des bracelets en or. Algis était déjà monté sur son bateau, lorsque l’émissaire l’aperçut ; celui-ci lui tendit les bijoux impériaux sur le bout de sa lance. Mais, en les acceptant sans mettre pied à terre, le jeune géant détacha à son tour les anneaux qu'il portait aux bras et les envoya courtoisement

L’ANNEAU SIMPLE

à Charlemagne, en faisant sentir avec malice qu’il ne se laissait pas prendre au piège. Ces anneaux, dit la chronique, étaient si larges qu’ils remontaient jusqu'aux aisselles du grand empereur, et l’on sait cependant que celui-ci n’était pas d’une stature ordinaire".

Ce qui résulte surtout de ces faits, qui ne sont probablement que des fables, c’est que du temps de Charlemagne, les hommes de guerre portaient encore des bracelets; l’empereur en avait lui-même, puisque la chronique du couvent piémontais de Novalice affirme qu’ils n’étaient pas aussi grands que ceux du jeune prince lombard Algis.

Mais, à sa cour, Charlemagne n’était pas seul à se parer d’anneaux. Lorsque l'évêque Théodulphe raconte en vers latins, comment l’empereur, au retour de ses expéditions guerrières, était reçu par ses nombreuses filles qui l’entouraient aussitôt, Berthe lui présentant des roses, Chrodtrudh des violettes, Gisla des fleurs de lis, Rothaïdt des fruits, Hiltrudh des gâteaux, dons de Cérès, et Tetdrada des boissons, présents de Bacchus, le poète courtisan ne manque pas de parler des bijoux éclatants que toutes ces princesses avaient sur elles. C’étaient des agrafes, des bracelets et des colliers, où l’or se mêlait à profusion à des

1 Chronicon Novaliciente ex recensione Bethmanni, edid. G. H. Pertç. Hannoverœ , 1846; lib. III, §21 et 22:

«Quodam igitur tempore, cum cunctum Italiæ regnum sub ditione Caroli pacifice subsisteret, ipseque in Ticinensi civitate, quæ alio nomine Papia apellatur, resideret, Algisus Desiderii regis filius per semetipsum ausus est quasi explorando accedere, cupiens scire quæ agebantur vel dicebantur, ut mos est invidorum. Erat enim ipse a juventute, ut supra retulimus (§ 10), fortis viribus animoque audax et bellicosissimus. Qui cum in prædictam introisset civitatem, agnitus est omnino a nemine. Venerat itaque ibi navigio, non ut regis filius, sed ceu foret de mediocri vulgus modicaque militum turba constipatus. Cumque a nemine militum otius agnosceretur, tandem postremo agnitus est ab uno suo notissimo et patri suo quondam fidelissimo. Eratque tamdiu, quo patrem et regnum amiserat. Qui cum vidisset se omnino ab illo agnosci, et celari non posse, verba deprecatoria cœpit ilium rogare, ut per sacramentum fidelitatis, quod nuper patri suo et sibi fecerat, régi Carolo suam essentiam non insinuaret. Adquievit ille statim et ait : «Per fidem meam, non te prodam alicui, dum celare te potuero. » Ad quem Algissus : « Rogo ergo te, o amice, ut hodie ad «mensam regis, quando pransurus est, in sumitate unius tabularum colloces me ad sedendum, et omnia ossa quæ levatura sunt a «mensa, tam carne détecta quamque cum carne de conspectu seniorum vexentium sublata, ante me quæso ponere studeto.» Qui ait illi : «Faciam ut cupis. » Erat enim ipse, qui cibos regios solito inlaturus erat. Cumque ad expectatum jam venissent prandium, fecit ille omnia, ut dicta fuerant. Algisus vero ita confringebat omnia ossa comedens medullas, quasi leo esuriens vorans predam. Fragmenta ergo ossium jaciens subtus tabulam, fecitque non modicam pyram. Surgens namque inde Algisus, ante alios abiit. At rex cum surrexisset a mensa, perspexit et vidit pyram predictam subtus tabulam, et ait : «Quis, inquid, o Deus, hic tanta confregit «ossa?» Cumque omnes respondissent se nescire, unus adjecit et ait: «Vidi ego hic militem residere perfortem, qui cuncta cervina «ursinaque ac bubina confregebat ossa, quasi quis confringeret cannabina stipula.» Vocatusque est mox ille inlator ciborum ante regem. Cui ait rex: «Quis vel unde fuit ille miles, qui hic sedit et tanta ossa edens confregit?» Respondit et ait: « Nescio, mi «domine.» Et rex: «Per coronam, inquid, capitis mei, tu nosti.» Videns autem se deprehensum, timuit ilico conticuit. Cum autem rex animo percepisset, quod Algisius fuisset ille, valde doluit, quod ita inpunis omisisset ilium adiré, ait suis: «Qua, inquid, «parte abiit?» Ait illi unus: «Navigio ergo, domine, venit, et ita suspicor eum abire.» Dixitque régi e suis alter : «Vis, inquid, «mi domine, ut persequar ilium et interficiam?» Dixitque illi rex: «Qualiter?» — «Da mihi ornamenta brachiorum tuorum, et in «ipsa eum tibi decipiam.» Dédit namque illi rex dextralia aurea, et insecutus est eum, ut interficeret.

Cucurrit igitur vir ille post eum per terram citissime, donec invenit. Qui cum vidisset procul, vocavit eum nomine suo. Nam cum respondisset, insinuavit illi, quod Karolus ei sua dextralia aurea munere transmisisset, culpansque ilium, quod ita clam abcessisset; addiditque , ut navem ad ripam prope declinaret. Declinavit ille mox navem. Cum autem prope esset, vidissetque munusculum predictum in sumitate lanceæ sibi porrigi, intellexit statim malum sibi inminere. Statimque jectam in dorso loricam arripiensque lanceam ait: «Si tu cum lancea mihi ea porrigis, et ego ea cum lancea excipio. Ceterum si dominus tuus mihi «in dolo misit munera, ut me interficeres, nec ego illi inferiorem debeo apparere. Mittam ergo illi mea.» Dédit ergo illi sua, ut Carolo quasi in talionem afferet; et reversus est ilico ille; fefellerat enim sibi suspicio sua. Ergo cum Carolo optulisset dextralia Algisi, induit illam sibi statim ; quæ cucurrerunt illi mox usque ad humeros. Exclamans vero Carolus dixit : « Non est utique «mirandum, si iste vir maximas abeat vires.» Timebat autem semper idem rex Algisum, eo quod sibi et patri regno privaverat; et quod viribus laudabilis esset héros, propterea ad interficiendum ilium miserat.

perles fines et à des gemmes vertes et rouges1. Cependant la Chanson de Roland prétend que toutes ces richesses de la cour de Charlemagne ne valaient pas les deux bracelets, dous nusches, en or, en améthystes et en jacinthes, que la reine des mécréants d’Espagne, Bramimunde, offrit au traître Ganelon pour sa femme2:

Atant vint la reine Bramimunde :

et Jo vos aim mult, sire, dist-ele al cunte,

Car mult priset mi sire e tuit si hume.

A vostre femme enveierai dous nusches Bien i ad or, matices e jacunes;

Eles valent mielz que tut l’avoir de Rume :

Votre emperère si bones n’en ontunches.

Il les ad prises, en sa hœse les butet.

Il faut même croire que l’usage des cercles de métal et de gemmes, dans la toilette, se prolongea en Europe bien au delà du règne du grand Empereur, et qu’il ne se restreignit pas dans des anneaux pour les doigts et pour les bras, ni dans des colliers. Nous savons, par le poète latin Ermenald ou Ermoldus Nigellus3, que, sous Louis le Débonnaire, en l’année 826 et à l’occasion du baptême d’une princesse russe, femme de Hériold et belle-sœur de Rurik, la jeune impératrice des Francs, la belle Judith de Bavière, en sa qualité de marraine de la nouvelle convertie, lui offrit des diadèmes en or et en pierres précieuses, de larges colliers élastiques, des bracelets, armillœ , et, de plus, des anneaux

1 Theodulfi Episcop. Aurelianensis Carmina dans le Poetar. latinor. medii œvi, t. I, (i recens . Ern. Duemmler) des Monumenta Germait. Histor. Berolini , 1 88 1 ; pp. 485-486. Carmen XXV; ad Carolum regem ; v. g5 et sq. :

Quo residente, suum grata inter basia munus Dent natæ egregiæ, det quoque carus amor.

Berta rosas, Chrodtrudh violas dat, lilia Gisla,

Nectaris ambrosii præmia quæque ferai;

Fibula componit hanc, ilk Arraillæ hanc ornant,

Rothaid poma, Hiltrudh Cererem, Tetdrada Liæum, Quis varia species, sed décor unus inest.

Ista nitet gemmis, auro ilia splendet et ostro Hæc gemma viridi prœnitet, ilia rubra.

1 limbus adornat, haneque monile decet.

2 La Chanson de Roland et le Roman de Roncevaux des XIIe et XIIIe siècles , publiés d’après les manuscrits de la Bibliothèque Bodlèienne à Oxford et de la Bibliothèque Impériale , par Francisque-Michel. Paris, 1869 : La Chanson de Roland, p. 20, strophe 5o : “Alors vint la reine Bramimunde : «Je vous aime beaucoup, Seigneur, “ dit-elle au comte, «car mon seigneur et tous ses hommes vous prisent fort. A votre femme j’enverrai deux bracelets, dans lesquels il y a beaucoup d’or, d’améthystes et de jacynthes; ils valent mieux que toutes les richesses de "Rome. Votre empereur n’en eut jamais d’aussi bons». Il les a pris et les mit dans sa chausse». — La Chanson de Roland, i5° édit, de Léon Gautier, p. 64. liv. — Sur le mot nusches qui est d’origine allemande, nuschen, et qui signifie tout aussi bien collier, fibule et pendant, voy. Du Cange, Glossar. mediœ et infini, latinit. au mot Nusca. — La Chanson de Roland, poème de Théroulde, publié par Génin. Paris, i85o.

> Ermoldi Nigelli exulis Carmini elegiaci in honorent Hludovici christianissimi Cæsaris Augusti ( Montait . Germait, histor., t. II, p. 509), v. 385 et sq. :

pi icicrcd 1

Congrua namque dédit, gratificumque decus Scilicet ex auro tunicam gemmisque rigentem, Confecit est qualem arte Minerva sua.

Atque munile tegit pectora grande nova:

Flexiles obtorti per collum it circulus auri Armillæque tenent brachia femineæ.

Fœmora lente tegunt auro gemmisque peracta Cingulo, dorsa tegit aurea cappa suum.

L’ANNEAU SIMPLE

dorés et gemmés pour les jambes, et des ceintures en métal de prix. On pourrait alléguer sans doute que plusieurs de ces ornements insolites et déjà surannés à cette époque en Occident, étaient probablement plus conformes aux coutumes et aux goûts de la princesse varègue, qua la toilette habituelle des dames qui peuplaient la cour des Carlovingiens. Il est incontestable que, de ce temps, les Scandinaves de la Russie aimaient avec passion les bijoux de ce genre. Hommes et femmes étaient couverts d’anneaux, de chaînes, d'agrafes, de boucles et de pendeloques, quelquefois en or et en pierres dures, d’autrefois en argent simple ou niellé, mais le plus souvent en bronze et en verre.

Ce fait ressort non seulement des fouilles exécutées dans les nécropoles va règne s que îecouvre le sol dune grande portion de la Russie occidentale, mais aussi des données fournies par l’ancienne poésie populaire du pays, et par les chroniques indigènes et étrangères. Ainsi, le poème élégiaque des Slaves du XIIe siècle, la Chanson d’Igor, composée probablement peu après l’an 1186, dit, dans son langage imagé, que le prince patriote Isiaslaf Vassilkovitch, qui n’avait pas, comme tant d’autres, «fait retentir son glaive tranchant sur des casques russes», mais bien sur ceux des ennemis Polowzes et Lithuaniens, finit aussi par succomber sous les coups réunis de ceux-ci : « Lorsque, isolé, il s’abattit sur l’herbe sanglante, recouvert de son bouclier cramoisi, c’est au travers de son collier d’or, que s’exhala de ce corps intrépide, son âme pure comme la perle fine1».

1 Caobo O n-bAKy HropeB-B, Igor prince Severskii, poème en russe ancien, publié et traduit en russe moderne par N. Gerbel. Saint-Pétersbourg, 1 88 1 • pp. 99 et 100:

GaHMTi ÎKe HjÇAC AilB'bj cUN'h BdCHAbKOB’h, no^BOHH CBOHIJH OOTphlUH U6VH O uigaouh Ahtobckia; npHTpen<i cAday auay cBoeuy BcecAdBy, tl CJUT. nOA'b Yp’bAeHHblUH l|l HTbl Md KpOBdB-e TpdB-tî npuTpendN'b Ahtobckhmh ubvh.

H CXOTH K) Nd KpOBdTb H pCK’h :

„ApyaiHHy tbok), Knaîr6, riTHilb KpHAhl npiOA'Bj a ^b-tpH KpOBb nOAH?dlJUd,C<

Ne Bill G "b ry BpdTd BpAYdCAdBd,

Nh Apsrdro BceBOAOAd.

6ahht> aie h^pohh aieuvyaiHy Ayuiy H? b xP<*Bpd T-teAd vpe^b ?Ad-ro oaiepeAie.

V07. Alfr. Rambaud , La Russie épique, étude sur les chansons héroïques de la Russie. Paris 18-6: La chanson d’Igor, pp. 195-223. — Il existe du Poème d’Igor une traduction en vers français, imprimée par N. Blanchard, à Moscou, en 1823, d'après la version en vers russes modernes de Joukowsky.

Les grands anneaux d'or et d’argent, appelés dans l’ancien dialecte des Slaves du mot de grivène ou grivna, qui désignait en même temps un certain poids et une monnaie quelconque, étaient le don ordinaire que les chefs faisaient à leurs vassaux, les maris à leurs femmes. La chronique de Nestor, en rapportant, à la date de 1013, la mort tragique du pieux Boris, prince de Kief, assassiné par ordre de son frère Sviatopolk le Scélérat, raconte avec des détails très minutieux et des répétitions continuelles, la scène touchante où la jeune victime du tyran, couchée sur son lit dans sa tente et récitant des prières, fut percée par les lances des bourreaux qui, comme des bêtes fauves, se ruèrent sur lui: «Son serviteur, ajoute l’annaliste, tomba sur lui, et fut tué en même temps que lui... C’était un jeune homme de race hongroise, du nom de Georges, et Boris 1 aimait beaucoup. Il lui avait fait don d'un grand collier d’or, et il le portait au cou quand il servait le prince... Ne pouvant enlever vite à Georges le collier qu'il portait au cou, les assassins lui coupèrent la tête, et après avoir enlevé le collier, ils jetèrent la tête; aussi plus tard on ne reconnut pas son corps parmi les cadavres»

Au siècle précédent, en l’année 922 du Christ, un missionnaire musulman, Ahmet ben Foszlan, ou tout simplement Ibn Foszlan, avait été envoyé par le calife Mostadir auprès du roi des Bulgares, afin de les convertir, lui et son peuple, à l’islamisme. Ce voyageur vit sur les bords du Volga des Russes varègues, et il décrivit leurs mœurs. Dans son récit, l’asiatique austère et raifiné est loin de vanter la propreté de ces Barbares, ni la pureté de leur vie; mais il dit que chez eux les hommes et les femmes se paraient également de toute sorte d anneaux. Ainsi, ayant assisté un jour aux funérailles d’un chef, il vit les jeunes concubines du défunt, destinées à le suivre dans l’autre monde, se dépouiller, au moment où elles se préparaient pour le bûcher, de leurs bracelets et de leurs anneaux de pieds, — siwar et chalchal, dit le texte arabe, pour armillœ et periscelides, — et les abandonner aux acolytes d’une vieille prêtresse hideuse et sinistre qui présidait au supplice de ces malheureuses jeunes filles et que l’on désignait sous le nom fatal d’Ange de la mort.

Mais, pour recourir, dans nos informations, à de moins tristes exemples, nous rappellerons aussi que, au dire de ce même écrivain arabe, les femmes des Russes avaient coutume de se couvrir plus ou moins le sein de colliers en or, en argent ou en perles de verre, selon la fortune de leur mari. En effet, dès que celui-ci parvenait à réaliser une somme de 10,000 dihrems ou pièces dor, il

« Chronique dite de Nestor, traduite sur le texte slavon-russe (Nestorova ili pervonatchalnaya Létopis) , avec introduction et commentaire critique par L. Léger. Paris, 1884 ; pp. 1 12 et 1 13.

L’ANNEAU SIMPLE

offrait à son épouse un premier collier; elle en gagnait un deuxième, aussitôt que l’avoir de son seigneur et maître avait atteint 20,000 dihrems, et ainsi de suite, jusqu’à imposer aux femmes des gens les plus opulents le fardeau énorme de nombreuses chaînes largement étalées sur toute la poitrine, et pendant quelquefois plus bas que la ceinture1. On a trouvé dans les provinces baltiques des squelettes humains dont les côtes s’étaient effondrées sous le poids de lourdes chaînes en bronze et de pesants colliers en perles de verre. Ce sont sans doute ceux des Varègues de l’ancienne Russie. Mais, en consignant ici tous ces détails, nous avons parlé trop longtemps peut-être de ces peuples et nous n avons cependant utilisé que des documents qui leur sont étrangers.

Enfin, pour dernière référence, effleurons maintenant, dune façon plus directe, la littérature Scandinave du moyen âge. Toutefois nous n aborderons pas d’autres sources — elles sont innombrables — que la légende historique du roi norvégien Olaf Tryggwæson, ce type étrange de héros, où le viking aventureux se confond avec l’apôtre chrétien. Sa vie a souvent été racontée en vers et en prose norriques, aussi bien qu’en latin. Non seulement le cycle épique des Islandais compte plusieurs longues Sagas, où la poésie alterne avec la chronique, mais de plus sa biographie a été écrite en latin, vers l’an 1200, par le moine islandais Oddr Snorrason2. Pirate de sang royal et fervent néophyte de la religion du

1 Ch. M. Fræhn, Ibn Fos^lans und anderer Araber Berichte ilber die Russen alter Zeit. Textund Ueberset\ung mit drei Beilagen iiber sogenannte Russen Stcem. und Kiev, der Warenger und des Warenger Meer , etc. Petersburg, i8a3 ; pp. 5 et 17. — Voy. aussi l’article de Silvestre de Sacy sur ce livre dans le Journal des Savants de 1824; pp. 507 et sq. — M. Fræhn a extrait la relation faite par Ibn Foszlan sur les Russes, du grand Dictionnaire géographique de Schehab-Uddin Abou- Abdallah Jacout; elle se rapporte à ï’époque où Igor, fils de Rurik, commandait les Varègues de la Russie.

2 En dehors de quelques pièces de vers attribuées au poète Hallfred Vandrædaskâld Ottarsson (967 f 1014 : Ôlafsdrâpa , Encomion Olavi ) les actes du roi Olaf, fils de Tryggve, nous sont connus par plusieurs sagas islandaises, dont l’une au moins est traduite d’après l’histoire de ce prince, écrite en latin par le moine Oddr Snorrason; celui-ci avait puisé ses sources, paraît-il, dans la tradition populaire et dans les données du savant Gissur Hallson (f 1206). Le roi Olaf Ier eut aussi un autre biographe dans la personne du moine islandais Gunnlaugr Leifsson (f 1218), dont il ne reste que des fragments. Enfin, dans le même siècle, Snorro Sturleson (1179 f 1241), l'auteur de la Nouvelle Edda ou Edda en prose, comprit un abrégé de la Saga d’Olaf Tryggvæson dans son ouvrage encyclopédique sur les Sagas, intitulé Heimskringla, Orbis terrarum, historia regum Norvegicorum; elle en forme la VIe partie (pp. 187-349 du t. I, dans l’édition in-fol. de Copenhague, 1777, avec traductions latine, danoise et suédoise). La grande Saga antérieure, celle qui nous a fourni les citations qui vont suivre, occupe les trois premiers volumes des Formanna Sôgur, {Copenhague, 1825-37, 12 vol.), contenant des Sagas en texte islandais et aussi les tomes I, II et III des Scripta historica Islandorum de rebus gestis veterum Borealium, latine reddita et apparatu critico instructa, oper. et stud. Sv. Egilssonii {Copenhague, 1828-46; 12 vol.). Dans le X° vol. de l’une et de l’autre collection on trouve une variante de l’histoire du roi Olaf Ier, écrite par le moine Oddr Snorrason et traduite, croit-on, en islandais au XIIIe siècle par Styrmir le Sage (f 1245), prieur du couvent de Vifleg. La traduction actuelle en latin est faite d'après cette version ( Historia brevior de rege Olavo Tryggvii filio secundum Oddini monachum; pp. 200-349). ~ Citons maintenant quelques passages, empruntés à la Saga Olafs Konungs Tryggvœsonar, dans sa traduction latine des Scripta Historica Islandorum :

T. I, p. 244. — Cap. 104 et io5 : « Hac nocte dynasta (Hakon) somno abstinuit quod servo male credidit, Karkus vero, alto diutinoque somno oppressus, tandem e vigilavit, dynastamque vigilem sensit. Karkus loquetur: « Iterum somniavi, domine! visi

Christ, Olaf détruisait les temples payens, sans toutefois négliger d'en emporter les trésors. Au moment où ses compatriotes les Norvégiens, lassés de la tyrannie du renégat Hakon, fils de Sigurd, bannirent celui-ci pour élever le fils de Tryggve sur le trône, et lui accorder, à son tour, le titre de Roi de la mer , «Vandill», — c’était en l'an 995, — le Jarl ou dynaste fugitif, abandonné à la discrétion d'un serviteur infidèle, fut assassiné pendant son sommeil. Avant que le seigneur exilé ne s’endormît dans ce dernier repos, le traitre Kraken, qui méditait d'accomplir le crime, lui avait dit qu’il venait de se voir, en rêve, décoré par Olaf d’un collier d’or. — « Prends garde ! » lui dit Hakon peu rassuré sur la loyauté de son compagnon; «c’est un collier de sang que tu recevras de lui, si tu viens à me trahir». 11 avait dit vrai, car le nouveau roi fit décapiter ce misérable, lorsqu’il osa lui présenter la tête inanimée de son maître. Dans son zèle ardent pour le christianisme, Olaf payait partout de sa personne; arrivé un jour à Hladen, près de Throntheim, devant un temple payen, où le dieu Thor siégeait, tout couvert d’or et d’argent, au milieu des autres faux dieux, le roi-apôtre brava hardiment les menaces des seigneurs et du peuple qui, réunis en ce lieu, restaient sourds à ses exhortations chrétiennes. Il pénétra dans l’édifice, et, de

« mihi nos ambo sumus una vehi nave, quam ego gubernarem. » — Dynasta: « Ergo vitæ nostrum utriusque arbiter eris ; at tu umihi fidus sis, ut esse debet, cupis, cum alia venient tempora, fructum a me feres. » — Karkus iterum obdormivit et insomniis «inquietatus est, experrectum vero dynasta, quid somniasset, interrogavit. Ille respondet: « Hladis nunc fui, ubi Olavus Tryggvii «filius colium meum torque aurea circumdedit et præterea me magno equo donavit. » — Dynasta respondit : «Scilicet Olavus « sanguineo circulo colium tuum circumdabit, si ad eum venies; ita tibi cave, quasi te decollaturus sit, neque vero absimile est, «cum te deinde contumeliæ ergo suspensurum, et ita tibi equum donaturum ; si vero tuam in me fide non prodis, bene ut ante «de memerebis.» — Deinde ambo vigilabant, ut si neuter alteri crederet. Dynasto autem, sub lucem obdormiscens, inox insomniil agitatus horrendum clamavit et calcibus et occipite niti cœpit, ut si consurgere vellet. Qua re servus, horrore et timoré correptus, cultrum ingentem et acutum ex cingulo suo depromsit, coque trajectum dynastæ guttur dissecat ; hoc modo Hakon dynasta mortem obiit. Deinde Karkus caput dynastæ præcisum, abstulit secum, cursusque Hladis contendit, quo postridie perveniens, régi Olavo caput dynastæ tradit. ».

T. II, pp. 40-41. — Cap. 166. Post festum Jolense rex Olavus cum copiis interiora Thrandheimi ingressus est... Cum vere Mœriam parvenit, jam ibi presto aderant omnes Thrandorum principes, qui tum maxime christianismo adversabantur. . . Rex Olavus, ut ante colonos ad religionem christianam amplectendam hortatus est. Jarnskeggius hic, ut ante, colonorum nomine ad postulata regis respondebat, inquens : « ...Ea omnium nostrum voluntas est, ut tu, rex, deos colas, quemadmodum ante te fecerunt «alii reges, aliique Thrandorum principes, Sigurdus, satrapa Hladensis, et Hakonus satrapa, qui proximus ætate maximum hujus « regni partem tenebat... » — 167. Coloni, magna exclamatione orationem Skeggii comprobarunt, dicentes, placere sibi, quæ protulisset. Tum rex: «Secundum ea, quæ in comitiis Frostensibus acta sunt, templum intrabo, atque ritus vestros sacrificiorumque «apparatum observabo. » — Placuit colonis, et utrique templum adeunt. Rex, cum paucis suorum, et colonorum promuli intrant inermes omnes, rex manu gestans baculum securi armatum, auro ornatum. Venientibus in templum haud adfuit copia simulacrorum ; quorum Thor, summa religione cultus, in medio sedebat, magna statura, totusque in auro et argento ornatus. Rex, sublato baculo, Thorem tanto ictu feriit, ut a pulvinari excussus deffringeretur ; tum regii, qui intrarant, accurrentes, omnes deos’a pulvinaribus deturbarunt. ..

T. II, pp. nS-119. — Cap. 193. Rex Olavus nuptias Sigridæ ambit. — Sigrida, Suethiæ regina, imperiosa dicta, in prædiis suis sedebat. Paulo post quam rex Olavus orientem versus in Vikiam pervenit, ut modo dictum est, internuntii inter regem Olavum et Sigridam reginam cum his mandatis commeabant, ut rex nuptias Sigridæ ambiret ; quæ cum conditionem acceptaret, mutuo pacto constitutum est, ut hac hieme, post festum Jolense, de his rebus in Gothalbi ad fines regnorum convenirent. Tum rex Olavus Sigridæ reginæ ingentem ilium annulum aureum muneri misit, quem annulum de foribus templi Hladensis abstulerat. qui viderunt, judicio pretiosissimum. Regina Sigrida annulum accepit, et magnificcntiam liberalitatemque Olavi laudavit; atque mox annulum per totam aulam inspiciendi causa circumferri fecit, omnibus uno ore dicentibi bonitate non vidisse. Erant ibidem cum regina duo aurifabri ipsius, qui annulun adhabitis verbis, nisi quod soli inter se colloquerentur, quod animadvertens régi:

perassent; îllis negantibus, jubet, ut ante omnia dicant, quid deprehendisse vitii. Dicunt, adulteratum esse jussu reginæ, annulo, filum aureum (ferreum) intrinsecus deprehensum est ; q (pluribus in rebus sibi fraudem facturum) confirmavit ».

n omnium, regis perquam s annulum pari s circumlatum, manu ponderarunt, nullis s interrogat, quid in annulo vituum. Fracto deinde, plura adultérasse

son bâton doré muni d une hache, il frappa et renversa la statue du dieu, et livra au pillage de son escorte les richesses de cet antique et opulent sanctuaire. Le butin le plus précieux qu'il en emporta fut un énorme anneau d’or dont, plus tard, il fit présent à la reine de Suède, l’altière Sigrida, qu’il devait épouser. Cette princesse et toute sa cour furent émerveillées de la beauté d’un cadeau aussi magnifique ; mais deux orfèvres attachés à la maison royale reconnurent, en le pesant à la main, quil était falsifié. On le brisa par ordre de Sigrida, et l’on constata qu'il contenait une âme en métal vil. Cette fraude des payens, dont le chrétien Olaf était cependant innocent, causa la rupture du mariage.

Dans la Saga d’Olaf Tryggwæson, qui relate ces faits, nous recueillerons encore une histoire, ayant rapport à ce même Jarl norvégien, Hakon Sigurdharson, que 1 on appelle \e puissant , <c riki » , le méchant , «illi», le seigneur sanguinaire, « blotjarl » , et qui, une fois baptisé, renia la foi chrétienne et retourna avec acharnement au culte de ses anciens dieux. Un jour qu’il voulait assurer l’appui de ceux-ci à son ami Sigmund Brestersen, pour une entreprise navale dans l’archipel lointain de Féroé, il entra avec ce dernier dans le temple de la nymphe ignée Thorgerda Hœlgabiuda, resta longtemps prosterné devant 1 idole qui avait à la main un gros bracelet d or, et ensuite, demandant ce bijou comme un signe d’approbation de la divinité, il s efforça de le lui arracher; mais la déesse résista, et ce ne fut que lorsque les deux pieux ravisseurs eurent versé beaucoup de larmes et pas moins d’argent à ses pieds, quelle consentit à lâcher l’anneau d’or. Sigmund tout joyeux 1 emporta comme un présage de bon augure. Le roi Olaf essaya en vain de le faire renoncer à cet anneau impie qui devait lui porter malheur. Il ne tint pas compte de ces conseils édifiants, et bientôt après il périt de mort violente dans l’une des îles Féroé1, à cause même de cet anneau fatal.

■ Historia regis Olaus Trjrggni filii, ex vetere sermons latine reddita et apparats critico instructo (Script histor. Islandor .), t. II, pp. 98-100. Cap. 184:

Sigmundus Bresteris filius, cura quatuor hîemes apud Hakonem satrapam egisset, et significavit se Fœreyas adiré velle, cœdem patns vindicaturum, rogitans ut satrapa se ad hanc profectionem sublavaret tam apparatu quam consiliis, quibus id iter institueret.

igulaque armamenta quara firmissima comparavit, quiquagenos fortes viros

Vere procedente, Sigmundus iter parare incipit, viros

cuique navt mercatorue designans. Satrapa ram nayes in mare deducerentur profectioque omnino parafa esset, inspecturus adfuit : tum tile 1 . . .Nunc scire a*eo Sigmunde ! quam tu religionem observes. » Sigmundus paulo tardius reponit : a Non adeo memo-

. rabtle est, domtue ! » tnquit. . Nulle enim alla mihi religio est, quam quod fortuns méat et victrieibus armis conlido, id quod bene * "‘hl '‘““"‘•t d"m *” bellis "«aatus sum ». Satrapa futur : . Non ita esse lieet ; inde auxilium petas oportet, ubi omnem fïduciam a repos, tam habeo, nempe ,b Thorgerda Hralg.bruda, quam conventum «deamus. » Tum fanu» adsunt , satrapa ante simulaerum ejus toto corpore humi se prostravit, ibique diu jacuit ; simulacrum vaide ornatum erat, armillamque crassam in brachio liabuit — [likuestit var prydt mjok ok haftl digran gullbring à amis], - Satrapa surgeu. annulum apprebeudit, braehioque des detraher- Sigmundo est carpum adducere. Satrapa futur, « Haud propitiam tibi se præbet, Sigmunde' Neseioque an te in gratiam reducere queam; huju. vero rei indidum est, si, quem brachio gestat, annulum nobiscum communicare velit » satrape, multo sumpto argento et in sc.ono apposito, ip.e denuo se in pavimentum prostravit. Sigmundus anim.dvertit, eum veto surexisset, annulum apprehendit, quem ilia manu demisit. Satrapa annulum Sigmundo tradîdit et tulum do, secundæ fortunæ pignus, quem tu nunquam abalienato », quod et Sigi Post hæc Sigmundus ad naves et suos reversus in altum provehitur ».

conatur. Viss

in lacrimas eflundi fatus est : «Hune t:

5 pollicitus

Ainsi , les mortels n’étaient pas seuls à porter des anneaux précieux ■, les divinités du Nord en étaient également parées dans les temples de ces régions. Mais, de même que les hommes transportaient avec eux, partout où ils allaient, leurs parures de corps, il est plus que probable que les idoles des payens n’en étaient pas dépourvues dans les contrées étrangères où ceux-ci érigeaient de nouveaux autels1. Tout porte à croire aussi, — en dépit de 1 anecdote, peut-etre controuvée, de l’anneau offert à Sigrida, — que les bijoux voués aux divinités étaient de ceux qui se distinguaient par leur valeur exceptionnelle et par la

Le récit continue dans les chapitres suivants jusqu’après le i87me. — D autre part, ce récit se retrouve dans les autres Sagas relatives au roi Olaf, à Hakon et à Sigmund Brestersen; entre autres dans la Fæyeringa-Saga, oder Geschichle derBewohner der Fcerœer, im islandischen Grundtext mitfcerœischer, dænischer und deutscher Uebersetçung, herausgegeben von C. C. Rafn und G. C. F. Mohnike. Kopenhagen , 1 83 3 ; p. ioi de 1 édition en dialecte de Feroé. Voy. aussi: Mallet, Introduction à l’histoire du Danemark. Copenhague, 1755; p. 91. — G. Stephens, The Old-Northern runic Monuments. Cheapinghaven, 1866; t. II, p. 101.

1 Au risque d’anticiper en partie sur l’exposé d’une hypothèse qui, plus tard, sera admise, espérons-le, comme le résultat logique de l’étuâe que nous consacrerons, en son temps, à la patère (V) du trésor de Pétrossa, nous ferons observer dès à présent que, sur les dix-sept figures de divinités hybrides ou helléno-gothiques qui ornent de leur relief le pourtour intérieur de ce vase, il en est une dont le sexe et les attributs sont peut-être plus difficiles à déterminer que ceux de la plupart des autres figures (c’est celle qui est représentée la dernière à gauche dans la vignette placée en tête de la page 71, et que l’on voit plus distinctement reproduite dans la gravure ci-annexée).

Une tunique plissée qui recouvre le bras droit vient draper le bas-ventre et les jambes jusqu’aux chevilles; le reste du corps est nu, et la poitrine est modelée de façon à faire croire que c’est plutôt celle d’une toute jeune fille que celle d'un adolescent. Comme dans les représentations des femmes grecques et romaines des premiers siècles du Bas-Empire, les cheveux relevés entourent le front et la figure de deux bourrelets, dont celui de droite se termine en une mèche qui retombe par devant. Sur le sommet de la tête on croit reconnaître une espèce de petite touffe, un cirrus in vertice. Dans la main gauche, cette figure tient, dressée en l’air comme au port d'arme, une sorte de longue feuille lancéolée, palme ou peut-être flabellum (?); de sa droite, ramenée vers la ceinture, pend un bout de corde aboutissant à deux glands superposés, en forme de conque aux lèvres striées. Mais ce qui nous intéresse plus spécialement en ce moment, ce sont le torques qu’elle porte au cou, fermé sur le devant par trois boules accolées, et 1 ’armilla bordée de filets, qui enserre son bras droit juste au-dessous de l’épaule. Cette divinité — car elle doit en être une, tout aussi bien que les figures dont les attributs ne laissent aucun doute à ce sujet — cette divinité, disons-nous, mâle ou féminine, mais en tout cas d’un aspect tout à fait juvénile, est la seule de toute la série qui porte de pareils ornements. C’est un point que nous aurons à examiner ultérieurement, à savoir si dans la Valhalla odinique il y avait un dieu ou une déesse à qui de pareils bijoux étaient plus particulièrement réservés. — Le Jarl Hakon, dans un passage de la Saga d’Olaf que nous avons citée plus haut, arrache un anneau d or à 1 idole de Thorgerda Hœlgabruda, cette nympha lucorum, fille de Logi, le génie du feu, dans le temple de laquelle on portait de riches offrandes et l’on faisait des sacrifices humains. Voy. dans la Njdls-saga(Historia Niali et filiorum, latine reddita, etc. Hafniæ, 1809), les chapitres 89 et 1 14. Dans le premier de ces deux passages, dont le second est consacré à la généalogie humaine de ce personnage mythique ou divinisé, le scalde fait le récit détaillé du pillage et de l’incendie du temple de Thorgerda Hœlgabruda, appartenant au jarl Hakon. Le criminel enlève la coiffure et l'énorme bracelet d’or que la déesse, assise et de grandeur humaine, tient à la main; il dépouille en même temps les autres idoles, Thor et Irpa, de leurs riches ornements (op. cit., p. 279) :

Hac æstate ipsa Nialsonii in Norvegiam ex Orcadibus, uti supra mémorisé proditum, juverant, ibique nundinas æstivas frequentabant. Tune novim Thrainn Sigfussonius exornavit in Islandiam trajecturus , ac pene omnibus rebus paratus erat, cum Hakon dynasta Gudbrandum adiit convivarum. Ea nocte Hrappus homicida fanum dynastæ et Gudbrandi accessit ; introgressus ædem, Thorgerdam Hœlgabruda conspicit sedentem, quæ justam æquabat staturam hominis, manu armillam habens auream exinuæ magnitudinis, capite calyptra redimito; excussa divæ calyptra, ereptaque armiila, thensam Thori animadvertit, eique aliam adimit armillam tertia Irpæ demta, cunctaque idola foras protrahit, omni spolians ornatu ; mox flammas delubro injicit, exustione delet; quo facto abiit prima cum oriente luce. . . »

L’ANNEAU SIMPLE

perfection de leur structure. A ce compte, l’anneau mince et informe de Pétrossa paraît trop insignifiant, comme poids et comme travail, non seulement pour satisfaire les exigences somptueuses d’un temple, mais même celles d’un homme riche et puissant des temps passés.

Lorsque nous nous occuperons plus tard de rechercher la nature des bracelets perdus du trésor de Pétrossa, nous reviendrons sur les formes et les ornements que l’on donnait plus spécialement aux bandeaux en or et en pierreries, destinés à orner le bras. Pour le moment et comme conclusion aux notions générales que nous avons cru devoir énoncer sur l’usage des anneaux portatifs dans l’antiquité, nous nous bornerons à présenter l’anneau simple de notre trésor comme un collier barbare ou torques de la forme la plus archaïque; nous n’y trouvons, du reste, rien de bien caractéristique, si ce n’est peut-être son mode de fermeture, son crochet à mortaise, torqnis unca l, parfaitement identique à celui de trois autres anneaux, torques ou cirmillce, qui nous reviennent en mémoire et qui tous les trois sont de provenance barbare, Scandinave ou gothique2. L’un de ces anneaux est en bronze tordu et en partie orné de chevrons et de pointillage ; il a om

Fig. 12g. — Anneaux en Bronze, Argent et Or, trouvés en Courlande, en Danemark et en Champagne.

Musées de Mitau, de Copenhague et de Troyes.

2i de diamètre et a été découvert dans un

tombeau varègue, à Kerkhngen en Courlande, tout près des confins de 1 an-

1 C. Propertii Elegiar., 1. iv, io, v. 44.

2 Le collier de Kerklingen (fig. 129 a) est représenté en grandeur naturelle (diam. om,2i) dans Kruse, Necrolivonica oder Geschiclite und Alterthümer Liv- Est- und Curlande. Dorpat , 1842; Leipzig, 1854; pl. 41, n° 3. — Dans le texte de l’appendice C : Anastasis der Warœger Russen, on trouve des détails nombreux et intéressants sur le costume de ce peuple et sur les bijoux qu’il avait coutume de porter. — Cf. Aspelin, Antiq. du nordjinnoougrien, l. V, p. 385, n° 2110. — Musée provincial de Courlande à Mitau. — On peut le rapprocher du torques varègue en argent, trouvé à Saint-Jürgens en Esthonie, fig. 109 r et p. 281, note 1. — Le bracelet d’argent (fig. 129^) est celui que nous avons déjà mentionné p. 281, dans la note 1. — Enfin le torques en or de Pouan (fig. 129 c) a été décrit dans notre note 1 à la p. 327, sous le n° 1 ; cependant il y est dit à tort que ce bijou a la forme d’un serpent. Son mode de fermeture présente un œillet relativement plus large que celui de l’anneau simple de Pétrossa, et le tenon est, chez lui, arrondi en forme de bouton. Le tenon est formé d’une languette rebroussée en arrière et recourbée en S, dans le cercle en argent tressé de Copenhague (fig. 129 b). Seul le torques en bronze de Kerklingen n’a pour tenon qu’une simple courbure à l’une des extrémités de la tige] il en est de même de l’anneau d’or de Pétrossa.

tienne Samogitie (fig. 129 a); l’autre est un bracelet d’argent formé par trois grosses tiges et trois fils métalliques tordus, tressés tous ensemble; il provient du Danemark et se trouve au Musée de Copenhague (fig. 129 Z>); le troisième anneau est un collier d’or massif, à peu près de la même dimension que le nôtre, mais décoré de petits ronds gravés sur son rebord supérieur ; c’est le torques découvert à Pouan, dont nous avons déjà parlé (fig. 129 c).

Malgré la ressemblance du mode de fermeture de ces trois objets d’époques si différentes, avec le tenon et la mortaise de l’anneau d’or de Pétrossa, celui-ci se distingue par le manque absolu de toute ornementation et par un travail tout à fait primitif et grossier. Aussi, pour peu que l’on compare sa simplicité et ses imperfections au degré d’art, d’habileté et de goût qui domine dans les autres pièces du trésor, et qui dénote une culture beaucoup plus développée et mieux caractérisée, on est tenté de croire que le respect seul dû à l’ancienneté d’un pareil anneau, 1 a fait conserver par les possesseurs du trésor, malgré sa forme insignifiante et rudimentaire.

D’un autre côté, il est également permis de supposer que cet objet n’a jamais été un ornement de corps, et de lui attribuer, par conséquent, une destination moins noble peut-être, mais plus pratique. On a dit à propos du second anneau de Pétrossa dont nous parlerons après celui-ci, que «pouvant s’ouvrir et se fermer, pour être passé dans les anses de plusieurs coupes, on était en droit de supposer quil servait à les réunir de manière à pouvoir offrir toutes ensemble, au donataire les coupes d’un certain nombre de convives». Or, il est à remarquer que l’habitude de passer sur des anneaux en métal divers objets dont on voulait former un ensemble avec une destination spéciale , était assez commune aux peuples de 1 antiquité. On a trouvé bon nombre de cercles plus ou moins grands et ordinairement en bronze ou en fer, auxquels pendaient différents ustensiles de ménage. Les uns étaient à 1 usage des bains; les fouilles faites en 1824 dans 1 édifice des petits thermes au nord du forum de Pompéï, ont fourni un assortiment complet de ce genre d instruments : ce sont des unguentana et des olearia ou fioles à parfums et a huiles; ce sont de petites patères, patellœ, pour répandre leau sur le corps, enfilées par leurs manches, grâce à une fente longitudinale; ce sont surtout des étrilles ou racloirs d’une forme particulière, avec lesquels les Grecs et les Romains se nettoyaiènt la peau en se raclant l’épiderme. Les piemiers appelaient cette cuillère longue, creuse et recourbée, les

seconds la nommaient strigilis, et ces deux peuples en faisaient dans leur bain un emploi continu. La collection d’ustensiles de bain que la fig. 1^0 représente

L’ANNEAU SIMPLE

en de petites dimensions, est réunie sur un anneau en bronze dont le fermoir est composé de deux petites têtes de lévriers mordant à la même boule1; ce

genre d’ornement, dont l'origine se perd dans les siècles passés, n’était donc pas exclusivement réservé aux colliers et aux bracelets portatifs.

D’autres cercles en bronze ou en fer et de dimensions moindres réunissaient ensemble un certain nombre de clefs de façon à en former des trousseaux2. Nous trouvons les cercles d’assemblage fort répandus, dans les anciens temps,

Fig. i3o. — Trousseau d’Ustensiles de Bains,

trouvé à Pompéi.

jusque chez les peuples les plus éloignés des régions romaines. Parmi les antiquités découvertes dans les pays Scandinaves, et appartenant à l’époque où le fer n’y était pas encore connu , nous constatons l’existence d’anneaux en bronze portant toutes sortes de petits instruments dont la plupart ont rapport aux soins de la barbe et de la figure, tels que pinces à épiler, cure-oreilles,

rasoirs et autres menus objets moins distinctement caractérisés 3 * 5 (fig. 131 a et Z>).

Quoique différant par le métal, puisque le plus grand de ces anneaux Scandinaves est en bronze, tandis que celui de Pétrossa est en or, il y a entre ces deux objets une analogie frappante sous le rapport du travail qui ne saurait être ni plus simple ni plus primitif.

Nous ne voudrions pas omettre au cours de cette rapide nomenclature que nous avons faite dans le seul but d’expliquer l’un des emplois probables de notre grand cercle d’or de Pétrossa, nous ne négligerons pas, disons-nous, de mentionner les chaînes et les grands anneaux métalliques auxquels sont appendus, non plus des outils pratiques, mais de simples ornements, des amulettes ou bien des simulacres d’animaux, de plantes et d’outils en miniature, c’est-à-dire de ces

1 Real Museo Borbotiico, vol. V, pl. 16. — Roux aîné et Barré, Herculanum et Pompéi. Paris, 1840; t. VII,

pp. 87 et sq., pl. 87. — J. Overbeck, Pompeji. Leipzig, 1884; IV. Aufl., p. 452. — Villemain ( Choix de costumes des peuples de l’Antiquité. Paris, 1826; t. I, pl. 87, fig. 261-263) reproduit plusieurs cercles ayant des destinations conformes aux indications que nous fournissons. Notre fig. i3o a l’inconvénient de donner l’image du trousseau pompéien en de trop petites proportions (moins d’un cinquième de l’original). La collection des bronzes antiques du Louvre, ainsi que la plupart des musées d’antiquités contiennent des strigiles d’après lesquels on peut juger de la grandeur réelle de ces ustensiles, hors d’usage de nos jours.

1 Voy. l’intéressant mémoire de M. A. von Cohausen, Die Schlosser und Schliissel der Rômer, dans le t. XIII,

1874; p. 1 35 et sq. des Annalen des Vereins für Nassauische Alterthumskunde; voy aussi Guhl et Koner, La vie antique , trad. franc, par M. E. Trawinski; II0 partie: Rome ( Paris ; J. Rothschild, Éditeur, 1 885), pp. 263 et 264, fig. 272 c. Cette figure représente, en toutes petites dimensions, un trousseau de clefs romaines.

5 J. J. A, Worsaae, Nordiske Oldsager ; Bronce alderen, p. 60. Notre fig. 1 3 1 a porte, dans ce livre, le n° 269; l’ensemble des pièces, ustensiles et anneau de rattache donne om,i7 de hauteur; la fig. 1 3 1 b, dont l’original est haut de on,,077, a le n° 273 chez M. Worsaae : *■ Cure-oreille et pince ...

petits bijoux que nous appelons aujourd’hui des breloques et qui, dans l’antiquité romaine portaient, à cause du petit bruit qu’ils font en s’agitant, le nom de crepundia. Signalons entre autres un anneau en bronze, bracelet ou collier, dont les extrémités sont doublement enroulées sur elles-mêmes, et auquel sont suspendus par leur anse six petits seaux creux, également en bronze (%. i ji c). Cet objet a été découvert en 1865, à un mille d’Odensee en Danemark, dans la tourbière de Vimose, où abondent les débris d'armes, de bijoux, de harnais et d’ustensiles de ménage en bronze et en fer, appartenant sans contredit au Ve siècle de l’ère chrétienne

Fig. i3i. — Anneaux en Bronze, servant à réunir divers Ustensiles, trouvés en Danemark. Musée de Copenhague.

L’usage des bijoux de ce genre était tout aussi fréquent en Grèce et chez les Romains ; nous en ayons déjà vu un exemple fort curieux dans la grande chaîne d’or découverte, en 1797, sur la montagne de Magura en Transylvanie. Avec elle on a trouvé une plaque ronde en or cloisonnant des grenats, et plus d’une vingtaine de beaux médaillons impériaux1 2 du IVe siècle. La chaîne, au milieu de laquelle est attaché une bulla ou grosse perle en cristal fumé, surmontée de deux petits léopards en or qui se dressent l’un vers l’autre, a pour pendeloques cinq feuilles de vigne s’entremêlant avec les simulacres minuscules de toutes sortes d’outils ; ceux-ci sont réunis par couples et rattachés à la chaîne par de petits anneaux (fig. 92). On n’hésite pas à y reconnaître le travail fin, minutieux et com-

1 C. Engelhard C, Sur la trouvaille de Vimose, dans les Mémoires de la Société des Antiquaires du Nord. Copenhague, 1867; pp. 89-1 14. Voy. l’original de notre fig. 1 3 1 c à la p. 94 : “ Anneau en bronze avec de petits pendants de même métal.» . Diamètre on,,i2. On voit par cet anneau en bronze, bracelet ou collier avec six petites pièces en bronze creuses, en forme de seaux, que ces objets, qui jusqu’alors n’avaient été trouvés qu’isolément dans nos tourbières, sont bien des pendants » (Engelhardt, Denmark, Nydam, pl. V, fig. 15-17 et pl. 18, 3).

2 Voy. plus haut, p. 191, fig. 82 b\ p. 218, fig. 92; p. 195-197, note 1.

L’ANNEAU SIMPLE

pliqué d’un habile orfèvre romain. Les tombeaux helléno-scythiques de la Crimée ont également fourni plusieurs chaînes en or, composées de petits tubes ouvragés et enfilés sur un cordon, où ils alternent avec des breloques qui représentent quelquefois des animaux, tels que lions, bœufs, onagres, béliers, chiens, souris, coqs, colombes, perdrix, tortues, crapauds, chenilles, scarabées, abeilles, papillons, araignées, pétoncles, conques ou autres coquillages, etc. (fig. 132); d’autres fois ce sont des feuilles, des fleurs, des bourgeons, des fruits ou des épis, et parfois aussi des amulettes diverses, dites en grec (Batavia, rcepia-rcTa ou 7cepia{jqjta,To.j dont quelques-unes ne manquent pas de choquer nos mœurs plus pudiques. Chez les anciens la plupart de ces objets avaient une visée superstitieuse ou prophylactique, et ces buts qui, bien plus que le simple caprice, étaient leur motif, leur servaient en même temps d’excuse l.

C’est dans un ordre d’idées à peu près analogue que nous trouvons la seule explication plausible pour l’étrange fardeau que porte, sur son épaule droite, la statuette gauloise du Dis Pater en bronze, dont nous avons parlé au chapitre précédent (fig. 85 a )2. Les neuf doubles spirales mobiles qui y sont suspendues au moyen d’un anneau de laiton, ne peuvent être, en effet, que les symboles d’une croyance religieuse; quant à l’anneau lui-même, seules la matière et les dimensions le rendent inférieur à celui de Pétrossa. Toutefois les antiques bas-reliefs de l’Assyrie nous font voir des cercles tout pareils, garnis d’amulettes, qui étaient sans doute en métaux de prix, puisqu’ils figurent au cou des souverains ou qu’ils leur sont offerts en présent3.

Les exemples que nous venons d’énumérer démontrent suffisamment qu’il était d’usage, chez les anciens peuples barbares de l’Europe, aussi bien qu’à Rome

1 Les Antiquités du Bosphore Cimmérien, pl. XI, i et XII, 3, nous pre'sentent deux de ces colliers à pendeloques, dont le dernier est celui que reproduit, en réduction, notre fig. i32. Sa longueur réelle est d’environ om ,70 Il a été découvert en i838 dans une tombe au nord de Kertch, renfermant un squelette de femme qui portait une couronne d’or. — Dans l’ouvrage russe de M. Aschik, intitulé Bosporskoyé C^arstvo, III, 210, pl. V, 2, on trouve la description et le dessin d’un collier composé exclusivement d’amulettes, dont un grand nombre ont un caractère lubrique. Voy. à ce sujet le mémoire d’Otto Jahn, Ueber den Aberglauben des bbsen Blicks bei den Alten , avec 3 planches, dans les Berichte der Kôn. Sàchsischen Gesellschaft der Wissenschaften , i855, pp. 28-1x0. Aux pp. 41 et sq. l'auteur fait une énumération des colliers, bracelets et autres bijoux antiques de même caractère découverts en Italie et ailleurs.

2 Voy. plus haut, pp. 202 et 207, note 3.

3 Nous n’en citerons que deux exemples dont les pièces de conviction se trouvent au British Muséum et ont été décrites et reproduites, d’après MM. Layard et Rawlinson, par les auteurs de l’ Histoire de l’art dans l’Antiquité t. III, Assyrie , pp. 619 et y63, fig. 3o6 et 491. Ce sont, la stèle de Samas-Vul II, petit-fils d’Assournazirpal et la figure d’un collier auquel pendent cinq amulettes différentes. M. Perrot dit au sujet de ces monuments : "Les princes ont des colliers formés de pièces dont chacune paraît avoir une valeur symbolique, caron les voit reparaître d’un bas-relief à l’autre, tantôt pendus au col des personnages, tantôt distribués dans le champ de la stèle. Dans la stèle de Samas-Vul, le roi ne porte sur la poitrine qu’un seul ornement : celui-ci ressemble à ce que nous appelons la croix de Malte. Ces ornements devaient être en or et d’assez grande dimension. »

et dans l'antique Orient, d’employer des cercles et des chaînes de métal pour réunir ensemble, soit divers ustensiles destinés à des services pratiques, soit des objets affectés au culte, soit enfin de simples jouets servant à l’ornementation d’un bijou. A l’un de ces titres, on pourrait se demander si les deux cercles tout simples du trésor de Pétrossa, cercles dont nous ne possédons plus qu’un seul, caractérisé par sa fabrication peu soignée, n’avaient pas servi, dans un temple où tout aurait été en or et en matières précieuses, à conserver, réunis en un seul ou en deux groupes, les objets consacrés à l’office des autels ou à l’apparat pontifical ? Les quelques bandeaux ou bracelets perdus, le hausse-col, les aiguières et même les corbeilles ajourées pouvaient se prêter assez facilement à ce mode d’assemblage. Il convient toutefois de rappeler que les paysans qui ont découvert le trésor n’ont nullement signalé un enchevêtrement de ce genre entre les différents anneaux et les vases dont se composait la réunion d’objets précieux entassés sous le grand plateau d’or déjà décrit.

Afin de ne pas nous égarer dans des hypothèses sans utilité réelle pour notre sujet, nous passerons à présent à la description d’une autre pièce du trésor, laquelle , tout en nous maintenant dans le cercle de nos études sur les anneaux d’or, offre, sans contredit, un intérêt de beaucoup supérieur.

Fig. i32. — Chaîne en Or, ornée d’Amulettes et. trouvée en Crimée. Musée de l'Ermitage Impérial.

A ODOBESCO LE TRÉSOR DE PÉTROSSA

J. Rothschild .Édit .

Ch Chardon bnp

I — LE PLATEAU. DISCUS