MADEMOISELLE ROBINEAU

Mademoiselle, Je m'étonne assez que vous, qui n'aimeE guère que les nouvelles et qui ne voyez jamais les relations de Renaudot% ayez souhaité que je vous en fisse une de mon voyage, qui sans doute n'a rien de si remarquable ni de si beau que le siège de Gravelines, ni que Faction de M. d'Engbien'. Néanmoins, puisque vous le désirez^ il faut vous obéir et contenter votre curiosité par un fidèle récit de tout ce qui m*est arrivé.

Je ne m'arrêterai pas toutefois à vous dépeindre exactement la magnificence de mon équipage, quoiqu'il y ait sans doute quelque chose d'assez agréable à s'imaginer que les chevaux qui traînoient le char de triomphe qui me portoit, étoient de couleurs aussi différentes que celles qu'on voit en Tarc-en-ciel ; le premier étoitbai, le second étoit pie, le troisième alezan» et le quatrième gris pommelé ; et tous les quatre ensemble étoient tels qu'il les faudroit à ces peintres qui aiment à faire paroître en leurs tableaux qu'ils sont savants en anatomie, n'y ayant pas un os, pas un nerf, ni pas un muscle qui ne parût fort distinctement au corps de ces rares animaux. Leur humeur étoit fort douce, et leur pas étoit si lent et si réglé qu'il n'y a point de cardinaux k Rome qui puissent aller plus gravement au consistoire que je n'ai été à Rouen. Aussi vous puis-je assurer que le cocher qui les conduisoit a eu tant de respect pour eux pendant le voyage, que, de peur de les incommoder, il a qnasi toujours été à pied. Ce n'est pas qu'il n'y ait lieu de croire

I. Amie intime de Mlle de Scudéry, qui faisait partie de U société des Samedis. — a. Théophraste Renaudot, le fameux fondateur de la Gazette de France, né en i584f mort en i653.— 3. Louis II, prince de Condé, connu d'abord sous le nom de doc d'Enghien, né en t6ai, mort en 1686. La prise de GraTeliae» termina la campagne de Rochny (i643)*

MAD]SMOISELL£ DE SCUDÉRT. 239

qa'il en usoit aussi de cette sorte pour se divertir et pour nous désennuyer ; car je puis vous dire sans mensonge qu'il aimoit fort la conversation, et que de toute la compagnie, lui et moi n'étions pas les plus désagréables.

Mab pour vous apprendre de quelles personnes cette compagnie étoit composée, vous saurez qu'il y avoit avec Doas un jeune partisan, déguisé en soldat pour cacher sa profession, dont le manteau d*écarlate à gros boutons d'or, les grosses bottes et les grands bas ne convenoient pas trop Inen à Tair de son visage ; car enfin, avec tout l'appareil d'un cheval-léger ou d'un filou, il ressemblait très -fort à un solliciteur de procès; auprès de celui-ci étoit un mauvais musicien qui, craignant de mourir de faim à Paris, s'en alloit demander Taumône en son pays ; et quoique plusieurs personnes eussent beaucoup contribué à son habillement, il ne lui en étoit pas plu s propre. Le chapeau qu'il portoit ayant, à ce que je crois, été autrefois à M. de Saint-Biisson*, loi lomboit sur le nez à cause de la petitesse de sa tête, JSon collet ressembloit assez à un peignoir; son pourpoint étoit à grandes basques, et ses chausses approchoient fort de celles des Suisses. Enfin, plus d'un siècle et plus d'une nation avoient eu part à cet habit extraordinaire. La troisième personne de cette compagnie étoit une bourgeoise de Rouen qui avoit perdu un procès à Paris et qui se plaignoit également de l'injustice de ses juges et de la fange des rues. La quatrième étoit une épicière de la rue Saint -Antoine, qui, ayant plus de douze bagues à ses doigts, s'en alloit voir la mer et le pays, pour parler en ses termes. La cinquième, tante de celle-là, étoit une chandelière de la rue Michel-le- Comte, qui, poussée de sa curiosité, s'en alloit avec elle voir la citadelle du Havre. La sixième était un jeune écolier, revenant de Bourgogne prendre ses licences et se pré-

I. M. V. Cousin, le premier éditeur de cette lettre, suppose que le personnage désigné ici peut être le marquis de Saint-Brisson, lientenant de police, fils du chancelier Séguier.

a4 TRÉSOR ÉPISTOLAIR£.

parant déjà à plaider sa première cause. La septième étoit un poltron qui craignoit toute chose, qui croyoit que tout ce qu'il voyoit étoit des voleurs, et qui n'apercevoit pas plutôt de loin des troupeaux de moutons et des berger», qu'il se préparoitdéjà à leur rendre sa bourse, tant la frayear décevoit son imagination. La huitième étoit un bel esprit de Basse-Normandie, qui disoit plus de pointes que M. l'abbé de Franquetot n'en disoit du temps qu'elles étoient à la mode, et qui, voulant railler toute la compagnie, en donnoit plus de sujet que tous les autres. La neuvième étoit mon frère, dont j'allois vous dépeindre, non pas la mine^ la profession ni les habillements, mais les chagrins et les impatiences que lui donnoit une si étrange voiture, s'il n'eût retranché une partie de mon histoire, en obtenant de ma bonté de ne vous en dire rien.

Une si belle assemblée doit sans doute vous persuader que la conversation en étoit fort divertissante. Le partisan, quoique se voulant cacher, en revenoit toujours au sol pour livre. Le musicien, quoique plus incommode par sa voix que le bruit des roues du coche, vouloit toujours chanter. La bourgeoise qui avoit perdu sa cause, ne fûsoit que des imprécations contre son rapporteur. L'épicière, curieuse de voir le pays, dormoit tant que le jour duroit, excepté quand il falloit dîner ou descendre des montagnes. La chandelière ne pouvoit se lasser d'admirer le plaisir qu'elle auroit de voir dans les magasins de la citadelle une quantité prodigieuse de mèches qu'elle jugeoit y devoir être, vu le nombre des mousquets qu'elle avoit ouï dire qu'on y voyoit. Tantôt elle souhaitoit d'en avoir autant dans sa boutique, tantôt que ce fût elle qui la vendit à cette garnison. Enfin, on peut quasi dire que nous sortîmes du coche fort honorablement, c'est-à-dire tambour battant par la voix de notre musicien, et mèche allumée par notre chandelière, qui, tant que nous marchâmes de nuit, eut toujours une chandelle à la main pour nous éclairer dans le coche. Pour le jeune écolier, il ne parloit que de droit écrit, de Goutu*

MADEMOISELLE DE SGUDÉRT. a4i

mes^t de Cujas*. D'abord je crus que ce garçon déguisoit ce Dom, et que c*étoit de feu Gusac qu'il vouloit parler, quoique ce qu'il en disoit n'y couTÎnt pas ; mais je sus enfin que Gujas étoit un jurisconsulte que cet écolier alléguoit sur toutes choses. Si l'on parloit de la guerre, il disoit qu'il aioimt mieux être disciple de Gujas que soldat ; si l'on par-* loit de musique, il disoit que Gujas étoit plus juste en ses raisonnements que la musique en ses notes; si l'on parloit de manger, il juroit qu'il aimeroit mieux jeûner toujours que de ne lire jamais Gujas ; si Ton parloit de belles femmes, il disoit que Gujas avoit en une belle fille ; et que, quoique vieille, elle n'est point encore laide. Enfin, Gujas étoit de toutes choses, et Gujas m'a si fort importunée que voici la première et la dernière fois que je l'écrirai et le prononcerai en toute ma vie. Pour le poltron, il vous est aisé de vous imaginer que sa conversation ne ressembloit pas à celle d'un Gascon et que celle du bel esprit avoit beaucoup de rapport avec celle de feu M. de Nervèze.

Après cela, ne m'en demandez pas davantage, car je n'ai plus rien à vous dire^ sinon que je ne dormis point la nuit que je couchai à Magny, que, de ma vie je ne fus si lasse que lorsque j'arrivai à Rouen, non pascomiiiedit magnifiquement M. Gbapelain' parlant de la lune,

Dedans un char d'argent environné d'étoiles,

Mais oui bien :

Dedans un char d'osier environné de crotte.

Tout à bon, je pense que si je n'eusse eu peur qu'avec l'aide de ces admirables lunettes' que l'on peut quasi dire

I . Jacques Gujas, le plus fameux jurisconsulte du seizième siè« de, né en i5ao ou iSaa, mort en 1590. Au dix-septième siècle, >a doctrine jouissait encore du plus grand crédit. — a. Jean Chapelain, poëte français, né en iSgS, mort en 1674» familier, comme on sait, de l'hôtel Rambouillet, et grand ami de Mlle de Scudéry, auteur du poëme épique : la Pucelle tPOrtétms, — 3. Les grandes lunettes astronomiques , encore toutes nouvelles à Paris « lîûsaient le sujet de toutes les conversations*

'kki TRÉSOR fiPISTOLAIRE.

qui arrachent les astres du ciel, vous n'eussiez découvert le coche, et n'eussiez remarqué une partie de ce que je viens de dire, je pense, dis-je, que je ne vous en aurois rien appris, tant cet équipage étoit burlesque. Après vous l'avoir dépeint si étrange, je n'oserols quasi vous apprendre qu'en ce lieu-là je me souvenois de vous, de peur que, comme vous avez l'imagination délicate, vous ne trouviez mauvais que votre ii^age seulement ait été fen un si bizarre lieu. Mais pour vous consoler de cette aventure, j'ai à vous dire qu'il y avoit aussi bonne compagnie dans mon cœur qu'elle étoit mauvaise dans le coche ; et pour empêcher ces figures extravagantes d'y faire aucune impression, je Pavois tout rempli de Mlle Paulet^, de M. de Grasse*, de Mme de l'Arragonès, de Mlles ses sœurs, de M. Chapelain', de M. Gonrart^, de Mlle de Ghalais*, de M. de La Mesnardière', de Mme et Mlles de Clermont et de vous. Si bien que, rappelant tout ce que j'aime à mon secours, je fis en sorte que ce que je^pensois d'agréable fàtplus puissant que ce que je voyois de fâcheux; et j'eus plus de joie à me souvenir de tant d'excellentes personnes, et à espérer qu'elles me faisoient l'honneur de se souvenir quelquefois de moi, que je n'eus de peine à souffrir les importunités d'une mauvaise compagnie. Ayez, s'il vous plaît, la bonté de leur faire agréer cet innocent artifice et de leur rendre grâces de m'avoir sauvée de la persécution que j'aurois eue, si elles ne m'avoient pas donné lieu de me souvenir agréablement de tous les bons offices que j'en ai reçus. Pour vous, Mademoiselle, je ne vous rends point de nouveaux remerciements, car ne pouvant aujourd'hui vous parler tout à fait sérieu-

I, Voy. même vol., p. — a. Voy. même vol., p. — 3. Voy. la note, page précédente. — 4- Valcntin Conrart, né en i6i3. mort en 1676. Conseiller et secrétaire du roi, secrétaire de TAcadémie française. — 5. Voy. méine vol., p. 193. — 6. Hippolyte Jules Petit de la Mesnardière, poëte français, né en 16 10, reçu à l'Académie française en lôSa, mort en i663, anteisp de nombreux ouvrages de critique littéraire.

s^Dent, ce sera poni* une autre fois que je vous dirai que personne ne vous connoît mieux ni ne vous estime davantage que moi, que personne ne vous est plus obligée que je TOUS la suis, que personne aussi n'en est plus reconnoissanté, et qu enfin personne ne sera jamais plus sincèrement.

Mademoiselle,

Votre très-humble et très-passionnée servante.

A Rouen, le 5 septembre 1644. •

A M. BOÏSOT*

Le a8 février 1693.

La vive et juste douleur dont mon cœur est pénétré pour la perte irréparable d'un illustre ami de quarante années \ ne m'a pas permis de vous répondre plus tôt, Monsieur, et je vois plus de cinquante lettres auxquelles je n'ai pas répondu. Et ma douleur a tellement altéré ma santé que j'ai en besoin de tout mon courage pour n'être pas accablée par tant de malheurs à la fois. Car je n*ai pas eu seulement à supporter la plus vive affliction qui fut jamais et la plus juste, il a fallu que j'aie à combattre la plus noire calomnie qui ait jamais été, et je m'y suis opposée avec tant de vigueur que, grâce à Dieu, ce monstre sorti d'enfer est près d'expirer. Car enfin. Monsieur, quelques esprits malins suscités par des démons pour essayer de ternir la plus sincère et la plus parfaite conversion qui fut jamais, répan- <iirent dans le monde que M. de Pellisson ^ n'avoit remis au

i.Voy. quelques détails dans la notice qui précède. — a. Dans one précédente lettre, en date du ai février ifigS, Mlle de Scudery avait déjà annoncé à l'abbé Boisot la mort de Pellisson, leur ami commun. — 3. Paul Pellisson, né en 1624, mort en 1693, membre de l'Académie Française, dont il a écrit une histoire , et ceUbre par son dévouement au surintendant Fouquet.

lendemain à se confesser que parce qu'il étoit encore huguenot sur Farticle de l'Eucharisde. Ce mensonge est si grossier, si éloigné de toute vraisemblance, que je ne puis comprendre qu*il se soit trouvé des gens qui Paient voulu é(x>uter. Voici, Monsieur, comment la maladie de M. de Pellisson s'est passée. Se trouvant un peu plus incommodé qu'à Tordinaire, il s'en alla à Versailles, pensant y être plus en repo^ U n'avoit point de fièvre, il dormoit assez bien et avoit pourtant un grand dégoût et un dérangement qui ne l'empêchoit pas de voir beaucoup de monde. Il n'a pas gardé le lit un seul jour et est mort tout habillé. Il fut à la messe le dimanche gras, et, le jour de la Vierge, il écrivit une lettre de Consolation au cardinal de Janson, qui a perdu une sœur qui estoit mon amie. Il en écrivit une au gouverneur de Philippeville pour le remercier des bons offices qu'il a rendus à un de mes amis, l'assurant qu'il le serviroit en toute occasion. U m'écrivoit tous les jours Testât de son mal. Je vou9 dis tout cela, Monsieur, pour vous faire connoître qu'il ne croyoit pas mourir ; mais lui estant un peu empiré le vendredi au soir, on lui proposa de se confesser et de recevoir Notre-Seigneur. Mais le malade estant tout habillé dans sa chaise et ne se sentant pas si mal, prit la résolution de se confesser le lendemain au matin et de recevoir le viatique, prenant la nuit, pour se préparer. Mais quelque temps après il s*endormit dans sa chaise et ses gens trouvant qu'il dormoit trop longtemps, le reveil- Irèent. Mais, hélas ! Monsieur, il se trou voit sans connoissance et mourut quatre heures après sans nulle violence. Et dès qu'il fut expiré les malins esprits se déchaînèrent et publièrent faussement qu'il n'avoit pas voulu se confesser. Il se rencontra que le curé de Versailles, qui est un missionnaire, estoit iriîté de ce que M. de Pellisson alloit toos les jours à la messe à la chapelle du château ou aux Récollets, comme en estant plus proche ; de sorte qu'estant mal disposé, il crut ce que la canaille libertine ou huguenote et envieuse publia, et ce faux bruit se répandit par-

tout. J'escrivis à Mme de Maintenon, à M. le Ghanceiliery à M. le Pelletier, ministre d' Estât et surtout à M. de Meaux ufie lettre de quinze pages, remplie de preuves incontestables de la foi' vive et sincère de M. de Pellisson sur le mystère de l'Eucharistie. Je vous envoie la copie de la réponse qu'il m'a faite ^. Elle est mal escrite, mais je n'ai pas le temps de l'escrire*. Vous verrez que ,1e Roy a rendu justice à Fillustre mort. Je le sais par cent endroits, et il n'y a plus que quelque canaille envieuse et hérétique qui ose mal parler de sa foi. Au contraire, on m'escrit des élo^'es de sa piété. H alloit faire imprimera Pasques ce qu'il écrivoit sur TEucharistie, que M. Pirot, docteur de Sorbonne, avoit déjà vu et fort approuvé. Enfin, Monsieur, j'ai la consolation de voir le mensonge s'en aller en fumée pour laisser briller la vérité. C'est tout ce que vous dira pour aujourd'hui une affligée que la douleur a faite malade* Je fais ce que je peux pour résister à tous ces maux, car je $uis nécessaire à conserver sa mémoire. Aidez-moi, Monsieur, dans ce juste dessein. Remerciez pour moi Mme Gbandiot^ de la bonté qu'elle a de me plaindre et l'assurez de mon très-humble service. Et me permettez d'espérer, Monsieur, que vous me continuerez l'amitié dont vous m'avez honorée et vous souvenez, pour me l'accorder, que j'ai eu le bonheur d'estre quarante années la première amie d'un homme si /are, qu'on peut dire que le Roy y perd le plus zélé de ses sujets, le siècle un grand ornement, les belles-lettres un grand éclat, ses amis une âme héroïque, et l'Église un grand défenseur. Le temps m'empeschera. Monsieur, de vous en dire davantage, mais rien ne peut m'empescher d'estre toujours votre, etc.

P, «S. Je ne puis relire, je vous en demande pardon.

1. Voy. Œuvres complètes de Bossuet. — a. Pour : la récrire. -^ 3. Une amie commune, sans doute, sur laquelle, d'ailleurs, tout renseignement nous manque.