ÉTUI DU SAINT CLOU

Longueur : o, 20 ; hauteur de la t^te : 0,05 ; largeur de la t£tc : o, 05 .

CATHÉDRALE. — Xe SIÈCLE

Le saint Clou est en fer forgé, à quatre pans inégaux. La tige va en diminuant graduellement jusqu'à la pointe qui est mousse. L'extrémité en est légèrement fendue, ce qui témoigne que le clou n'étant pas suffisamment aiguisé, pénétra difficilement dans le bois et par suite éclata. La tète, aussi épannelée, s'élargit notablement à l'endroit où elle rejoint la tige et très peu au sommet : ses côtés sont courbes. Ses dimensions sont : o, 17 de hauteur, dont o, 04 pour la tète seule, qui, à sa base, mesure o, 02.

Nous n'avons point de doute à émettre sur son authenticité, car il a l'aspect d'un clou romain : au musée même de Trêves, nous lui avons trouvé un similaire.

Nous présenterons toutefois une observation sur l'emploi même de ce clou. Il paraît, en le comparant à celui de Sainte-Croix-d>Jérusalem, à Rome, difficile d'admettre qu'il ait pu percer les pieds ou les mains du Sauveur. Ses dimensions robustes s'y opposent : il eût brutalement, écrasé les os et déchiré les chairs. Son rôle, infiniment plus probable, parc 2 qu'il est plus en rapport avec sa configuration, dut être d'assembler les pièces de bois qui formaient la croix.

L'étui qui renferme le saint Clou est en or, rehaussé d'émail et de verroterie, cloisonnés. Il épouse si bien la forme de la relique, suivant la pratique ordinaire du moyen âge, qu'il en indique par ses lignes principales la nature et l'aspect.

La tête mobile adhère à la tige par une double charnière, formée de deux anneaux dans lesquels passe une aiguille. Elle a ses quatre pans évasés accusés par un fil perlé. Les grandes faces sont agrémentées de feuilles»