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Après avoir prouvé à la France que l’empereur avait eu un trait de génie en allant à huit cents lieues se mêler de ce qui ne le regardait pas, M. Rouher dut la convaincre
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que son maître avait été un aigle en ne s’occupant pas des attaques de grand chemin que M. de Bismarck exécutait presque à nos portes (le Danemark, les duchés, Sadowa, etc.,ete.)
M. Rouher prouva tout cela au côté salsifiste de la Chambre avec autant de facilité qu'il lui eût au besoin prouvé le contraire. Ils crièrent tous: M'sieu Rouher, vous avez raison! comme d’excellents Pandores qu'ils étaier.
Quelques voix s’élevèrent à gauche pour protester: une entre autres, celle de M. Thiers, qui s’écria: vous n’avez plus de faute à commettre! C'était vrai; mais c’était justement en cela que M. Rouher était encore supérieur à M. Thiers. Par la suite, «M'Ahiersesese nt rattrapé.
Le ministre à tout faire de Napoléon [IT était voué aux mots à sensation; après avoir appelé la révolution du 1848 une catastrophe et l'expédition du Mexique, la plus grande pensée du règne, il obtint un assez joli succès de ministrechabannais en déclarant solennellement que la France ne permettrait jamais que l'Italie s’emparât de Rome. jamais. jamais... jamais...
Ce jour-là Pie IX dut passer une bien bonne nuit et voir en un doux songe l’archange auvergnat terrassant Garibaldi.
L'avenir devait d’ailleurs prouver une fois de plus à Sa Su 1 SRI actualité du dicton: Ah! le bon billet
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En 1869, M. Roubher dut défendre la comptabilité. … humoristique de M. Haussmann; mais déjà sa majorité était devenue un peu moins docile, et il fut obligé de convenir que quelques 6 et quelques a du préfet de la Seine avaient eu la queue raccommodée.
La fameuse lettre du 19 janvier par laquelle PEmpereur promettait un flot de libertés nouvelles, fournit à M. Roubher l’occasion de placer un nouveau mot qui obtint le plus grand succès.
Il déclara que le pays avait autant et plus de libertés qu’il n’en demandait et n’en pouvait porter, procédé qui rappelle dans un autre genre ce monsieur qui après avoir attaché son chien, place une écuelle pleine de soupe hors de sa portée et dit aux gens qui viennent le voir: vous voyez ce gaillard-là.. il est tellement bien nourri qu’il laisse perdre sa pâtée. | |
M. Rouher fut nommé président du Sénat le 26 juillet 1809, où 1l prononcça l'éloge funèbre de Sainte-Beuve à qui il reprocha la suprême témérité d’avoir mangé du saucisson le vendredi saint.
En juillet 1867 M. Rouher avait recu des mains de l'Empereur les insignes en diamant de l’ordre de la Légion d'honneur... et de profit.
Après la chute de l’Empire, aux élections de février 1871, M. Rouher eut l’immense aplomb de se porter candidat à la députation.
Il fut blackboulé dans la Gironde et — comble d'humiliation !... — ne put réussir à passer dans la Charente, même inférieure !.…
Il fallut qu’en février 1872, M. Séverin Abbatucci (Dieu | vous bénisse !) député d’un des maquis de la Corse, dé- . missionnât pour permettre à M. Rouher de se faire élire.
A la Chambre, lillustre Auvergnat s’abstint pendant quelque temps d'aborder les questions politiques.
Il ne prit la parole qu’à propos des matières premières.
Les autres lui eussent été plus familières, ayant pataugé longtemps en plein empire. :
En 1873, lorsqu'il s’agit de donner à la France ce que M. Wallon appelle une Constitution, M. Rouher s’opposa de toutes ses forces à la fondation du septennat, lequel, selon lui, avait l’immense inconvénient de consacrer la République.
Cependant, lorsque le septennat fut voté, il conseilia aux bonapartistes de le respecter en attendant le plébiscite.
Mais le plébiscite faisant comme Marlborough, c’est-àdire ne revenant pas, M. Rouher à sa tour monta pour essayer de voir venir autre chose.
Pendant quelque temps, il vit bien venir encore de Chislehurst quelques lettres chargées destinées à entretenir le zèle des imprimeurs de journaux bonapartistes et les espérances de quelques colonels endettés qui avaient réglé leurs fournisseurs en billets Pete Premier coup d'Etat A
Mais tout s’use, même la gratte de dix-huit années sur des budgets impériaux, et madame MA GUERRE ayant peu à peu réduit considérablement les frais de lancement de sa restauration aléatoire, M. Rouher rentra dans ce demi-silence qui sied aux décavés.
De temps à autre il faisait à la Chambre — comme simple mesure conservatoire — une sortie violente par laquelle il renvoyait aux républicains la responsabilité de. nos désastres de 1870. (Cliché.)
Mais c'était tout.
Aussi lorsque le petit Vécocrpëpe IV eut prouvé par un trépas presque honorable qu'on ne meurt pas toujours de la même maladie que son père, M. Rouher s’empressa-t-il de déposer un tablier dans les poches duquel rien ne promettait plus de tomber, en déclarant que « le parti bonapartiste était absolument fint. »
Un peu plus tard, il essaya pourtant de faire reconnaître le fils du prince Napoléon comme héritier du trône de Napoléon III — couvrez-vous !... — mais le feu sacré n'y était plus.
Et, tout récemment, M. Rouher a renoncé solennellement aux honneurs et aux profits de la politique, les déclarant trop verts et bons pour les... opportunistes. |
Au physique M. Rouher est un porteur d’eau avec du beau linge, sa physionomie est calme et satisfaite; il est content de lui, et rappelle en cela le cœur de Jenny l’ouvrière.
Le front paraît vaste, mais 1l n’est que dévasté.
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Il ramène sans cesse ses mèches à ses tempes et ses convictions à ses intérêts. | Son éloquence a été surfaite, et ses succès de ministre
d'Etat ont été dus moins à son talent qu’à la bonne volonté
moutonnière d’une majorité toujours prête à n’écouter qu’une cloche afin de n’entendre qu’un son.
Louis Ulbach accorde à M. Rouher une grande facilité d’assimilation, et prétend qu’une affaire dont le premier mot lui serait inconnu à onze heures pourrait être plaidée à fond par lui à midi.
Nous croyons, nous, que, comme le plus vulgaire des avocats de justice de paix dont le bagout vide est le principal talent, M. Rouher serait même capable de‘plaider à fond dès le matin une cause qu’il ne devrait étudier que le soir.
Livré à lui-même, il n’eut pas gaghé un procès dé mur mitoyen; son seul mérite est d’avoir pendant dix ans fait voir tout en bleu à des gens qui se fourraient complaisamment des verres azurés sur le nez.
Pendant sont séjour au pouvoir M. Rouher a donné des places à tous ses parents. Beaucoup y sont encore; ce n’en est pas pour cela plus malin de notre part.
Décembre 1881.
NOTICE COMPLÉMENTAIRE
Dates à remplir
PAR LES COLLECTIONNEURS DU TROMBINOSCOPE
Repris d’une fièvre d’ambition à la nouvelle que l’on aurait retrouvé un fils du petit prince dans le Zululand, M. Rouher se présenmteaus élections de la Corse le...:18...,'il échoue le:.: 18... — Les trois derniers journaux bonapartistes entretenus en France par madame MA GUERRE ayant été mis à sec, M. Rouher prête ses économies à sa souveraine en s’écriant: Tant pis!... tout sur un numéro plein !... Le numéro ne sortant pas, M. Rouher, ruiné, dit à Mme de Montijo : Majesté | pour tenter un dernier coup, je vais mettre au Mont-de-Piété la grand’croix de diamant que votre mari m'a donnée. — Et il meurt de désespoir le... 19..., limpératrice lui ayant répondu : Louis et moi, nous n'avions Jamais osé vous 'avouer... c'était du strass.
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