ALLER A LA RECHERCHE DU PÉCHEUR

Partout il y a des. pécheurs apathiques, timides, dominés par le respect, humain, et d'un autre côté si indifférents et si insensibles que rien ne les émeut. Us ne sont ni incrédules, ni impies; ils ont la foi, et jusqu'à un certain point ce sont des hommes doués de bonnes qualités, incapables de commettre la plus petite injustice, charitables pour les pauvres, désireux de rendre service a tout le monde, mais si indolents pour ce qui regarde leur salut éternel, qu'ils passeraient des années entières sans se confesser, sans assister aux sermons, et même au saint Sacrifice de la messe. Combien de personnes de ce genre un prédicateur zélé gagnerait à Dieu, en leur faisant une visite de politesse, en allant à leur rencontre, et en leur adressant une parole aimable! Mais hélas! peu de prêtres savent se servir de ce « Compelle intrare (4) » de l'Evangile. Cependant, comme jïusieurs négligent de le faire, plutôt parce qu'ils n'ont pas 'idée de ce puissant moyen, que parce qu'ils manquent de Bêle, voyons comment un prêtre fervent et discret pourrait l'employer.

Classe élevée. Il y a trois sortes de pécheurs : les uns appartiennent à la classe élevée de la société, les autres à la classe moyenne, et beaucoup à la basse classe. La première est la plus difficile à ramener à Dieu. Cependant, après avoir recommandé auparavant son entreprise au Seigneur, et s'être informé avec soin du caractère, des aptitudes, de l'instruction, du talent et du degré d'irréligion de la personne dont il s'agit, le prêtre, sous prétexte de demander une faveur, ou de venir faire ses compliments de condoléance pour la perte de quelque parent, pourra s'introduire

(i) Luc xiv, 23.