I. Lettre du 2 avril 1782. — 2. Lettre du 17 mars

pour te guérir de ton nom, l'ignoble équilibre qui, en attendant la culbute générale et prochaine, et l'éruption du volcan qui nous soulagera de trente couches d'alluvions pétrifiantes, est établi, et doit être maintenu en Europe par les écritoires, qui ont à leurs ordres la poudre à canon, l'imprimerie, l'irréligion, partant la sédition. Non, les nations ne reviendront plus à des mœurs fortes. Je te demande si, dès lors, la noblesse a un beau rôle à jouer à l'avenir, et s'il est gracieux d'avoir des enfants, pour les voir bafouer, s'ils sont bons sujets, et réduits à ne rien être sinon valets à la cour? à la cour, où chacun emprunte son autorité et la paie en dépendance, le subalterne du chef, le chef du prince, le prince de l'étiquette.

Je vois que la noblesse se divise et se perd ; elle s'étend sur tous les enfans de sangsues, sur la truandaille de finance introduite par la Pompadour, sortie elle-même jadis de ces immondices; une partie va s'avilir en servitude de cour; l'autre se mélange à la canaille plumière, qui change en encre le sang des sujets du roi ; l'autre périt étouffée par de viles robes, ignobles atomes de la poussière de cabinet, qu'une charge tire de la crasse. Et, qui pis est, la noblesse est obligée de fléchir le genou devant tous les champignons montés en une nuit , devant des potirons qui , grâce à la mollesse du gouvernement, se dressent sur le fumier natal, et forment une aristocratie bourgeoise qui se fait un plaisir lâche de montrer son autorité à ses anciens maîtres^. C'est bien la peine de continuer une race pour cela, ou pour se trouver dans une révolution que la dissolution entière de tous les ressorts entraînera nécessairement. Je t'avoue donc que moi, qui ne suis pas cause que les fagots n'ont été que de la paille, sur laquelle le vent a soufflé, moi qui n'entends rien à ton bisogna compatir^ ; moi qui n'ai pas de jointure, car je suis de ma race, je ne suis pas d'avis de me tuer, ni même de me compromettre pour l'avantage d'avoir des