MARGUERITE DE VALOIS

daus la réponse de sa sœur! Quelles félicitations ardentes, quelle effusion de reconnaissance « pour cette adorée lettre! »

Nous avons de Marguerite une autre correspondance qui offre avec celle-ci un singulier contraste: sa correspondance avec son directeur spirituel, Briçonnet, évéque de Meaux, un des plus lionnétes prélats dont l'église de France eut à s'honorer dans cette première moitié du seizième siècle , et qui poussa la sincérité jusqu'à incliner vers la Réforme \ mais dont la tête, moins saine que sa conscience, succomba aux aberrations d'un mysticisme exalté. Ses lettres à Marguérite, qui, jointes aux réponses de la duchesse d'Angouléme, ne remplissent pas moins de huit cents pages dans le manuscrit conservé à la Bibliothèque impériale, sont le plus étrange exemple du jargon extravagant, inintelligible, qui envahit, à cette époque, la langue de la galanterie et de la dévotion. Aussi, malgré l'incontestable inlérêt de curiosité qui s'y rattache, nous sommes-nous bien gardé d'emprunter à ce manuscrit la moindre citation.

Nous nous abstenons également de citer la trop célèbre lettre de Marguerite à François P"^, qui ouvre le volume des Notwelles Lettres. Elle soulève un délicat problème où s'est exercée la sagacité des critiques et des historiens, depuis Fr. Génin qui l'a le premier publiée, jusqu'à M. Michelet qui en a tiré des inductions tout à fait outrées, selon nous : or, ce n'est pas au point de vue psychologique, c'est au point de vue littéraire que nous avions à nous occuper de cette lettre, et elle est si inférieure par le style aux lettres citées plus loin, que nous n'avons pas hésité à l'éliminer.

lo TRESOR EPISTOLAIRE.

AU ROY (à Madrid) *.

Aigues-Mortes, le 37 août x525.

Monseigneur, ce porteur vous dira comment le ciel, la mer et l'opinion des houmes ont retardé mon parteraent*. Mais celuy seul à qui toutes choses rendent obéissance, a donné temps ;si bon qu'il a rompu toutes diiTigulté; et ceux qui faisoint les doubtes arsoir', ce matin m'ont conseillé partir, ce que je fois avecques tel désir de vous voir que vous, Monseigneur, le pouvez penser. Et si j'ay retardé, ayant entendu quel temps nous avons eu, m'escuzerea de la longueur qui plus que nulle chose me desplait; car il me tarde tant qu« je ne vous voy, et tant et tant je le désire que, remettant à le pouvoir dire, m'en tairay. Vous suppliant, Monï»eigneur, regarder que mon sauf-conduist* est fort meigre ; et si vous voyez qu'il soit bon de Tavolr plus ample, le me faire tenir à Barcelonne. Mais je ne lesseray ne pour la seureté, ne pour la mer douteuse en ce temps, d'aller avant jusqùes au lieu où je vous pouray voir ; car peur de mort, prison ou quelque mal que ce soit me sont maintenant si acoutumés que je les tiens à liberté, vie, Hanté, gloire et honneur, pensant par ce moyen participer de votre fortune que bien voudroit toute seule porter.

Yostre très humble et très obéissante subjecte et seur.

MARGOEUfE.

I. Nous ayons scrupuleusement suivi, pour cette lettre, qui ne fait pas partie des deux volumes publiés par Fr. Génin , le texte donné par M. Champotlion-Figeac , dans la Captivité de François P^. Nous avons fait de même pour celles du roi , que Ton vient de lire- — 2. Départ. — 3. Qui éiaient indécis hier soir. — 4» Le sauf-conduit que la Cour d'Espagne lui avait envoyé, pour elle et un petit nombre de serviteurs.