Mas trop suy vengutz als derriers

(Gr. 17, V. 16.;

DERNIERE PERIODE DE LA VIE DE RïQUIER I9-

Honorer la poésie, dans l'ancien temps, c'était aussi récompenser les poètes. A défaut de sympathie sincère pour les troubadours, la crainte de la médisance, l'ambition de briller rendaient le seigneur du xii" ou du début du xni® siècle généreux. Il n'en était plus ainsi au temps de Riquier : on craignait moins les médisances, parce qu'il y avait moins de gens pour les entendre, et, le goût pour la poésie disparaissant, les plaintes des troubadours auraient été sans écho.

Riquier s'est plaint longuement de cette indifférence, et il Ta regrettée bien plus pour la poésie que pour lui-même. Il a pris son parti de voir que ses vers ne lui donnaient pas la fortune qu'il espérait; mais il s*est vanté d'avoir une richesse que personne ne pouvait lui enlever et qui le consolait de sa pauvreté : c'était sa poésie'. Cet orgueil de poète fait une part de l'intérêt de sa vie. Ce dernier représentant de la poésie provençale se fait encore remarquer par un très vif souci de son art : souci assez rare, à cette époque de décadence, pour qu'il soit permis d'en faire à Riquier un titre d'honneur.