Villani, VII, i3o, d'après M. Del Lungo, II, Sa, n

5. Villani, Vil, i3i, d'après M. Del Lungo, op. laud., II, Sa, n. 17. Ces deux textes expliquent l'allusion de Iliquier a selh qu'en jtarlida-l noyric; ces mots doivent se rapporter à Guillaume Bérard. Celui-ci était, d'ailleurs, déjà mort quand Uiquier écrivait. G. Bérard fut enseveli à Florence; on voit encore sa sépulture dans le cloître de l'Annunziato avec celte inscription : « Hic jacet dominas Guillelmus balius olim domini Amerighi de Ncrbona. » (Perrens, II, Si 5.)

0. M. Del Lungo explique {op. laud., Il, 3S, n. i5) ce qu'il faut entendre par capitano, capitano di guerra : c'est celui qu'on appelait aussi capitano générale délia guerra. On élisait ordinairement à ce poste un étranger et un grand seigneur*

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Ainieric de Narbonne avait été nommé capitano di guerra, et Riquier reproduit son titre en l'appelant capiiani. C'est avec ce titre qu'il commandait en chef l'armée des Florentins au combat de Certomondo ^ . Ses troupes avaient répondu Narbona cavalière au cri des ennemis; mais l'inexpérience du jeune chevalier faillit amener un désastre, surtout quand son vieux précepteur fut tombé. Grâce à l'attaque opportune du commandant de l'arrière-garde, le combat fut rétabli et se termina par une brillante victoire. Le 23 juillet 1289, « le capitaine Aimeric de Narbonne, le podestat Ugolino des Rossi furent reçus [à Florence] sous un dais en drap d'or 2. »

Il y avait donc trois ans que le jeune vicomte guerroyait en Italie 3 lorsque Riquier écrivit son éloge. On peut s'étonner qu'il ne l'ait pas fait plus tôt; mais il ne faut pas oublier qu'il s'éloigne de plus en plus de la poésie profane. Les témoignages des historiens nous permettent de juger sa composition : l'éloge est sobre, en somme, et paraît justifié ; ce n*est peut-être pas un mince mérite, quand on songe aux louanges hyperboliques que les troubadours prodiguaient au moindre de leurs protecteurs.

Ce fut la dernière fois que Riquier eut l'occasion de faire l'éloge des exploits du jeune Aimeric. Il revient à la poésie morale l'année suivante (1292), et le sirventes qu'il écrit cette année-là {Gr. 17) est sans doute sa dernière composition. Elle est touchante de tristesse et de sincérité : « Je devrais m'abstenir de chanter, car au chant convient l'allégresse, et un tel souci m'oppresse qu'il m'attriste complètement, quand je me remémore le pénible temps passé, que je considère le triste temps présent et que je songe à l'avenir : ce sont là tout autant de motifs de pleurer.

» C'est pourquoi mon chant, qui est sans allégresse, ne

1 . Il avait sous ses ordres Dante, qui faisait ce jour-là ses premières armes (Perrens, op. laud., II, 3 1/4).