BUSSY-RABUTIN

a grondé neuf ans durant. Je me trouve aujourd'hui si heureux de n'avoir plus rien à craindre de tout cela, que je pass<» une vie fort douce. Je suis hors d'intrigue, comme Trivelin*; j'ai eu mes coups de bâtons, et tel qui a contribué à me les faire avoir, en appréhende à son tour et en aara peut-être.

Je travaille depuis trois ans à rétablir les désordres de mes affaires, et malgré les injustices de la fortune, j'ai payé cent mille écus de dettes, et j'ai fait de Bussy et de Chaseu deux aussi agréables maisons qu'il y ait eu en France. J'écris et je reçois réponse de mes amis trois fois la semaine. Quand le roi est allé en Flandre et en Comté*, je lui ai écrit pour lui offrir mes services ; il a reçu mes lettres et les a lues; et s'il n'a pas reçu mes offres , c'est qu'il sait mieux ce qu'il me faut que moi-même. Je fais ces pas-là, parce que je ne me rebuterai jamais de témoigner mon respect et mon zèle à un maître que j'aime et que j'estime autant que je fais celui-là. Je les fais encore pour n'être pas toujours contraint. Je n'espère plus rien de la fortune et je suis fort bien chez moi, mais je veux pouvoir aller à la cour. Quand il- me plaira, j'irai; cela n'ira que du plus au moins. Un de mes plai&irs, c'est de savoir que mon retour fait peur à mes ennemis. Car enfin dans un royaume où après cinq ans d'exil, un homme devient général d'armée et maréchal de France, on se doit attendre à tous les changements du monde.

Vous avez raison de dire qu'on seroit heureux en exil, si l'on étoit comme l'homme de Pline ; mais tous les pays ne sont pas propres à donner des maîtresses aux esprits un peu délicats. Je crois que l'amant de Pline fut exilé à Montpellier ; du moins, s'il avoil le goût fin, ne le fut-il pas en Bourgogne. Pour moi, je ne plus de passion que pour les comn^odités de la vie. Ce n'est pas que si je trouvois où

I. Célèbre personnage de la Comédie Italienne. — a. En Franche-Comté.

346 TRÈSQR ÉPISTOLAIRE.

être galant, je ne le fasse encore ; car cela éveille Pesprit et amuse agréablemeilt.

Mais que dites-Voiis du chevalier de Rohan*, qui s'en ta courir le monde avec sa rtiâîti'esse ; il en sera bientôt las, fet on pourra dire de lui :

Post equitem sedet atra cura *.

Adieu, monsieur, je finis en vous disant qtie je n'ai jamais vu une lettre de meilleur sens, ni mietà écrite que k vôtre. Vous me ferez fort grand plaisir de iii*écrire sonvent, en attendant que nous nous retrouvions.

AU p. RAPIN.

A Chasea, ce it a¥iil 1673.

Je VOUS rends mille grâces, mon révérend Père, des livres que vous m'avez envoyés; le vôtre est admirable, je Tai lu avec deux de mes bons amis, M. Sabbatier, grand vicaire d'Autun, et M. de Brosse, un habile homme, qui a prêché Pavant et le carême dans cette ville ; ils en sont charmés aussi bien que moi.

Pour la comédie des Femmes savantes^ je l'ai trouvée mi des plus beaux ouvrages de Molière ; la première scène des deux sœurs est plaisante et naturelle; celle de Trissotinet de Vadius, le caractère de ce mari qui n'a pas la force de résister en face aux volontés de sa femme et qui fait le méchant quand il ne la voit pas; ce personnage d'Ariste, homme de bon sens et plein d'une droite raison, tout cela est incomparable. Cependant, comme vous remarquez fort bien, il y avoit d'autres ridicules à donner à ces savantes, plus naturels que ceux que Molière leur a donnés. Le personnage de Belise est une foible copie des femmes de la

1. c Derrière le cavalier s'assied en eroupe la sonbfe inquiétude. » Vers célèbres d'Horace,

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comédie des Visionnaires'^ \ il y en a d'assez folles pour croire que tout le monde est 'amoureux d'elles, mais il n'y en a point qui entreprennent de le persuader à leurs amants malgré eux.

Le personnage de Philaminte avec Martine n'est pas naturel; il n'est pas vraisemblable qu'une femme fasse tant de bruit et enfin chasse sa servante parce qu'elle ne parle pas bien François, et il l'est moins encore que cette servante, après avoir dit mille méchants mots, comme elle doit dire, en dise de fort bons et d'extraordinaires, comme quand Martine dit :

L*esprit n'est point du tout ce qu'il faut en ménage; Les livres quadrent mal avec le mariage.

Il n'y a pas de jugement à faire dire le mot de quadrer par une servante qui parle fort mal quoiqu'elle puisse avoir du bon sens.

Mais enfin, pour parler juste de cette comédie, les beautés en sont grandes et sans nombre, et les défauts rares et petits.

Je trouve tos Réflexions sur la poésie très belles^ et je vois bien par là que vous n'aurez rien fait de plus beau quand il sera achevé ; cette considération m'oblige à vous en parler plus franchement*.