I. Gr. 18, V

BELH DEPORT ET LA THÉORIE DE l' AMOUR 2^9

Que non es hom tan pecx, sol ben âmes, Que nol menés amors a valent port^

(Gr. 29, str. /».)

L'amour « enseigne à bien parler et à bien trouver » :

Ades truep mais en amor

De sabor,

Quar gen parlar Essenha e belh trobar.

(Gr. 53, V. 21, sq.)

Un de ses sirventes n'est qu'une suite de plaintes contre sa dame, le « siècle » et l'amour, qui tous l'ont trompé ; mais il rappelle encore les qualités dont l'amour a été pour lui la source (Gr. 89, v. 3i). Ces idées forment enfin le thème de deux des plus jolies chansons de Riquier; elles méritent d'être traduites en partie : <( Je puis et dois me louer de ma dame et d'amour, et de mon long désir; et si jamais je m'en suis plaint, je sais que ce fut ma faute. Car amour, par sa grâce, me donna du courage et me fit agréer de mon Belh Déport. Puis mon désir me poussa à « trouver » , pour la prier plus gentiment. . . Je dois louer amour, car il m'a fait aimer à la perfection; il ne me laissa jamais changer, ni aimer ailleurs; mais mes désirs croissent tous les jours... Je me loue du long et doux désir, car souvent il m'a fait rêver et parvenir à des chants de maître. Et, quand j'y pense, mon savoir m'a fait éviter la tristesse et la félonie. Aussi ai-je une grande joie à vanter et à honorer tout ce qui m'a fait «trouver» et éloigner de folie. De mon agréable richesse que nul ne peut m'enlever, je sais gré au joli et cher corps auquel j'adresse mes vers, et plus encore, s'il se peut, à l'amour. » (Gr. 24.) Voici encore, avec quelques variations, le niême thème traité dans une chanson de l'année suivante : « Je me tiens pour bien payé de mon talent, qui m'est venu pour avoir bien aimé ma dame, sans être aimé. Car mon nom est

connu et j'ai la sympathie des grands Et comme ma dame

au gentil corps honoré, ornée de toutes les qualités, ne fut reprise ni blâmée, pas même d'une mauvaise pensée, je l'aime

I. «Amour faitfaire toutes les actions convenables et donne les qualités qui accompagnent l'honneur (pretz). Donc amour est doctrine de valeur; il n'est pas d'homme si méprisable que l'amour ne mène à bon port, pourvu qu'il aime. »

plus parfaitement et avec crainte ; car si elle m'avait donné un plaisir tel que cela fût indigne d'elle, il me semble qu'elle et moi nous aurions déchu. Car je n'aurais été nommé ni savant ni connaisseur, si j'eusse été son ami intime »; mais parce que cette joie m'a été refusée, j'ai grandi en sagesse, au point que les vils espoirs me déplaisent. Et si j'avais en partage un pouvoir égal àmon talent, je meconduirais encore mieux... J'ai été si fidèle à mon Belh Déport que ni bruit ni folie ne m'ont plu depuis que j'ai reconnu le bien dont elle fut la semence... 2.»

La perfection de l'amant suppose la perfection de l'objet aimé. Plus son idéal sera élevé, plus il grandira lui-même. Aussi Riquier exprime-t-il son mépris contre les mauvais amants qui souhaitent à l'objet aimé «pis que la mort». S'ils étaient sincères, tous ses progrès dans la perfection morale leur feraient plaisir (Gr. 29, v. 29 sq.). Ceux là sont des «amoureux», non des «amants» 3. Lui est d'une autre nature : il aime mieux souffrir que de toucher à la réputation de sa dame {Gr. 83, v. 32J; l'honneur de Belh Déport lui est trop cher. On comprend que l'amant ainsi conçu plaise non seulement au «siècle», à la société, mais que Dieu lui-même n'ait rien à reprendre à un tel amour (Gr. 18, v. 20).

C'est que cet amour n'est pas désordonné et déréglé, comme le serait une impulsion du cœur, il est la source de la « mesure » et de la sagesse {mezura, conoyssensa) . Riquier l'a démontré doctement {Gr. 18) : tout homme doit viser à l'honneur (pretz); l'honneur n'est autre chose que la bonne renommée :

E pretz non es res mas lauzor de gens.

(Gr. 18, V. 5.

La bonne renommée s'acquiert par une conduite irréprochable qui est le fruit de la vraie sagesse {vera conoyssensa, v. 7).

1. L'opposition est plus nette dans le texte entre alegres privatz (ami intime joyeux) et pessius, v. 21-22.