AVERTISSEMENT IX

conservaient pieusement les lettres qu'il écrivit à sa remme pendant la dernière partie de sa vie, et qui nous révélaient Tautcur des Liaisons dangereuses dans rintiniité du foyer.

Puisse cello élude susciter des révélations nouvelles sur un honinic si longtemps méconnu et cependant si digne d'intérêt ! Les documents qu'on vient de citer, d'autres moins importants, quelques renseignements particuliers, quelques heureuses rencontres en province et même à l'étranger, suffisaient pour retracer le cours capricieux et parfois souterrain de son existence. Rapproché de sa vie, son livre apparaît sous un jour tout nouveau. Eclairé par elle, il Téclaire à son tour. On peut alors interroger cette énigmatique figure, démêler sa passion maîtresse et lui ravir son secret. Sa vie fut, comme son livre, le roman d'un ambitieux.

LE GENERAL