C. Port, p

2. lis pouvaient y être juges arbitres. En 1376, un tribunal arbitral est composé d'un chevalier, Raymond de Quarante, d'un clerc du vicomte, Pierre-Arnaud de Fraisse, et d'un Juif narbonnais, Grescas de Béziers (Saige, p. 55). Sur leur situation en Aragon, cf. Tourtoulon, Jacme le Conquérant, II. 873.

3. Benjamin de ïudèle «dit de Narbonne que c'est le porte-étendard de la Loi, d'où la Loi se répand dans tous les pays ; là sont les sages, les hommes illustres et admirables», etc. Lea, Histoire de l'Inquisition, I, ji. G7, n. i, Narbonne était restée, jusqu'à l'époque du bannissement, (c la ville sainte.,., la métropole du judaïsme». (Saigc, p. 1 19.)

'i. Il nous reste des gloses hébraïco-provençales, qui prouvent que quelques Juifs se sont occupés de provençal. Elles se trouvent dans un manuscrit de la bibliothèque d'Aix-cn-Provence et ont été publiées. Cf. là-dessus l'intéressant article de M. Thomas, dans Annales du Midi, IX, 337. Les Juifs français connaissaient aussi les poésies françaises, ils étudiaient et composaient môme dans cette langue (G. Paris, Histoire de la littc rature française au Moyen-Age, S 1A9).

5. Le rtabbin Sulami, «dont il ne reste aucune œuvre, était un poète renommé. Jacob Provençal le cite au nombre des plus illustres de son temps. » (Saige, p. ia3 ; renvoie à Hist. Lilt., XXVII, 701.) Le poète juif Abraham Bedersi (mort en i3oii) était un ami de Sulami et résida fréquemment chez lui à Narbonne (Saige, p. 12^). En i3o7-i3o8, parmi les Juifs dont les biens furent confisqués à Narbonne, se trouve Isaïe d'Aix, que M. Saige voudrait identifier avec Isaïc Debasch d'Aix, «dont il est question à propos du poêle provençal Goru » (Saige, p. laG, renvoie à Hist. Litt., \XVI1, 7:^3-2/1 [art. de Renan], où se Irouvent les détails suivants : (( Nous ne possédons aucun détail surGorni [et non r^oru, comme l'écrit M. Saige], si ce n'est qu'il voya-

lO LE TROUBADOUR GUIRAUT RIQUIER

qu'à la vie commerciale de la ville : c'est à ce titre que nous devons les mentionner ici.

Si nous essayons maintenant de nous faire une idée de ce qu'a pu être Narbonne vers le milieu du xni® siècle, elle nous apparaît comme une ville où le commerce et l'industrie sont en honneur. Ses relations avec les autres ports de la Méditerranée sont actives, et de nombreux étrangers sont venus s'y établir et y ont même acquis droit de cité. La plupart sont des commerçants; quelques-uns d'honnêtes banquiers ou de vulgaires usuriers, comme l'étaient, sans doute, les Lombards. La superficie occupée par la ville ne doit pas être très grande, mais ceci est la règle dans le haut Moyen-Age, et les chiffres cités par M. Dognon nous donnent une idée assez exacte de l'étendue de certaines villes de même importance . Le nombre d'habitants ne serait guère élevé, si nous en jugions par quelques renseignements, postérieurs, il est vrai, au xni*' siècle. Mais si les documents nous manquent pour le milieu du xni*' siècle, il est possible d'y suppléer en quelque mesure par des témoignages postérieurs; ils nous permettent d'affirmer que, pour la population, la ville est une des premières du Midi ». C'est une ville vivante, en pleine prospérité commerciale, avec une bourgeoisie riche et éveillée, des corporations actives. Le vicomte est entouré d'une cour modeste, recrutée parmi

geait sans cesse d'un endroit à l'autre. Nous le trouvons tantôt à Perpignan... tantôt à Narbonne... Gorni n'était pas poète d'iine façon désintéressée... il l'était de profession... Tout nous montre en lui un adulateur ou un insulteur vénal, qui mesvirait l'éloge ou le blâme aux profits ou aux mécomptes de sa vie de mendiant littéraire. » Voilà un poète juif dont la vie ressemble singulièrement à celle de beaucoup de troubadours.)

I. M. Dognon dit que ces villes étaient, quant au nombre des habitants, au rang de nos petites sous-préfectures d'aujourd'hui (p. 3A). Mouynès, dans son introduction à l'inventaire des archives, met en avant le chiffre de 200,000 habitants. C'est là une affirmation qui ne repose sur aucun document. Ce n'est pourtant pas sans motif que P. de Vaulx-Cernay l'appelle popufosa ciuitas (P. de Vaulx-Cernay, ch. LVI, dans Hist. des Gaules, XIX, p. 53, d'après C. Port, p. 29, n. i). Nous savons « qu'il n'y avait plus à Narbonne, en i30G, que 2,5oo feux qui contribuaient aux subsides, tandis qu'anciennement, on en comptait 6,029» (//. G. L., IX, 739). Anciennement, c'est-à-dire avant la ruine de Narbonne, avant le passage du Prince Noir, la déviation du cours de l'Aude, etc. Le feu n'est pas une base suffisante pour calcviler le chiffre de la population, mais, en admettant qu'il ne représente que cinq personnes, on arrive au chiffre de 3o,ooo habitants; et peut-être n'y aurait-il pas d'exagération à admettre, avec l'archiviste actuel, M. Tissier, que ces G, 000 feux représentent de 5o à Co,ooo personnes. Il est à peine besoin de faire remarquer combien peu de villes en France avaient un pareil nombre d'habitants.

LES VICOMTES DE NARBONNE AU XlTl' SIECLE II

les seigneurs du pays; mais il est en relations constantes avec le roi de Gastille ; il va rendre ses devoirs de vassal au comte de Toulouse, avec qui il est, d'ailleurs, apparenté, et se trouve de ce fait en contact avec des milieux aristocratiques assez différents de celui de sa cour narbonnaise. Il laisse la ville s'administrer d'une manière assez libre. Seul l'archevêque vient gêner quelquefois l'exercice de ces libertés. De là des colères qui s'amassent, des rancunes, et, en fin de compte, des conflits et des actes de violence. Mais ces conflits eux-mêmes nous sont un témoignage de l'activité qui règne dans la cité.

C'est dans ce milieu que naquit, dans la première moitié du xiii" siècle, le troubadour Guiraut Riquier». C'est là qu'il passa sa jeunesse et une grande partie de sa vie. Nous ne connaissons rien de cette première partie, comme nous ignorons la date de sa naissance. Une notice intéressante précède dans un des manuscrits le recueil de ses poésies, mais elle ne contient aucun détail biographique. Nous savons seulement qu'il était de Narbonne, car il se qualifie souvent de Narbonnais, et la notice à laquelle nous faisons allusion confirme ce renseignement. Comme il a l'habitude de dater ses pièces, nous savons aussi qu'il composa sa première chanson en i254. En admettant qu'il l'ait écrite entre vingt et vingt-cinq ans, nous pouvons fixer aux environs de 1280 la date de sa naissance.

Ses poésies ne nous ont été conservées que par deux manuscrits ^ Elles ont été éditées pour la première fois par Pfaff, dans la collection des œuvres des troubadours publiée par

I. Parmi les centaines de noms cités dans les documents publiés par A. Blanc {J. Olivier, Tables) et parmi les milliers qui se trouvent dans Mouynès, le nom de Riquier (fr. Hichier, Fiicher ; picard Riqaier ; germ. Bîkhari) apparaît trois fois sous la forme latine Bicheri ; mais il s'agit chaque fois d'étrangers ; ce sont des « conseillers » niçois. 11 ne faut pas inférer de là que la famille de Riquier était étrangère à Narbonne : Riquier étant probablement de naissance obscure, il n'y a pas de raison pour que son nom apparaisse souvent dans les documents. Pourtant, comme de nombreux noms de petites gens se trouvent cités, nous pouvons au moins affirmer que le nom n'était pas très répandu à Narbonne. A Gênes, comme à Nice, existait une famille Hicheri ^Bertoni, Giorn. stor. délia let. Hal, XXXVI, p. 5). On trouve un G. Recherii dans un texte de 12/ii : il s'agit, sans doute, d'un Montpelliérain (Tourtoulon, J. le Conquérant, II, 552). Dans un compte de i352, non inventorié, qui se trouve aux archives de Narbonne, on trouve mention (f laa) d'un Bertran /?ic/iter, drapier de Montpellier.

■-<. l'.ihl. \al., /.//•. 7.r<f. et :^2.V,3. G et R do Baitsch : cf. M. W., IV, p. vii-vin.

12 r,i: TUOLBADOI U GUIRVLT RIQUIEK

F. -A. Mahn; elles occupent le tome IV tout entier. 11 ne manquait à cette édition, pour être complète, que cinq tensons : elles ont été publiées depuis, presque en même temps, par M. Selbach » et par M. Chabaneau2. Il semble que nous n'ayons rien perdu, ou presque rien 3, de ce poète fécond dont l'activité s'exerce pendant presque toute la deuxième moitié du xni^ siècle. Ceci est une beureuse fortune, car on sait que le hasard a été beaucoup moins clément pour d'autres troubadours.

Un autre hasard non moins heureux a voulu que l'auteur d'un des deux manuscrits ait fait sa copie sur le texte écrit par le poète lui-même. Peut-être les copistes ont-ils souvent été favorisés par la même fortune; mais c'est à propos de Riquier seulement qu'ils nous donnent ce renseignement. Voici, en effet, la notice qu'on lit au folio du manuscrit (C) oii commence le recueil des poésies de Riquier :

Aissi comensan les cans d'En Guiraut Riquier de Narbona, enaissi cum es de cansos e de verses e de pastorellas e de retroenchas e de descortz e d'albas e d'autras di versas obras, enaissi adordenadamens cum era adordenat en lo sieu libre; del quai libre escrig per la sua man fon aissi tôt translatât; e ditz en aissi cum de sus se contenu».

Ainsi, l'ordre des poésies dans nos manuscrits est celui du manuscrit de Riquier, et c'est sur ce manuscrit même, écrit de la propre main de Riquier, que le copiste a fait sa copie. Il ne semble pas qu'il y ait la moindre raison de douter de l'exactitude de ce renseignement. Certains troubadours avaient, il est vrai, peu d'instruction. Mais Riquier avait quelque culture, comme nous le montrerons plus loin. Il n'y a rien d'invraisemblable à ce qu'il ait fait lui-même un recueil de ses poésies î3. Si le renseignement donné par le copiste est exact,

I. Liidwig Selbacb, Dus Streitgedicht in der altprovenzalischen Lyrik, Marburg-, 188G,

p. lo/i, 107, 109, 119. 13^1.

a. Chabaneau, Varia Provincialia, 1-19 (Exlr. de la Revue des langues romanes). L'édition est accompaj?née d'un index des noms propres qui nous a été d'un précieux secours.

3. Une ou deux tensons ont disparu par suite d'une mutilation du manuscrit 235'|3; cf. Paul Meyer, Dern. Trouh. de la Provence, p. iS'i, n. 5 du tirage à part, et Chabaneau, Varia Provincialia, p. 12, n. i.