IL — BASSIN EN ARGENT DE LA VÉNUS LACÉDÉMONIENNE

DÉCOUVERT EN 1785, A CAUBIAC, RETROUVÉ AU BRITISH MUSEUM (Pages 126-129 et PaSe 3o6, note 1).

Il a été question deux fois déjà dans ce volume de la cuve ou bassin en argent qu’un paysan trouva, avec six autres pièces de vaisselle romaine, dans un champ près de Caubiac, vers la fin du siècle dernier. Ayant eu d’abord connaissance de cette trouvaille par les écrits de M. A. de Longpérier, nous avons cherché à la mieux étudier dans le mémoire que lui a consacré, en 1788, un antiquaire du temps, M. de Montégut. Nous avons même utilisé, en ce qui concerne la cuve, un dessin dans lequel cet écrivain a restitué ce vase d’une façon fort arbitraire; c’est d’après ces données fautives qu’a été exécutée notre fig. 48. Lorsque, pendant l’été de 1886, MM. R. Mowat et Murray eurent retrouvé au British Muséum toutes les pièces du trésor de Caubiac, que l’on croyait depuis longtemps disparues dans la tourmente de la Révolution française, et qu’ils les eurent réunies dans une même vitrine et dûment étiquetées, nous nous empressâmes de consigner, quelque peu intempestivement, cette nouvelle en une note intercalée dans la page 3o6. Là nous avons aussi donné, grâce à l’obligeance de M. A. Smith, du British Muséum, qui a bien voulu nous les fournir, quelques indications rectificatives sur la forme de ce vase. Mais, revenant depuis à la charge, nous avons obtenu, par l’intermédiaire officieux de M. Nédéyano, premier secrétaire de la légation roumaine à Londres, une excellente photographie de cette pièce. Ceci nous a permis de présenter ici (fig. 194) tout ce qui reste du bassin de

1 Pi

Caubiac. On voit clairement que M. de Montégut, dans son dessin, s est dispensé de donner aux godrons de la panse l’ondulation qu’ils ont dans l’original; en revanche, il en a augmenté de beaucoup le nombre. Mais, d’autre part, il se peut parfaitement que les fragments détachés de ce vase aient autorisé cet antiquaire à y ajouter une bordure ondulée avec des pattes à double trou pour rattacher l’anse disparue. Par cela même, le diamètre du vase à 1 orifice acquiert plus d’ampleur. En ce qui concerne Yemblema du centre, cette fois encore et au moyen de quelques traits de burin en moins, nous avons évité de la présenter dans toute sa crudité'. Enfin, nous donnons ici la reproduction de l’inscription au pointillé, avec la note que lui a consacré

Fig. 194. — Bassin en Argent de Vénus Lacédèmonienne, trouvé en 1785, à Caubiac. État actuel, au British Muséum.

M. R. Mowat dans son Bulletin épigraphique (Paris, 1886, p. 247) : «La lecture des inscriptions (qui se trouvent sur les vases du trésor de Caubiac), telles qu’elles ont été publiées par Montégut, ne m’a point paru tout à fait exacte ; il peut se faire cependant que quelques parties du pointillé, qui est très léger, soient actuellement dissimulées par la couche de sulfure formée à la surface du métal depuis un siècle que cet auteur a eu les objets entre les mains. Quoi qu’il en soit, voici ce que j’ai vu sur le plat à bords godronnés représenté par la figure C de sa planche I :

EVCRATî P lui

Eucrati p (ou do) iiii, sextens.

Corrigeons en passant l’indication du vers de Sidoine Apollinaire, cité à la

ADDITIONS ET RECTIFICATIONS