I. — BOUCLES EN OR, CLOISONNANT DES CRISTAUX ROUGES

AU MUSÉE NATIONAL DE BUCAREST (Voyez page 28).

Dans le chapitre que nous avons consacré à l’historique de la découverte faite en 1837 à Pétrossa, après avoir scrupuleusement analysé les dépositions que les inventeurs et les receleurs du trésor firent, avant même qu’une partie de celui-ci ne fut retrouvée par les agents du gouvernement roumain, et après que nous avons bien précisé l’aspect, les dimensions et le nombre des objets qui composaient primitivement la trouvaille, nous nous sommes posé la question suivante (pp. 28-29) : « On peut aussi se demander si le trésor de Pétrossa ne comprenait pas des monnaies, des armes, des boucles, des bagues et d’autres bijoux de petite dimension, comme on en a trouvé dans la plupart des riches dépôts d’antiquités que nous a livrés le hasard? Il est impossible de répondre à cette question avec une entière certitude. Tout ce qu’il est permis d’affirmer, c’est que, dans aucune des dépositions consignées au dossier de l’enquête, il n’est question de pareils objets. Presque toutes, nous avons pu déjà le voir, s’accordent à déterminer le nombre et la nature des pièces trouvées, en 1837, sur les flancs de l’Istritza, de la façon dont nous venons de le faire nous-même dans ce long exposé. Quelque étendu et quelque détaillé qu’il puisse paraître, il n’est pourtant que le résumé très succinct du volumineux dossier relatif au procès intenté aux receleurs du trésor, procès qui se prolongea, sans grands résultats pour la science archéologique., jusqu’en 1842.»

Plus loin, dans nos Considérations préliminaires sur les pièces qui constituaient le trésor, nous avons ajouté (pp. 72-73) : «Le premier mode de classification répartit le contenu du trésor en vases de table ou d’autel , et en bijoux servant à parer le corps. Il existait, en effet, dans la découverte de Pétrossa, des objets appartenant à ces deux catégories : ainsi il paraît évident que les deux patères, les deux aiguières, les deux corbeilles ajourées et le grand plateau rond étaient employés comme des ustensiles dans les somptueux festins d’une table royale ou dans l’office pompeux d’un autel dressé en l’honneur de quelque divinité; c’étaient peut-être des ornements très riches, que l’on étalait les jours de grande fête ou dans les cérémonies mystiques du culte payen. D’un autre côté, il n’est pas moins probable, que le hausse-col, la phalère pectorale, les deux paires de fibules d’inégales dimensions, les nombreux bandeaux et bracelets, parmi lesquels on peut compter même les anneaux simples, rehaussaient le costume d’apparat d’un chef, roi ou plutôt grand-prêtre. Dans tous les cas, ce n’étaient ni des objets de toilette féminine, ni l’armure d’un jour de bataille, car il est à remarquer que tous ces bijoux sont trop volumineux pour être portés par une femme, et qu’il n’y avait parmi eux aucune des armes de luxe, inhérentes au faste d’un guerrier.»

Ces deux citations se rapportent l’une et l’autre, aux vingt-deux pièces que l’on avait trouvées, en 1837, dans la montagne d’Istritza, et qui toutes avaient des dimensions considérables. Douze d’entre elles existent encore, plus ou moins mutilées. La part qui n’a pas été retrouvée par les autorités se composait de trois forts anneaux (dont l’un simple, le deuxième muni d’une inscription restée inconnue, et le dernier aplati), d’une grande aiguière, d’une large patère sans figures, d’une fibule aussi grande que la coque d’un œuf d’oie, de deux grands cercles ou bandeaux à pierreries, et de deux bracelets plats à châtons proéminents et à vis (voy. p. 74, note).

Néanmoins, dans la description succincte du trésor, que M. le professeur Henning fournit à la page 28 de ses Deutsche Runen Denkmœler, nous avons été tout surpris de trouver, à côté de l’énumération exacte des objets existants et perdus, une allégation vraiment étonnante. Il y est dit que M. Telge a eu tout récemment la bonne fortune de reconnaître comme appartenant au trésor de Pétrossa, une boucle retrouvée dans la maison des derniers voleurs qui s’étaient approprié les bijoux du Musée de Bucarest : «Dagegen glückte es Herrn Felge noch neuerdings, eine, wie sich herausstellte, im Hause der spàteren Diebe gefundene, goldene Schnalle als zu den übrigen Stücken zugehôrig wieder zu erkennen.» Il y a certainement là une étrange confusion, attendu qu’aucune pièce nouvelle n’a été découverte dans la maison des voleurs de 1875 et M. Telge n’a pu acquérir, ni en 1884, ni après, aucune preuve qui lui permette d’accroître, dans le Musée de Bucarest, le nombre des objets connus depuis 1 838.

On a fait, il est vrai, ces dernières années, une petite trouvaille de bijoux gothiques, en Roumanie, et nommément dans le voisinage de la rivière du Câlneu, sur la berge de laquelle Athanase Verussi et son compagnon Constantin Probaca avaient caché en 1 838, les pièces du trésor de Pétrossa, si cruellement mutilées par eux. On y a trouvé trois petites boucles en or, cloisonnant de la verroterie rouge, ainsi que deux ou trois fines tiges d'or, d’environ om,i6 toutes ensemble, recourbées en divers sens et tordues dans toute leur longueur. Ce ne sont que des débris sans importance et sans aucune trace de travail significatif. Les boucles ont un caractère plus déterminé. L’une d’elles est un peu plus petite que les deux autres, c’est-à-dire qu’elle a environ om,o37 dans le sens de sa longueur, tandis que les plus grandes ont ora,oi 1 de plus qu’elle. Toutes les trois, du reste (fig. 192), sont d’un modèle que l’on retrouve partout dans les tombes où ont été inhumés, pendant les premiers siècles du moyen âge, des guerriers germains de quelque importance. Les boucles acquises par le Musée de Bucarest ne sont cependant ni des plus riches, ni des plus compliquées. Le petit cercle ovale qui forme leur plaque d’appui, cloisonne trois morceaux de verre rouge, découpés soit en triangle, soit en segment de cercle; il est de plus cantonné de trois clous d’or en saillie. Un anneau et un ardillon, également en or et se mouvant tous deux sur la même charnière, complètent chacune des trois boucles.

Sans contredit, ce sont d’anciens bijoux germaniques ou gothiques. Dans tous les pays de

ADDITIONS ET RECTIFICATIONS

1 Europe où les peuples de cette race ont passé au temps des invasions barbares, on en a trouvé de pareils, renfermés dans les sépultures de cette époque. Mais tous n’ont ni la même forme rudimentaire, ni la même ornementation qui simule des pierres de couleur et surtout des grenats, quand ce n’en sont pas de réels ; tous n’ont pas non plus le même prix comme matière. Les boucles des Germains barbares sont encore plus souvent en fer, en bronze, en argent et en vermeil; elles ont — surtout dans des temps plus rapprochés de nous — des ornements en filigrane, en nielle et en émail, représentant des enchevêtrements de bandes serpentantes ou des êtres plus ou moins fantastiques, hommes et animaux. Leurs plaques, agrandies de beaucoup, affectent des formes variées; les unes sont carrées, d’autres ovales, triangulaires et polygonales, avec des dentelures en forme de tête d’oiseau au bec crochu. Telles étaient les boucles nombreuses qui rattachaient le ceinturon, le baudrier et toute l’armure d’un guerrier germain, ainsi que le harnachement de son cheval. Comme on avait coutume d’enterrer les morts dans leur costume habituel, toutes ces boucles, grandes et petites, simples ou compliquées, accompagnaient dans la tombe les étoffes et les courroies qu’elles attachaient sur le corps du défunt.

Mais ces accessoires étant en métal, ont seuls survécu. Us témoignent d’un antique usage, d’après lequel on reconnaît aujourd’hui encore les tombes des Germains. Ce fait a été observé par les archéologues de pays différents et M. Rigollot d’Amiens l’a très catégoriquement établi, dans ses Recherches historiques sur les peuples de la race teutonique qui envahirent les Gaules au Ve siècle , et sur le caractère des armes , des boucles et des ornements recueillis dans les tombeaux , principalement en Picardie (dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de Picardie,i85o, t. X, p. i85) : «La ceinture et la boucle qui en dépend, dit-il, à la fois objet de luxe et d’utilité, offrent en archéologie quelque chose de nouveau et de spécial aux races teutoniques. Rien de ce qui les concerne n’est imité des arts romains, comme on a pu le faire pour quelques broches ou fibules, dont l’usage était alors commun aux nations civilisées ou barbares. Tout dans les boucles de ceinturon, la matière et la forme, le style et la nature des ornements, nous reporte vers un monde différent de l’antiquité classique, et, à ce titre, il doit attirer notre attention. » La boucle, composée d’un corps principal ou plaque, plus ou moins développée, d’un piton annulaire, ovale ou même carré et oblong, et enfin d’un ardillon, crochet ou croc, dit unca en latin, était une agrafe servant à resserrer et à retenir plus adhérents au corps, les vêtements d’ailleurs assez simples des Germains.

Tacite ( Germania VI) qui, dans son laconisme pittoresque, n’a pas trouvé en latin un mot spécial pour désigner la boucle germanique, a décrit succinctement la saie et son attache, chez les Germains primitifs : «Omnibus tegmen est sagum, fîbula aut, si desit, spina consertum.» Mais trois ou quatre cents ans après lui, le poète Sidoine Apollinaire ( Panegyricus Majoriano Aug. dictus, v. 244-46) nous fait voir les hommes de la Germanie portant le même habillement rudimentaire, serré aux membres par des boucles et des baudriers,

Strictius assutæ vestes procera coercent Membra virum, patet his altato tegmine poples,

Latus et angustam suspendit balteus alvurn.

Fig. kj3.

Boucles en Or et Cristaux rouges, trouvées à Salzbourg.

Cabinet des Antiques de Vienne.

Fig. 192.

Boucles en Or et Cristaux rouges.

Musée de Bucarest.

Toujours est-il, comme l’a très bien fait remarquer M. l’abbé Cochet, dans un chapitre de son livre si intéressant sur Le tombeau de Childénc Ier , restitué à l aide de l archéologie, chapitre consacré aux Boucles et aux Agrafes de ce tombeau (pp. 233-276), toujours est-il que la boucle caractérisait autrefois le costume des Germains, de même que Yarmilla et le torques étaient plus particulièrement inhérents à celui des Gaulois et que la fibule appartenait plus spécialement à l’habillement des Romains, surtout pendant la période byzantine lorsque, d’épingle à crochet qu’elle était autrefois, elle se compliqua de plus en plus pour devenir ce que l’on désigne aujourd’hui, dans l’art de la joaillerie et dans l’écrin des dames, sous le nom de broche. Cette distinction entre la fibule romaine, Yarmilla celtique et la boucle des Germains, peut servir à reconnaître facilement les tombes, dans n importe quelle contrée de 1 Europe. On a trouvé des boucles (Schnallen) — nous le répétons — partout où ont séjourné des Teutons, des Goths, des Allamans, des Lombards, des Burgondes, des Francs, des Anglo- Saxons et plus tard des Scandinaves et des Normands. Nous choisirons quelques-uns de ces bijoux parmi ceux qui offrent le plus de rapports avec nos trois petites boucles du Musée de Bucarest, c’est-à-dire parmi les boucles en or, en argent ou en bronze doré, qui sont ornées de pierres ou de cristaux coloriés, sertis dans des cloisons. C’est sans contredit 1 un des procédés d'ornementation les plus anciennement employés dans l’orfèvrerie gothique; on le retrouve jusque dans les régions orientales d’où les Goths sont partis pour leur incursion vers l’Ouest. Ainsi, après avoir remarqué la presque identité qu’il y a entre les trois boucles du Musée de Bucarest, et deux boucles (fig. 193) découvertes par J. Arneth à Salzbourg ( Gold - und Silber-Monum. p. 45), nous citerons la grande boucle en or et cristaux rouges, trouvée en i85g, à Kolocza dans la puszta de Bakod en Hongrie (fig. 19 1, a ), et avec elle deux autres boucles plus petites, qui viennent sans doute du Banat de Temesvar et que l’on conserve également au Musée national de Budapest (b, c ). L’Allemagne méridionale nous fournira une broche de forme quadrangulaire, en bronze doré, et ornée de verroterie jaune; elle a été découverte dans le cimetière allaman de Langenenslingen et se trouve dans la collection des Princes de Hohenzollern, à Sigmaringen (d)-, puis trois autres boucles en or et grenat, toutes arrondies et plus petites : l’une ( e ) vient d’Oelberge près d’Esslingen et appartient au Musée de Stuttgard; une deuxième (J) a été trouvée dans une tombe allamane à Fürst en Bavière et se conserve au Musée national de Munich; la troisième (g), découverte à Pfiillingen, fait partie de la collection du château de Lichtenstein. Parmi les boucles du même genre, que M. Baudot a retirées des tombes burgondes de Charnay, près Dijon, nous en avons choisi une seule (h) qui se rapproche des trois précédentes par la forme et la matière. Il y en avait une, également en or et grenats, qui rattachait, sans doute, le ceinturon de cuir d’un riche guerrier visigoth, enseveli à Pouan, en Champagne, dans une tombe qui renfermait des armes à poignées et à fourreaux ornés d’or et de grenats (voy. fig. 21, j et k). La sépulture de Pouan est celle qui, par sa richesse, rappelait le plus le tombeau du roi franc Childéric Ier. Ouvert par l’effet du hasard en 1 653, à Tournay, en Belgique (ancien pays des Nerviens), ce tombeau fameux a fourni une magnifique collection d’armes et de bijoux en or et en grenats ou en cristaux rouges. Presque toutes ces pièces ont été volées en i83i, au Cabinet des Médailles de Paris. C’est alors qu’ont disparu, avec une dizaine d’autres plus petites, les deux belles boucles que nous reproduisons (j et k) d’après d’anciens dessins; on n’a retrouvé, dans la Seine, que l’anneau en or de la pièce j et l’une des petites boucles de ce même trésor (/).

Les fouilles sépulcrales dans les régions du nord-ouest de la France ont aussi mis au jour des bijoux du genre de cette dernière boucle. M. de Caumont en a trouvé une très jolie (m) à Fontenay-le-Marmion, dans le Calvados, et M. l’abbé Cochet, a retiré de la vallée de l’Eaulne, et surtout de la nécropole franque d’Envermeu, en Normandie, de nombreuses boucles, parmi lesquelles compte aussi une petite, qui est en or et grenat (n). Enfin, pour en revenir à un modèle un peu différent, nous citerons la boucle en bronze doré, avec cristaux colorés de pourpre, de vert et de jaune trouble, qui, sans indication précise d’origine, se trouve déposée

ADDITIONS ET RECTIFICATIONS

au Musée du Louvre (0). A côté d’elle nous placerons une autre boucle, à plaque en parallélogramme allongé ( p ), retirée à Gilton, en Angleterre, d’une tombe anglo-saxonne; elle est en argent avec de nombreuses dorures et des ornements en filigrane d’or et en grenats.

Toutes ces pièces, représentées en réduction dans notre fig. 191, prouvent que, d’un bout de l’Europe à l’autre, les Goths et leurs congénères ont porté des boucles et se sont fait ensevelir, avec ces pièces indispensables, dans leur costume de guerre. Il n’y a donc rien d’étonnant à ce que l’on rencontre des bijoux tout pareils en Roumanie, du moment que les ancêtres des envahisseurs postérieurs de la Hongrie, de l’Allemagne, de l’Italie, de la France et de l’Espagne ont d’abord séjourné dans ce pays à peu près deux siècles. Pendant tout cet espace de temps, les Goths de la Dacie y ont certainement porté leur costume habituel et y ont pratiqué leurs coutumes funéraires. Ainsi, toutes les fois que, dans le voisinage de Pétrossa ou dans toute autre localité de la Roumanie, on trouvera des armes et de petits bijoux, portant incontestablement le caractère gothique et tout particulièrement l’ornementation à cloisonnage, ce n’est pas à dire que ces pièces ont dû figurer dans le trésor de Pétrossa. La trouvaille des boucles en or et en verroterie rouge cloisonnée que l’on voit actuellement au Musée de Bucarest n’est, pour nous, qu’une preuve de plus que la localité de Pétrossa et son voisinage ont été habités par des Goths; c’étaient probablement ceux-mêmes auxquels a appartenu le Trésor sacré, enfoui par eux, en un jour de péril, parmi les rochers de l’Istritza. Mais les petits bijoux découverts, depuis peu, près du Câlneu, n’ont jamais fait partie de ce grand trésor, qui se distingue précisément par le volume considérable et la magnificence tout exceptionnelle des vases et des ornements de corps que l’on y avait réunis.

Le trésor de Pétrossa a été, selon toute apparence, Y apparatus et Yornatus solennels, ra isçà Oitivrj, d’un temple payen et non point — quelque riches qu’il en ait existé, — l’armure et la vaisselle plate d’un chef de guerre. Prétendre que les trois petites fibules gothiques et les fines tiges d’or tordu que l’on a trouvées dernièrement près du Câlneu doivent être restituées au trésor de Pétrossa, c’est prouver à la fois que l’on ignore les circonstances de la découverte de 1837 et même la nature des pièces qui la composaient.