De sorger, sortir, surgir

LES POKSIF.S MOU A LES ET DlDAcmOf ES 2('>7

La convoitise tient le monde :

Mas cobetatz vey que te Tant lo mon entr'un et als Pcr quel périls es mortals.

Et voici quels sont ses méfaits :

Cobetatz fai abelhir

Al pus a ver ajustar

E manda enjan menar

E liautat relenquir.

Aisso nueg e jorn sermona,

E fa son dan, qui la cre^.

Telles sont les généralités dans lesquelles se meut la satire de Riquier. Elle n'est jamais personnelle, comme il arrive chez Peire Cardenal ou même chez son contemporain Bertran Carbonel, qui fustige sans ménagements un chanoine marseillais de vie peu édifiante 2. Tout au plus attaque-t-il certaines classes delà société: les «recteurs», les chefs de l'Église, ne reçoivent du satirique que quelques traits assez bénins 3; il leur reproche une ou deux fois de ne pas faire leur devoir en ne prêchant pas la croisade. Même réserve vis-à-vis des princes et des rois^. C'est contre les grands seulement que Riquier se montre un peu plus agressif : légèrement d'ailleurs, comme il

1. « C'est la convoitise qui fait que Taccroîssement des richesses plaît aux hommes : elle commande de suivre la tromperie et de laisser la loyauté; voilà ce qu'elle prêche nuit et jour, et qui la croit se cause du dommage. » (Gr. 19, v. 38.)

2. Gr. ô; Appel, Prov. Ined., p. 67; autre satire personnelle dans B. Carbonel, Gr. 18.

3. Ils sont formellement exceptés des reproches qu'il adresse aux « puissances » (poestatz) de son temps, (fir. 87, v. 10.)

Cependant, même au temps de Riquier, sous le régime de l'Inquisition, on compose des satires contre le clergé ; quelques-unes sont assez vives. Cf. en 1270 Austorc d'Orlhac dans son planh sur la mort de saint Louis (P.Meyer, Dern. Troub.,p. 280). Cf. aussi quelques critiques dans la tenson de Daspol avec Dieu (str. 3) (P. Meyer, ibid., p 288). Il y a enfin une vive satire contre le clergé écrite par le contemporain et le compatriote de Riquier, Matfre Ermengaud (Azaïs, Troub. de Béziers*, p. i3/i). Peut-on voir un trait de satire dans les vers suivants de Riquier? Don sembla mielhs pervertitz Aquest mon que covertitz,

{Gr. 67, V. 23.) II est probable que le mot covertitz esl amené par l'emploi des rimes dérivatives. \ propos des rectors, cf. encore le passage suivant : E no's cossiran la part lor Segon que- m par nostre rector.

(Gr. 17, V. 39-40.)

4. Cf. cependant le 9* vers, composé en Castille en 1376, qui est assez énergique.

2G8 LE TROUBADOUR r.UÎRAl T RIQUIER

convient à son tempérament, et aussi au temps où il vit. Il les trouve hardis et prompts à prendre le bien d'autrui, mais lents à distribuer des largesses ; ils tardent à dire la vérité et y éprouvent même quelque répugnance; mais ils mentent avec effronterie, ils n'observent entr'eux ni loyauté ni amour ' ; ils se laissent flatter par les mauvais poètes et se déshonorent en leur faisant des dons par crainte de leurs médisances 2. Les grands seigneurs se font quelquefois les complices des traîtres et des faussaires^. On se souvient, enfin, de quelle manière Riquier dépeint la vie des petites cours seigneuriales, quand il se déclare fatigué, écœuré d'y vivre.

Cette satire n'est pas bien hardie ni, pour sincère qu'elle paraisse être, bien vive. Ses traits n'en sont pas non plus bien neufs, et on aurait tort de chercher dans les sirventes moraux de Riquier et de ses contemporains une image des mœurs de la société du temps ^. Sans doute, la condition des grands ne s'était pas améliorée depuis la croisade albigeoise. Leur fortune ayant disparu, il est probable qu'ils étaient moins scrupuleux qu'avant sur les moyens de la retrouver ; on sait cependant, et par les troubadours eux-mêmes, combien ils l'étaient peu auparavant. La classe moyenne, par contre, s'enrichissait par le commerce, et cette recherche des richesses, que les troubadours de l'époque signalent comme le mal dominant, fut peut-être plus âpre à ce moment-là. Un tableau peu flatteur de la société du temps nous est offert par le Roman de mundana vida du contemporain de Riquier, Folquet de Lunel. Suivant lui, les diverses classes de la société rivalisent d'ardeur pour le mais, depuis les paysans, qui se perdent « pour jouer aux boules )), jusqu'aux chevaliers qui les (( plument ))6, jusqu'aux clercs, aux rois et aux empereurs. Mais quelques traits d'un