L'ANNEAU SIMPLE. TORQUES III L'ANNEAU A INSCRIPTION. ARMILLA

Etat actuel

OBJETS EN OR SIMPLE

L’ANNEAU A INSCRIPTION

oiVMILLA

ans avoir rien de bien remarquable dans sa structure, le second anneau conservé est peut-être, au point de vue historique , l’objet le plus intéressant du trésor de Pétrossa1. En effet, cette pièce est particulièrement importante parce que, seule, elle porte une inscription et que par conséquent elle peut donner, bien plus que tout autre indice artistique, les moyens de déterminer avec une certaine précision l'époque et la provenance des objets, plus somptueux sans doute, qui l’accompagnaient. Cette pièce, échappée saine et sauve aux périls que le trésor courut en 1838, fut l’un des premiers objets retrouvés après le vol de novembre 1875 ; mais

1 Description de M. de Linas: «Anneau cylindrique brisé s’effilant vers l’interruption : fermoir une mortaise ronde et un tenon; un fil roulé en hélice renforce leurs queues. Une inscription est gravée au dos de l’objet, sur la partie opposée au fermoir. Diamètre, om, i53; épaisseur du milieu, om, 012. »

Description de M. Soden-Smith : «Neck-ring, gold, with coils of gold wire round the extremities. Date uncertain. Diameter, 6 in, ; thickness in the middle, nearly 1/2 inch. Formed of solid gold, tapering slightly towardsthe fastening, which is a hook and loop; the ends are ornamented with coils of stout gold wire. A line of runes is engraved on the outside of the ring, near the centre. The date of this and the other neck-ring cannot perhaps be fixed with précision ; it is not improbable that they are older than the objects with which they were found associated. Uninjured. »

Description de M. Fr. Bock : «Gleich wie mehrere andere Schatzgegenstænde des grossen Goldfundes von Petreosa, gehoert auch dieses Armband, welches in massiver,unentwickelter Arbeit hergestellt ist, zumfürstlichen Schmucke. Der grosse Durchmesser von 5" 11"' zeigt, dass der Træger ein æusserst kræftiger und musculceser Krieger gewesen sein muss, für dessen Oberarm dasselbe angefertigt wurde, ja es ist nicht unwahrscheinlich dass dasselbe nicht zum Schmucke des Armes, sondern des Beines bestimmt war, — ein Theil der Rüstung, den man in spæterer Zeit «Bauge» nannte. Ueberhaupt aber ist es ja ein charakteristisches Zeichen der Hæuptlinge jener

malheureusement lorsque les agents de police la découvrirent chez un orfèvre de Bucarest, elle était tout à fait mutilée ; les deux extrémités manquaient, et la partie centrale se trouvait coupée en deux morceaux, presque égaux juste au milieu de l’inscription.

Nous décrivons l’objet tel qu’il était avant son irréparable mutilation et tel

qu'il se présente dans le dessin ci-joint, exécuté très soigneusement à une époque où l’anneau était encore en parfait état (fig. 135 ’).

halbcivilisirten Eroberungsvœlker, dass sie ihren Leib mit massiven Goldinsignien überaus glænzend schmückten. In künstlerischer Hinsicht ist dieser colossale Schmuckreif durchaus nicht hoch zu stellen, da er noch die ganz primitive Technik seiner Zeit zeigt. Derselbe hat übrigens jetzt einen starken Riss, an dessen beiden Innenseiten das Gold ein faserartiges Aussehen hat. Ein starker Golddraht læuft gewunden anderrundenOeffnung herum und dient offenbar dazu, diesen Theil zu verstærken. Als Schliesse erblickt man einen kleinen Zapfen, der sich in die Oeffnung eines runden Halters einhakt. Das interessanteste Ornament jedoch befindet sich aufder Aussenseite des Bandes, der Schliesse gegenüber, und zwar besteht dasselbe in einer leicht eingravirten oder vielmehr nur eingeritzten Inschrift.

1 Le double fragment désigné par la lettre a dans l’intérieur du cercle de notre fig. 1 33 , reproduit les deux extrémités de l’anneau , telles quelles se présentaient autrefois, vues de face. L’anneau en métal blanc qui a été

L’ANNEAU A INSCRIPTION

Cet anneau était donc composé d'une tige cylindrique en or massif, de couleur jaune clair, longue de om,4o et épaisse de om,oi2 au centre, s’amincissant légèrement à ses extrémités ; l’épaisseur de la tige laissait à peine quelque élasticité au cercle, dont le diamètre total était de o”1,!;;. Un fil d’or assez gros, enroulé seize fois en spirale resserrée, renforçait les fermoirs aux deux extrémités de l’anneau.

C'est un procédé de consolidation ou un ornement que nous trouvons employé dans plus d’un anneau datant de l’époque où les Romains étaient déjà établis en Dacie et en Pannonie. Une trouvaille faite en 1865, à Osztropataka, dans le comitat de Saros en Hongrie, contenait une légère armilla d’or, toute simple, décorée de cette même façon, mais sur une plus grande étendue que celle de Pétrossa (fig. 134 a). C’est aussi le cas de deux cercles en or, dont l'un est un peu plus grand [b), tandis que l'autre est muni en plus, de chaque côté, de trois viroles renflées et côtelées (c) ; ces deux objets ont été découverts

fabriqué par M. P. Telge en 1886, comme fac-similé de cette pièce restituée en son entier, donne à cette partie de l’anneau un aspect tout différent de ce qu’elle était autrefois en réalité. Ce n’est là que l’une des erreurs commises par l’industriel berlinois dans la description et la reproduction du principal anneau de Pétrossa.

Dans une suite de plaquettes in-40, qu’il a publiées vers i885, sous le titre assez peu justifié de a Prcehistorische Goldfunde, in gesetqlich geschütqten Nachbildungen von Paul Telge, Kœnigl. Hof-Goldschmidt und Juwelier , ordentl. Mîtgl. der Berliner Gesellsch. für Anthropol., Ethnol. und Urgeschichte , mit 14 Abbildungen. Berlin, im Selbstverlag », publication qui a pour but essentiel de recommander et d’expliquer au public les imitations d’objets antiques en or, qu’il a fabriquées et mises en vente à Berlin (Holzgarten-Strasse, n° B); ledit M. Telge a consacré au trésor de Pétrossa — « Der Goldfund von Pietroassa ( Schat y des Westgothen-Kœnigs Athanarich )» — six pages (21-26); il y résume, non sans d’étranges erreurs, l’historique du trésor et la description des pièces qui existent actuellement, de celles qui ont disparu, et d’autres même qui sont, soit imaginaires, soit trouvées ailleurs qu’à Pétrossa. Son guide principal dans cette notice semble avoir été la monographie de M. Fr. Bock. Il paraît ignorer totalement notre Notice sur les Antiquités de la Roumanie ; mais sans en mentionner nulle part l’origine, il se sert de nos dessins et en reproduit même quelques-uns. Les planches qu’il donne dans sa brochure sont : Fig. 6. Kanne oder Henkelkrug (l’Aiguière); Fig. 7. Grosse Jlache Schûssel (le Plateau); Fig. 8. Goldene Schale mit Figurenfries (la Patère); Fig. 9. id. Theil der figürlichen Darstellungen; Fig. 10. Achteckiger Korb mit pvei Henkel in Gestalt von Leoparden (la Corbeille octogone); Fig. 11. Goldener Halsschmuck (le Collier); et enfin Fig. 12. Goldener Halsring mit Runen-Inschrift (l’Anneau à inscription). Sur cette dernière pièce et sur l’anneau simple dont nous avons parlé au chapitre précédent, il fournit dans son texte descriptif les notions suivantes : « 11) Halsring mit Ruiten. 14 Cm. Durchmesser. Verschluss aus Haken und Oese gebildet. Fig. 12. Abbildung zeigt denselben in seiner früheren Gestalt ; heute sind nur noch zwei kleine abgemeisselte Theile in der GrOsse von 9 und 10 Cm. vorhanden. Ueber die Nachbildung dieses Ringes schreibt Herr Professor Dr. Henning in Strassburg nach Empfang derselben : « Strassburg, «23 Juli, 1884. — Wie oft hatte ich danach verlangt, dies einzige deutsche Runendenkmal, welches ich nicht mit eigenen Augen « gesehen, im Original kennen zu lernen ! — Und nun wird mir durch Ihre treue Nachbildung so unerwartet noch eine Erfüllung «dieses Wunsches zu Theil. Ich freue mich, dass ich diese Ihre Nachbildung für meine sonst abgeschlossene Runenpublikation « noch gerade mitbenutzen kann. Die Lesung dürfte nunmehr, trotz dem einen verloren gegangenen Buchstaben, vOllig gesichert « sein. — Die Nachbildung des Berliner Muséums hatte ich bereits an Ort und Stelle kennen gelernt. — Ueber dem Schatze von « Petroassa scheint ja ein ganz besonderes Missgeschick zu schweben und so darf die Wissenschaft sich freuen über das Duplicat,

Fig. 1B4. — Anneaux d’or, ornés d’Enroulements ou Spirales, provenant de Hongrie et de Bucovine.

Musées de Budapest (a) et de Vienne [b, c).

en 1846, par un paysan, dans une carrière de la Bucovine, au bord du ruisseau de Klokusca près de Czernowitz.

Nous observerons encore que, vers la fin du siècle dernier, en 1790, la même localité d’Osztropataka a fourni au Cabinet des Antiques de Vienne deux beaux bijoux en or, dont les ornements du même genre se trouvent exécutés avec un art plus parfait et plus compliqué. Ce sont deux anneaux dont la courbure à

Fig. i35. — Torques et Armilla en Or, découverts à Osztropataka. Cabinet des Antiques de Vienne.

peu près elliptique est formée par des tubes épais en or, montés sur une âme en fer; l’un, que l’on peut désigner pour un torques (fig. 135 a), à on,,20 de

«welchesSie in Aussicht stellen. » — 12) Goldener Halsring mit Hakenschloss, 17: 17,5 Cm. Durchmesser. (Cf. Bock Nr. n, Ar. 11, Arneth Nr. 2.) Die von Herrn Arnetli nach Herrn Kurz in Kronstadt angeführte Inschrift xaipe. kai. pine. «Freue dich und trinke », die übrigens auch Fürst Michael Ghika nicht erwâhnt, findet sich nicht auf dem Ringe; es ist auch dem Anschein nach nie eine solche auf dem Ringe gewesen. Handelt es sich hier um einen anderen, jetzt verlorenen Ring ? oder liegt ein Irrthum vor ? » — La brochure de M. Telge nous étant restée inconnue jusqu’à ce moment, nous croyons devoir en extraire dorénavant le peu qui peut être utile à la bibliographie du trésor et surtout de réfuter ce qui pourrait induire le public en erreur. Dans tous les cas, il est juste de reconnaître que les reproductions plastiques exécutées par l’orfèvre de Berlin, sauf quelques défauts faciles à redresser, ont une valeur de beaucoup supérieure à sa publication. Lors de l’exposition qui a eu lieu en août 1884 à Breslau, pendant qu'un congrès allemand d’anthropologie se tenait dans cette ville, M. le Dr Virchow lui adressait par voie de la presse des remerciements au sujet desdites reproductions (Corresponden^blatt der deutschen Antropologischen Gesellschaft, 1884, p. 90). Nous ajouterons ici les nôtres pour l’habileté que M. Telge a le plus souvent déployée en restaurant de son mieux les pièces originales qui se trouvent aujourd’hui exposées au Musée d’Antiquités de Bucarest. Au cours du présent ouvrage, nous aurons soin de signaler les quelques fautes commises par le restaurateur dans ce travail délicat que le ministre, M. D. Stourza, a fait exécuter en 1886, à Bucarest même, mais à notre insu et pendant que nous étions absent de cette ville.

L’ANNEAU A INSCRIPTION

diamètre ; l'autre, une armilla, n’en a que om,o8 (b). Dans l’un comme dans l’autre, la moitié de la circonférence, celle où la tige, c’est-à-dire le tube paraît le plus large., se trouve être enveloppée d’une torsade très serrée et très régulière en gros fil d’or, interrompue en cinq endroits symétriques par des viroles proéminentes à faces doublement biseautées et bordées de perles métalliques. La virole centrale, qui sert de fermoir à vis, est triple ; elle a donc beaucoup plus de développement que les quatre autres, rangées des deux côtés. Enfin, nous rappellerons aussi que le bracelet d’argent trouvé à Petrianecz (fig. 109/), dont nous avons déjà parlé au chapitre précédent comme d’une armilla romaine, est formé dans son entier par une spirale tordue autour de la tige principale, ainsi qu'étaient certains brassards en bronze à révolutions multiples, usités par les guerriers des anciens peuples germaniques et Scandinaves *.

Les quelques tours de fil d’or qui entouraient les deux bouts de Xarmilla de Pétrossa étant l’unique ornement, fort modeste d’ailleurs, que cette pièce nous présente dans toute sa structure, nous avons cru devoir leur accorder dès à présent la part d’attention qu’une telle particularité mérite ; aussi les avonsnous signalés comme un accessoire, plus ou moins utile ou décoratif, que l’on rencontre dans plusieurs bijoux annulaires, employés autant par les Romains du temps de l’Empire, que par les Barbares du Nord.

Ce fait établi, nous reprenons, pour la compléter, la description détaillée de l’anneau à inscription du trésor de Pétrossa, tel qu’il a été découvert. Sa fermeture était composée, comme pour l’anneau simple, d’un tenon et d’une mortaise ; en effet, l’une des extrémités, après avoir été considérablement amincie, se recourbait tout simplement en dehors pour former le tenon ; mais l’autre extrémité, celle où se trouvait la mortaise, avait subi une préparation un peu plus compliquée. Après l’avoir préalablement élargie et aplatie, on y avait percé un trou rond de la contenance même du tenon ; de plus, pour faciliter l’entrée de ce crochet, on avait ménagé sur le rebord inférieur du bourrelet qui cerclait l’œillet, une échancrure aussi grosse que le sommet du tenon. En somme,

1 Les deux anneaux d’or découverts en 1790 à Osztropataka, que nous reproduisons en réduction dans notre fig. i35 a et b, ont été décrits et dessinés dans J. Arneth, Die antiken Gold- and Silber- Monumente, Taf. G. IX, nos ii3 et 116, pp. 3o et 3i. — Voy. aussi : E. von Sacken und Dr Kenner, Die Samml. des k. k. Miin%und Antiken-Cabinets , p. 347, nos 83 et 85. — M. Jos. Hempel ( Der Goldfund von Na gy-S\en t-Mikl os) parle aux pp. 152-160, de la première trouvaille d’Osztropataka (fig. 66 et 69), aussi bien que de la seconde, dont il reproduit l’anneau en question, om,io de diamètre, à la p. i53, fig. I. Cet objet est actuellement au Musée de Budapest. — Les deux anneaux d’or de Bucovine (fig. i3q b3 om, 12 de diamètre, et c , om, to) sont cités et reproduits dans Arneth, op. cit., Taf. S, vin. G, nos 278 et 279. — Von Sacken und Kenner, op. cit., p. 347, nos 84, 84°. Nous avons donné des renseignements sur les trouvailles de Petrianecz, dans la note 2 de la p. 281.

le procédé était tout aussi simple que pour l’anneau précédent, et rien n’empêche que les deux pièces soient sorties d’un même atelier.

C’est dans cet état que l’anneau à inscription resta jusqu’en 1875. Ce bijou, le seul qui ne passa pas par les mains de l’ Albanais Vérussi, puisque lors des perquisitions postérieures, on le retrouva oublié dans le grenier du paysan G. Baciu x, demeura donc intact jusqu’à l’époque où, comme nous l’avons dit, il tomba entre les mains de ses mutilateurs, le voleur Pantazesco et l’orfèvre son

Fig. i36. — Fragments de l’Anneau à Inscription. (État actuel).

complice. Aujourd’hui les deux extrémités aux fils d’or enroulés en hélice ont disparu, de même que les fermoirs, et tout l’anneau se trouve réduit à deux tronçons ou fragments, l’un de om,io, l’autre de om, 185 , donc moins de la moitié de ce qu’il était autrefois (fig. 136).

Dans l’état où il était auparavant, cet anneau constituait, avons-nous dit, l’une des pièces les plus remarquables de la collection ; cela ressortait du fait même qu'il contient l’unique inscription actuellement existante parmi les bijoux du trésor de Pétrossa. On ne saurait trop regretter la perte d’un second anneau semblable à celui-ci, qui, au dire des inventeurs du trésor, aurait porté également « des lettres écrites » ; mais ces lettres n’ont jamais été vues, après la découverte de 1837, que par des gens tout à fait ignorants ”,

L’étude attentive de l’inscription qui nous reste semble fournir des notions assez précises, ou du moins des inductions suffisamment autorisées sur l’ensemble

1 Voyez ce détail plus haut, aux pp. 7 et io.

2 Selon toute probabilité, c’est précisément ce second anneau à inscription que l’Albanais Vérussi, aussitôt après avoir pris connaissance du trésor dans la maison de G. Baciu, emporta avec lui de Pétrossa pour en faire essayer le métal à Bucarest. Lorsqu'il revint au village, afin de terminer promptement un marché dont il appréciait maintenant tous les avantages, il ne rapporta pas l’anneau, qui probablement avait déjà été fondu en lingot par quelque orfèvre de la ville. Ce n est donc pas de celui-ci que l’on a pu dire qu’il portait une épigraphe grecque.

L’ANNEAU A INSCRIPTION

de la trouvaille ; aussi nous proposons-nous de résumer ici, du moins autant que faire se peut, les diverses opinions émises, depuis 1838, sur la nature et le sens de cette inscription, qui donne un si haut intérêt à l’anneau d’or de Pétrossa.

Dès les premiers temps de la découverte, en mars 1840, le prince Michel Ghica communiqua au directeur du Cabinet des Antiques de Vienne, feu Joseph Arneth, une transcription des caractères gravés sur le seul des deux anneaux à inscription qui avait échappé à la destruction. Cette copie, exécutée avec assez peu de soin par le peintre roumain, J. Negulici, qui l’a fait lithographier alors à Vienne, est encore moins exacte que celle indiquée sur une réduction de l’anneau, dessinée sans doute par le même artiste et également reproduite par Arneth1.

Plus tard, celui-ci envoya cette planche aux savants de l’Institut de Correspondance archéologique, à Rome. Mais, avant cela, le consul français de Bucarest, M. Billecocq, avait adressé à M. Saint-Marc-Girardin sa lettre sur le trésor de Pétrossa, et, le 12 mai 1840, l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres de Paris en prit connaissance, ainsi que des dessins qui accompagnaient cette communication. Ces dessins présentaient sans doute l’inscription de la même façon quelle avait été envoyée à Arneth et quelle fut publiée plus tard par lui (fig. 137).

Quelques appréciations sur les antiquités de Pétrossa ont été émises alors par les savants de Paris. Il nous semble que c’est plus spécialement feu l’académicien Berger de Xivrey qui, se basant sur les indications de M. Billecocq, prit une part plus active à cet examen et rédigea, sur quelques-uns des objets, une notice parvenue aussitôt à la connaissance des personnes de Bucarest et de Jassy, qui s’intéressaient à l’admirable trésor trouvé depuis peu en Valachie. Toutefois, M. Berger de Xivrey, à notre su, n’a rien imprimé sous son nom au sujet des antiquités de Pétrossa, et il est impossible de savoir si c’est à l’Académie de Paris que s’est faite la première tentative de lecture et d’inter-

1 Voy. Fig. 9, n° 2, p. 29. — Arneth, Gold- und Silb. Monum., p. 86 et pi. Beilage VI, n° 2.

Gold- und Silber-Monumente.

prétation appliquées aux caractères gravés sur l'anneau, ou bien s’il faut attribuer cet essai à l’helléniste grec M. Greg. Pappadopoulo, lequel, se trouvant alors attaché à la maison du prince Michel Ghica, à Bucarest, ne resta certainement pas indifférent à une découverte aussi extraordinaire h

En tout cas, c’est de cette époque déjà que date l’opinion erronée prétendant que les signes de l’inscription étaient des caractères grecs, soit archaïques, soit écrits avec négligence, et que, dans leur assemblage informe, maladroit et incorrect, on pouvait déchiffrer, écrite de gauche à droite, l’invocation bachique : Xaîpe xa.1 -rcive, « Réjouis-toi et bois ! 1 2 »

Il est, du reste, assez naturel que la forme des caractères gravés très grossièrement sur l’anneau, mît tout d’abord les esprits sur cette voie. Les traits qui, groupés sur une longueur de six centimètres environ, occupent l’une des faces latérales sur la convexité extérieure de l’anneau, du côté opposé aux fermoirs, ont de om,oo6 à om,oo9 de hauteur ; ils consistent en des barres, plus ou moins droites et longues, tracées à peu de profondeur sur l’or, avec un poinçon hésitant et assez malhabile ; ils affectent des positions plutôt verticales et obliques. Les barres horizontales et les lignes légèrement recourbées font exception. En somme, si l’on compte scrupuleusement tous les traits de ciseau, de quelque importance qu’ils soient, on peut présumer que l’instrument tranchant a touché trente-neuf fois la surface métallique, en y laissant chaque fois une entaille plus ou moins distincte, dans le but de former tout au plus seize petits groupes différents, répondant à autant de lettres ou de caractères. Il serait peut-être hasardeux d affirmer que la distance qui sépare le sixième groupe de traits du septième, est un peu plus marquée que les autres ; mais, incontestablement, ce fait est évident en ce qui concerne l’espace qui éloigne le onzième caractère du dixième. Aussi, dès l’abord, a-t-on été porté à diviser toute l’inscription en trois séries de signes, formées, la première de six lettres, la seconde de trois ou quatre, et enfin la dernière des six caractères de la fin. Ce sentiment a prévalu de tout temps sur d’autres divisions plus ou moins

1 Nous devons cependant reconnaître que dans un discours sur l 'Hellénisme en Roumanie, publié à Athènes en i85g, M. Gr. Pappadopoulo dit, en décrivant les objets de Pétrossa, que sur cet anneau se trouvait une inscription «qui n’a pas été lue et paraît être très ancienne».

2 II ressort delà lettre de M. Billecocq à Saint-Marc-Girardin que cette interprétation n’était pas connue alors à Bucarest : «Sur l’un des anneaux dont je vous envoie le dessin se trouve une inscription qui pourrait être un indice précieux ; mais bien qu'elle fût en langue grecque, chacun dans les deux principautés eut la modestie de se déclarer incompétent pour la solution de l’énigme. A Vienne même, où la reproduction lithographique de ces dessins a été ordonnée, l’inscription a été déclarée indéchiffrable; mais je pense qu’elle pourra être lue à Paris, à l’Institut. » L’Illustration. Paris, 1848; n° 288.

L’ANNEAU A INSCRIPTION

arbitraires, inspirées presque toujours par les besoins des divers systèmes d’exégèse appliqués à l’inscription.

Tel qu’il se présente à l’œil, l’aspect de ces caractères inhabilement ébauchés, ne déguise pas assez leur ressemblance avec les inscriptions archaïques que l’on trouve sur les vases peints et sur des ustensiles en métal de la Grèce ou de l’Italie primitives. Il est indubitable que des signes identiques et d’autres analogues figurent sur les monuments qui portent les traces écrites des anciens dialectes helléniques et italiotes. Ce fut donc à eux que l’on eut recours d’abord, pour tâcher d’expliquer l’énigme épigraphique de l’anneau de Pétrossa ; on en rapprocha les caractères, de ceux des temps archaïques de la Grèce, aussi bien que de certains alphabets primitifs du nord de l’Italie. Mais, en ce qui concerne l'attribution de l’inscription de Pétrossa aux anciens dialectes si mal connus de l’Italie septentrionale, on n’osa pas aller au delà d’une simple constatation touchant l’analogie des formes. On fut plus hardi pour leur interprétation par la langue grecque, et, à cet effet, on s’adonna sans doute à un travail qui, par la nature même des choses, ne pouvait aboutir à aucun résultat heureux. Aussi, pour faire apprécier par la vue même l’inanité de ces tentatives, nous mettons ci-dessous en présence de l’inscription de Pétrossa, telle que l’anneau nous la montrait [i], deux séries de caractères grecs archaïques, au moyen desquels on a dû essayer de la redresser, afin d’en obtenir, en langue grecque, le sens qu’on a attribué à l’épigraphe de l’anneau. La première série [2] est composée de signes recueillis dans les inscriptions monétaires et céramiques usitées en Thrace et dans les îles septentrionales de la mer Égée, vers le VIe siècle avant Jésus- Christ 1 ; la seconde [2] est conforme à l’alphabet attique du Ve siècle 2.

M XA IWAirel/VRCX)

[5] XAIPEKAinEINEOO

1 Voy. Isaac Taylor, Greecks and Goths , a stndy on the runes. London, 18793 pp. 5 1 -Sq. TheThracian Alphabet. — Cf. Fr. Lenormant, article Alphabet dans le Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines de MM. Daremberg et Saglio, pp. 199 et 214.

* N’oublions pas de constater que cette transformation des caractères, tout arbitraire qu’elle soit, ne saurait aboutir elle-même à l’interprétation proposée qu’à la condition expresse de supprimer totalement le signe en forme de croix de Saint-André qui termine l’inscription de Pétrossa; cependant l’on a dû donner à ce même signe la valeur d’un X, au commencement de la phrase. Comment expliquerait-on cette superfétation incohérente survenue à la fin de la même phrase?

En revenant sans plus tarder au simple historique de l'inscription, nous constaterons que cette audacieuse et fantastique interprétation est apparue pour la première fois en 1841, dans un article de M. Georges Assaki, publié à Jassy, par une revue locale, rédigée en roumain et en français et intitulée le Glaneur moldo-valaque. C’est là que nous trouvons les paroles suivantes, concernant l’inscription de l’anneau : « Quant aux caractères gravés sur un des grands anneaux, s’il faut y lire la salutation bachique : yaX ps xal tuvs (la première syllabe de ce dernier mot étant écrite par un epsilon, e, et un îota, i, genre de faute qui se trouve même dans de fort bons manuscrits), on doit avouer que la place de cette inscription serait bien plus naturelle sur la coupe que sur ce cercle ou anneau ; mais je m’expliquerai cette bizarre circonstance, en supposant que cet anneau, qui peut s’ouvrir et se fermer, était passé dans les anses de plusieurs coupes et servait à les réunir de manière à pouvoir offrir toutes ensemble au donataire les coupes d’un certain nombre de convives 1 ».

Deux ans plus tard, en 1845, le R. P. Secchi, de la Compagnie de Jésus, faisait dans la séance du 19 mars, à l'Institut de Correspondance archéologique de Rome, une communication sur cet anneau ; il en parlait comme d’un « collier d’or trouvé en Valachie, et sur lequel on lisait une inscription euganéenne, claire et indubitable » ; mais il ne put expliquer la découverte d’un pareil objet dans les régions lointaines de la Roumanie, qu’en supposant que ce collier y avait été transporté par un animal errant, chien ou cerf, échappé des bois sacrés d’un temple antique de l'Italie septentrionale 2.

De son côté, l’antiquaire italien Micali décrivit et reproduisit ce même

anneau en 1844, dans sa publication des Monumenti inediti ; il lui donna le nom de torques ou j&pbcoç, quoique l’anneau fut beaucoup trop étroit pour être porté au cou. Voici, du reste, comment ce savant s’exprime sur cet objet: «Il n’a rien de rare dans sa forme ; mais ce qui le rend excessivement rare, c’est l’inscription

1 Le Glaneur moldo-valaque , n° 3, juillet, août et septembre, p. 67, déjà cité. On retrouve dans l 'Illustration de 1848, n° 288, ce même texte français mieux imprimé que dans la Revue franco-roumaine de Jassy. Le dessin de 1 anneau qui accompagne l’article d’Assaki, dans le Glaneur, représente l’inscription en miniature; c’est celui qui a servi pour la reproduction insérée dans Y Illustration de 1848, et plus tard dans le Voyage illustré de Ad. Joanne. C’est notre fig. 137.

2 Bollettino delV Instituto di Corrispondença archeologica per l’anno 184$ . Roma, p. 92 : “Cominciô quindi il rev. P. Secchi il lucido memoriale d’una collana d’oro trovata in Vallachia, su cui leggesi una chiara ed indubita iscrizione euganea. Esternô pero la sagace e probabile conghiettura che taie collana forse abbia appartenuto a qualche animale che fuggitivo la portasse nelle selve di quel lontano paese in qui si scopri. »

L’ANNEAU A INSCRIPTION

qu’il porte gravée, telle quelle est reproduite dans notre dessin. Elle est d’une lecture obscure, quoique les caractères en soient rapprochés, par la forme, des lettres euganéennes ; mais on y observe surtout la fréquence de la consonne archaïque V ou dite digammci. J’abandonne l’interprétation de cette épigraphe à d’autres plus perspicaces 1 ».

Ce savant croyait que l'anneau, dont le dessin lui avait été communiqué par feu Jos. Arneth, se trouvait dans le cabinet des Antiques de Vienne, et cette erreur fut reproduite par Émile Braun, dans les Annales de V Institut archéologique de Rome2, et par Wieseler, dans la Galette des Savants de Gœttingue3. Arneth redressa cette méprise dans son ouvrage sur les Antiquités d’or et d’argent du Cabinet des Antiques de Vienne 4 ; mais, mal renseigné lui-même par la seconde description du trésor de Pétrossa, qu’il reçut de M. Antoine Kurz, de Cronstadt, en Transylvanie, dans le courant de décembre 1847, par l’entremise de Mme la baronne Iosika, il admit qu’il existait encore à Bucarest, deux inscriptions sur des anneaux provenant de Pétrossa. Il pensait que l’une disait clairement en langue grecque, yolpe ata! tclvs, ainsi que l’avaient supposé

1 Giuseppe Micali, Monumenti inediti a illustra^ione delta storia degli antichi popoli italiani. Firen^e, 1844; 2 vol. in-8°, con atlante in folio di 68 tavole. N° 337 e tav. LUI. L’anneau de Pétrossa est représenté en grandeur naturelle. L’inscription contient toutes les erreurs de transcription qu’on remarque chez Assaki, Arneth et Bille— cocq. — A. Fabretti ( Corpus inscriptionum italicarum antiquioris œvi} ordine geographico digestum. Turin , 1867, p. VIII) a puisé dans Micali ces mêmes indications erronées.

1 Annali delV Instituto archeologico di Roma, 1843. Sopra i monumenti inediti dichiarati da G. Micali, p. 365. «...La collana d’oro rinvenuta nel i838 in Vallachia, tra Giurgevo e Braïlov. Ora tutto è riunito nello I. R. Museo di Vienna. Prima nel confronto istituito felicemente tra i redditi elmi (trovati nel 1812 tra Marburgo e Rodkersburgo) e questa collana per cui propone la denominazione di xpîxo ç, il rev. P. Secchi avea siffato vezzo appartenuto a qualche animale che fuggitosi abbia portato la leggenda euganea in lontane parti. Cervi sacri a Diana portavano simili fregi, secondo si sà ora ; per altro è più verosimile di vedere in questa gemma un gallico torque di cui pochi esempi peranche si conoscono, cioè uno presso il cav. Campana e l’altro nel ducal Museo di Parma. — Kpîxoî appella Diodoro (V, 27), propriamentc siffati cerchi o collari, di foggia barbarica, che i Galli portavano al collo; ned essi erano i soli che lo costumassero. Il Museo ducale di Parma, e quello del sig, cav. Campana in Roma, possedono alcuni di questi collari parimente in oro, proveniente dall’alta Italia, gia terra gallica cisalpina. »

3 Gelehrt. An\eiger. Gœttingen, 1847, p. 12.

4 J. Arneth, Die antiken Gold- und Silber-Monumente, p. i3, note 4, et p. 86, où il dit : « Der wesentlichste Unterschied zwischen den Mittheilungen des Fürsten Michael Ghica vom Mærz 1840 und des Herrn Kurz aus Kronstadt vom 25. Dezember 1847, besteht darin : Herr Kurz schildert den Fundort etwas genauer, gibt in der schriftlichen Erklærung des Fundes eine Inschrift, von welcher der Fürst nicht Erwæhnung macht, und die æusserst wichtig ist; es ist næmlich die griechische Inschrift auf der Torques, Beilage IV, 3: ya ïps xa\ von welcher, wie von der (euganischen) welche sich auf Torques, Beilage VI, 2, vorfindet, eine Durchpausung sehr erwünscht wære. « — M. Ch. Torma, dans son intéressant Repertorium ad literaturam Dacice archeologicam et epigraphicam ( Budapest , 1880), p. i65, n° 52, cite la lettre sur une feuille in-40, adressée par Antoine Kurz au comte Joseph Kemény, sous le titre Die Antiken Gold geræthschaften in dem National-Museum in Buckuresclit, ainsi que les dessins qu’il avait faits lui-même d’après ces antiquités. Cette lettre et ces dessins ont passé de la bibliothèque de feu le comte Kemény (bibliothèque précieuse qui a malheureusement été en grande partie détruite et pillée pendant la révolution de 1848, dans sa propriété de Grind ou Gerend) dans celle du Musée national de Transylvanie à Clus (Clausenburg).

M. Assaki et peut-être M. Berger de Xivrey, tandis que l’autre était indéchiffrable, quoique écrite en caractères regardés par le R. P. Secchi comme indubitablement euganéens ou pélasgiques. Cette assertion erronée d’une double inscription s’est propagée dans tous les ouvrages qui, depuis, ont incidemment parlé du trésor de Pétrossa, et M. Mommsen lui-même a cru pouvoir attribuer à l'inscription réputée italiote ou indéchiffrable un sens identique à celui de l’épigraphe présumée grecque h

Cependant, depuis longtemps déjà, le pasteur protestant Thalson, de Carisbourg en Transylvanie, avait reconnu l’insuffisance de cette interprétation, et avait supposé, d’après des données purement hypothétiques et imaginaires, que l’inscription était écrite dans la langue si peu connue des Huns 2.

1 Th. Mommsen, Die Nord-Etruskischen Alpliabete auf Inschr if t en imd Mün^en, dans les Mittheilungen der Antiquarisclien Gesellschaft. Zürich , 1 863; p. 2i5.

2 Arneth, op. cit.} p. 86. On lit dans la description des objets de Pétrossa, rédigée par M. A. Kurz : ■■ Ein Goldring von gleicher Grœsse und Dicke, mit nachstehender, schon etwas schwer zu unterscheidender Schrift, welche den pelasgischen oder auch den euganeischen Characteren gleichen, die jedoch Herr Thalson aus Karlsburg für hunnisch erklært, und nach seiner Weise, sinnreich war, aber fern von aller kritischen Ueberzeugung gelesen hat. >• — Nous n’avons pas encore réussi à nous procurer des renseignements plus détaillés sur la manière dont M. Thalson lisait et expliquait l’inscription de l’anneau d’or de Pétrossa. Mais l’érudit magyare, M. Ch. Torma, dans son Repertorium ad literat. Daciæ, déjà cité, mentionne à la p. 172, n° 94, une note archéologique sur la découverte de Pétrossa, «a petrosai leletrœl», écrite sur un feuillet et demi, le 12 août 1847, par M. Dionys. Thalson, et, de plus, la minute d’une lettre que celui-ci a adressée en 1 85 8 à M. Rafn de Copenhague, ainsi qu’à un prêtre catholique de Carlsbourg, en Transylvanie. Ces manuscrits ont été offerts au Musée Transylvain par Msr le cardinal Haynald. Nous ignorons encore les détails de leur contenu ; aussi nous bornerons-nous pour le moment à émettre une pure supposition sur les théories hunniques de leur auteur. Il est probable que les hypothèses “ si ingénieuses » à la fois et “si dépourvues de critique » du pasteur Thalson étaient fondées sur l’ancienneté fort contestée d’un alphabet étrange que l’on a trouvé dans la région orientale de la Transylvanie et que l’on appelle Alphabetum Siculorum , comme ayant spécialement appartenu aux Sicules ou Szeklers, ces prétendus descendants directs des Huns. Les signes simples ou combinés de cet alphabet hétéroclyte sont au nombre de 56, dans un manuscrit que le pasteur Istvan Lakatos a laissé en 1702 à la bibliothèque évangélique de Cronstadt en Transylvanie; on n’en retrouve que la moitié à peu près, sur une inscription lapidaire datée de l’an 1668, dans l’église de la bourgade siculienne d’Enlaka. L’annaliste, hongrois Thwrocz (dans les Scriptores rerurn Hungaric. de Schwandtner . Vindobonce, 1766; t. I, p. 96; lib. 1, cap. 24) parle d’anciennes lettres scythiques apportées d’Asie par les Huns, qui avaient coutume de les entailler sur des baguettes de bois et que les Szeklers ont conservées jusque de son temps. Il avait probablement en vue ces mêmes caractères, auxquels plusieurs écrivains du siècle dernier et même de nos jours ont attribué toutes sortes d’origines; ils y ont vu tantôt des lettres sémitiques, tantôt de mystérieux caractères daces, tantôt enfin des runes germaniques. On peut affirmer sans hésitation que l 'alphabet des Sicules ne présente aucunement les formes de ces dernières; cette vérité s’applique surtout à l’inscription de Pétrossa. En revanche, il n’est pas impossible que quelques-uns de ces prétendus caractères hunniques ou mongoloïdes aient été confondus, dans certains cas, avec les runes gothiques. C’est là un soupçon que nous exprimons très discrètement, en pensant à certains signes gravés au trait sur les vases de style asiatique qui composent le trésor de Nagy-Szent-Miklos, dans le Banat de Temesvar. Cette question mérite, ce nous semble, un examen scrupuleux. Thalson s’est trompé assurément en prenant les runes de Pétrossa pour des lettres hunniques; mais n’est-il pas arrivé à peu près de même à ceux qui ont cru voir des runes germaniques sur les vases du Torontal? — Si toutefois, au sujet de l 'Alphabetum Siculorum , nous accordons foi à l’incrédulité extrême de l’historien P. Timon, dans son Imago novœ Hungariœ ( Cassoviæ , 1734; addit. p. 2), toutes ces hypothèses se réduiraient à néant, car voici ce qu’il dit : ■■ De litteris Scythicis apud Siculos repertis, multa legi, multa audivi, sed suspectæ mihi fuerunt idcirco, quia quid illis notatum, quid expressum fuerit, nemo recensuit, nemo explicuit. Nihil certe adhuc ex illis didicimus; et nescio, an unquam quitquam ex illis in lucem prolaturus sit. Novas notas fingere etiam hoc seculo quisque potest. >■

L’ANNEAU A INSCRIPTION

C’est à M. Julius Zacher, de Halle, que revient l’honneur d’avoir découvert la véritable nature des caractères inscrits sur l’anneau de Pétrossa. Malgré les erreurs de la transcription fournie par l’ouvrage d’Arneth, il y vit des runes, de

l’espèce jusqu'alors nommée runes anglo-saxonnes et pour lesquelles il revendiqua

dès lors la qualification de véritables runes gothiques. Ayant constaté leur parfaite analogie avec celles de la corne d’or de Gallehus, en Danemark, ainsi qu’avec les caractères inscrits sur les bractéates ou monnaies d’or à un seul revers, découvertes à Scbonen, en Suède, M. Zacher reconnut dans les signes suivants :

la série des runes

X ■ * M-l *M HMMSX

qui correspondent aux lettres :

G ■ ■ ANI OVI H A I L A G.

Toutefois il se borna à déterminer le sens du dernier mot, hailag, «saint»,

«consacré», qui, selon lui, s’y présentait sous une forme gothique correcte et qui, de plus, était tout à fait en rapport avec la destination, probablement votive, de l’objet sur lequel on l’avait gravé t. Sur son instigation, le gouvernement prussien fit faire à Bucarest une reproduction de l’anneau, en galvanoplastie. Celle-ci fut soumise à l’examen de MM. J. Haupt, Jacob et Wilhelm Grimm, qui en déchiffrèrent l’inscription :

M. Wilhelm Grimm fit, à ce sujet, une communication à l’Académie royale

de Berlin, dans la séance du 4 décembre 18591 2. Usant des franchises les plus

1 Julius Zacher, Das gotisclie Alphabet Vulfilas und das Runenalphabet , eine sprachnnssenschaft liche Untersuchung. Leipzig, i S55 ■ pp. 44-50. A la page 46, l’inscription est reproduite deux fois d’après Arneth. La première reproduction, de la grandeur de l’original, est celle du texte d’Arneth, p. 86, que nous avons copiée ici; la seconde est la réduction telle qu’elle se trouve dans les planches du Glaneur moldo-valaque , des Gold- und Silber-Monumente et dans l’ Illustration.

2 Monatsberichte der Kcenigl. Preussischen Akademie der Wissenschaft. %u Berlin, i856, 4. Dezember, p. 602 : Etwas gothisches ist hier nicht zu finden, vielmehr sind es ganz entschieden altdeutsche Worte : utan ist die alt-

sæchsische und angel-sæchsische Form fur das althochdeutsche û\an, mit dem Dativ nôthî. Die Form heila merkt Graff (Sprachschatj, 4, 878) neben der gewœhnlichen haili an. Glück3 frei von Bedrængniss , ist also die Inschrift zu übersetzen, die fur einen Goldring, vielleicht ein werthvolles Geschenk, gewiss ein passender Spruch war. Aehn-

arbitraires pour interpréter le sens de l’inscription runique, il supprima les deux caractères extrêmes X , qu’il prit pour des croix ou autres ornements insignifiants, et y lut les mots :

tAI-lt HHClt

+ UTAN N O T H I HAILA +

qu'il expliqua comme un de ces souhaits de bonheur que l'on trouve chez les poètes allemands du XIIe siècle :

Glïick, fret von Bedrcengniss ! .

Sois heureux, libre de soucis !

Rien donc, aux yeux du philologue allemand, ne remontait dans cette inscription jusqu’aux Goths, pas plus la forme des runes que celle des termes. La date présumée d'un pareil monument épigraphique, que, d’après lui, les hasards du pillage auraient jeté jusqu’en Roumanie, après quelques guerres plus récentes, serait tout au plus la période primitive de la formation des dialectes tudesques ( alt-hoch-deutsch ) ', peut-être le VIe siècle de notre ère, quoique, en somme, on ait l’assurance que, dans les pays germaniques, les runes de l’ancien temps ont été employées jusqu’au XIe siècle, simultanément avec les lettres gothiques d’origine gréco-latine.

En 1857, plusieurs savants allemands appliquèrent leur patience et leur sagacité à élucider l'inscription de Pétrossa qui, dès lors, était définitivement

liche Wünsche finden sich bei den Dichtern des xnr. Jahrhunderts : «Gott füge in Heil und Ehre ! » {. hvein , 1991); “Gelücke in Heilg gebe! - (Perfival, 4 5o , 25); «Gott gebe dir H-eil! » (Gottfried’s Tristan , 63, 88).» — La transcription de l’épigraphe de Pétrossa qui accompagne cette communication académique est, — comme on peut le voir, du reste, dans notre texte, — beaucoup plus ressemblante à l’original que celles qui avaient été publiées jusqu alors; elle présente cependant encore quelques lacunes et quelques imperfections, dues sans doute au peu de profondeur de certains traits, dont la saillie à peine sensible a dû s’effacer sur la reproduction galvanoplastique . L’inscription de Pétrossa a été également publiée dans la Leipqiger illustrirte Zeitung, n° 212, par le consul prussien, M. Neugebauer.

1 On sait que les langues d’origine germanique se divisent en plusieurs dialectes anciens et modernes qui se sont succédé les uns aux autres dans le cours des siècles. Les plus importants sont le dialecte gothique ou mcesogothique , parlé par les anciens Goths, dans lequel Ulfilas a traduit les Saintes Écritures au ve siècle; le dialecte saxon (alt-nieder-deutsch) avec ses ramifications anciennes, le saxon et l 'anglo-saxon, desquels dérivent les langues frisonne, flamande, hollandaise et anglaise; le dialecte tudesque (alt-hoch-deutsch), qui, encore usité au vin® siècle dans la partie orientale de l'Allemagne, se transforma ensuite en dialecte allamanique (mittel-hoch-deutsch); c’est dans ce dialecte que furent écrits les poèmes allemands des Niebelungen et les chants des Minnesænger ; il devint enfin, à partir de Luther, la langue allemande moderne. Nous trouvons encore le dialecte norrique ou nordique, parlé et écrit dans les régions Scandinaves, ayant sa littérature spéciale avec les Eddas, les Sagas, et les Gragas des anciens Scaldes; c’est de là que dérivent les langues modernes islandaise, danoise et suédoise. Voy. J. Grimm, Geschichte der deutschen Sprache. Leipzig, 2. Au/l., x858, XXXI. —Régnier, Recherches sur l'histoire des langues germaniques et sur les modifications qu'elles ont éprouvées depuis le milieu du ivB siècle jusqu'à nos jours, dans le 1 1 Ie volume des Mémoires présentés par divers savants à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Paris, 1 85 3 ; pp. 276 et suivantes.

L’ANNEAU A INSCRIPTION

replacée dans son véritable milieu et avait enfin gagné son droit de cité parmi les énigmes de la littérature runique.

M. Massmann1 2 commença par restituer à tous les caractères une valeur phonétique, et en unissant la neuvième lettre {> , v, à la dixième I, i, de façon à composer de cet assemblage une lettre unique, c’est-à-dire la rune M ou m ; puis en pensant, comme Grimm, que la sixième I, i, était identique à la cinquième + , ?z, il forma les mots :

G UTANNOMHAILAG.

Il se fonda alors sur le haut prix de l’orfèvrerie et des bijoux de Pétrossa, sur les traces d’édifices retrouvés dans ces parages, enfin sur la richesse même de l’anneau qui porte l’inscription, véritable « wuntcinê bougâ cheisuringû gitan », «anneau recourbé, fabriqué avec de l’or monnoyé», comme dit la vieille chanson tudesque, pour reconnaître dans cet objet un «don», un «tribut», — annôm, — «déposé intact», ou «consacré», — hailag, — à Pétrossa, dans l’antique temple des « Goths », — Gut — (ce qui donne Gut-annôm, en unissant les mots, selon l’usage de la langue gothique), par les Grecs ou les empereurs de Byzance3. La traduction allemande de l’inscription, devenue :

GUT-ANNÔM hailag,

serait donc :

Der Gothen Jahrgeld unverlet^t ,

1 H. F. Massmann, Der Bukar ester Runenring , dans la Vierteljahrssclirift fïir deutsche Alterthumskunde , herausgegeben von Fr . Pfeiffer, n.Jahrgang, 2. Heft. Stuttgart , 1857; pp. 209-218: -Der reiche Fund von Pietraossa (8000 Dukaten an Werth), hoch oben auf der Spitze eines Berges, in einem Ringwalle von 20 Fuss Durchmesser (die Goldene Scheuer genannt) als Gipfelwall eines tiefer gelegenen Erdwalles von 715 Fuss im Geviert, nebst Spuren von Steinpflaster, Ziegeln und Gebæuden, sammt einer Quelle (der Adler geheissen), lassen sie nicht auf eine lang gehegte und gehütete heilige Stætte, auf ein gudhûs, ein fulkveih, der Gutanê oder ana Gutthuiddi, mit verschütteten Tempelschætzen, “ornamentis diversis» (Gregor. Turon. Vit ce 6) schliessen, die aus freiwilligen Opfergaben, -opima libamina» (Gregor. Turon. a. a. o.) oder aus gesetzlichen Abgaben, gafolgild, gafalræden, — vorzüglich aber aus den Jahrgeldern der Griechen, aus annôm (Luc. 3, 54 ; I Cor. 9, 7) an die Gothen, also Gut-annôm geflossen, die ihnen wohl am Ehrendsten stets als arambougâ oder armbeâgas, als gold velan vunden, als wuntanê bougâ-cheisuringû gitan dargereicht wurden? Als solcher Armring aber erscheint der Bukarester Runenring (Arneth, VI, 3), in sich vollrund, von 5 Zoll Durchmesser, gewiss ein “werthvolles Geschenk », würdig den Gœttern daheim (an der Donau), vielleicht von den in der Schlacht Gefallenen,geweiht zu werden. «

2 L’histoire atteste que les empereurs et leurs sujets faisaient des présents aux Goths, ces voisins souvent menaçants pour eux; on leur achetait la paix en leur payant de fortes sommes. En 461, le roi ostrogoth Théodoric le Louche exigea et obtint de l’empereur Léon un tribut annuel de 3oo livres d’or(Prisci Excerpt. Légat., p. 74); plus tard, le gouvernement byzantin paya un tribut annuel aux Gépides de la Dacie. Jornandès (De Getarum sive

Gothorum origine et rebus gestis, IV) dit : » Nam Gepidæ, Hunnorum sibi sedes viribus vindicantes, totius Daciæ fines velut victores potiti, nihi aliud a romano imperio, nisi pacem et annua solennia, ut strenui viri, arnica pactione postulavere. Quod et libens tune annuit imperator, et usque nunc consuetum donum est. »

ou bien en français :

Tribut annuel consacré aux Goths.

M. Lauth l, admettant également que tous les signes sans exception, étaient des runes, fit le même assemblage du ven-runa F-, v, et du is-runa I, z, mais pour en former un dag-runa M, d, et non point un man-runa M, m, comme l’avait supposé M. Massmann 2 ; il put donc prêter à l’inscription, figurée ainsi :

la lecture

XATM-I

GUTANI OD H A I LA G

Il prétendit, de plus, que Gutani ne pouvait être autre chose que le nom du dieu Wodan ou Odin, dont on avait renforcé l’intonation initiale, Gu en place de Wo, et auquel on avait donné une terminaison de datif ou de génitif en i, à l’instar des formes grecque Au, ou latine Votani 3. Pour lui, le mot du milieu od signifiait une « propriété » , comme dans les mots allemands A ll-od, Klein-od. Enfin M. Lauth voyait dans hailag un substantif neutre, ayant le sens de «objet sacré». Il résultait donc de ces allégations que l’anneau se désignait lui-même comme un

Objet sacré, propriété d’Odin, Wodan s heiliges Gut.

Les appréciations si divergentes de MM. Massmann et Lauth donnèrent lieu à quelques débats parmi les philologues du nord de l’Allemagne. Le professeur

1 Franz Joseph Lauth, Dos germanische Runen-Fndark aus den Quellen kritisch erschlossen und nebst einigen

Denkmælern \um ersten Male erklœrt. Ein sprachmssenschaftlicher Beitrag %ur celtesten Culturgeschichte des europœischen Central- Volkes, mit einer litograph. Tafel. München , 1857; pp. 76-81: Der goldene Ring von Bukarest. Tafel VI.

2 Les signes M, man, m, et M. dag, d, se confondaient presque dans l’écriture runique, à cause de leur forme composée, pour tous les deux, de deux lignes verticales entre lesquelles s'entrecroisent, à angles plus ou moins aigus, deux petites barres obliques. On doit également observer la faible différence de forme qui fait parfois confondre la ru ne F”, vên, v, avec la ru ne b thorn, th, dont la prononciation semble avoir été la même que celle du 6 grec ou du th anglais, tandis que la rune T , tir, t, représentait un simple t ou t.

3 Lauth, op. cit., p. 78 : « Also ein Gœttername soll Gutani sein? Ich trage kein Bedenken dies anzunehmen und es auf den bekannten Wodan zu beziehen. Die Form macht keine Schwierigkeit : «Wodan adjecta littera Gwodan , dixerunt», sagt Paul. Diaconus, I, 9. — « Guodant sane quem deum dixerunt. », steht Pertz, Archiv. V, 121, und ebendaselbst, p. 247 fgg, ist bemerkt, dass auf einem Gemælde (erste Seite einer Handschrift langobardischer Gesetze), frea mit der rechten Hand den Hais des auf einem niedrigen Bette ruhenden bærtigen godan anfasst, was wohl zu verstehen gibt, dass, wie so hœufig auf alten Bildern, die Namen der dargestellten Personen beigeschrieben sind. »

L’ANNEAU A INSCRIPTION

Chr. Petersen, de Hambourg, dans le texte d’une brochure publiée par M. Klug sur certaines antiquités découvertes au vieux Lubeck1, se servit de l'interprétation de M. Lauth pour expliquer par le Gutani assez douteux de l’anneau de Pétrossa la partie finale de l’inscription ! ITih) E IRA L ICVl T ITAWH gravée sur une bague en or de la trouvaille de Lubeck ; d’un côté comme de l’autre, selon lui, c’était le dieu Cuttan, Gutan ou Odin, que l’on avait voulu évoquer, en bonne ou en mauvaise part.

Par contre, le professeur C. MüllenhofF, de Kiel, qui s’était antérieurement distingué par ses travaux critiques sur la nature et la valeur des lettres runiques 2, se déclara plutôt en faveur de l’opinion de M. Massmann et repoussa les conclusions de MM. Lauth et Petersen, en ce qui concerne le nom de Gutan ou Wodan ; il démontra que, du moment que c’est la rune tîr T, équivalente au t grec, et non pas la rune thorn t>, l’analogue du 0 hellénique, qui figurait dans ce mot ; il ne pouvait aucunement désigner la divinité, Guth ou Gud, mais bien la nation gothique, Guta.

Cependant la version contraire avait conquis un nouvel adepte dans la personne de M. Rudolf Neumeister, ancien pasteur évangélique de Bucarest, qui lut quelque temps après, dans une assemblée de la société nommée Gustav-Adolf- Verein, à Lubeck, une dissertation sur le trésor de Pétrossa et y exposa un système d’interprétation nouvelle pour l'inscription qui figure sur l’anneau d’or3. Nous comptons revenir plus tard avec certains détails, sur les conjectures, en partie fort ingénieuses, de M. Neumeister.

■ K. Klug, Alt-Lübeck mit einer Charte und drei Tafeln. Lübeck , 1867; p. 20-24. — Il est à remarquer que l’on possède déjà un certain nombre de bagues anciennes à l’entour desquelles on lit des inscriptions identiques ou analogues. Ainsi il y en a au moins deux au Musée de Copenhague; l’une en or massif, découverte en 1828 sur le rivage de Snoghrei en Jutland; elle porte sur sa surface neuf groupes de lettres gothiques gravées et niellées qui composent ensemble les mots : -f- thebal cvtcvtani; l’autre bague est en argent; elle vient d’un tombeau ouvert en x 85 1 à Gundrœmagl dans l’île de Falster; ses neuf facettes extérieures portent les mêmes mots autrement groupés : — f- thebalcvtcvtcttan. De plus 1 ' Arclieological Journal de Londres a publié en 1848, n° 18, p. i5ç), l’inscription d’un anneau magique, annuli virtuosi , pesant 56 gr. d’or, qui a été déterré en 1846, entre les racines d’un chêne, à Calne dans le Wiltshire. Il est aussi divisé en neuf compartiments sur lesquels sont inscrits en caractères moitié grecs moitié gothiques les mots : + «-HBALrv^rv^ANi. Une autre bague, presque semblable, avec les mots: + onthebalgvtgvthani, à l’extérieur, est citée dans le catalogue de la collection de Lady Londesborough. Enfin on a aussi trouvé en Bohême dans le parc de Ledebom, une bague d’or à l’intérieur de laquelle on lit : thebaguttaniam. M. Ch. Petersen suppose que ce sont là des exorcismes contre le dieu Odin, qui y serait assimilé au diable. Les inscriptions de ces bagues chrétiennes diraient donc : “Odin, Cutan , est le diable, Thebal ou Teufel, diabolus» ; tandis que, au contraire, l’épigraphe runique et païenne du grand anneau de Pétrossa, signifierait selon M. Lauth, que, “Odin, Gutan, (est) un bien,orf, sacré, hailag.» — Cette question des anneaux servant d’amulettes est également traitée par M. G. Stephens dans son grand ouvrage sur les anciens monuments runiques du Nord, vol. I, pp. 492 et sq. Il cite des textes où les mêmes mots, Thebal et Gutan sont associés à d’autres exorcismes.

* R. von Liliencron und K. MüllenhofF, Professoren in Kiel, Zur Runenlehre gwei Abhandlungen. Halle, i852. Ueber altdeutsche Loosung, und Weissaguhg « mit Rticksiclit auf die neuesten Interpreten der Germania und die Sammler deutscher Eigennamen. »

3 Les comptes-rendus des conférences faites par M. Neumeister, en Allemagne, sur le trésor de Pétrossa, ont

Pour l’instant, constatons encore que, en 1861, M. Franz Dietricli, professeur à Marbourg, réformant les explications de ses prédécesseurs immédiats, attribua à la huitième lettre la valeur d'un t>, th runique, comme du reste Grimm l’avait déjà fait avant lui, et proposa la lecture :

XAl'HISbIHNtfX