DEUXIEME PARTIE

cher quand bien même cette communauté lui inspirerait peu de confiance. Qui sait si Dieu ne voudra pas se servir un jour de cette personne pour réformer le monastère?

Si la jeune aspirante n'a pas une dot suffisante, il pourra permettre qu'on la présente à des personnes d'une vertu et d'une générosité bien connues, afin qu'elles l'aident; mais on ne la laissera jamais aller de porte en porte, ni de pays en pays, exposant ainsi à mille injures, à mille dangers, et l'innocence de la jeune fille, et la splendeur et l'honneur de la religion. Plusieurs y perdraient la vocation, et même la chasteté.

Des personnes qui ont déjà, embrassé l'état religieux.

4 o Que le directeur veille à V observance de la règle.

2° Mais qiCil ne s'ingère pas dans le gouvernement de ia maison.

3° A où à différentes classes de religieuses.

4° Leur procurer en temps convenable' un confesseur extraordinaire.

■ Qualités que doivent avoir les confesseurs de religieuses.

6° Quels ècueils le directeur doit éviter.

4o Que le directeur veille à ï observance de la règle.' De même que le directeur ne doit pas se montrer facile à approuver le dessein d'une jeune fille qui veut entrer dans l'état religieux, et à l'y admettre : ainsi, une fois qu'elle a été reçue, et surtout quand le noviciat est terminé, il lui permettra difficilement de sortir, quand bien même ce serait sous le prétexte d'une perfection et d'une sainteté plus grande. Il ne doit pas laisser la pénitente lui parler de cela, ou même y penser ; elle n'a plus qu'à s'occuper d'observer les règles de son institut avec toute la perfection possible.

Pour diriger avec succès la communauté, et faire fleurir l'observance régulière, il devra nécessairement étudier les règles. Qu'il entreprenne donc ce travail, et qu'il étudie en même temps la théologie mystique. Qu'il soit bien persuadé, que la pratique seule peut donner la parfaite intelli-

gence d'une foule de choses ; qu'il lise et qu'il conseille beaucoup la lecture du P. Alphonse Rodriguez, dans son traité de la perfection, ouvrage d'une valeur supérieure, si utile aux religieux, el même aux chrétiens qui tendent à la perfection. Qu'il ait en grande estime le silence, la charité et l'obéissance, tout en ^'appliquant en même temps à dilater les cœurs. Qu'il lasse -ouvent des discours sur ces points, et sur les autres que j'ai signalés plus haut, et qu'il ménage tous .les ans à la communauté, l'inestimable bi( : des exercice^ de S. Ignace. Il aura soin, à cet effet, de choisir un directeur qui les comprenne bien, et qui connaisse, en même temps, les secrets de la vie spirituelle.

2 ' Mais qiCil ne s'ingère pas dans le gouvernement de la maison. Il doit laisser à la supérieure le libre gouvernement de la communauté. Qu*il s'abstienne donc de prendre part à l'administration du temporel, aussi bien qu'à l'interprétation des règles. Qu'il n'influence personne dans les élections ; qu'il veille pour qu'elles se fassent selon les règles de l'institut ; qu'il empêche qu'on forme des partis, et si malheureusement il en existait, qu'il ne se déclare jamais pour les religieuses contre ia supérieure. Je dirai volontiers avec le Père Valuy dans son Directoire du Prêtre : Graissez les roues de la machine avec l'huile de la ferveur; mais n'y mettez pas la main ; car autrement le droit d'intervention que vous vous arrogez, vos successeurs le prendraient aussi, et alors, avec tant d'interprètes, que deviendrait la règle?

3° Avis à différentes claszes de religieuses. Le directeur fera en sorte que les supérieures, et en particulier la maitinsse des novices, soient des personnes fort spirituelles, versées dans la science sublime de l'oraison ; qu'elles reprennent les religieuses de leurs fautes avec charité, mais sans respect humain; et que, toujours unies à Dieu, elles procèdent avec une circonspection, et une pureté d'intention très-grande dans toutes leurs entreprises.

La maîtresse des novices, non moins que le directeur, doit préparer d'avance ses jeunes disciples aux tentations qui les attendent. Comme un lion plein de rage, le tentateur tournera autour de ces nouvelles épouses du Seigneur, pour les jeter dans le découragement, et les dévorer s'il le peut. Mais, qu'elles ne perdent pas confiance, et qu'elles manifestent sincèrement leurs tentations aux anges quj Dieu