SÉJOUR DE RIQIIER A LA COUR DU VICOMTE DE INARBOINNE

pour renverser autrui et se faire valoir; elle amène les grands à faillir et leur attire quelquefois le blâme. Mais lui, qui n'est pas un enfant, ne doit pas se laisser tromper. Qu'il entende mes conseils et son mérite croîtra. J'ai assez parlé, car il a tant de bon sens et est d'intelligence si ouverte qu'il ne lui en faut pas dire davantage.» (v. 822 sq.) Sur ces mots, notre troubadour reprend le développement de son thème, qu'il avait abandonné un moment, avant de se livrer à d'autres allusions, plus claires que celles-ci.

Le début de ce passage pourrait s'appliquer à la plupart des prolecteurs de Riquier. Il est question d'un personnage qui a commis une faute et qui s'en repent. Sa faute, nous la connais, sons d'une manière générale : il a été un peu négligent à garder son bien. Mais ceci n'a rien de caractéristique; le reste l'est davantage. Ce personnage est un grand seigneur; il a compromis sa fortune ou sa renommée ; sans doute même a-t-il eu maille à partir avec ses sujets, qui ont « montré les dents ». Il n'a pas eu les bons conseillers que Riquier lui souhaite. Enfin, il est conscient de sa faute et il tient même à ce qu'un poète moraliste la lui rappelle ; quel est donc ce personnage.'*

Parmi les protecteurs que Riquier a déjà eus, il en est peu, en somme, à qui tous les détails contenus dans ces vers puissent s'appliquer. Ni Pierre de Fraisse, le juriste, ni Guillem de Rofian, qui n'était sans doute qu'un chevalier du Narbonnais, ne peuvent être mis en cause. Il semble qu'il ne puisse être question que de l'un des personnages suivants : Bernard d'Olargucs, Bertrand d'Opian, Guillem d'Anduze, le seigneur Izarn ou le seigneur de l'isle -Jourdain. Mais quelquesuns d'entre eux sont relativement de petits personnages, comme Bertrand d'Opian ou Izarn. Quant aux trois autres, nous ne connaissons malheureusement rien dans l'histoire de leurs familles qui puisse expliquer les allusions de Riquier.

Ne s'expliqueraient elles pas mieux s'il s'agissait du vicomte et des événements de Narbonne? On pourrait songer au conflit qui durait depuis 1266 entre le vicomte et rarchevêque Maurin

au sujet du droit de battre monnaie. VHlstolre générale de Languedoc a consacré un chapitre à ces incidents'.

Mais, à la même époque, il se produisit d'autres incidents auxquels les allusions de Riquier s'appliqueraient mieux. Le peuple narbonnais était jaloux de ses franchises et privilèges^ et ses consuls les défendaient avec énergie. Or, avant 1269, le vicomte avait tenté d'y porter atteinte, car une charte de la même année ^ contient le texte d'un appel adressé par les consuls au sénéchal du roi à Garcassonne. Nous ignorons les détails de ces incidents, mais l'importance de ce document de protestation adressé au représentant du roi nous laisse entendre que le conflit avait été sérieux. Les troubles n'étaient pas rares à Narbonne au sujet de ces questions de privilèges, et le vers si expressif de Riquier s'expliquerait très bien s.

Rien ne s'oppose non plus à ce que le personnage mis en cause par Riquier représente le vicomte de Narbonne. Les ménagements qu'il prend, sa manière respectueuse de lui donner des conseils, tout nous le rappelle. Les vers : lo lenc per senhor — Pus que ni'ac amparat (v. 001 -3o2) présentent bien quelque difficulté : car le vicomte de Narbonne était son seigneur et le mot tenc est inutile. Mais, quelques vers plus loin, il semble s'adresser à ce seigneur légitime :

Per que (Pfaff qui) lo prec cap cli Cum senhor humilmen... 4.

1. x\malric, prié par les consuls, après s'être entendu avec l'abbé de Saint-Paul, avait luit faire de nouvelles monnaies. L'archevêque, l'ayant appris, l'excommunia et jeta l'interdit sur ses terres. L'évêque d'Agde fut chargé de prendre connaissance du différend ; mais nous ignorons le jugement qu'il rendit. Le conflit n'était pas apaisé en 1270, car, le 23 avril de cette année, les consuls et les principaux habitants de Narbonne s'étant rendus dans le palais du vicomte Amalric, celui-ci les fit sommer par son fils de ne pas consentir à la fabrication de la nouvelle monnaie que l'archevêque voulait faire battre. Sur quoi, ils déclarèrent qu'ils délibéreraient. (//. G. L., VI, 897 : Nouveaux différends entre le vicomte de Narbonne et les archevêques.)

2. Archives de Narbonne, charte non inventoriée. Voici la suscription qu'elle porte dans un ancien classement : <( Appel interjette par Messieurs les consuls des griefs qu'ils prétendaient avoir reçu du juge du vicomte. »