CHAPITRE QUINZIÈME

Sur la place, deux heures après midi,

LE NOTAIRE J'ai un peu d'urticaire, ces temps-ci.

LE PHARMACIEN

Il faut vous abstenir de poisson, de fraises, d'écrevisses. Ne raang-ez pas de la lang-ouste.

LENOIR

Il fait bien chaud.

FONDEAU

Quels g-ens abjects et faux que tous ces Chinois. Si cruels, si roués, si...

LENOIR

A-t-on des nouvelles

des légations ? Sont-elles mortes ou vivantes ?

PASSICOUSSET

... Quand j'étais à Java, j'avais un domestique

chinois. Ce bougre-là nous portait des citrons

au comptoir, tous les soirs, pour préparer des grogs.

Quoique cuisinier, il était instruit.

Il avait épousé une Malaise, une luronne

qui le faisait cocu, mais là, dans les grands prix.

Il s'en était aperçu et n'avait rien dit...

Un soir nous entendons des cris épouvantables.

Ça sortait de la case où nous mettions les suifs...

C'était donc mon chinois qui venait de pincer

sa femme avec celui qui blanchissait les toiles.

Mais voici comme il avait fait pour se venger :

Avant de poignarder sa femme, il avait lié

le blanchisseur, solidement, et aplat ventre.

Il lui avait flanqué un entonnoir quelque part,

où il versait, le cochon I de l'acide sulfurique I...

FONDEAU C'est du démonisme.

LENOm

A ha ha ha ha ha.

LE PHARMACIEN Vous riez ? Il faudrait qu'on vous en fît autant.

LE POÈTE Vous avez une végétation magnifique à Java?

PASSICOUSSET

Exubérante. Rien ne peut donner l'idée des promenades que nous faisions en forêt. Nous avions là le fameux arbre Carnivore qui sonne les heures en détonnant, et qui dévore les vierges.

FONDEAU Les vierges ?

PASSICOUSSET

Oui, un vrai Minotaure.

La secte des Bâ-oum, secte religieuse, lui octroie tous les ans cent vierges qu'il boulotte. C'est affreux, j'ai vu ça. Avant, on les viole.

FONDEAU

Vous vous raillez de nous?

a 10 LE TRIOMPHE DE LA VIK

PASSIGOUSSET

Comme vous le voudrez.

Quel intérêt aurais-je à inventer ces choses? Vous êtes bien encore, vous, de votre villag-e. Il suffit que vous n'ayez plus votre en-tout-cas pour être déconcerté I Ah I Les petites villes I

LE NOTAIRE Et... avez-vous, là-bas, beaucoup de maladies?

PASSIGOUSSET

Non. Le climat est assez sain. Mais les serpents sont dangereux. L'espèce appelée loucoulie ne tue pas, mais donne une espèce de folie nommée Ba-tounn, qui veut dire : mélancolie. Ça dure un an.

FONDEAU Un an?

PASSIGOUSSET

Oui, un an. Et l'accès de folie le plus fort est lorsque la maréô moule.

EXISTENCES 2il

LENOIR

Avez-vous lu le Mannequin d'osier?

FONDEAU

C'est cheu... armant. L'ironie d'Anatole France n'a point sa pareille. C'est un démolisseur. 11 a l'air de ne pas y toucher...

LENOIR

Au revoir.

Il faut que je dise un mot au conducteur des ponts-et- chaussées qui traverse là-bas. Au revoir.