DU PREMIER CHANT

(i) VJETTE manière de confonáre pnsfmble Tinvo-* cation avec l'txposition du poëme , est imitée d'Homère, ou du moins lui ressemble. L'ëlë^ant traducfeiir de riliade , Bitaubé, préfère cette m:iniòro à celle employée par Virgile. 11 semble , en efftt , que le poëte grec y en ne séparant pas rexposilioii de Tin vocal ion . montre plus d'enthousiasme que le poëfe latin , et en inspire davantage à ses lecteurs. Quant à cette Elyz qu'invoque le Troubadour , on ne peut que forini^r des conjectures à son sujet. Plusieurs Dames de Provence ont porté ce nom. On trouve dans la liste que donne Jean de Noj>tradamus , des Dames qui présidaient la cour d'amour 4e^ Romanin, une E\yz de Meyrarques ; il serait possible que ce fût à elle que fût adressé ce Poème»

(2) La Lozère est ujie montagpe clés Cëyennes , entre Mende et Uzès. Le pays sur lequel elle dpmir^e |(>t froid et peu fe-rtile : mais elle renferme dans son ^eiri divers objets de curiosité. £atr's^u,tres , une miiie de, jais auprès de Florac.

(3) Roquedol est un château encore existant , aux environs de Meyrueis, petite ville de l'ancien Gévaudan. Son nom signifie rocher de douleur.

l3a NOTES.

(4) I>es loups sont extrêmement communs aux environs de la Lozère. L'hiver ils se rassemblent en troupes, et font des incursions nocturnes jusque dans les villages , où les hommes eux-mêmes ne sont point à l'abri de leur férocité.

(5) Libarzée, Ce personnage allégorique est l'un des sept péchés capitaux , l'Avarice. Son nom vient des mots hébreux, lib , cœur, et arzel, fer. Mot à mot, cseur de fer,

(6) Céphas , c'est-à-dire en hébreu ,/PiVrr^, est le nom du Prince des Apôtres. Son premier nom était Simon ; mais Jésus-Christ l'ayant appelé à l'apostolat , changea son nom en celui de Céphas. Ce nom ayant été traduit en grec et en latin par ceux de Petros et de Petrus , qui dérivent également de petra , pierre , on a pu conserver dans ces deux langues l'allusion quo Jésus faisait au mot Céphas , quand il l'assurait qu'il poserait sur lui le fondement de son église ; les idiomes méridionaux formés du latin , ne se sont pas trop écartés de ce sens ; mais les langues du Nord , où le mot qui signihe une pierre n'a plus aucun rapport avec celui du chef des Apôtres , sont inhabiles à faire entendre cette pieuse allégorie. Au reste , Saint-Pierre a été toujours regardé comme le dépositaire des clefs célestes , suivant la promesse que Jésus lui fit lui-même de les remettre entre ses mains.

(y) Emuna est la première des trois Vertus cardinales. Ce nom signifie proprement la Foi. « Elle marche, et chaque pas ajoute à sa. taille majestususe » . L'original porte ;

NOTES. ^ i3^3

a A cad'un pas creysse si vey :

» E doummai marcho é doummai crey b.

Celte peinture parait lui convenir parfaitement.

C'est ici que le Troubadour commence à employer Pespèce de merveilleux qu'il a adopté. Après avoir personnifié les trois Vertus révérées des chrétiens , il fait agir la plus sainte. Je ne sais si je me trompe ; mais il me semble que ce merveilleux a quelque chose de religieux et de saint qui attache , et porte plus au cœur encore qu'à l'imagination.

(8) « Qui te fut voué dès l'enfance ». On vouait a la Vierge les enfans de l'un et de l'autre sexe , et alors on les habillait de blanc jusqu'à l'âge de 7 ans. Cette coutume religieuse se conserve encore dans quelque pays»

(9) Nagidias , c'est - à - dire , l'Avant - toureur , te Précurseur du Messie. C'est le nom que l'Evangile donne au fils de Zacharie. Le nom de Jean , en hébreu Johan , slgniíìe grâce divine,

(10) La châtaigne était, à cette époque, le mets préféré des habitans des Cévennes , où ce fruit salubre et nourricier croissait en abondance. Aujourd'hui , les plantations de mûriers et la culture de la vigne ont fait presqu'enlièrement disparaître les châtaigneraies. Le bled importé du haut Languedoc suffit à la nourriture du riche ; le pauvre se pourrit de pain noir » de navets et de bouillie de millet.

(11) On voit également dans Homère et dans Ossian, que l'hospitalité e^Lercée envers les étrangers exigeait

^j84 NOTES.

qu^on ne lenr demandât leur nom qu^après avoir pourvu à leurs besoins. Tes que les hommes ont eu des vertus, CCS vertus ont porté le même caractère dans tous les pays.

(12) La chronique du XII®. siècle parle d'un Hérail de Meyrueis , qui partit avec la première croisade , et mourut en Asie.

(i3) Ces actes de violence n'étaient pas rares dans ces tems d'anarchie , où les lois se taisaient devant le fort , et n'avaient de puissance que contre le faible.

(i4) Lf^ titre d'écujer n'entraînait rien de servile ni de bas : c'était l'un des grades les plus nobles de la chevalerie , après celui de clievalier. Le page venait immédiatement après Péeuyer , et le s^arlet après le page. On appelait gros varlets les autres domestiques d'un ordre inférieur.

(i5) Les paysans de la Lozère couchent encore sur des feuilles de frêne ; la rareté de la paille les y oblige.

(16) Nous aurons occasion de voir , dans le cours

de ce poémo, que le dévot Troubadour ne néglige jamais les devoirs que prescrit la religion.

(17) Mais clessan que l'Angel del som , De sa vezîada endourmîdouyra, Sus téra , laisso rajar Pouyra ; Vol plà nostra Donna accabar , Ço qii'amoun v.én d'accoumencar ».

« M^is tandis quéi'arige du sommeil, etc. • « , . «

NOTES. l35

Ici le merveilleux renaît sans effort , et les Intelligences célestes agissent , tandis que les principaux personnages du poëme sont livrés au repos, Gabriel chantant Pamour du premier homme pour Eve son épouse , et représentant lui même TAmour, me paraît heureusement amené. Je ne sais si l'on en dira autant de la Puissance qui préside à la reproduction des êtres. Le nom de Zorélie que le Troubadour lui donne , signifie semence divine. Il est formé Aes mots hébreux , Zorah , semence , et El ^ Dieu. Celui de Madeleine dérive du syriaque Magdalenah , qui veut dire , élevée en grandeur.

(i8) Toute cette allégorie ingénieuse et brillante est tirée des traditions hébraïques : elle r/est conservée également dans l'Inde. Hareth , nom donné à l'Esprit infernal , signifie le gouverneur. C'était , suivant les mêmes traditions , le nom que portait Satan avant sa rébellion. Le nom donné au chef des Archanges est formé dfis trois mots hébreux , Mi-ca-el , qui signifient : (jui est égal à Dieu ?

Asmodée est cité dans le livre de Tobie , comme s*étant épris de Sara , la fille de Raguel , de laquelle il étouffait les maris. Son nom Ashmodaï\ parait dériver de l'hébreu Esh ou Ash , feu , et du phénicien Mod , qui dans le fragment qui nous a été conservé de Sanchoniation , signifie , terre en fermentation : alors , on peut le traduire par ardeur terrestre. Quant au nom du premier des Anges , Gabriel , il signifie force dir* vine , étant formé des mots Gaburah , force , et £/ , Dieu.

Les vers occitaniques sont ici trcs-coulans et très-

ìS6 NOTES.

faciles à entendre. Voici ceux compris dans ce paragraphe :

Nasqueron toutz gentz é poulitz :

Hare z é Micael , frairis , Seguerou lous mai pouderouzes , E per gubernar ions mai prouzes ; Mentre Asmodaï é Gabriel Foron fatz lous plus bels del ciel.

lious dous premiés ressabeguéroa Un sceptre d'aûr que partiguéron.

Cascuii dilá autres per l'amour Dels angels , é per lor baûzour , Ajet un tejou cremadour , Que, dins lou ciel, dévié toujour Mantener é paz é bonhour.

Fin àes X>Îotes du premier Chant.