Diez. p

Il serait cependant peu exact de dire que la conception de l'amour a été la même du début à la fin de la littérature provençale. Les prédécesseurs immédiats de Riquier, Riquier luimême et ses contemporains y ont introduit des traits tout nouveaux. Sans doute ils n'ont pas inventé la théorie du pouvoir ennoblissant de l'amour. Avant eux d'autres troubadours avaient dit que l'amour enseigne à chanter et qu'il est un principe de bien. Peirol s'exprime comme Riquier quand il écrit :

Ben dei chantar pus amors m'o ensenha E-m dona gienh cum sapcha bos motz faire, Quar s'ilh no fos, ja non fora chantaire Ni conogutz per tanta bona gen * .

De même Pons de Capduelh déclare qu'

Amors es caps de trastotz autres bes^.

(Gr. 3.)

Mais dans cette même strophe, qui, d'après Diez, est une de celles 011 cette idée a trouvé sa plus chaude expression, on voit quels sont les biens dont l'amour est la source : par lui, l'amant devient « gai et courtois, sincère, noble, humble et fier » ; il se distingue dans les guerres et les combats ; l'amour lui inspire les, belles actions 3. Il entre peu de préoccupations morales dans cette conception de l'amour; elles dominent au contraire chez Riquier et ses prédécesseurs immédiats.

Ceux d'entre eux qui les ont le mieux exprimées sont sans

contredit Sordel et Montanhagol. Sordel^ se déclare nettement

pour l'amour <( platonique » ; il ne veut pas goûter le fruit de

l'autre amour, de crainte que sa douceur ne se changeât en

amertume :

E quar no sai autr'el mon tan presan Dequ'ien preses plazer, jazen, baisan; Qu'eu non voill ges nul fruit asaborar, Per que lo dolz me tomes en amar5.

1. Cité dans Dieï, Poésie^, p. i25. « Je dois bien chanter puisqu'amour me l'enseigne et me donne le talent de faire de bonnes chansons; car sans lui je n'aurais pas été poète.» Cf. d'autres exemples de B. de Ventadorn et de Gaucelm Faidit dans Diez, ibid.