CHARLES-PHILIPPE-EMMANUEL BACH

« élégantes compositions, toutes originales; elles avaient fait naître en moi un si grand désir de le voir,

« de le connaître et de l'entendre , que je n'avais pas besoin d'un autre motif pour visiter la ville qu'il

« habite. »

Voici maintenant les paroles de Burney lorsqu'il rend compte de ses impressions après que Bach eut

exécuté devant lui plusieurs de ses plus belles sonates :

« Ce que je venais d'entendre m'avait confirmé ce que j'avais éprouvé en lisant ses ouvrages : qu'il

« n'était pas seulement un des plus grands compositeurs qui aient jamais existé pour les instruments à

<< clavier, mais le meilleur exécutant pour l'expression. D'autres ont de la rapidité; Bach a tous les styles;

« mais il se renferme principalement dans celui du sentiment... Dans les passages pathétiques et tendres,

« s'il a une note longue à exprimer, il a l'art de tirer de son instrument un son touchant et plaintif dont

« lui seul possède le secret. »

Voici le portrait que Burney nous a laissé de cet artiste éminent : <c Bach a cinquante-neuf ans ; il est

« plutôt petit que grand; il a les cheveux et les yeux noirs, le teint brun, plein de feu à l'extérieur, et

« beaucoup de disposition à la gaieté et à la vivacité. »

Emmanuel Bach mourut à Hambourg le 14 décembre 1788, dans sa soixante-quinzième année. Il eut deux fils, dont l'un suivit la carrière de la jurisprudence, et l'autre celle de la peinture. Bach possédait une belle collection de musique ancienne , de livres , d'instruments et de portraits de musiciens ; elle fut vendue en 1790, et le catalogue en fut imprimé sous ce titre : Verzeichniss des musikalischen Nachlasses des vestorbenen capelmeisters Cari. Phil. Emanuel Bach. Hambourg, 1790, 142 pag. in-8. On y trouve une notice de ses compositions imprimées et manuscrites; elles consistent : 1° en deux cent dix solos pour clavecin, composés depuis 1731 jusqu'en 1787, dont soixante-dix sont restés en manuscrit; 2° cinquantedeux concertos pour le clavecin et orchestre, composés de 1733 à 1788, dont neuf seulement ont été imprimés ; 3° quarante-sept trios , partie pour clavecin et partie pour flûte , violon et basse , desquels vingtsept sont encore inédits; 4° dix-huit symphonies à grand orchestre, composées de 1741 à 1776 : on n'en a imprimé que cinq ; 5° douze sonates pour clavecin obligé avec accompagnement de plusieurs instruments, tels que flûte, hautbois, viola da gamba, harpe , etc. : on n'a imprimé que deux de ces pièces; 6° trois quatuors pour clavecin, flûte, alto et basse, composés en 1788 et encore inédits; 7" une foule de petites pièces pour divers instruments , imprimées et manuscrites ; de plus , en manuscrit : un Magnificat , composé en 1749; un Sanctus; un Veni, Creator; vingt-deux cantates et motets, composés de 1768 à 1788 ; quatre services pour la fête de Pâques, composés en 1756, 1778 et 1784 ; un service pour la fête de Noël , en 1775; neuf chœurs religieux avec orchestre, de 1711 à 1785; trois services pour la fête de Saint-Michel, 1772, 1775 et 1785; cinq motets sans instruments; une antienne à quatre voix; un Amen, idem; une cantate de noces, en 1766; un chœur italien pour le roi de Suède, en 1770; une cantate pour une naissance, 1769; deux oratorios, 1780 et 1783; deux sérénades; un hymne de naissance en deux parties; dix-sept pièces pour des installations de prédicateurs, de 1769 à 1787; deux musiques de jubilé, toutes deux en 1775; une cantate pour ténor, avec orchestre, en 1772; Selma : cantate pour soprano, avec orchestre , 1776; cinq airs avec orchestre; quatre-vingt-quinze chants imprimés et manuscrits, et une quantité considérable de chants simples ou chorals.

Voici la liste, aussi complète que j'ai pu la former, des ouvrages publiés par Bach depuis 1731 par la voie de l'impression ou de la gravure :

I. Pour le chant : 1° Melodien su Gellerls geistlichen Liedem (mélodies pour les cantiques de Gellert), Berlin, 1759. Cet ouvrage eut, en 1784, sa cinquième édition. 2° Oden Sammlung (recueil d'odes), Berlin, 1761.

3° Anhang zu Gellerts geistlichen Oden (Appendice aux odes religieuses de Gellert), Berlin, 1764. 4° Une foule d'airs et de chansons dans les recueils de Graf, de Kraus, de Lang, de Breitkopf, et autres ouvrages pério-

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diques. 5° Phittis et Tircis, cantate, Berlin, 1766. 6° Der Wirth und die Caste (l'Hôte et les Convives), Berlin, 1766. 7° Les Psaumes de Cramer, Hambourg, 1774. 8° Die Israeliten in der Wûsten (les Israélites dans le désert), oratorio, en partition, Hambourg, 1775. 9° Sanctus pour deux chœurs avec un chœur d'anges, en partition, Hambourg, 1779. 10° Sturms geistliche gesdnge mit Melodien (Cantiques de Sturm mis en musique), Hambourg, 1780. 11° Les mêmes, deuxième partie, Hambourg, 1781. 12° Klopstock Morgengesang Schôpfungsfeste (Hymne du matin pour la fête de la création par Klopstock), en partition, Leipzig, 1784. 13" Deux litanies à huit voix en deux chœurs, Copenhague, 1786 ; 14° Ramiers Auferstehung und Himmelfahrt Jesu (la Résurrection et l'Ascension de Jésus par Ramier), en partition, Leipzig, 1787.

II. Pour le clavecin : 15° Menuet à mains croisées ; Leipzig, 1731. 16° Six sonates dédiées au roi de Prusse; Nuremberg [1742]. 17° Six sonates œuv. II, dédiées au duc de Wurtemberg; Nuremberg, Jean-Guill. Windter [1744]. 18° Un concerto en ré; Nuremberg, 1745. 19° Deux trios 1751. 20° Un concerto en si bémol; Nuremberg, 1752. 21° Dix sonates dans les œuvres mêlées publiées par Haffner; Nuremberg; 1755-56. 22° Deux sonates en ré maj. et en ré min. avec une fugue ; dans les recueils publiés par Breitkopf, à Leipzig, en 1757-58 (M. Fétis, Biog.) Je possède, de ces recueils, l'année 1756, qui est la première, et l'année 1757. J'y trouve les deux sonates d'E. Bach, en ré maj. et en ré min. J'ignore si la collection de Breitkopf, dont Marpurg, à Berlin, a été l'éditeur, a été continuée en 1758. 23° Une fugue à deux parties, dans le recueil de fugues de Marpurg ; Berlin, 1758. 24° Douze petites pièces pour le clavecin (en petit format); Berlin, 1858. 25° Six sonates avec des variantes dans les reprises et une préface sur ces variations; Berlin, 1759. Il y a une deuxième édition sous la date de 1785. Ces mêmes sonates ont aussi été gravées à Londres par Walsh. 26° Six sonates, lre suite; Berlin, 1761. 27° Six sonates, 2me suite; Berlin, 1762. 28° Un concerto en mi maj.; Berlin, 1763. 29° Trois sonatines (en ut, ré min. et mi bémol), avec accompagnement de plusieurs instruments; Berlin, 1764-1765, imprimées séparément. 30° Six sonates faciles ; Leipzig, 1765. J'ai ces sonates, imprimées chez Breitkopf et Haertel : elles portent la date de 1766. 31° Recueil de pièces de clavecin de divers genres; Berlin, 1765. 32° Douze petites pièces à l'usage des commençants, 1er recueil; Berlin 1765. 33° Deuxième recueil des mêmes; Berlin, 1768. 34°.Seî sonate ail' uso délie donne; Amsterdam, sans date, mais publiées en 1770. Les mêmes; Riga, 1773, imprimées en caractères mobiles; elles l'ont été de nouveau en 1786 (Cat. Ms. de M. Fétis). Ce catalogue ne mentionne d'édition de Riga que celle de 1773. Je possède celle de 1786. Sur l'exemplaire de cette dernière que j'ai sous les yeux, je lis ces mots : « Œuvre « premier, » ce qui n'est point exact : l'œuvre premier se compose, comme on l'a vu, de six sonates pour le clavecin, dédiées à Frédéric II, roi de Prusse, publiées sans date, mais en 1742, deux ans après l'avènement au trône de ce prince, alors qu'Emmanuel Bach était à son service. 35° Douze petites pièces à deux et trois parties (petit format); Hambourg, 1770. 36° Musikalisches Vielerley (mélanges de musiqueï; Hambourg, 177 1. 37° Six concertos faciles, avec accompagnements, ibid., 1772. 38° Trois sonates pour clavecin, violon et violoncelle, premier recueil; Leipzig, 1776. 39° Quatre sonates idem, deuxième recueil ; Leipzig, 1777. 40° Six recueils de sonates, rondos détachés et fantaisies, dédiés aux connaisseurs et amateurs (Kenner und Liebhaber); Leipzig, 1779, 80, 81, 83, 85, 87. 41° Une sonate, ibid., 1785. 42° Trois sonates, œuvre 125 et posthume; Berlin, Rellstab, 1792. 43° Six fugues pour le clavecin; Bonn, Simrock.

Une sonatine d'Emmanuel Bach a été insérée dans un recueil intitulé : Tonstùck fur das Clavier vom Herrn C. P.E. Bach und einigen andern classischen Musikern. Berlin, bey Arnold Wever, gedruckt bey Johann Gotlob Immanuel Breitkopf in Leipzig, 1752, petit in-4° obi. — Dans les Kritische Briefe (Lettres critiques) de Marpurg, 2mB partie, pag. 164-165, on trouve un Andantino (en fa), du même compositeur, que je n'ai vu dans aucun des recueils que je possède. Une charmante pièce en ut mineur (in motu perpetuo), intitulé Solfeggio, a été gravée à Berlin par l'éditeur Christiani. On la trouve dans le recueil de pièces pour le clavecin publié à Londres par Clementi sous le titre de Practical-Harmony (tom II. p. 52). Le précieux catalogue thématique