CHAPITRE IV

Cancer vertébral

Le cancer vertébral est le plus souvent secondaire à une tumeur viscérale du sein, de l’estomac, ou du rein et le syndrome clinique de cette localisation a été individualisé sons le nom de paraplégie douloureuse. Nous citerons la thèse de Tripier (21), les observations de Charcot, Darolles (1874), Galiard (1880), Brault, Sottas. Elle consiste en Îa coexistence de douleurs névralgiques, le plus souvent unilatérales, et de troubles moteurs paraplégiques.

L'origine de ces troubles sensitifs a été élucidée, cliniquement par la topographie en bandes (type radiculaire) et les constatations anatomiques Dansun certain nombre de cas, les troncs nerveux périphériques peuvent être touchés par le processus cancéreux, avant la propagation vertébrale, mais le plus souvent, ils le sont bien plus près de leur émergence médullaire, |

Quant au mécanisme invoqué pour expliquer leur atteinte, il a été sujet à discussion.

Pour Tripier (21),la métastase cancéreuse se fait d'abord dans le corps vertébral, puis se propage sur les parties postéro-latérales, effondrant vertèbres et pédicules, rétrécissant, envahissant les trous de conjugaison, comprimant les troncs nerveux ; en même temps que la dure-mère, attaquée par sa face externe, s’épaissit et comprime la moelle ;

Charcot explique ces névralgies, par l’affaissement unilaté-

Le

ral d'un corps vertébral, cisaillant, pour ainsi dire, le trou de conjugaison.

Monsseaux (8), au contraire, montre, à la suite de Raymond (22), qu'il existe deux formes de métastase vertébrale :

1° Une forme osseuse, atteignant le corps vertébral, et qui entraîne la paraplégie simple, analogue à la paraplégie pottique ;

o* Une forme dite radiculo-méningée, caractérisée par ce fait, que la voie de propagation se fait le long des voies vasculaires, veineuses et lymphatiques, du trou de conjug'aison .

Les lésions méningées, et nous comprenons par cela les lésions du manchon dural, de pachyméningite externe, y seraient particulièrement précoces ; le tronc nerveux du trou de conjugaison est enserré, englobé, puis envahi, par le tissu néoplasique. C’est par l'atteinte initiale des ganglions paravertébraux puis des lymphatiques du trou de conjugaison que se produit la propagation cancéreuse.

L'espace lymphatique de trou de conjugaison, envahi par la tumeur, comprime les organes de passage, le nerf et les veines parfois atteintes de phlébite cancéreuse. Mais faute de distinguer la portion extra-méningée de la portion intra-méningée des nerfs rachidiens, Monsseaux a décrit ces altérations sous la dénomination de radiculo-méningées.

En réalité il s’agit bien là d'une funiculile cancéreuse. Et ce qui marque bien que la cavité arachnoïdienne,échappe au moins pendant une longue partie de l'évolution, à l’envahissement c’est l'unilatéralité, des signes cliniques aussi bien que des constatations anatomiques. Cette funiculite cancéreuse peut atteindre plusieurs trous de conjugaison.

Chez une femme de 4o ans, porteuse d'un sarcome vertébral à foyer diffus (voir observation n° 2), siégeant sur les

cinquième et sixième vertèbres dorsales, etsur les deuxième et troisième lombaires,.\et qui avait présenté des douleurs à type névralgique dans la sphère des racines correspondantes des deux côtés, nous avons pu constater que la compression des funicules dans le trou de conjugaison était dû à l'affaissement des corps vertébraux, aux coudures des racines à leur entrée dans le trou de conjugaison qui résultaient de cet affaissement, enfin à la mobilité anormale, véritable dislocation de la colonne vertébrale, aux points de destruction. e

À cause de l'intensité et de la diffusion des lésions destructives, ce cas est exceptionnel. Mais dans la majorité des cas il semble bien que c'est la funiculite cancéreuse qui est en jeu.

Nous n'avons trouvé au musée Dupuytren que cinq pièces de cancer vertébral. La destruction des corps s'étendait en moyenne sur 2 ou 3 vertèbres, mais la zone des pédicales se trouvait, dans tous les cas, intacte.

Ainsi, le cancer vertébral entre dans le cadre des affections où le trou de conjugaison est touché, bien plus dans son Contenu que dans son contenant, la déformatibn osseuse y est accessoire.

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