SUR LES INDULGENCES

Principes généraux.

1o Ayant reçu de Jésus-Christ le pouvoir d'accorder des indulgences. l'Eglise en a usé dès son origine. D'un autre côté, le Concile de Trente enseigne et déclare que l'antique usage des indulgences est souverainement profitable au peuple chrétien, et il frappe d'anathème ceux qui diraient qu'elles sont inutiles, ou qui nieraient que l'Eglise a reçu le pouvoir d'en accorder (Conc. Trid. sess. XXV).

2° Cependant, comme on a abusé de ce riche trésor que le Saint-Siège ouvre avec tant de libéralité aux fidèles, Clément IX. le 10 juillet 1 669, a confié à la sacrée Congrégation des Indulgences et des Reliques, tous les pouvoirs nécessaires pour résoudre les difficultés qui se présenteraient sur ce sujet, pour empêcher qu'on indiquât des indulgences fausses, apocryphes ou abusives, et aussi pour redresser les abus qui pourraient s'introduire en cette matière. Fidèle à une si sainte mission, cette sacrée Congrégation de cardinaux n'a pas cessé d'exhorter les Ordinaires à veiller à l'observation la plus rigoureuse des décrets pontificaux relatifs à l'impression et à la publication des Indulgences. Elle appelle spécialement leur attention sur le décret du 19 janvier 1756, approuvé douze jours après par Benoit XIV, décret obligeant ceux qui, à dater de ce moment, obtiendraient désormais des concessions générales d'indulgences, à déposer un exemplaire de ces concessions au secrétariat de la dite Congrégation, sous peine d'annulation de la fa-