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Muni d’une connaissance préalable aussi utile, nous aborderons maintenant la quadruple série d’exégèses proposées pour l’inscription de Pétrossa, par
M. Neumeister. Notre désir étant de les exposer aussi rapidement que possible, cette tâche nous sera d’autant plus facile à remplir que les opinions du professeur allemand ont été fort bien résumées dans le mémoire que M. Fr. Bock a publié en 1868, sur le Trésor cTAthanaric. Sauf à revenir plus tard sur l’une de ces interprétations et à l’amplifier par des détails circonstanciés, par des modifications personnelles et par des faits nouveaux, destinés à la compléter, nous nous bornerons à traduire fidèlement ce qui suit de la notice allemande fournie par M. Bock4:
Fig. i5i. — L’Anneau à Inscription, d’après M. F. Bock, Schatf des Athanarich.
' Répété trois fois : 4e, 12 °, et i5e lettres. La 12e lettre est surmontée d’une troisième barre oblique, en forme d’accent grave.
2 Répété deux fois, au commencement (ire lettre), et à la fin (16e lettre) de l’inscription. Cette coïncidence, peut-être tout à fait fortuite, donne cependant à l’épigraphe un aspect symétrique, qui n’était probablement pas sans importance au point de vue du caractère sacramental de l’inscription.
3 Répété trois fois : 6e, 10e et 1 3e lettres.
4 Dr Fr. Bock, Der Schatç des Westgothen-Kœnigs Athanarich , gefunden im Jahre 1837, \u P et reosa, p. n5. — Le nom du village de Roumanie qui a été donné à la trouvaille faite sur le mont Istritza, a été imprimé à l’étranger de bien des façons différentes. On a écrit Petreosa, Petraossa, Petrussa , etc. Si l’on ne s’en tenait qu’à la
L’ANNEAU A INSCRIPTION
« Parmi les savants qui, en Roumanie, accordaient un examen attentif à ces trésors confiés à leur garde, je trouvais (en 1861) M. le pasteur Neumeister
s’adonnant de préférence et avec un zèle infatigable à l’élucidation de l’inscrip¬
tion. C’est à son amabilité prévenante et à ses études que je dois une bonne partie des données précieuses contenues dans le présent travail. Mais voici plus spécialement quelles étaient les vues de M. Neumeister relativement à l’inscription en question :
« L’énoncé de cette inscription, dont les caractères correspondent aux runes anglo-saxonnes découvertes depuis quelques dizaines d’années, se présente ainsi 1 :
GUTANI OWI HAILAG
« La principale difficulté pour les expliquer réside surtout dans la division des mots. Il est vrai cependant que les éléments naturels de la langue, aussi bien que la position des lettres, nous montrent tout de suite que l’inscription se termine par le mot hailag (heilig, en allemand), «saint», «consacré» ; mais la division des autres lettres n’en est pas moins difficile. Ainsi, en groupant de diverses façons ces caractères, qui n’offrent guère de différences appréciables dans leur espacement, nous obtenons trois lectures, distinctes l’une de l’autre, à savoir:
XAtM'ISN HMr^X
G UTANIOWI HAILAG
OU
XATM-I *n hnn^x
GUTANI OWI HAILAG
ou bien encore
XAtm * N HNM^X
GUTANI O WI HAILAG
prononciation locale et populaire, il faudrait le désigner, comme a fait M. Telge, par le mot Piétroassa, prononcé en articulant rapidement les diphtongues ié et oa. Quant à nous, il nous a semblé plus convenable de donner à ce nom, en français, son orthographe étymologique Pétrossa (de pétra , la pierre); elle ne varierait, en écriture roumaine, que par le déplacement de l’accent aigu et son transfert sur la voyelle o, afin de former la diphtongue oi ou oa. Nous croyons nécessaire de donner ici l’explication des noms si variés que l’on rencontre dans les articles et les mémoires très nombreux publiés sur l’inscription runique de l'anneau d’or, ainsi que sur l’entier trésor de Pétrossa ou Piétroassa.
1 Nous remarquons que le dessin de M. Bock (fig. i5i) représente l’inscription transcrite à l’envers, c’est-àdire comme si elle devait être lue de droite à gauche. L’original est disposé dans le sens contraire. L’erreur de M. Bock a été répétée par tous ceux qui ont copié son dessin. Lui-même, en transcrivant l’inscription seule, l’a replacée dans le bon sens.
« La première lecture, que M. Neumeister croit la plus probable, suppose le nom propre Gutan (Guotan, Wuotan, Wotan, Wodan, le dieu Odin) au datif, avec la terminaison owi, et se traduirait par: Dem Wodan heilig, «Consacré à Odin» *.
Dans la deuxième division des mots, Gutani (gôten) ne serait que l’adjectif allemand gut , «bon», au même cas, mais qui cette fois ne serait désigné que par un simple z, tandis que Owi nous ferait penser à un passage de Jornandès, où il est dit que les Goths nommaient la Scythie Owim, dans leur langue. Alors la traduction de la phrase serait: Dem guten Scythenland gewidmet, «Consacré «à la bonne Scythie».
« Enfin, si on lisait : Gutani o wi hailag , on pourrait donner à ces mots deux autres explications. Le caractère qui figurait la rune ô , £, se nommait œdel ou ôthel, en langue gothique et signifiait «patrie»; il faudrait, dans cette conjoncture, que, à l’instar des hiéroglyphes égyptiens, la lettre ô toute seule ait eu le sens du mot œdel tout entier. Alors la syllabe wi serait, ou bien l’équivalent de l’adverbe de comparaison wie «comme», «ainsi que», des Allemands modernes, ce qui n’est nullement prouvé; ou bien l’impératif du verbe visan, «être». La traduction de ces deux cas serait: Dem guten Vaterland wie heilig fais heilig gewidmet), « A la bonne patrie comme consacré (en guise de consécration)», ou bien: Dem guten Vaterland sei heilig! « Sois consacré à la bonne patrie!»
En terminant ce résumé, M. Bock manifeste sa méfiance, plus ou moins justifiée, au sujet des quatre lectures proposées par M. Neumeister, pour l’inscription runique de l’anneau de Pétrossa; mais s’il les rejette et s’en éloigne avec scrupule, c’est pour donner sa préférence à une nouvelle interprétation, incomparablement plus illusoire. Les élucubrations auxquelles il ne marchande pas sa confiance sont l’œuvre de M. le docteur Parmet, professeur libre de philologie à l’Académie de Munster. Ce nouveau commentateur, se refusant obstinément à l’évidence, ne veut voir que des lettres grecques sur l’anneau de Pétrossa ; mais pour arriver à ses fins, il supprime ou ajoute arbitrairement des traits et des caractères; il torture sans pitié l’orthographe d’une langue connue, et finit,
1 “ Aujourd’hui encore, dans les langues slaves, en polonais, en lithuanien, en bohème, langues parlées dans des localités qui nous rapprochent beaucoup des lieux habités autrefois par les Visigoths, on forme le datif singulier en u ou bien en owi; par exemple : Pan (Seigneur), fait panu ou panoxvi. Voy. J. Sev. Vater, Vergleichungstafeln der enropœischen Sprachen, et Chr. W. Ahlwardt, Gallische Sprachlehre. Halle, 1822, p. 45... fr. b. — - Tout en n attachant aucune valeur à cette formation du datif gothique en owi , formation du reste nullement prouvée, nous nous demandons pourquoi l'auteur de l’hypothèse n’a pas cherché à établir ce rapport avec l’ancien dialecte slave, dans lequel il aurait trouvé que les substantifs de la première classe, terminés en u , prennent un second u, ajouté au suffixe ov, et forment ovu: rabu-rabovu, synu-synovu, etc. Voyez J. Dobrowski, Institutiones linguæ slavicœ dialec. veter. Vindobonce, i852 ; p. 465 ; Fr. Miklosich, Vergleich. Grammatik der slaxvisch. Sprache, B. III, p. 25. » (Note fournie par M. Hàsdeu, professeur de philologie à l’Université de Bucarest.)
L’ANNEAU A INSCRIPTION
quand même, par découvrir sur l’anneau, entre deux croix obliques, les mots grecs : x. ayeios beiaex, Ausi oç SjeUe1, ou bien: Ausi oç elle, c’est-à-dire: Que celui qui Va attaché le détache, ou bien : Que celui qui a tué le détache !
Cette phrase lui rappelle un passage de Tacite 2, où il est raconté que chez les Cattes, population germanique d’au delà de la forêt Hercynienne, les jeunes gens étaient condamnés à porter un anneau de fer, dont ils ne pouvaient se débarrasser que lorsqu’ils avaient tué un ennemi.
Sous le charme d'une aussi étrange hallucination de philologie archéologique, M. Bock n’hésite pas à attacher le précieux anneau d’or à la cheville royale du jeune Visigoth Athanaric et à lui faire écrire le grec, avec autant d'aisance que le chef marcoman Marbod et le prince catte Aldegaster écrivaient le latin dans leur correspondance avec l’empereur Tibère3.
Il faut être vraiment fort avide de paradoxes pour s’obstiner à chercher une écriture et une orthographe grecques, là où l’œil et l’esprit, dès qu’ils ont été mis sur la bonne voie, reconnaissent sans difficulté aucune, des caractères runiques et des mots appartenant aux dialectes germains. Heureusement, M. Bock, se ravisant, termine son chapitre sur l’anneau de Pétrossa en exposant, d’après notre Notice sur les Antiquités de la Roumanie , les avis plus sains et plus sensés, de MM. Dietrich, Grimm, Massmann et Zacher.
Nous voudrions nous-même ne jamais nous départir des règles les plus strictes d’une critique rigoureuse, en essayant à notre tour de résoudre l’énigme épigraphique de cet anneau; mais nous n’en devons pas moins convenir que, dans une matière dont les éléments présentent, sur certains points et quoi qu’on en dise, aussi peu de certitudes que ne le font le vocabulaire et les règles grammaticales des antiques dialectes de la langue gothique, il est de toute rigueur de faire une part équitable aux hypothèses ; encore faut-il, cependant, que celles-ci soient fermement étayées par des faits historiques, des traits de mœurs, des usages religieux, des données géographiques ou tous autres indices propres à élucider la plupart des points douteux.
Les arguments de cette nature peuvent, à notre avis, résoudre avec succès des questions qui ne seraient tenues en suspens que par de simples doutes de
1 “ Die Form -feiXE als Imperfect von eÏXw (zusammendrængen, einschliessen, einengen) kann wohl nicht auffallend erscheinen, wenn man bei Homer die Formen IeiXeov, IsXgs'voç u. s. w. (da das Verbum ursprünglich ein Digamma hatte) betrachtet und dabei die œusserst klang- und vocalenreiche Sprache derGothen berücksichtigt, die wohl gern das kurze Augment in i\ verlængerte. » fr. b.
2 Taciti German. XXXI: « Fortissimus quisque (sc. juvenis) ferreum in super annulum (ignominiosum id genti) velut vinculum gestat, donec se cœde hostis absolvat. » fr. b.
3 Ejusdem Annal. , lib. Il, cap. 63 et 58.
grammaire ; ils leur donnent même quelquefois la ferme consistance des vérités qui s’imposent. En effet, que de surprises la langue parlée par un peuple ne présente-t-elle pas, surtout quand elle n’a point encore éprouvé les entraves d’une littérature régulièrement enseignée et écrite ? C’est dans les langues des temps passés, dans les dialectes disparus, dans ceux dont les documents écrits sont rares, que l’on est principalement exposé à rencontrer de prétendues anomalies linguistiques. En pareil cas, il est toujours utile ou tout au moins instructif, d’appeler les souvenirs de la vie sociale de ces peuples en aide à leur langage éteint et oublié, et de sacrifier en somme à ces données positives, toutes les théories grammaticales, forgées à priori.
C’est en nous promettant d’user avec une discrétion extrême de ces justes concessions, que nous hasarderons notre manière de voir. Elle se réduit à un certain nombre d’observations, servant, soit à développer, soit à modifier quelque peu la deuxième d’entre les propositions émises par M. Neumeister. L’étude attentive du tracé de l'inscription nous a imposé la nécessité de compléter cette lecture par des éléments nouveaux, tandis que certaines incompatibilités phonétiques, déjà relevées par la plupart des philologues germanistes, nous ont semblé réclamer, dans son énoncé, des changements qui, du reste, ne diminuent en rien le haut intérêt de l'interprétation à laquelle nous préférons nous rallier. L’exposition détaillée qui suit expliquera ces divers points.
En admettant qu’il faille d’abord séparer du reste de l’inscription les six premiers caractères, comme l’a déjà fait M. Lauth, on a le mot: XAtfc+l, Gutani. Comme cet auteur, on pourrait à la rigueur y reconnaître le nom du dieu Odin, qui se prononçait Voden en dialecte anglo-saxon, Wuotan en tudesque, Gwodan dans la langue des Lombards, ainsi que l’affirmait au VIIIe siècle le diacre Paul Warnefried, l’historien de ce peuple1; enfin, dans le dialecte des Francs, le même nom était prononcé Gwodan, Gôdan et Gutan. Toutes ces dénominations dérivent évidemment du mot Guth2, rru\, employé par Ulfilas pour désigner la personne
1 Pauli Diaconi De gestis Longobardorum , 1. r, 8 : “ Wodan sane, quem adjecta littera Gwodan dixerunt et ab universis Germaniæ gentibus, ut Deus adoratur, qui non circa hæc tempora, sed longe anterius, nec in Germania, sed in Græcia fuisse perhibetur. » — Sur Odin, voy. Finn Magnusen, Veterum Borealium mythologiœ Lexicon. Hafniæ, 1828; pp. 216-377. — Jacob Grimm, Deutsche Mythologie. Gœttingen , 1854; cap. m. Wuotan. — Karl Simrock, Handbuch der deutschen Mythologie mit Einschluss der nordischen. Bonn, 1864; pp. 184-250. — Wolfgang Menzel, Odin. Stuttgardt, i856.
2 Guth, gén. guths, dat. gatha , subst. masc. signifiant «Dieu-; mais Gud, pl. guda, subst. neutre, signifie •■idole» Ocoî, dans Ulfilas, Vet. et Nov. Testamenti versionis gothicce edid., H. C. de Gabelentz et Dr J. Lœbe. Lipsiœ, 1843. — Jacob Grimm, Deutsche Grammatik. Gœttingen, i83i; 3. Th., p. 348. — Ernst Schulze, GothischesGlossar. Magdeburg, p. 1 18. — Dr Lorenz Dieffenbach, Vergleichendes Wœrterbuch der gothischen Sprache. Frankfurt am Main, i85i; 2. B., p. 415.
L’ANNEAU A INSCRIPTION
de Dieu, et se rattachent également au mot rnA-A» Gutha, qui, sous cette forme de pluriel neutre, a pris, dans le texte biblique, le sens injurieux d’«idoles»; de «faux dieux». D’autre part, Khb, Kuth, et Kuthan, se retrouvent
souvent pour le nom de la divinité suprême, dans les écritures en runes nordiques, car parmi celles-ci le signe K, nommé kaun etkœn, servait à rendre les deux sons gutturaux voisins k et g-1. Il n’y a donc rien d’insolite ni dans les deux lettres initiales XA gu, ni dans les deux avant-dernières H an; les unes et les autres peuvent être admises comme faisant partie du mot Gutan, qui était le nom du plus grand des dieux chez les Germains. Du reste, M. Lauth a déjà tenté de soutenir cette thèse à l’aide de tous les documents et de tous les arguments historiques qui sauraient être invoqués en sa faveur 2.
La voyelle finale I , i, pourrait être soit une flexion pleine et primordiale du datif singulier dans la déclinaison du substantif masculin Gutan, comme il est possible de l’induire du paradigme ou formulaire typique que le savant philologue Grimm a dressé pour la déclinaison régulière de la langue primitive des Goths3. Mais, avec une probabilité moindre, cet i, à la fin du mot, pourrait aussi être une flexion du datif, imitée du grec, ainsi qu’Ulfilas l’a fait dans ses traductions de la plupart des noms propres de la Bible4.
1 Dr Udo Waidemar Dieterich , Runen Sprach-Schatç- oder Wœrterbuch iïber die æltesten Sprachdenkmale Skandinaviens. Leipzig, 1844; p. 1 10 : Kuth et p. vii: Kaun.
2 Lauth, Das Germanische Runen-Fudark, p. 79 : ■< Sowie ferner aus Vuljilas ein Gulfila (ausser der Toled. Synode bezeugt diess das Chronicon Gothorum ad anno 415 : tune Gulfilas, eorum episcopus litteras adinvenit) und statt des Namens Gothia ein Gutia (Zeuss, Die Deutschen u. ihre Nachb., pp. 134 und 420), statt Gothones ein Guttones erscheint und im Kalender (Massmann, Skeireins, p. xv) sich das Volk selbst Gut-thiuda nennt, wozu das griechische TôtOoi stimmt : so kônnte auch Gwodan zu Gutan geworden sein, um so mehrals unser Wort Gott keinen andern Ursprung zu haben scheint, und nebst Geist der Wurzel gîsan (cum impetu ferri, flare. Zeuss, op. cit., p. 21. Anmerk.) entkeimen kœnnte.»
3 J. Grimm, Geschiclite der deutschen Sprache, 2. Aufl. Leipzig, i853; p. 634, où il est dit : “ Ein Paradigma der vollen und ursprünglichen Flexion soll vorangehen, dann das der wirklichen folgen :
sg. dagas gastis
dagis gastais
dagi gastai
Die wirklich bestehende gothische Flexion lautet aber :
sg. dags gasts
dagis gastis
daga gasta
Was nun an dem früheren Vocalstand allmælich geændert wurde und zu Grunde ging, muss die Analogie der Ablaute ermitteln; sie hat theoretisch die alte, verdunkelte Bahn der Deklination herzustellen. ■*
4 Lauth, Das germanische Runen-Fudark , p, 80 : ■■ Im Bezug auf die Endung würde die zu dem Gutani des Bukarester Ringes vortrefBich stimmen, obschon die Endung selbst, wie bemerkt, Schwierigkeiten für die ganze Deutung zu erheben geeignet ist. Uebrigens zeigen die nordischen Flexionen oft ein i, wo das gothische ein a bietet : fiski (pisci) = fiska, ordi = vaurda, hani = hana, betri = bati^a, und vom sprachvergleichenden Standpunct entspricht fiski dem pisci und fyOui genauer als fiska. Uebrigens ist hietauf kein Gewicht zu legen, sonst kœnnte man auch jenes Gutani nach Analogie des griechischen Ait gebildet denken, und darin einen næheren Zusammenhang des Gothenvolkes mit den Griechen, wie er durch Vulfila vorliegt, auch für die Zeit unseres Denk-
Le sens des six premiers caractères, placés dans les conditions qui précèdent, serait: une invocation adressée à la divinité suprême de la nation gothique, ou plutôt une dédicace au plus puissant des dieux, «A Odin».
Mais il est dans cette conjecture un seul point que nous avons évité d’énoncer et c’est précisément celui qui ébranle très fortement la valeur de l’interprétation du mot XAîM-, Gutan, par le nom du dieu Odin. Nous avons déjà dit cependant que c’est par la rune |>, thorn, et non par le tîr, t, auquel correspond le t des Grecs et d’Ulfilas, que s’écrivaient, dans tous les dialectes germaniques et Scandinaves, le nom de la divinité XAt>, Guth, qui, sous la forme d’un pluriel neutre rn&A? Gutha , devint dans la Bible gothique le synonyme de «faux dieux». Tout au contraire, on trouve dans le Calendarium gothicum , l’un des plus anciens documents de la langue gothique, faisant suite aux fragments de la Bible d’Ulfilas, que l’on conserve à la bibliothèque Ambrosienne de Milan, on trouve, disonsnous, le mot Gut, rn*r, écrit par un tîr , T, ou tau, t, et employé comme l’équivalent du nom ethnique des Goths, Gut-thiuda , «le peuple des Goths». C’est pour cela aussi que presque tous les savants qui se sont occupés de l’inscription de Pétrossa ont fini par adopter ce dernier sens pour la syllabe de trois lettres, gut, qui commence la phrase. Gut, XAt, serait donc là pour désigner «le peuple des Goths», sous une forme générale et absolue.
Dans ce cas, la difficulté serait reportée sur les trois lettres qui suivent, à savoir sur M*l, ani, puisqu’il importe, à notre avis, de réserver la rune *, o, comme faisant partie d’un autre membre de la phrase. Or, dans le mot ani, il ne serait peut-être pas tout à fait impossible de reconnaître un de ces assemblages de particules interrogatives qui, au dire même de J. Grimm, étaient si nombreuses, si fréquentes et si variées dans les anciens dialectes germaniques, et qui ont presque toutes disparues dans la langue allemande moderne. En tout cas, on connaît fort bien la particule adverbiale gothique an, qui correspond au grec /.al, à l’allemand denn, au vieux français ains; on connaît également la locution dans laquelle le mot an, accolé à la négation niu, nu ou nuh (en grec où, où/., où^î), forme avec elle l’interrogation an-nuh, an-nu, anu, traduite par où/ouv en grec, par nonne en latin; on sait aussi que ne ou ni sont, en langue gothique, non seulement des adverbes de négation, non, où/., pi, mais aussi des interrogations négatives, où^î; enfin, il n’y a aucun doute sur le sens de nu, chez les Goths ;
mais erblicken, dem ja ein griechisches zur Seite steht. « Ce dernier argument est entaché d'erreurs, car l’inscription grecque n’existe pas, et celle qui est en runes semble être de beaucoup antérieure aux relations intimes entre les Goths et les Grecs, sur les rives du Danube.
L’ANNEAU A INSCRIPTION
c était un adverbe conjonctif, équivalent à nun, jetqt en allemand, à vïïv, vu, dlpTi en grec, à num, nunc en latin1.
On pourrait donc voir dans les deux syllabes ani de notre épigraphe une locution adverbiale qui, sous la forme contractée d’une négation interrogative, aurait un sens équivalent à «or maintenant». Cette locution, ajoutée comme suffixe à Gut , c’est-à-dire au nom du peuple gothique, donnerait aux mots: XAî-Hl, Gut-ani, après lequel le verbe se trouverait élidé, une signification à peu près équivalente à la demande : «Le Goth n’(est-il) pas maintenant. . . ?»
Toutefois, il est encore plus simple de réduire la locution interrogative qui existerait dans cette phrase, à la seule syllabe +1, ni, laquelle serait venue s’ajouter, comme un suffixe déterminatif, au mot XATl^, Guta. Ce mot lui-même, n’étant autre que le nom du peuple Goth, Gut , aurait reçu la flexion régulière du datif singulier en a, que subissaient en général, dans la déclinaison faible, les substantifs masculins de la langue gothique : nominatif, Gut; génit. Gutis; dat. Guta. Dans ce cas, du reste beaucoup plus simple, Guta-ni voudrait dire, — toujours avec l’élision du verbe — : « Au Goth» ou «Pour le Goth n’(est-il) pas...2»
La suite se chargera de mieux expliquer la phrase, en la complétant.
Les quatre caractères suivants doivent se lire ensemble , pour former le mot *<N, oevi. La première de ces lettres *, o, qui ne fait pas partie du Futharc
1 J. Grimm, Deutsche Grammatik. Gœttingen, i83i; iii. Th., x. Cap.: Frage, pp. 751-763. Il termine ce chapitre par les observations suivantes : «Wir sehen die meisten Fragwœrter der früheren Zeit spæterhin erlceschen; die heutige Sprache behilft sich mit dem vorangestellten Verbo, mit dem Accent, oder in der Schrift mit dem Fragzeichen, um die Frage hervorzuheben. Sie vervvendet dazu auch andere syntactische Partikeln, als denn, nun, wohl
U. S. w . Der nahe Zusammenhang der Frage mit der Négation ist in der Natur der Frage begründet, und in
den Formen nachgewiesen worden. N erscheint als characteristischer Buchstabe der Vereinigung wie der meisten Fragpartikeln... Auch in den Fragpartikeln der indischen und lateinischen Sprache herrscht die Liquida N. » — L. Diefenbach, Vergleichend. Wœrterbuch der gothischen Sprache, 1, p. 45, n° 56 : an : 11, p. 109, n° 20 : Ne; ir, p. 119, n° 3o : Nu; 1, p. 46 : » Die vielfache1 Entwickelung der Pronominalstæmme machen, selbst bei sicherer W urzelgemeinschaft, die Abtheilung einzelner Wortæste schwierig. Zusammen geheeren an, ana, anthar ; am letzteren rührt alis, an dieses alis; an erstere wieder innun, undar, and, und, unte; ferner die Negationen ne, ni; sodann nu; s. h. w. »
2 Dans ce cas, la particule gothique ni jouerait ici le rôle d’un enclitique, comme la préposition latine ne, qui lui est équivalente, puisqu’elle est aussi tout à la fois interrogative et négative. Cependant il convient de dire que nous n’avons jamais rencontré le ni gothique, pas plus que son corrélatif niu, présenté sous cette forme, dans les textes de la Bible d’Ulfilas ; l’un et l’autre, du reste, y traduisent des phrases qui ne contiennent pas plus d'enclitiques grecques ni latines. Nous en fournissons quelques exemples pris dans les Saintes Écritures gothiques. Cela prouverait-il que le traducteur goth se serait servi de son ni, sous forme d’enclitique, si le latin en avait fait autant du ne? — : Epist. I Cor. 1, 20 : - Ni dvala gatavida guth handugein this fairvaus?» (Otyi èpuopaircv ô 6sô; ty{v aoipw tou xoepiou toutou; — Nonne stultam fecit Deus sapientiam hujus mundi?) — Id., ix, 1 : ■* Niu im apaustaulus? ni im freis ? niu Jesu Xristu fraujan unsarana sahv?... 4 : ibai ni habam valdufni matjam jah drigskan? » (Oùx ûpi à:ro'<rtoXoç ; eux ei fii iÀEuOtpoç ; ou^i Ir.oouv XpioTov tov xupiov ïjt/eov Iwpaxa;... 4: u.vj oùx l^oixsv Èîjoustav ep > yeîv xai 7ti£ïv; — Non sum apostolus? non sum liber? Nonne Jesum Dominum nostrum vidi?... 4: Numquid non habemus potestatem manducandi et bibendi ?) — Evang. Mattli., vi, 25 : « Niu saivala mais ist fodeinai jah leik vastjom ?.. (Otyl v) tcXeÏov égtiv Tvjç Tpotpvjç ; — Nonne anima plus est quam esca?) — Ev. Luc., vi, 3 : « Ni thata ussuggvud thatei gatavida Daveid...?« (OOSè tgÜto iviymre S êizofyaev Aausîo; — Nec hoc legistis quod fecit David...?) et passim.
nordique et qui prend des formes plus arrondies dans l’alphabet anglo-saxon, se retrouve dans celui d’Ulfilas, où elle est devenue la correspondante de l’Q grec. Dans les dialectes germaniques , qui désignaient les runes, non par de simples sons, mais par des mots ayant un sens déterminé, — usage qui du reste est commun à presque toutes les langues anciennes, — la rune £ était connue sous le nom de OEdel ou Ethel. Ce mot signifie « patrie » ; ainsi dans un petit poème anglo-saxon qui commente et développe le Futharc ou alphabet national, le scalde runographe, arrivé à Yœdel, exprime ainsi qu’il suit les sentiments inspirés par l’amour de la patrie aux sages de ces temps d’implacable et vindicative justice :
« La patrie est très chère et la rigueur des lois ,
à tout homme de bien, le sang coule sans cesse,
quand, selon l’équité afin de terrifier. » 1
M. Zacher, en étudiant la lettre * au point de vue phonétique, y voit une diphtongue qui tient tout à la fois de l’a et de Vu, de sorte qu’elle devait produire le son d’un o long, comme la diphtongue française au 2.
Le signe presque imperceptible qui suit et dont personne n’a parlé avant moi, est un cên <, consonne gutturale occupant, parmi les runes gothiques, la place qui fut prise par le signe b, parmi les runes anglo-saxonnes, et par le signe K, dans l’alphabet nordique ; c’est une lettre qui tient le milieu entre le c, le k et le g\ c’est peut-être même une h fortement aspirée. Ulfilas l’a cependant remplacé par le k grec. Cette consonne <3, qui, comme d’habitude, plus petite que toutes les autres runes, — se présente dans l’inscription de Pétrossa sous la forme la plus primitive et dont la place habituelle est devant un v, P”, a fini par se joindre à cette lettre, afin de former avec elle la consonne fort discutée cveord ou qairthr,
1 Ce petit poème a été publié et traduit par W. C. Grimm, Ueber deutsche Runen , pp. 217-243 :
«Eüel byt ofer-leof æghwylcum men,
and gerysena on brucan on blode bleadum oftast. »
gif he mot jær rihter
A sa suite se trouve un autre poème sur le Futharc des runes nordiques; là, V ethel manque. Les dialectes dans lesquels sont composés ces deux poèmes sur les alphabets runiques ont déterminé en grande partie la distinction entre la dénomination des runes anglo-saxonnes { au nombre de vingt-neuf caractères) et celles des runes nordiques (au nombre de seize). Voy. op. cit ., pp. 89-106.
2 J. Zacher, Das gotische Alphabet Vulfilas und das Runen- Alphabet, p. 48. — J. Grimm, Deutsche Grammatik, 1, p. 46.
3 J. Zacher, op. cit., p. 3o. La rune gyfu, représentée par X, doit être une réunion dos à dos de deux <, cên. J. Grimm, Deutsche Grammatik, 1, p. 72. — De Gabelentz und Lœbe, Grammatik der gothischen Sprache (édit, d’ Ulfilas), p. 14. — Fr. Bopp, Grammaire comparée des langues indo-européennes , trad franç. de M. Bréal. Paris, 1861; t. I, p. 1 38. — Léo Meyer, Die gothische Sprache, ihre Laut gestaltun g . Berlin, 1869; p. 44.
L’ANNEAU A INSCRIPTION
figurant dans l'alphabet d'Ulfilas sous la forme n et équivalant plus ou moins à la syllabe latine qu ou qv.
Les deux derniers caractères du mot dont nous nous occupons, sont les lettres l> , dite vén, et I, îs, dont nous n’avons rien d’autre à dire, si ce n’est qu’on peut les rendre par v et i; quoique la barre un peu recourbée de celle-ci semble se pencher vers la précédente au point de la toucher à son extrémité supérieure, on voit distinctement sur le métal qu’il n’y a pas de jonction entre ces deux caractères et que, par conséquent, ils doivent rester distincts l'un de l'autre et garder chacun sa valeur respective. De plus, la première lettre du mot suivant est fortement distancée de celle qui termine la série des quatre lettres où nous lisons le mot: « ocvi », « augvi » ou « auhvi ».
En cherchant le sens que ces mots pouvaient avoir dans les langues germaniques, nous nous arrêterons d’abord sur l’analogie qu’ils présentent avec les mots AhyA, ahva, ou AOAi awai désignant, dans le texte d’Ulfilas, un fleuve, itovai aôç, une eau quelconque, aqua'. 11 nous sera facile, d’après Grimm, Diefenbach et d’autres”, de constater le rapport de ce mot gothique, avec les mots: ou>a, auva, ouwe, ôge, awa, a ha. ahe et aile, qui , dans différents dialectes germaniques anciens et modernes, signifient une «plaine arrosée».
M. Diefenbach n’hésite pas à attribuer à cette même racine, le nom géographique donné à la Scythie par les Goths, au dire de Jornandès; il rapproche aussi du nom gothique de cette contrée Ovim, les mots awein et ouwin, qui désignent, envieux tudesque, un «lieu marécageux, regio aquosa, paludosa». On a tout lieu de croire que le mot ovim a été mal transcrit dans les textes de Jornandès, attendu que les différents manuscrits présentent diverses variantes, entre autres: ovin , oium et ocum1 2 3. Ocvi répondrait peut-être entièrement à l’ancienne
1 jjlfilas dans l 'Evang. Matthæi, vu, 25 : « Jah atiddja dalath rign jah quemum ahvos jah raivoun vindos... » (et cecidit deorsum pluvia et venerunt aqiiœ et flaverunt venti...); Ep. n ad Cor. n, 26 : ■■ bireikeim ahvo... (periculis fluminum), etc.
2 j. Grimm, Deutsche Grammatik, 1, pp. 38 1 et 384. — L. Diefenbach, Vergleich. Wœrterb. der gothisch. Sprache, 1, pp. 85 et 732. Awa et orna , en dialecte tudesque; ahe, dans l’allemanique; ouwe et aue , en allemand moderne; owe, en hollandais moderne; aun>, en suisse-allemand ; aha, en vieux saxon; a, en vieux frison; ea en anglo-saxon; à, en vieux norrique, etc.
3 L. Diefenbach, loc. cit., donne pour le mot Ovim les variantes qui suivent : ouim, oium , ocum, omnium, o^in. Dans l’édition de Jornandès de M. C. A. Closs ( Jordanis De Getarum sive Gothorum origine et rebus gestis, recognovit, annotatione critica instruxit et cum varietate lectionis edidit Carol. Aug. Closs. Edit, n ( Stuttgartiæ , j 866) on trouve, aux pp. 20-21, les variantes des manuscrits et des éditions princeps au sujet de ce nom propre : « Oium, sic Codicesduo Palatini (quos Gruterus in recensendo Jordane adhibuit, tantum non consentientes inter se) et hic et infra, necnon infra Mag. Paris. (Lectiones quæ in margine editionum Parisiis leguntur, plurimæ quidem illæ deprontæ e Codice Pithæi, partim tamen et ex ora editionis Leunclavianæ hue translate); item Freculphi episcopi Lexoviensis, Chronicon ; prodiit primum Novesii, i53g. — Ocum, Codex bibliothecæ Ambrosianæ (cujus lectiones enotatæ sunt Saxii cura in edit. Muratorii quæ reperitur in Collectione Scriptor. rerum Italicarum. T. I.
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dénomination gothique de la Scythie, et la lettre m qui le termine dans le texte latin, ne serait que la désinence d'un accusatif.
Qu'il nous soit permis à ce sujet , tout en développant maintenant avec de plus amples détails les bases de l’hypothèse émise par M. Neumeister, de reproduire ici les paroles de l'historien latin des Goths. Cet écrivain raconte, au chapitre IV de son De Getarum origine et rebus gestis , comment les Goths, originaires de l’île Scanzia, quittèrent cette fabrique des peuples, « quasi officina gentium aut certe velut vagina nationum», pour passer, à travers l'Océan, dans les pays des Ulméruges et des Vandales , d'où ils allèrent ensuite occuper la Scythie. Voici d'ailleurs le récit fort intéressant, tel que l'a fait Jornandès lui-même.
« Comme le nombre des Goths s’était extrêmement accru pendant leur séjour dans ce pays, Filimer, fils de Gandaric, et le cinquième de leurs rois depuis Bérig, prit, au commencement de son règne, la détermination de quitter cette contrée. Il partit à la tête d’une grande armée de Goths suivis de leurs familles, et s’étant mis à la recherche d'une région qui lui convînt et où il pût s’établir commodément, il parvint sur les terres de la Scythie, que les Goths appelaient Ovim dans leur langue, — « quæ lingua eorum Ovim vocabantur. » — Mais l'armée, après avoir joui de la grande fertilité de ces contrées, ayant voulu traverser un fleuve à l’aide d’un pont, et la moitié étant déjà passée de l’autre côté, le pont croula, dit-on, de façon à ne pouvoir plus être réparé, et il ne fut plus possible à personne d’avancer ou de rétrograder; car, à ce qu’on raconte, ce lieu est fermé par un gouffre qu’entourent des marais au sol tremblant, de sorte qu’en confondant ici la terre et l’eau , la nature paraît avoir voulu la rendre inaccessible. La vérité est qu’encore aujourd’hui l’on y entend des mugissements de troupeaux et qu’on y découvre des traces d’hommes ; c’est ce qu’attestent les voyageurs auxquels il est permis d’ajouter foi, bien qu’ils aient appris ces choses de loin.
Mediolani, 1723, fol.). — Omnium, Opn, Codex Monaciens. — Oin, Epitok. Æneai Sïevh. Historia Gothorum. (inest in Duellii Biga librorum rarioram. Francfort et Leipzig, i73o). — Ovim vulgo, quam lectionem exhibent quoque Excerpta ex Jordane (quæ primum, quod sciam, comparent in Ekkehardi Chronico universali et édita sunt cum alias, tum in Monumentorum Germai,, historié, à Pertz. Vulgat. T. VI, deinde in Chronico etiam Urshergensi et alias) sed ita ut in Codice Ekkehardiani chronici (membranaceus exaratus, s. xm, qui n° 41 1 notatus, asservatur in Biblioth. pub. reg. Stuttgartiæ) var. lectionibus et Oium representetur. .
L édition plus récente de M. Th. Mommsen (faisant partie des Monumenta Germanice historien edid. Societ. aperiend. fontib. rer. German. Meiiiœvi. Berotini, T. V, pars 1, 1882: Jordanis Romana et Getica, recensuit Theodorus Mommsen), ne donne que les deux principales variantes (p. 60, liv. 1 5 et p. 61, liv. 1) : O tum, Codex Mediolanensis Akerosianus (membran. sæcul. xi). - Ovim, Codex Breslaviensis Rehdioerenus (mémbran, sæcul. xi).
Ce nom géographique de la langue des Goths oscille donc entre ocvm et ovim. Probablement les différents copistes du moyen âge ont vu chacun d’autres lettres (cvm ou vim) dans les traits plus ou moins verticaux qui, dans les manuscrits antiques, faisaient suite à la voyelle o. Il n’est ni difficile ni invraisemblable d’y restituer la lecture ocvim, accusatif latin de ocvi.
L’ANNEAU SIMPLE
« Quant à ceux d entre les Goths qui, sous la conduite de Filimer, parvinrent sur la terre d Ovim, après avoir passé le fleuve, comme il a été dit, ils prirent possession de ce pays, objet de leur désir, — «optatum potita solum». — Puis, sans peidre de temps, ils marchèrent contre la nation des Spali, les combattirent et remportèrent la victoire. Enfin, de là ils s’avancèrent rapidement et en vainqueurs jusqu’à l’extrémité de cette partie de la Scythie qui avoisine le Pont-Euxin. Ainsi le racontent en général leurs anciennes poésies , qui sont conçues à peu près dans la forme historique h »
N est-ce pas cette nouvelle patrie des envahisseurs, cette terre tant désirée de 1 Ocvi ou Augvi 9 toute couverte de marécages et située vraisemblablement sur les rives inondées et bourbeuses du Palus-Méotide, d’où plus tard les hordes des Goths se sont dirigées vers les plaines du bas Danube , n’est-ce pas cette même Scythie qui, sous son nom gothique, conservé jusqu’à nous par Jornandès, se trouve mentionnée dans l’inscription runique de l’anneau de Pétrossa ?
Jusqu à preuve du contraire, il nous semble qu’on peut admettre cette explication pour les quatre lettres du milieu de l’inscription. On y lirait une dénomination géographique , appartenant tout particulièrement à la langue des Goths1 2.
1 Jordanis De origine actibusque Getarum , iv. -Ex hac igilur Scandza insula quasi officina gentium aut certe velut vagina nationum cum rege suo nomine Berig Gothi quondam memorantur egressi : qui ut primum e navibus exientes terras attigerunt, ilico nomen loci dederunt. Nam hodieque illicj ut fertur, Gothiscandza vocatur. Unde mox promoventes ad sedes Ulmerugorum, qui tune oceani ripas insidebant, castra metati sunt eosque commisse» prœlio propriis sedibus pepulerunt, eorumque vicinos Vandalos jam tune subjugantes suis aplicavere victoriis. Ubi vero magna populi numerositate crescente et jam pene quinto rege régnante post Berig Filimer, filio Gadarigis, consilio sedit, ut exinde cum familiis Gothorum promoveret exercitus. Qui aptissimas sedes locaquæ dum quereret congrua, pervenit at Scythiæ terras, quæ lingua eorum Ovim vocabantur: ubi delectatus magna ubertate regionum et exercitus mediætate transposita pons dicitur unde amnem trajecerat, inreparabiliter corruisse, nec ulterius jam cuidam licuit ire aut redire. Nam is locus, ut fertur, tremulis paludibus voragine circumjecta concluditur, quem utraque confusione natura reddidit in pervium. Verum tamen hodieque illic et voces armentorum audiri et indicia hominum depræhendi commeantium attestationem, quamvis a longe audientium, credere licet. Hæc ergo pars Gothorum, quæ apud Filimer dicitur in terras Ovim emenso amne transposita, optatum potiti solum. Nec mora ilico ad gentem Spalorum adveniunt consertoque prœlio victoriam adipiscunt, exindeque jam velut victores ad extremam Scythiæ partem, quæ Ponto mari vicina est properant. Quemadmodum et in priscis eorum carminibus pene storicu ritu in commune ricolitur. » — La traduction française dont nous nous sommes servi dans le texte, est celle que M. G. Fournier de Montjau a donnée dans la Collection des auteurs latins publiés sous la direction de M. Nisard.
2 Dans la lettre que nous avons reçue en dernier de M. le professeur R. Henning, il veut bien nous dire au sujet de ce mot : «Dass die Lesung okm (oder æhnlich) eine Sprachunmceglichkeit ist, wird Ihnen vvohl Jeder bestætigen der mit der germanischen Grammatik vertraut ist. .. — N’ayant nulle prétention de savoir autant de grammaire germanique que le plus infime des philologues germanistes, nous nous demandons cependant si le plus érudit d'entre eux est bien sûr de ne pas se tromper lorsqu’il affirme ou qu’il nie l’existence de telle forme qu’a pu affecter la langue des Goths primitifs de l'Orient, c’est-à-dire l’idiome de ces Goths qui ont vécu dans la Scythie plusieurs générations avant qu’Ulfilas n’ait consigné, dans sa traduction de la Bible, le dialecte de ceux qui avaient passé en Dacie et de là en Mésie. Quant à l’étrange dénomination topographique d ’Ocvi, nous nous permettrons seulement de rappeler que, précisément dans cette version des saintes Ecritures, le terme gothique gavi (substantif neutre, faisant gaujis , au génitif, et gauja, au datif) répond aux mots, grec et latin, « terra , regio, ywp*, rapiytofoç», dans leur sens exclusivement topographique : Evang. Matthcei}Vll I, 28 : « J ah qimandin imma hindar marein in gauja Gairgaisaine.
Aucune inscription, si ce n’est, croyons-nous, celle de l'anneau de Pétrossa, aucun texte ancien, si ce n'est le récit de Jornandès que nous venons de citer, n'ont mentionné cette désignation topographique. Toutefois, le sens que nous avons reconnu au mot Ocvi concorde parfaitement avec la description que l'historien latin fait du pays auquel il attache ce nom. Du reste, son affirmation à ce sujet est tellement péremptoire qu’il n’est pas permis de mettre en doute le fait suivant, à savoir que les Goths ont désigné sous le nom d ’Ovim ou telle autre appellation fort rapprochée de celle-ci par sa consonnance, la vaste et riche contrée qu’ils avaient conquise lorsque, sous la conduite de leur roi Filimer, ils entreprirent, au delà de la Baltique, une expédition vers l'Orient et aboutirent en
— Kal èXOo'vxo; oùtou elç xè rapaç eIç tJ)v ywpav twv raSaTïjvwv. — Et cum venisset trans fretum in regionem Gerasenorum.
— Luc. IV, 14 : « Jah meritba urrann and allgavi bisitande bi ina. — Kal tp-qar, I?r,X0sv xaO’ 3Xr,ç xîjç TKpiywpou rapl aùxoü.
— Et fama exiit per universam regionem de illo. » — Marc. VI, 55 : « Birinnandans ail thata gavi. — ïlepisopaixov
6XV xi)v ywpav txît'v/jv. — Et percurrentes universam regionem illam » — et passim. — C’est l’expression allemande de Gau ou Gegend, et elles proviennent toutes, selon L. Diefenbach ( Vergl . Wcerterbuch der goth. Sprache, II, p. 3g5), d’une forme radicale gagvi ou gaggvi , en relation avec le verbe gaggan, «aller, venir» gehen, et non point, comme l’ont pensé d’autres, avec y aïa, Cf. Grimm, Grammatik der deutsclien Sprache, III, 3 g 5 ; ejus-
dem Deutsche Rechtsalterthümer, p. 4g6, etc. C’est Grimm qui, le premier, a repoussé cette dérivation.
1 C’est à titre de simple curiosité que nous mentionnons ici deux ou trois petits monuments runiques sur les-
Fig. i52. — Bague en O;
runique, d’après M. G. Stephen:
Old-North.
runic Monuments.
moitié, a été découverte en 1860, à Vedby, toutes deux localités de Fionie, en Danemark. Sur les deux bractéates en question on lit cet assemblage étrange de noms propres : ovi alut. Si le premier rappelle l’ancien nom gothique de la Scythie, le second est identique à celui de la rivière Aluta, aujourd’ hui Olto , qui partage la Valachie en deux portions inégales. — Voy. G. Stephens, op. cit., vol. II, p. 232, nos 5i et 52. Dans Y Atlas de V Archéologie du Nord , la pre- 1 5 3) nous montre, dans l’une des zones con-
quels on retrouve le mot ovi , écrit avec les mêmes trois lettres, ou à peu près, que sur l’anneau de Pétrossa. D’abord c’est une toute petite bague (fig. i52) reproduite par M. G. Stephens ( Old-Nortliern runic Monuments, vol. III, p. 21 5), d’après William Jones ( Finger-Ring-Lore . London , 1877; p. 421), et qui porte sur son chaton les trois runes & f> | , ovi ; puis, ce sont deux bractéates, dont l’une a été trouvée complète, en 1882, à Balbro, et l’autre, réduite à sa
mière des deux bractéates figure sous le n° 218. La deuxième (fig.
centriques entourant l’effigie et l’inscription, une série de figures barbues posées de face, de même que sur l’encadrement du médaillon de l’empereur Gratien (fig. 82 c, p. igi), dont nous avons parlé aux pp. ig7 et note, 208 et note. Ajoutons aussi que l’une des riches bractéates découvertes, en 1870, à Næsbjerg, dans le Jutland septentrional (fig. 154), c’est-à-dire celle qui porte à son exergue les mots: dæituhæ liliaæiwu, « Daïtuha à Liliaaïva (?) .. (selon M. G. Stephens, op. cit., vol. III, p. 248, n° 7g), se trouve munie d’une ornementation circulaire en dents de loup, qui ressemble fort à celles de la fibule à cloisonnages et du médaillon de Valens, décrits par nous dans la note de la p. igi, déjà citée, et reproduits par la fig. g2 b. Rappelons enfin que ces bijoux romains, auxquels nous comparons les deux bractéates de la Chersonèse cimbrique, sont contemporains de l’occupation de la Dacie par les Goths et qu’ils ont été découverts en Transylvanie. On est presque en droit de se demander si les bractéates de Vedby et de Næsbjerg, qui sont gravées toutes les deux en anciennes runes gothiques, ne datent pas de la même époque et ne proviennent pas elles-mêmes de la Gothie danubienne? — Voy. aussi Fr. Burg, Die celter. nordisch. Runeninschriften, p. 35.
Fig. i53.
Bractéate fragmentée, en Or, de Vedby en Fionie.
Fig. 154.
Bractéate en Or, de Næsbjerg, en Jutland.
Scythie, pour y fixer leur séjour. On aurait donc, dans l’inscription de Pétrossa, le nom de cette nouvelle patrie conquise par les Goths, le nom de «la Scythie»; ce qui confirmerait d’une façon irrécusable la donnée géographique fournie à cet égard par Jornandès.
Si nous avons dû recourir à des hypothèses pour distinguer les deux ou trois premiers mots de l’inscription, et surtout pour les expliquer, il n’en est pas de même pour le dernier. En effet, on ne saurait attacher la moindre importance à l’imperfection de forme qui distingue la seconde lettre I ï, a, surmontée d’une espèce d’accent grave ; il se pourrait même que ce troisième trait oblique fût intentionnel, car il arrive parfois que, dans le Futharc gothique, la rune as se présente sous la forme suivante, £. A part cette imperfection, qui n’en est peut-être pas une. les six caractères composant ce dernier groupe forment clairement le mot HMl'frX, dûment isolé de ce qui le précède. Dans ce mot, on trouve la racine hail, et la terminaison ag, toutes deux très connues dans les langues germaniques. Bien que l’adjectif hailag ou hailags ne soit pas employé dans les textes de la Bible gothique, où le terme weihs le remplace dans le sens de «saint», «sacré», MM. Zacher et Dietrich n’hésitent pas à voir dans le mot qui clôt l’inscription de Pétrossa une forme gothique parfaite, un adjectif au nominatif singulier, naturellement lié au mot hails, qui, dans les écrits d’Ulfilas, correspond à l’adjectif grec uyi^ç et même au salut : XatpsM Voici donc, soit dit en passant, le seul et unique rapport, tout
1 J. Zacher, Dos goth. Alphabet Vulfilas und das Runenalph., p. 47: “Desto deutlicher and unzweifelhafter aber ist ihr Schluss, liailag , eine vollkommen richtige gothische Form (ahd. heilag, heilac) und ein für die Inschrift eines Votivrings ganz geeignetes Wort. >. — M. Fr. Dietrich dit aussi (dans l’opuscule de M. Bock, Der Schat % des Westgothenkœnigs Athanaric, p. 1 19) : “ Das Bedenken, dass grade im Ulfila das Wort hailags nicht vorkommt, will nicht viel sagen, da auch im Althochdeutschen sich Stæmme scheiden, die nur heilag , und andere, die nur jirih, für «heilig» sagen, und da wenigstens das im Ulfila fehlende Wort hails, sains, wovon das Adjectiv abgeleitet ist, sich in der lateinischen Anthologie in der Glosse •• heils gothicum » erhalten hat. Das Volk besass also mehr Ausdrücke als Ulfila verwandt oder verwandtbar fand. .. Voy. pour les diverses formes accessoires du mot hails et de ses dérivés, dans tous les dialectes germaniques, L. Diefenbach, Vergl. Wœrterb. der goth. Sprache, II. B., pp. 497-499. On y trouve des expressions provenant toutes de la même racine et répondant à toutes les acceptions suivantes : salvus, sanus, integer, totus, prosper, candidus, fidus, sanctus, inviolabilis, salutaris, purissimus, salubris; — successus, fortuna, secunda, salus, omen, augurium faustum; — fascinare, augurari, obsecrare, interrogare, etc. — M. R. Henning explique également l’origine, le sens et l’emploi de ce mot dans ses Deutsche Runen-Denkm., p. 3i :
Dass Hailag als das letzte, selbstândige Wort der Inschrift abzutrennen ist, wie schon Zacher und fast aile spæteren Interpreten annahmen, kann wohl keinem Zweifel unterliegen und dürfte auch durch den grœsseren ræumlichen Abstand angedeutet sein. Wir erkennen in demselben das Adjectivum ‘heilig’, welches mit Ausnabme des gothischen in allen germanischen Dialecten belegt und bereits in einer frühen Zeit als Lehnwort aus dem Nordischen ins Lappische gedrungen ist. Diese weite Verbreitung sichert dem Worte ein hohes Alter und macht die im Deutschen Wœrterbuch vorgetragene Ansicht von dem verhæltnissmæssig spæten Ursprung und dem specifisch christlichen Gepræge desselben hœchst unwahrscheinlich. In der That læsst sich aus dem lappischen ajlegas ‘sanctus’, altnordischen heilags ‘sanctus, sacer’ und dem westgermanischen hailag ein urgermanisches Adjectivum hailagas, sowie ein gothisches hailags in derselben Bedeutung mit voiler Sicherheit erschliessen. Es wird allerdings nicht, wie man anzunehmen pflegt, von dem Substantivum Heil abgeleitet sein und ursprünglich Heil habend , mit sich fûhrend bedeuten, sondern es verhælt sich zu dem urgermanischen Adjectivum hailas, auf welches goth. hails u-yi^ç, nord, heill «salvus, incolumis, integer», lapp. ailes «integer sanctus», althochd. heil «salvus, sanus» zurückweisen , wie ahd. einac (‘unicus’), zu ein (‘unus’), oder wie ahd. gorac (‘exiguus, pauper’) zu goth. gaurs (‘betrübt’), indem es mit gesteigertem Sinne etwas bezeichnet, was seinem Wesen nach, was dauernd
à fait fortuit d’ailleurs, qui existe entre la phrase runique qui décore l’anneau de Pétrossa et la traduction en langue grecque : Xatps *ai iuve ! dont on l’a si bénévolement gratifiée jadis.
Le mot HMl'frX ou même NMf'pX, a donc, sans aucune hésitation et de l’avis de tous, le même sens que le mot heilig , qui lui correspond en allemand moderne, c’est-à-dire «saint (sanctus)» et non plus «sain (sanus)»; par conséquent aussi «sacré» et «consacré». Tout ce que dit si savamment M. Henning au sujet de cet adjectif vient en aide à notre explication1.
Cette analyse de l’inscription, que nous avons laborieusement poursuivie, nous a obligé, souvenons-nous-en, de prendre, du moins en ce qui concerne les six premiers caractères de l’épigraphe, des voies divergentes. Aussi nous voyonsnous amené maintenant à proposer, comme conclusions, deux et même trois lectures, et partant, tout autant d’interprétations différentes.
L’une des lectures serait:
XAÎÜ+I *<N NMM>X
GUTANI OCVI H A IL A G
que nous traduisons, sans conviction aucune, par:
A Odin la Scythie consacrée !
La deuxième supposerait la division et l’interprétation suivantes, auxquelles nous n’accordons, à vrai dire, qu’un crédit fort limité:
XAÎ-M-I *<N NNN>X
GUT-ANI OCVI HAILAG
Le (peuple) Goth n’ (a-t-il) pas consacré la Scythie?
Le sens de cette phrase serait une interrogation de ce genre: «Les Goths, — Gut — , en prenant maintenant possession de la Scythie, — Ocvi — , ne 1 ont-ils pas, — - am? — consacrée, — hailcig — , comme une nouvelle patrie?»
heil und urversehrt, was unverletjc und unverlet^lich ist. Unverletzlich konnte aber nach altgermanischer Vorstellung nur das von den Gœttern Geschützte sein , und so drùckt heilig nach altem Sprachgebrauche den Gegensatz zum Profanen aus, indem es Ailes umfasst, was unter dem Banne der Gottheit steht oder was eine Zugehôrigkeit, einen engeren Bezug zu derselben bekundet. Und wenn das Wort in der gothischen Bibelûbersetzung nicht gebraucht wird , so beruht das, wie auch unsere Inschrift erweist, nicht auf semer Jugend, sondern eher auf seinem heidnischen Sinn, dem der Bischof noch auszuweichen für nœthig fand. In grammatischer Hinsicht kann hailag auf gothischer Sprachstufe nur das Nominatlv oder Accusativ Singularis des Neutrum sein , zu dem mithin noch ein Substantivum des næmlichen Geschlechts zugehôren wenigstens hinzuergænzt, werden muss.
1 Ajoutons même que le nominatif singulier du neutre dont M. Henning reconnaît la forme normale dans 1 adjectif hailag , serait en parfait accord avec le nom propre Ocvi, si celui-ci, comme il est à présumer, était du même genre que le substantif gothique bien connu gavi, — originairement gagvi (?), — désignant non pas une contrée spéciale, un pays de marécages comme Ocvi , mais toutes les contrées de la terre en général.
L’ANNEAU SIMPLE
Enfin, tout en conservant la forme interrogative, une troisième lecture:
X Al'fc +1 $<t>l HNN>X
