Gr

3. Dans l'une d'elles, quelques expressions seulement la dénoncent {Gr. 2). Le mot merde y apparaît souvent, comme il est naturel. 11 y a des mots plus caractéristiques, comme dans les vers suivants :

Qu'anz quel vostre bels cors joyos Nasques...

Cependant les expressions de ce genre sont plutôt rares et la pièce porte encore bien la marque de la simple prière. Elle est même plus conforme à l'ancienne manière que la pièce de Peire Guillem de Luserna.

Ix. «Je m'élonne que nul homme au monde puisse cesser d'exalter ses hauts et remarquables mérites, louer sa courtoisie, ses grandes vertus et sa remarquable beauté.» (v. 2017-206/1.) Cf. encore quelques expressions relevées par Lowinsky, p. 23-3/i.

LES POÉSIES RELIGIEUSES 3oi

Mais ces passages sont rexceplion, et la pièce n'est qu'une longue prière, très monotone malgré la variété des mètres employés i.

La chanson de Peire Guillem de Luserna a été écrite aux environs de 1226 2. La première pièce où Riquier suit le même procédé est de 1284. Dans cet espace de cinquante à soixante ans, les poésies de ce genre se sont multipliées; mais ce n'est pas au début de cette période que cet accroissement est sensible; c'est à la fin seulement, à l'époque où Riquier est en pleine activité poétique. Est-ce notre fécond troubadour qui a contribué à donner à ce genre l'extension dont la deuxième partie du xiii** siècle nous offre tant de témoignages? Cet honneur, si médiocre qu'il soit, lui revient-il?

Il faut étudier de plus près l'œuvre des troubadours qui ont été ses contemporains, et en particulier les chansons à la Vierge. Ces dernières sont assez rares, quoique les poésies religieuses soient nombreuses. L'aube de Guillem d'Autpoul appartient à un genre particulier; celle de B. de Venzac3 ne parait pas composée en l'honneur de la Vierge. Mais nous retrouvons un exemple remarquable de l'évolution de la lyrique religieuse chez un contemporain, et un voisin peuton dire, de Riquier, Bernart d'Auriac de Béziers. Il était en relations avec un compatriote de Riquier, le troubadour Guillem Fabre^. Parmi les quatre pièces qui nous restent de lui, sa chanson à la Vierge est conforme, au moins en partie, à la lyrique profanes. Une strophe (la troisième) est le déve-

I. Cf. la partie comprise entre les vers 1889 et 1901, dont tous les couplets commencent alternativement par salve, ave, sauf le dernier.

a. Lowinsky, p. lO, n. 80.