DISSERTATION

Sur la langue occitanique et sur les ouvrages des Troubadours^

v^u o I Q u E j'aie déjà parlé des avantages dont avait joui la langue occitanique dans le onzième et le douzième siècles , et que j'aie appuyé mon assertion des preuves que riiisloire de ces tems m'a fournies , je ne puis cependant abandonner les poésies dont je publie les originaux, sans entier daas quelques détails tant sur l'ancienneté de cette même langue , que sur les caiise^ qui ont produit son élévation , et accéléré sa chute.

J'ai dit que grâce à l'apparition des Troubadours dans le midi de la France, et aux chants qu'ils firent retentir dans ces belles contrées , leur idiome devint la langue chérie des principales cours de l'Europe. Cet idiome n'était pas sans

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doute , à cette époque , aussi riche nî aussi pur que le sont devenus depuis l'espagnol , l'italien et le français ; mais alors il les surpassait autant en élégance et en douceur , qu'il en est aujourd'hui surpassé en renommée. Il avait d'ailleurs sur eux le droit d'aînesse.

Il parait certain que la conquête des Gaules par les Francs , n'influa que trèsfaiblement sur les mœurs et le langage des peuples qui habitaient les pays voisins de la Méditerranée , et que ces peuples conservèrent long-tems le nom de Romains qu'ils tenaient de leurs premiers vainqueurs. Jusqu'à la fin de la première race de nos rois , on distingua les Fran-çaîs, en Francs proprement dits et en Rorçiains ; et jusque vers le milieu de la seconde race , on parla indifféremment; deux langues : la tudesque , que les Francs avaient apportée du nord, et la romance , qui était un mélange de latin et de celte.

Cette dernière langue , introduite par la longue domination des Romains dans

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les Gaules , était principalement familière à la Gaule naibonaise , qui , ayant été la première conquise et réduite en province romaine , avait été aussi la première en possession de cet idiome. On lui donnait le nom de lingua romana , et quelquefois de lingua romana rustica («).

Suivant ce que rapporte un écrivain qui a fait une étude particulière des ^ antiquités françaises ( 3 ) , les langues tudesques et romance furent usitées ensemble dans les états de nos rois , jusqu'à ce que le partage fait entre Jes enfans de Louis-le-débonnaire , vint les séparer pour jamais. La France, soumise à Cliarles-le-chauve , devint l'unique asile de la langue romance , et la tudesque se concentrant à la cour de Louis son frère , créé roi des Germains , s'y fondit insensiblement dans la langue allemande.

(tf) Concile de Tours , tenu en l'an 812. Hclgajiet , moine de Fleury , dans la vie du roi^ Robert.

(^) M. Caseneuve. Vojez , Ohroi de Coudelin , Toulouse, 1713,'