Belh Déport Ayc moût valen

E plazen, E nol puesc mandar salulz, Mas Dieu li sia salutz,

(Gr. 55.)

Il semble que ces vers fassent allusion à la mort de Belh Déport.

remords en toute sincérité. C'est le moment, au contraire, où Riquier applique les procédés de la lyrique profane à la lyrique religieuse, où son amour se transforme et où Belh Déport devient petit à petit la dona, sancta maire de Dieus, à laquelle il adressait en i263 une chanson essentiellement religieuse, où rien, en dehors du rythme, ne rappelait la lyrique profane.

Il n'y a plus trace, ici, de ces litanies qui donnaient à ses premières chansons religieuses la marque de la poésie officielle de l'Église. Dès la première strophe, la différence est complète. Point d'invocation à la mère de Dieu; la pièce déhute comme une ordinaire chanson d'amour. Le poète souhaite que son talent soit tout entier consacré à lui attirer les faveurs de celle qu'il aime de tout son cœur'. Il doit éviter les défaillances et être courtois envers elle, car elle est de haut « parage » {de cort es, Y. 19). Cette courtoisie est nécessaire envers une dame qui donne ses faveurs et ne les vend pas, qui réconforte ses amoureux sans regarder à leur puissance, et qui ne cesse de pardonner. C'est elle que le troubadour a résolu d'aimer désormais (str. 3). La tornade, avec sa double invocation empruntée aux litanies ou aux hymnes, nous éclaire sur le sens religieux de la pièce; mais l'ensemble est écrit avec la phraséologie conventionnelle des chansons d'amour.

Et pourtant cette pièce n'est qu'un essai en comparaison de celles qui vont suivre. Soit timidité, soit maladresse, le poète est encore hésitant. Que l'on compare la chanson à la Vierge de 1288 {Gr. 47) à celle que nous venons d'étudier, la différence sera sensible. Mais entre temps il est encore revenu à l'ancienne manière, dans une composition qui porte la date de 12852. Le titre nous apprend qu'il l'a composée pour un

1. Pus ses lieys ges déport (1. de port?) Non Iruep de Belh Déport.

« Puisque sans elle je n'éprouve aucun plaisir de Belh Déport. » Le passage est obscur. Je crois qu'il faut entendre par là que si Riquier n'avait pas l'occasion de chanter la Vierge, il n'aurait pas l'occasion de parler de Belh Déport.

2. La suscription a disparu: Ses... Riquier per un son amie, l'an MCCLXWW M. Lowinsky propose (n. i.")i) de corriger: ses [ta pregieira fes] Gr. Riquier. Elle est placée à part et tout à fait à la lin des poésies lyriques; ce n'est pas une chanson. La correction do M. Lowinsky n'est pas satisfaisante, la pregieira n'est pas un genre. On ne voit |)as trop dans quel genre on peut placer cotte poésie, qui se compose de

aQ^) , I.E TROUBVDOUR GUIRA.UT RIQUIER

ami. Riquier y rappelle de nouveau la conception que l'Eglise s'est faite du rôle de la Vierge :

Yest nueg e jorn àvocada De peccadors convertit/.

(Gr. 73, V. •lO-'i'].)

C'est pour tempérer sa justice que Dieu la fît mère de son fils (str. 2). C'est en elle que le genre humain a été le plus honoré (v. i5-i6). Ce sont là les raisons fondamentales du culte de la Vierges La pièce de Riquier est une prière. Elle n'a rien de la chanson religieuse, ni la forme ni le langage; placée entre les deux chansons de 1284 et 1286, religieuses de fond, mais de forme profane, elle n'en a aucun des caractères. Si elle n'était datée, on serait tenté de la rattacher à la première manière de Riquier.

Au contraire, dans la chanson à la Vierge de 1288 (Gr. 47), le poète emploie résolument la phraséologie conventionnelle des chansons d'amour ; la transformation est complète, ou peu s'en faut. La chanson pourrait s'appliquer d'un bout à l'autre à Belh Déport, si quelques expressions n'en venaient rappeler le sens allégorique. Le début est semblable à celui d'un vers consacré à Belh Déport. Riquier y vante sa facilité à chanter en dépit du temps et des saisons, mais il en donne une explication nouvelle : « Ni les mois chauds ou froids, ni la saison tempérée où paraissent les fleurs, ne me font chanter d'amour parfait pour la dame dont je suis le parfait amant; mais je chante en toutes saisons, quand il me plaît, car celle dont je suis énamouré est la plus gracieuse et la meilleure qui fût jamais, et j'espère qu'elle me rendra joyeux, quoique je ne

trois couplets sans tornade. Ne pouvons-nous pas faire comme Riquier lui-même, qui ne donne pas de titre à ses poésies quand il ne peut pas les ranger dans aucun des genres connus, et lire : Aiso Je Gr. Riquier p. u, s. a ? Cf. Aisofe Gr. Riquier de Na Vaqueira {Ep. XI). Cf. la suscription de VEp. XII, Ep. IX, Ep. III, VII. On trouve aussi so es dans les suscriptions; cf. Ep. V, so es la exposit[i\on. Le rythme est emprunté à Lanfranc Cigala (Gr. 3); seulement L. Cigala emploie le décasyllabe (Maus, n° 377).

I. Guy Folquey, qui fut plus tard le pape Clément IV, après avoir été abbé à Béziers et archevêque de Narbonne, a composé une prière sur les sept joies de Notre- Dame, où nous trouvons, dans la langue des troubadours, le fond de la doctrine de l'Eglise.

Cf. Bartsch, Chr. Prov.^, c. 817, v. 34-37 ; c. 3i8, v. 32-33 : Qu'enans era nostres creaires.

D'aqui enanfos nostres fraires ; cf. c. 819, v, 7-8.

lui sois pas encore assez soumis. » Et la théorie du pouvoir ennoblissant de l'amour nous est exposée dans toute son ampleur : « Je ne lui suis pas encore assez soumis, car je songe encore aux viles actions; et qui veut le secours de ma dame ne doit pas se plaire au mal : car elle n'y a jamais pensé. Et quand je considère ses grandes bontés, jointes au grand et singulier honneur qu'elle m'a fait, quand je pense qu'elle me veut pour serviteur, je dois tenir mon cœur en respect. » « Je dois tenir mon cœur et mon intelligence en respect pour que ma volonté folle ne me fasse commettre aucune faute envers la belle que j'adore; car je serai comblé de toutes les richesses si je suis aimé par elle ; donc je dois rester tout à fait maître de mon cœur, si le désir lui vient de se conduire d'une manière inconvenante... Car les belles actions conviennent au parfait amant; et puisque j'aime la meilleure qui soit au monde, tous faits courtois me conviennent... Tout homme qui obtient l'amour de ma dame apprend d'elle à se conduire avec courtoisie et sincérité ; il ne se préoccupe de rien, n'a pas à flatter ses rivaux ni à craindre d'être supplanté par eux; et s'il devient de ses amis intimes, il montera en grande richesse ; donc saison froide ni chaude ne doit me faire aimer ailleurs. Que ma dame prie celui à qui tous les parfaits amants adressent leurs prières de faire de moi un amant parfait. Car je suis tel par ma folie que je n'ai droit à aucune aide». »

La transformation est à peu près complète, avons-nous dit ; en effet, Riquier ira plus loin; le poète qui a chanté vingt ans Belh Déport appliquera ce nom à la Vierge. La chanson suivante 2 est l'exemple le plus parfait de cette nouvelle manière. « Je pensais souvent chanter l'amour au temps passé, mais je ne le connaissais pas : car je nommais amour ma folie ^; mais maintenant Amour me fait aimer une telle dame que je ne

1. M. Lowinsky fait remarquer qu'il y a là une allusion à la grâce.