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châtier et de les mettre hors d'état de recommencer ; mais le monde n'est pas porté à corriger le mal (v. 175-176). « Je suis afïligé de ces médisances que répandent les troubadours aussi bien sur les bons que sur les méchants, quand ils ne reçoivent pas d'eux plus de présents qu'il ne convient. » C'est là, en effet, le motif peu relevé de la plupart des calomnies répandues par les troubadours ; la satire a toujours été une arme excel lente entre leurs mains, et par elle ils ont eu souvent raison de seigneurs trop peu généreux à leur gré'.

En lisant ces plaintes de Riquier contre les troubadours qui vivent de calomnies, il est impossible de ne pas songer à ce groupe de poètes qui constituent l'école galicienne et que Riquier a eu sûrement l'occasion de connaître. Dans ce milieu-là, la médisance et la calomnie sont cultivées avec ferveur et donnent naissance à tout un genre littéraire 2 : cantigas de escarnho et maldizer^. Tout est matière à chansons de médisance ; depuis le roi jusqu'aux soldadeiras, personne n'est épargné. On y critique la corruption des ordres religieux, ou on y raille la mauvaise cuisine dont se contentent certains chevaliers^. Alfonse X n'a pas entendu de réflexions plus ironiques ou de satires plus sévères que celles qui lui sont adressées par certains troubadours galiciens s. Et ce ne sont pas seulement des troubadours de petite condition, mais plutôt de grands seigneurs de l'entourage du roi de Portugal ou de Gastille. Est-ce contre eux que sont dirigées les critiques de Riquier?

Que Riquier les ait compris dans sa satire, c'est ce qui est

1. Cf. les réflexions du contemporain de Riquier, Folquct de Lunel, à ce sujet :

L'autr' es Irobayres messongiers,

Que non a ges d'estenensa De mal dir, qui dons ufaniers

Nol vol dar ses retenensa.

(Romans de mundana vida, v. 262-365.)

2. Ce genre formait en quelque sorte une institution nationale (nationale Einrichtung), dit avec quelque exagération M— G. de Vasconcellos (Groeber, Gr., U, b, 198).

3. Il y en a près de l^oo sur les 3,000 poésies qui nous restent de l'école galicienne (Ibid., p, 193).