I. Gr. lo

BELH DEPORT ET L\ THEORIE DE l'aMOUR 24 1

Elle varia d'autant moins que l'amour paraît être dans leurs chansons plutôt une fantaisie de l'esprit qu'une passion du cœuri. C'est l'impression qui se dégage de toute l'ancienne littérature provençale; rien n'a prouvé qu'elle soit inexacte. On ne s'étonnera donc pas de retrouver les mêmes traits, dès longtemps devenus conventionnels, chez les troubadours de la décadence et en particulier chez Riquier.

La plupart de ses chansons sont dédiées à Belh Déport. Nous avons avancé, sans y insister, que ce « signal » cachait sans doute la vicomtesse de Narbonne, Philippe d'Anduze. A vrai dire, nous n'en avons pas de preuve directe; mais les vraisemblances en faveur de cette hypothèse sont nombreuses. Sans doute, Belh Déport n'est pas souvent nommée dans les premières chansons 3; mais c'est précisément l'époque oii Riquier n'est pas encore le protégé du vicomte. On ne concevrait guère qu'il eût chanté les louanges de ce dernier, et que la vicomtesse, qui appartenait à une famille oii la poésie était honorée et cultivée, n'y eût aucune part. Riquier d'ailleurs n'avait pas le choix, comme l'avaient eu Raimon de Miraval, Peire Vidal et bien d'autres avant lui. Enfin, quand il part pour l'Espagne, il déclare que les chagrins qu'il a soufferts de l'amour l'ont « jeté hors de Narbonne » 3. Or, c'est le moment où notre troubadour quitte son protecteur. Cette allusion nous paraît des plus précises et de nature à confirmer notre hypothèse 4.