PREMIÈRE PARTIE DE LA CARRIERE POETIQUE DE RFQUIER A

tourmente et sa dame ne lui témoigne aucune faveur; sa seule consolation est dans la poésie :

E no m'en pose aidar Ab ren mas ab chantar, E chans es al dejos, , Per qu'ieu suy de joy blos.

({ Voyez ep effet, continue-t-il, où en sont venus la plupart des hommes; ils ne savent pas honorer les vaillantes actions; je les leur entends blâmer; les lâches et honteuses actions, au contraire, ils les tiennent pour bonnes. Je me suis irrité parce qu'on ne m'écoute pas; et pourtant je parle clairement, avec des mots bien suivis, justes et sensés; mais je n'avance en rien; j'entends louer sottement d'ignorants apprentis; aussi je crois devoir m'abstenir de composer maints chants supérieurs ; car mon temps se perd. » (Str. 3.) L'allusion est ici toute générale : bientôt elle se fait plus précise : « Voici ce qui m'a irrité : un mauvais connaisseur mêlera de belles paroles d'autrui en les exposant sottement et parviendra ainsi à plaire; mais moi, j'ai pris pour règle d'être difficile dans mes versi; car je sais trouver pour un seigneur qui me donnerait une belle récompense, si mes chants pouvaient lui plaire. » « Maintenant les ignorants qu'on fait savants me voudront du mal, me blâmeront, me tiendront pour un homme vil; par eux la belle vérité est vaincue, et l'on ajoute foi aux lâches mensonges. Mais je suis sans crainte; car unseul connaisseur me peut mettre plus haut que cent ignorants ne peuvent me ravaler... »

Il apparaît d'après ces vers que Riquier a trouvé des rivaux à Narbonne. Il ne semble pas, au premier abord, qu'il faille songer aux deux troubadours narbonnais que nous connaissons, Guillem Fabrc et Bernard Alanhan; le dernier est probablement antérieur à Kiquier et Guillem Fabre est un riche bourgeois, qui n'est poète que par occasion; ce n'est pas contre eux que sont dirigées ces attaques. Riquier a sans doute

I. Parmi les sens donnés par Raynouard, s. v. apriinar, celui qui conviendrait le riiieux est celui de raffiner, suhliliser; cf. dans la CUrcst. d'Appel l'exemple d'«/>/*/mar avec le sens de s'efforcer. Uicpiicr indi(iuc ici qu'il est plus diflicile (pie la plupart de CC4 rivaux ignorants qui se contentent de réciter les poésies d'autrui.

en vue un poète — ou des poètes — de métier, vivant comme lui de leur art. Que des troubadours ou des jongleurs aient séjourné à Narbonne pendant que Riquier s'y trouvait, il n'y a là rien d'étonnant : Narbonne était située sur la route de Provence et de Languedoc en Espagne, raison suffisante pour que les uns et les autres s'y arrêtassent. Eveyos, l'interlocuteur de Riquier dans la tenson dont Peire de Fraisse est le juge, est sans nul doute un de ces jongleurs ; il y en avait sûrement d'autres ï.

Il y en avait dans l'entourage de Guillem Fabre, et ces rivaux pouvaient devenir dangereux. Ce troubadour avait coutume de recevoir et de traiter magnifiquement quelques-uns de ses admirateurs : deux médiocres compositions de Bernard d'Auriac et de Bertrand Garbonel nous l'apprennenta. 11 jouissait en même temps de la faveur du vicomte de Narbonne. Or, Riquier ne cite pas une seule fois le nom de Guillem Fabre : ce silence laisse deviner les relations qui existaient entre les deux troubadours. Ne se pourrait-il pas que ces rivaux dont Riquier se plaint fussent sinon Bernard d'Auriac et Bertrand Garbonel eux mêmes, du moins quelques-uns de leurs confrères, attirés par le renom d'hospitalité de Guillem Fabre et qu'il aurait présentés au vicomte.^ Les alarmes de Riquier, qui occupait une sorte de situation privilégiée à la cour de celui-ci, s'expliqueraient ainsi.

1. Nous aurons plus loin l'occasion de rappeler que le Trobaire de Villarnaut adressa une de ses chansons à la vicomtesse Philippe. Cf. Deuxième partie, ch. III.

2. Il fut aussi en relations avec Uc de Saint-Cyr; cf. notre brochure : Deux troubadours narbonnais.