Rome, i656, in
2. Ces archives, actuellement conservées à VArchivio di Stato de Rome, renferment un dossier intitulé « Reliques » absolument vide.
3.. Cette liste imprimée, en latin et en italien, est toujours appendue au mur du corridor de la chapelle, à droite en entrant.
difficili eo persecutionum tempore esset ; specum sub terra defoderant, in quo procul a gentilium oculis sacrorum pignorum cultui ac divinis laudibus vacarent, qui quidem conventus solito celebrior ad (ut fit) anniYersarium diem SS. Martyrum natalem erat, quo die accidit aliquando, ut indicium eius rei ad Numerianum principem deferretur ; is autem implacabili odio, quo in Christi fideles ferebatur, memorabili eorum cæde obsequendum sibi statuens, obstrui egressum foveæ, tectumque superne aperiri jussit, miseramque et innocentem turbam lapidibus obrui, confectosque, ut erant, Christi servos ea ruina seppelliendos curavit. Mansitquediuconfusa saxorum in for ni mm ad modum maceriæ strues pretiosissimi thesauri deposito incubans ; donec pontifex Stephanus, divino admonitu delatus, sacra martyrum Christi ossa suavissimo circumfusum populum odore replentia propriis manibus legit asportavitque, et in variis Urbis ecclesiis, sed partem multo maximam in Lateranensi patriarchio collocavit ; quia vero præter SS nullius ejus agonis consortium notifia àd posteros
quidem, quæ cujusque corporis reliquiæ «essent dignosci poterat, probabile est sine titulo eas inter alia sanctorum ossa reposita ; hujus autem meæ sententiæ Joannem Severanum, scriptorem antiquitatis ecclesiasticæ haud indiligentem, in libro quem de septem Urbis ecclesiis edidit auctorem habeo Sed ad seriem tabules harum reliquiarum revertamur. Habetur cfiam de vestimentis S. Pétri apostoli, S. Stephani protomartyris cum maculis sanguinis, qui e sacratissimo eius corpore lapidantium icfibus expressus est. Item sancli Laurentii cum nonnullis carbonibus, quibus combustus est. Quædam vestimenta sacra beati Stephani et beati Laurentii, quibus usos fama est in consecratione dictas cappellæ, quicunque ii fuerunt, qui cælesfi ministerio id munus obiere. In inferiore parte tabernaculi Salvatoris tabernaculum est plénum reliquiarum locorum Terræ Sanctæ vestigiis bumanæ redemptioni nobilium, videlicet priscæ urbis Hierusalem, ac Bethleem. De præsepe Domini, de montibus Thabor, Oliveti atque Calvarii, de loco qui dicitur Lithostrotos, de sepulcro gloriosæ Yirginis Maries, lancées quæ latus Christi in cruce pendentis aperuit. In area vero ærea subtus altare posita multis ilia quidem ferreis, craficulatis, et clavibus occlusa ac diligenter custodita infrascriptæ reliquiæ asservantur, videlicet Domini Nostri Jesu-Christi umbilicus, et pars præputii in quadam cruce aurea eleganter elaborala. Sandalia ejusdem Salvatoris. Item plures capsulas plenæ reliquiarum plurimorum sanctorum martyrum, confessorumque et virginum. In medio cujusdam crucis aureæ, magni ponderis, asservatur de ligno veræ dominicæ crucis. Item in alia capsula argentea habetur crux ex auro purissimo, cum septem
1 . Sur la translation faite en 886 par Étienne VI (corr. V) des reliques du cimetière de la Via Salara au Latran, cf. Marangoni, p. 16 ; Severano, Memorie sacre delle sette chiese di Roma (Roma, i63o, pet. in-8 # ), p. 576 . Voy. aussi Acla Sanctor. Boll. , octobr. XI, p. 446 et suiv. ; Mon. Germ. hist., Poet. lat. med. sévi, t. IV, p. 4o4-
. Mariani ac Diodori nomina manavit, ac ne si manasset
MONUMENTS ET MÉMOIRES
misteriis Jesu-Christi, quæ olim quotannis a pontifice balsamo inungi, et populo ostendi in die Exaltalionis S. Crucis solebat. Item in alia capsula argentea alia crux est, cum ligno item veræ dominicæ crucis, quam Heraclius imperator de Persidc retulit cum corpore Sancti Anaslasii, quod sub prædicto altari sepultum est, et ibidem unus panis de Cœna Domini cum duodecim granis lentis. Item pars spongiæ, quam aceti et fellis plcnam Judæi Domino Nostro Jesu-Christo in cruce posito porrcxerunt. Item pars arundinis, qua caput Domini a Pilati militibus percussum in Evangelio legimus. Item pars arboris sycomori, supra quam Zacchæus, ut videret Christum, ascendit. Item sancti Bartholomæi mentum, et sancti Matlha>i apostoli et evangelistæ maxilla : de capillis Sancti Johannis Evangelistæ, et unus dens præcursoris, vasculo christallino inclusus. In capsula eburnea multæ reliquia* diversorüm sanctorum conduntur, septem videlicet fratrum, Processi et Marliniani, Abdon et Sennen, Felicis et Adaucli, Hyrenæi et Abundii, Pigmenis et Saturnini ; de reliquiis SS. Damasi et Felicis, romanorum pontificum ; de vestimentis beali Joannis evangelistæ ; bracchium S. Cæsarei martyris, cum pluribus reliquiis sanctorum, videlicet S. Stephani papæ et martyris ; humérus S. Dionisii Areopagitæ ; de reliquiis S. Sebasliani martyris, et Tiburtii et Sylii, Cromatii, Nerei et Achillæi, et Aquilæ et Priscillæ, Marci et Marcellini, Primi et Feliciani, ctPontiani papæ et martyris, Hieronymi confessoris et Ecclesiæ doctoris ; item sculptura pueri hatno piscantis ; caput integrum S. Praxedis cum cute, oculis, naribus, lingua, labiis et palpcbris, quod sine magno admirationis ac devotionis sensu spectari non potcst ; caput beatæ Barbaræ virginis et martyris ; item bcatæ Agnetis, et magna pars ejusdem vestimenlorum, ac S. Euphenriæ ; de reliquiis S. Eulaliæ virginis et martyris, S. Anastasiæ, Agapiæ, Schoniæ, Ilyrcnes, Pistis et Elpis, sive græce inflecti malis, Pisteos, Elpidos, et Brigidæ virginis. Plures particulæ spongiæ, qua sancla Praxcdcs effusum sanctorum martyrum sanguinem colligebat in propriis puleis sepeliendum. Item ampulla sanguine et adipe sânctorum martyrum plena. Item in alia area, de reliquiis sanctorum Cyriaci, Sabae abbatis, Nicolai episcopi. Item aliud vas æreum cum mullis reliquiis sine nomine. Item in alia capsula ex hebano sunt multæ reliquiæ ac spongiæ, et fragmenta vestimentorum, quæ crcduntur fuisse beati Pétri apostoli et Laurentiiet Vincentii, cumcarbonibus nonnullis adipe et sanguine adspersis. Reliquiae mille, et ultra : varia ossa et carbones, spongiæ, cineres, et ampullæ sanguinis plenæ ; pixides multæ plumbeæ variis inscriptionibus annotatæ, sed quæ percipi nequaquam possunt. Item multorum ossa sanctorum, cineres, atquc lapides, cum quibusdam ligni fragmentis ; hæc omnia pluribus pannis ligantur. Item duæ tabulæ, pictam apostolorum Pétri et Pauli capitum effigicm veræ et naturali simillimam continentes. Item multi panniculi sanctorum sanguine tincti, credunturque esse illi quibus beatus Hyppolilus vidit angelos vulnera beati Laurent» martyrium obeuntis tangentes, ibidemque culter
ferreus, ex cœno ex parte consumplus. Item in alla capsula lignca, ab antiquis pontificibus facta, sunt très cereæ agni Dei effigies, præterea reliquiæ sine nomine. Item in tribus pannis albis plurima sanctorum ossa ligantur, interque ea brachium cum pluribus ossibus diversorum sanctorum sine nomine. Item in quodam panno bombycino rubci coloris crux est ex carne et adipe cum balsamo admixto composita, et ad quatuor partes parvo sygillo signala, credo ne pars ejus 'aliqua detrahi possit. Ilem quamplures sacculi et capsulæ multarum rcliquiarum plenæ, et sanctorum fragmenta vcstiincntorum, et quamplures spongiæ, et ossicula et cineres multa veneratione et admira tione digna, sine nomine. Item in dicta capella, parieti affixa habetur tabula, super quam Dominus Noster Jesus-Christus sedisse dicitur cum ad pedes discipulorum in die Cœnæ abluendos accessit.
Plurima hujus.generis singillatim cnumerare brevitalis causa omittimus, quæ si sacra et digna veneratione non fuissent, a summis Ecclcsiæ patribus inter sanctissima et religiosissima quæqueetcultuifideliumproposila collocata minime fuissent.
Quapropter locus hic vere totus sanctus est, quem tôt insignium ' nostræ religionis monumenta décorant, ut jure meritoque inclytum Sancta Sanctoruip ab antiquis patribus sibi vocabulum et plenariam omnium peccatorum remissionem rite se colentibus adeptus esse videatur; intranti siquidem hanc capellam plenariæ indulgentiæ benelicium in forma Ecclesiæ consueta est attributum, et quia nulli fœminæpedem in ea ponere fas est, accedentes ejus sexus fideles ad fenestram ferream idem di\inæ clementiæ munus accipiunt, acsi cappellam intrassent.
Hæc fere sunt quæ in tabulæ ante oratorii S. Laurentii fores adlixæ indice, sacratissimorum pignorum nomina continentur.
MONUMENTS ET MÉMOIRES
Cet inventaire, comme les précédents, va se trouver commenté par ce qui suit 1 .
« Arche » de cyprès.
Lorsqu'on eut ouvert les vantaux de la fameuse grille, en faisant sauter les cadenas, dont les clefs ôtaient perdues, et qu’on eut forcé la porte de bronze, on découvrit l’arche de cyprès de Léon III (fig. 7). Ce coffre de bois très dur ( area cypressina ), bien conservé 2 , mesure o m ,92 de hauteur sur o m ,']o de largeur et autant de profondeur. Il est encastré dans l'intérieur de l'autel, d’où on ne pourrait le retirer sans entamer le marbre. On peut donc conclure qu’il a été mis en place avant l’achèvement de la construction. Il ressemble un peu à un bahut à deux étages, avec une prote pleine à deux battants pour chaque étage. Sur la face antérieure, seule visible, qui est légèrement brunie, se détachent des dessins géométriques en creux, formés de lignes parallèles, droites et brisées, entourant des panneaux carrés, en relief, remplis par deux cercles concentriques moulurés. Chacune des portes est fermée à l’aide de deux pattes de fer superposées, plates et ornées de petits cercles en creux, dont l’extrémité évasée est percée d’une fente. Ces pattes attachées à un anneau sont mobiles. Leur extrémité est destinée à être rabattue sur un anneau fixe, dans lequel est passé un petit cadenas rectangulaire. Les charnières sont fixées à l’aide de plaques arrondies ornées de petits cercles gravés.
Sur la frise supérieure du coffret est tracée l’inscription suivante en capitales romaines :
►P Léo indignvs s[an]C[t]a tertivs episcopvs
DeI FAMVLVS S[AN]C[T]ORV[M] FEC1T
1. Voy. encore dans Marangoni, p. i5 et 4o, des listes postérieures qui n’apportent rien de plus.
2. Comme autre exemple de conservation de bois ancien, on peut citer le coffret de saint Cuthbert (vu* siècle) à Durham ( Catalogue of the sculptured and inscribed stones in the cathédral library, Durham . The roman sériés by F. -J. Haverfield. The anglian sériés by William Greenwell. Durham, 1899, in-8°, p. i35 et suiv.) et aussi le coffret nuptial de la cathédrale de Terracine, x e siècle (Venturi, Storia delV arte , p. 105-107, fig. 83-85).
Les caractères et les abréviations en n des mots Sancta Sanc torum, peints en noir sur fond d’or, dans un creux, affectent la forme dite gothique, usitée au xui* siècle en Italie. Cette inscription a dû en remplacer une autre du ix e siècle, dans le genre de celle du reliquaire du trésor de Conques publié par É. Molinier 1 , et
Fig. 8. — « Arche » de Léon III ouverte.
peut-être gravée en creux sur plaque d'or. Son sens est double : elle signifie à la fois Reliques des saints et Saint des Saints. L’autre inscription : « -f- Léo indignus, etc. » qui l’encadre est en capitale romaine et gravée en creux.
A l’intérieur mal dégrossi du coffre, aux deux étages qui, par suite du développement du cadre de la façade, ont une certaine profondeur (fig. 8), étaient déposés pêle-mêle les objets suivants :
1. Histoire générale des arts appliqués à l’industrie, t. IV, L'orfèvrerie, p. ai.
MONUMENTS ET MÉMOIRES
Croix-reliquaires .
Croix d’émail cloisonné (pl. VI). — Cette croix, dont la charpente est faite de lames d’or très minces, et dont la surface et les tranches sont ornées de plaques d’émail, mesure o m ,2- 7 de hauteur totale, sur une largeur de o m ,i8. Ses branches ne sont pas d’égale dimension : la tige et la branche supérieure sont plus longues que les bras. Elles s’élargissent un peu à partir du centre, passant de la largeur de o m ,o54 à celle de o m ,o62 environ. Les extrémités émaillées sont concaves. La tranche est légèrement en pente et s’évase en s’éloignant de la surface. Elle ne reproduit pas les formes concaves de l’émail du dessus, auquel une lamelle d’or la rattache.
Au revers, la croix est creuse et remplie à demi d’une épaisse croûte brunâtre de baume résineux desséché. Dans la partie centrale est un renflement cruciforme. En enlevant une partie de la couche de baume, on a rencontré, au-dessous, une plaque d’or, ayant la forme et les dimensions de la partie creuse, décorée au centre d'une croix au repoussé et bordée tout autour d’un filet en relief. Celte plaque est maintenue par deux pattes étroites en or, placées perpendiculairement aux bras de la croix et à leur naissance. Elle repose sur cinq caissons d’or rectangulaires, soudés au fond du creux et remplis d’une matière noire, semblable à du bitume. Ces caissons sont ainsi disposés : un au centre et les quatre autres à la naissance de chaque branche de la croix. C’est sur eux qu’était peut-être placée la relique du bois de la croix, aujourd’hui disparue, dont parle Jean Diacre.
L’émail est divisé en cinq plaques distinctes, quatre pour les branches et une centrale, cette dernière ayant la forme d’une croix, par suite d’un léger empiétement sur chaque branche. Les plaques sont entourées par des replis d’or, d’un millimètre d’épaisseur, qui les maintiennent en place. Celle du centre se trouve séparée des autres par quatre rainures. Une cordelette en or guillochée décore le fond de ces rainures et entoure la surface de la croix.
LE TRÉSOR Dl SAIS CTA SAÎSGTORLM
Les douze plaques demail, formant les tranches, sont aussi maintenues par des lames d’or repliées.
Les scènes qui ornent la croix sont, en commençant par le haut : l’Annonciation et, au-dessous, la Visitation; au centre, la Nativité; sur les bras, le départ pour la grotte de Bethléem* (à gauche) et l’Adoration des mages (à droite). Sur la tige. la Présentation au Temple, et, au-dessous, le Baptême du Christ. La couche de l’émail est épaisse de plusieurs millimètres. Les cloisons d’or, qui sont parfois doubles, dessinent les contours généraux des objets et de quelquesuns de leurs détails, ceux des personnages, des vêtements avec les plis, des traits du visage, cheveux, barbe, yeux, nez, mais parfois seulement de la bouche. La pâte du fond est translucide; elle est toute pleine de craquelures et même piquée de trous par endroits.
Si l'on envisage le choix des scènes, on remarquera que cette même suite se retrouve sur de nombreux monuments, notamment sur des ivoires. Les détails sont fortement inspirés des Evangiles apocryphes. On le voit nettement dans la Nativité, où l'Enfant est adoré par le bœuf et l’âne et représenté à ini-corps dans une cuve baptismale, baigné par une femme assise qui le soutient des deux mains, tandis qu’une autre (la vieille Israélite qui paraît dans l'Évangile de l’Enfance ) apporte des parfums : c’est cette dernière qui doit recueillir les reliques de l’ombilic et du prépuce*. Un personnage légendaire, du même genre, les mains couvertes d’une draperie, paraît encore dans le Baptême. Dans cette scène, le Christ est figuré jeune et
1 . G. Brunet, Les Évangiles apocryphes ( 2' édit., Paris, i 863 ), p. 126-127. — Pseudo-Matlhæi Evangelium (Evangelia apocrypha, éd. Tischendorf, p. 76-77): «... Necesse au tem fuerat ut Joseph euro Maria proficisceretur in Bethleem, quia exinde erat, et Maria de tribu Juda et de domo ac patria David. Cum ergo Joseph et Maria irent per viam quae ducit Bethleem, dixit Maria ad Joseph: Duos populos video ante me, unum flentem et alium gaudentem. Cui respondit Joseph: Sede et tene te in jumento tuo et noli superflua verba loqui. Tune apparuit puer speciosus ante eos, indutus veste splendida, et dixit ad Joseph : Quare dixisti verba superflua esse de duobus populis de quibus locutaest Maria? etc... Et cum haec dixisset jussit angélus stare jumentum, quia tempus advenerat pariendi ; et praecepit descenderc de animali Mariam et ingredi in speluncam subterraneam... »
2 . G. Brunet, Les évangiles apocryphes , p. 63 . Cf. un ivoire de la collection Stroganof, photographié par H. Graeven, Frühchristliche und mittelalterliche Elfcnhcinxvcrkc . . . Italie, n° 76.
complètement nu, sans que les eaux du Jourdain le recouvrent en partie comme à l’ordinaire 1 . Saint Jean Baptiste est vêtu d’une longue robe roussàtre. Dans la Nativité, saint Joseph a les traits d'un vieillard à cheveux blancs, assis, le coude droit appuyé sur le genou et la main soutenant sa tête.
Malgré les grandes imperfections de dessin de cet émail, on ne peut nier que l'ensemble soit des plus harmonieux. Si les mains sont spécialement négligées, notamment celles du Christ dans le Baptême et celles de la Vierge dans la Visitation, où elles ressemblent plutôt à des pinces, les gestes sont néanmoins gracieux : par exemple le geste de l’Ange et de la Vierge dans l'Annonciation, et celui de saint Jean Baptiste dans le Baptême. Les têtes sont même expressives, et c’est une des particularités les plus étonnantes de ce monument d’un art très primitif : ainsi la Vierge dans l’Annonciation et dans la Présentation au Temple, et* surtout ce personnage (ange) cité plus haut comme assistant le Christ dans le Baptême, dont la tête, légèrement penchée en arrière et à gauche, donne une impression réelle de grâce mystique.
Les couleurs employées sont les suivantes. Dans toutes les scènes, les nimbes sont jaunes. Dans l’Annonciation, la tunique de l’ange est blanche, ses ailes sont bleues, lilas et blanches; la robe de la Vierge est roussàtre, son trône est jaune, orné de points bleus avec un coussin rouge. Dans la Visitation, la Vierge est vêtue d'une robe brune très sombre, tandis que sainte Elisabeth porte un costume orangé et que ses pieds sont rouges. Entre les deux femmes, une fleur de lys, au pistil bleu clair, dont la .base est cantonnée de quatre points bleus. Derrière les deux femmes sont les portes de leurs maisons, représentées par deux rectangles blancs surmontés de frontons triangulaires également blancs. Dans la scène du départ pour Bethléem 4 , la Vierge seule porte un nimbe ; ses vêtements sont lilas ; saint
1 . Par exemple sur la voûte du Baptistère des orthodoxes à Ravenne.
2. Il ne peut être question en effet de la fuite en Égypte. La Vierge ne tient pas l’enfant dans les bras, et la scène est placée avant la Nativité.
Joseph a des cheveux également blanc lilas et coupés ras ; vêtu d une tunique blanche, il suit l’âne, remarquablement bien dessiné, de couleur rousse, à côté duquel marche l’ange sans ailes, vêtu de bleu clair. Dans la Nativité, la Vierge est couverte d’une draperie d’un roux foncé; elle est nimbée et entourée d’une ellipse blanche qui figure son lit. L’enfant Jésus, nimbé aussi, est emmailloté dans des bandelettes blanches, rappelant celles des enfants représentés dans le Jugement de Salomon du coffret de Saint-Nazaire de Milan. Le bœuf est blanc, l’âne brun roux. Dans le haut, à droite, une masse bleue en demi-cercle indique probablement l'étoile ( stella ingens ) qui éclaire la grotte 1 . La crèche est blanche et jaune. Saint Joseph a des cheveux et un costume blancs. — En bas, la cuve dans laquelle paraît le Christ, sans nimbe, est blanche, avec un rebord bleu clair. La personne qui le baigne est vêtue de rouge et assise sur un siège orangé. A droite, la vieille Israélite de l’Evangile de l’Enfance est en bleu clair et tient dans les mains une aiguière brune, dont elle verse le contenu (parfum) dans le bain.
Dans l’Adoration des mages, la Vierge et l’enfant sont nimbés ; la Vierge porte une robe brun rouge, tandis que l’enfant Jésus est en jaune. Le siège de la Vierge est aussi de cette dernière couleur. Les rois mages sont vêtus de blanc, avec de petits ornements bleus sur la poitrine ; ils sont coiffés de bonnets phrygiens bleus ; leurs barbes sont teintées en lilas, leurs jambes en rose.
Dans la Présentation au Temple, la Vierge, sans nimbe, est vêtue comme dans la scène précédente. Derrière elle, un personnage imberbe, habillé de blanc, doit figurer saint Joseph. En face, s’avance le vieillard Siméon, qui est un chef-d'œuvre d'exécution. Il
1 . Pscudo-Malthæi Evanyclium , c. \m (éd. Tischendorf, p. 80) : « Sed et slella ingens a vespere usque ad matutinum splendebat super speluncani, cujus magnitudo nunquam visa fuerat ab origine mundi... » — c. xiv : « Terlia autem die nativitatis Domini, cgressa est Maria de spelunca et ingressa est stabulum et posuit puerum in praesepio, et bos et asinus adora verunt eum. Tum adimpletum est quoddictum est per Isaiam prophetam dicentem : Cognovit bos possessorem suum et asinus praesepe domini sui. »
MONUMENTS ET MÉMOIRES
a déjà son type traditionnel 1 . Ses cheveux floconneux séparés sur le front, sa forte moustache aux extrémités retombantes et sa barbe en pointe légèrement rabattue en arrière sont lilas ; sa longue robe ajustée dessinant son corps est blanche en haut et lilas dans le bas; ses mains sont voilées. L’enfant Jésus avec le nimbe crucifère, vêtu d’une tunique talaire jaune, semble tenir un livre ; la Vierge le présente assis sur ses bras, au-dessus d’une sorte d’escabeau peu élevé, de couleur jaune. Au fond, un arc blanc en plein cintre, entourant une masse foncée, doit indiquer la porte d’entrée du Temple.
Au-dessous, dans le Baptême du Christ, saint Jean-Baptiste, vêtu d’une robe de teinte rousse, porte ses cheveux noirs flottant sur le dos, mais soigneusement séparés sur le haut de la tête, qu’il penche légèrement en arrière. Sa barbe est en pointe, ses yeux très séparés. 11 baptise de la main droite, les doigts étendus, tous très nettement visibles. Au-dessus du Christ, dont les cheveux sont également séparés au sommet de la tête, est la colombe qui vole de haut en bas, les ailes déployées. Derrière le Christ, placé en face de saint Jean-Baptiste, est l’énigmatique personnage vêtu de blanc (probablement un ange), mentionné plus haut, auquel une coiffure à bandeau donne une apparence féminine. Dans cette scène, le Christ seul est nimbé.
Une inscription, en lettres capitales d’émail rouge translucide, à contours d’or, sur fond tantôt roussatre et tantôt verdâtre, remplit les côtés ou tranches de la croix (pl. XIII). Chaque côté des branches est formé par une plaque d’émail. Voici la transcription de ce qu’on y lit :
Tête : tranche du haut (lettres retournées, tète en bas, du côté opposé à la surface émaillée de la croix): OAT tranche de droite (id.) : EPISCOP+
Branche droite : tranche du dessus (id.) : mear
1. Cf. un autre exemple de ce type sur un ivoire de Liverpool, dont la photographie est donnée par II. Graeven, Frühchristlichc und mittelalterliche Elfenbcinwerke, série I (England), pl. VIII.
Branche droite : tranche du bout (id.) : Tl P
tranche en dessous (id.) : CHALIS Tige : tranche droite (id.) : xillvm CRVC-S tranche du bout (id.) : HO
tranche gauche (lettres en sens contraire des précédentes) : EG'NA MVNDH
Branche gauche : tranche en dessous (lettres retournées, tète en
bas) : mïna
tranche du bout (lettres en sens contraire des précédentes) : OAD (voy. pl. XIII).
tranche du dessus (id.) : QVOD Tête : tranche gauche (id.) : peqvaes
Voici un schéma de l’ensemble de l’inscription, en supposant les côtés de la croix aplatis sur un plan horizontal, se confondant avec la surface émaillée.
OAT "V m O <
• QOaOw
irz
# *NIW
OH
Cette inscription a dù subir des altérations au cours de restaurations diverses, car nous n’y trouvons que des fragments de mots qu’il n’est pas aisé de restituer. Peut-être même ’ces plaques d’émail ont-elles été empruntées à un autre monument. Les inscriptions latérales de la tige peuvent seules être interprétées d’une manière à peu près certaine : [ V]exillum cracis — [B]egina mundi. Ces mots sont ceux du début d’hymnes bien connues, qui comportent des variantes 1 . Chalis, sur la branche droite, paraît un débris de Paschalis : c’est peutêtre l’indice que ces fragments d’émail remontent à l’époque du pape Pascal I er (817-82/1).
I Jmear
1. U. Chevallier, Hepertorium hymnoloyieum , n° 2i484 (Vexillum regis venerabile cuncla regentis/o crux sancta), n° 21 485 (Vexillum sublime crucis veuerare, fidelis), n° 32 833 (Kcgina mundi, virgo perpuera/qua nulla nata est femina), n° 17 180 (Regina mundi niaxima cœlicos/lranscendit orbes diviie — ).
MONUMENTS ET MÉMOIRES
Comme croix d'émail à rapprocher de celle-ci, nous n'avons à citer que celle du Musée de South-Kensington à Londres, qui est du ix c ou x r siècle 1 . Quant à la croix byzantine de Velletri, qu’on pourrait également citer à cause de ses émaux, elle est d’un type tout différent et encore beaucoup plus moderne.
Le plus ancien émail connu serait, d’après Émile Mobilier, le reliquaire donné par l’empereur Justin II à sainte Radegonde pour l’abbaye de Sainte-Croix de Poitiers, entre 565 et 575, reliquaire aujourd’hui perdu dont nous possédons un dessin. Or ce reliquaire était décoré d’émaux à entrelacs de feuillage 2 . On peut encore citer le reliquaire d’émail de la collection Goluchow, daté par Linas du vn c ou du viu r siècle, qui ne présente que des ornements \ La croix du Sancta Sanciorum paraît bien être contemporaine de ces monuments.
Panvinio, sans l'avoir vue, avait déjà laissé entendre quelle pouvait être identifiée avec la croix retrouvée au Vatican par le pape Serge I er (687-701) et apportée par lui au Latran 4 . Ce qui l’amena à ce très intéressant rapprochement, c’est l'historique même de la découverte, narré tout au long dans le Liber pontificalis s :
Hic bcatissimus vir in sacrario beati Pet ri apostoli capsam argenteam, in angulo obscurissimo jacentem, et ex nigritudine transacte annositatis nec si esset argentea apparente, Deo ei révélante, repperit. Oratione itaque lacta, sigillum expressum abstulit; lucellum aperuit in quo interius plumacium ex holosirico superpositum, quod stauracin dicitur, invenit ; coque ablato, inferius cruccm diversis ac praetiosis lapidibus perornatam inspexit. Dcqua tractis Hll petalis, in quibus gemmae clausae erant, mire magnitudinis et ineflabilem portionem salutaris ligni dominicae crucis
1 . N. Kondakovv, Histoire et monuments des émaux byzantins. Collection Svenigorodskoï (Francfort sur-le-Mcin, 1892), p. i 65 ; Dalton, Catalogue of early Christian anliquilies .. . (Londres, 190/1), p. xiv et xxiv.
2 . E. Molinier, Histoire des arts appliqués à l'industrie, t. IV, Lorjèvrerie, p. 4 o.
.‘î . Friihner, Collections du château de Goluchow, L'orjèvrerie (Paris, 1897, i n - 4 u ), p- 76, 11. 201, pl. 18.
4 . De praecipuis urbis liomae. . . basilicis, p. 188; Le selle chiese principal i di lloma, p. 289. Cf. aussi B. Millino, Dell’ oratorio di S. Lorenzo, p. l \ o et suiv.
îi. Liber pontijicalis,' éd. L. Duchesne, t. I, p. 374.
interius repositam invenit. Qui etiani ex die illo pro salute humani generis ab omni populo christiano, die Exaltationis sauctae Crucis, in basilicam Salvatoris quac appellatur Constant iniana oseulatur ac adoratur.
De Rossi avait identifié cette croix avec celle que, d’après un ancien Ordo romarins , on portait le Vendredi-Saint à la station papale de Sainte-Croix de Jérusalem, pour célébrer la missa præsanctificatorum 1 . L’Ordo la décrit ainsi :
Crux vero ipsa de ligno prctioso desupcr ex auro cum gemmis, intus cavam habens confectioncm ex balsamo satis bene olente.
Le rite solennel usité le jour de l’Exaltation de la Croix (i 4 septembre) est mentionné, on l’a vu, par Jean Diacre; il l’est aussi par Benoît, chanoine de Saint-Pierre *, et par Cencius Caméra rius 3 .
On pourrait encore identifier la croix de Serge I er , et par suite celle du Sancta Sanctorum, avec la croix dont il est question sous le pape Symmaque (498-014) :
Item ad fontem, in basilica beati Pétri apostoli. Oratorium sanctac Crucis: ex argento confessionem et crucem ex auro cum gemmis, ubi inclaudit lignum dominicum ; ipsa crux aurea pens. Iib. X 1 .
Si la croix du Sancta Sanctorum était identique à celle de Symmaque, il faudrait la dater du vi e siècle.
On s’expliquerait très bien que les plaques gemmées ( petalæ ), enlevées par Serge I er , eussent recouvert la partie creuse, actuellement pleine de baume. La face émaillée serait donc en réalité le revers. Les plaques gemmées auraient été perdues, égarées ou dérobées très anciennement. Ce qui confirmerait cette hypothèse, c’est que les côtés de la croix ne sont pas absolument perpen-
1. De Rossi, Inscriptiones christianæ urbis Homæ , t. II, p. 34-35.
