SORDEL

', Jh*AME remplie d'une juste affliction , je veux phai^ter le noble Blacas , et lui consacrer ces vers

faciles. Jamais je n'eus un si grand sujet de tristesse; hélas! la mort me ravit en lui un maitrô généreux et un ami véritable ; en lui descendent au tombeau le savoir et la A^aleur. Non , je ne crois point que la Provence se relève jamais de ce coup funeste ; je ne crois point qu'elle revoie jamais un autre Blacas. Le seul remède à ce malheur, est de prendre le cœur de ce grand homme, et de le partager entre les Barons qui vivent sans courage, afin qu'ils s en nourrissent, et ne manquent plus de vertus.

D'abord, que l'Empereur Romain en prenne sa part; il en a grand besoin, s'il veut déployer assez de forces pour vaincre les Milanais rebelles , et leur arracher les forteresses crénelées qu'ils ont conquises, et dont ils le privent encore malgré les. efforts de ses sujets.

, Il faut que le Roi de France s'en nourrisse après l'Empereur , afin de recouvrer la Castille , qu'il perd par son indolence. Mais que sa mère l'ignore: si elle le savait , il n'oserait y toucher , car il pa-, raît, pour son malheur, qu'elle l'a soumis à tous, ses caprices.

Quant à vous , Roi des Anglais , comme vous êtes faible de courage , il ihe plait de vous donner une assez forte dose de ce cœur pour ranimer votre vaillance. Alors vous rougirez de vivre

dënué d'honneur, et chercherez à recouvrer la terre que le roi de France , qui connaît votre lâcheté , a usurpé sur vos ancêtres.

Et vous , Roi de Castllle , sî vous m'en croyez, vous en prendrez pour deux : chargé comme vous l'êtes du fardeau de deux Empires, vous ne me paraissez pas capable d'en soutenir un seul. Cependant , dérobez- vous aux regards de votre mère : si elle s'apercevait de votre dessein , elle saisirait des verges , et dans sa colore , vous traiterait comme un enfant indocile.

Je veux aussi que le Roi d'Arragon se nourrisse de ce cœur ; cœur vertueux , qui peut seul elfacer la honte et laver l'affront qu'il reçut à Marseille. Quelque chose qu'il fasse ou qu'il dise , il n'y a que ce moyen de réparer son honneur.

Ensuite, j'entends que l'on force le Roî de Navarre à en prendre sa part : ce prince , ainsi qu'on le publie par-tout , valait mieux réduit au seul titre de comte , qu'il ne vaut aujourd'hui décoré de celui de roi. Quel malheur, que Dieu élève en dignité celui que le défaut de courage condamne à ramper sans honneur !

Le Comte de Toulouze a bien besoin de ce cœur, s'il se rappelle l'immense héritage qu'il possédait autrefois , et s il regarde celui qu'il possède maintenant» A moins qu'il ne change de

cœur pour recouvrer ce qu'il a perdu, je ne croîs point quil le recouvre jamais avec celui qu'il a reçu du ciel.

Que le Comte de Provence s'en nourrisse encore , et qu'il songe à la vie déshonorée que traîne un prince dépouillé de ses états. Quoiqu'il fasse de dignes efforts pour soumettre ses ennemis , il a grand besoin du cœur de Blacas pour l'aider à soutenir ce pesant fardeau (21).

Ainsi chantait Sordel ; et semblable aux éclairs qui laissent échapper la foudre, il faisait jaillir du milieu àes louanges mêmes qu'il prodiguait à son ami , les traits les plus mordans contre la plupart des princes ; lorsqu'un Troubadour, paraissant soudain à ses côtés , commença sans prélude , un sirvente nouveau. C'était Bertrand' d'Alamanon qui croyait devoir aux Dames ce cœur de Blacas , dont Sordel disposait en faveur des Rois.

BERTRAND d'Alamanon (32).

Je croyais Sordel un homme sage , judicieux , appréciateur du vrai mérite; mais j'aperçois avec la plus grande douleur que sa raison l'a abandonné.

d'à m 0 u r s. SÏ

et j'en gémis. Comment! sacrifier Thonneur à la lâcheté , et prodiguer le cœur de Blacas , un cœur couronné de tant de gloire à des gens indignes de le posséder ? Il veut donc le perdre méchamment ? Pourriez-vous le souffrir , vous qu'il aima avec tant de tendresse , Souveraines d'amours? Non sans doute. Eh bien , je vais faire un autre usage de son cœur.

Je veux que les Dames les plus aimables se le partagent et se parent de ses vertus. D'abord que la Comtesse de Provence , à qui appartient la fleur du mérite , en prenne la première part , et la garde comme un gage du plus pur amour. Que la belle Clarette de Baux en prenne à son tour , et n'en prenne pas peu , afin que la douleur qu'elle a conçue de la mort du brave Blacas , soit allégée par le souvenir des louanges qu'il lui a prodiguées , et par la vue de sa propre image , qui s'y trouve encore gravée.

Je veux que l'illustre Comtesse , là belle Naguiza de Rhodes , en prenne en proportion de ses nobles conquêtes , et qu'elle le garde avec soin : une vertu bien rare y est cachée , celle de maintenir l'amour dans une éternelle jeunesse. Et l'aimable Elyonne de Sabran , qui aime tant à errer dans les bosquets champêtres , elle mérite bien aussi d'en recevoir sa part.. Qu'elle le garde

avec autant de soin qu'elle a gardé le sien , et elle méritera les louanges des plus sages admirateurs de la Beauté.

Je veux que la belle Elyz partage ce trésor avec les autres dames : car tandis que ses grâces et ses talens font le désespoir de ses rivales , elle se plaît à louer et à faire ressortir leur moindres qualités. Qu'elle le reçoive donc et le garde avec plaisir : déjà fameux par se's vertus , il en acquerra davantage avec elle. Et vous , Souveraine du château de Romanin , prenez aussi du cœur de Blacas une part égale aux perfections dont vous êtes ornée ; et comme il respira de son vivant, la générosité, la courtoisie et les talens, en s'unissant au vôtre , il croira n'être point sorti de la vie.

Les Dames de la Cour d'Amours se livraient à la tristesse dont les chants funèbres qu'elles venaient d'entendre avaient pénétré leur âme , et déploraient sur-tout la mort du noble Troubadour dont Sordel et Bertrand d'Alamanon. venaient d'exalter le grand cœur , lorsqu'un Chevalier nommé Guilhem d'Amalric , s'avança vers elles et leur apprit q^ae la mémoire de Blacas , également chérie des savans et des Uois , avait trouvé

un protecteur dans la personne du vaillant Robert, Roi de Sicile et de Naples. Ce Prince, ajouta-t-il, non content de faire élever un tombeau à ce favori des muses provençales , a comblé son fils Blacasset de présens , et Ta doté de plusieurs fiefs en Provence. Alors , prenant occasion de ce trait généreux pour vanter les vertus du Monarque , le Chevalier chanta le sonnet suivant , en s'accompagnant du luth.

GUILHEM d'AMALRic (23).

Q U E le seigneur , le dieu des armées exauce tes vœux et te défende des jours funestes ; qu'il soit ton appui ; qu'il fasse voler la victoire sur tes pas , ô Roi puissant , en qui les peuples ont mis leur espérance , et qu'ils invoquent après le Dieu même dont tu es l'ouvrage !

Que l'Eternel , dont tu reçus la vie , écoute favorablement tes prières, et qu'il fasse fleurir ton nom , et dans l'enceinte de tes Etats et hors de leur enceinte ! Puisses-tu voir tes jours s'écouler en paix, semblables à un fleuve inépuisable ; puisse ton empire s'étendre d'un bout du monde à l'autre?

Parmi le vulgaire des Rois , les uns se reposent

entièrement sur le nombre et la valeur de leurs soldats , sur rimpétuosité de leurs coursiers ; les autres fondent leur espérance sur des trésors dont ils ne connaissent pas la fragilité : mais tu possèdes, au-dessus de ces choses, des biens dont Téclat est moins périssable. Tu es le premier des Rois , si l'on considère tes victoires , et le premier des hommes , si l'on compte tes vertus.

Mais tandis que le Chevalier chantait ce sonnet en l'honneur du roi , un Troubadour d'Auvergne préparait aux Dames un spectacle singulier. Sur le point de se croiser et de partir pour la terre sainte , Peyrols avait composé une tenson ; où un jeune Jongleur couronné de roses, armé d'une flèche d'or , et revêtu des habits les plus brillans, faisait le personnage de l'Amour , et tâchait de le dissuader de partir. Voici de quelle manière le Troubadour commençait cette tenson.

PEYROLS (24).

Amour , je vous ai seiri long-terts saiis me rendre coupable d'aucune faute , et vous savez combien peu j'ai été récompensé.

Vous oubliez , mon cher Peyrols , la Dame gracieuse et tendre qui vous accueillit, par mes ordres , avec tant de bonté. Vous êtes trop volage dans votre ardeur. Je ne l'aurais pas cru au ton amomeux et sentimental que vous preniez dans vos chansons.

PEYROLS.

Amour, jamais je ne vous aurais abandonné, si le devoir ne me l'avait ordonné impérieusement!, Mais c'est aujourd'hui vers Dieu seul que j'adresse mes vœux. Puisse-t-îl ttic guider promptement en Syrie, puisse-t-il rétablir Tunion parmi leis princes chrétiens ! Le secours qu'ils ont promis tarde trop ; l'infidèle se réjouit de leurs dissentions, et le perfide Saladin insulte aux saints étendarts.

l'amour.

Il n'est pas réservé à votre bras de chasser dfe la tour de David les Sarrazins qui s'en sont emparés. Croyez-en le conseil que je vous donne, Peyrols, ne songez qu'au plaisir d'aimer et dé

6o h k COVVL

chanter. Irez -vous à la croisade , quand les roîs euic - mêmes n'y vont pas ? Voyez les guerres sanglantes qu'ils se livrent entr'eux ; voyez de quels prétextes frivoles les Barons colorent leur lâcheté î

PEYROLS.

C'est en vain que vous parlez , Amour ; mon cœur a brisé vos chaînes. Ma Dame, il est vrai , me plaît encore , et je l'aime avec la même passion , mais le tems d'erreur est passé. Je marche sur les pas de mille amans qui laissent ici leurs amies dans les larmes , et qui eussent tout sacrifié au plaisir de rester auprès d'elles, si le devoir ne les eût appelés , comme moi , contre le farouche Saladin.

Cependant la trompette se faisait entendre et annonçait que le tournois allait commencer. C'était auprès du château qu'on avait dè^s longtems tracé la lice où devaient combattre les chevaliers , et dressé les échafauds , les tentes et les pavillons superbes ah allaient être placées les Dames. Un Troubadour , chargé de chanter le sirvente belliqueux précurseui' des joutes , n'attendait qu'un moment de silence. Dès que les

fenfares cessent, il élève la voix ^ que plusieurs Jongleurs accompagnent de leurs instrumens «pnores.

GUILHEM DE St.-Grégori (25).

J'aime bien le tems joyeux où les troupeaux retournent au pâturage, où la verdure et les fleurs renaissent, où les oiseaux recommencent leurs jeux , et font retentir les bocages de leurs chants; mais ce que j'aime encore davantage, c'est de voir les tentes et les drapeaux briller parmi l'é^; mail des prairies, les Chevaliers revêtus de leur» armes, pousser leurs coursiers dans la plaines JB sens mon courage se ranimer à leur aspect.

• J'aime le spectacle menaçant d'une' òavalerîe nombreuse qui chasse devant elle les habitans des campagnes fuyant avec ItíuíS troupeaux ; j'aime à voir les guerriers qui les poursuivent; j'éprouve un plaisir infini lorsque je vois les forteresses assiégées, les remparts renversés et détruits , les soldats pressant de toutes parts une enceinte ibrmée de murs et entourée de fossés garnis de foftes palissades.

- Et j'aime sur-tout quand le chef dos guerriers) armé de toute pièce , parait sur un coursier fou*

gueux , inaccessible à la crainte ; qu'il s'élance S la tête des siens, et les anime, par son exemple, à tenter de brillans exploits. Dès que le combat est engagé , chacun se précipite sur ses pas avec joie. Alors ce n'est qu'aux .coups terribles qu^'il reçoit et qu'il donne qu'on distingue le brave et l'homme de cœur.

L'attaque a commencé. Je vois les masses d'airain, les glaives, les casques étincelans, les boucliers, se heurter et voler en éclats ; je vois \es vassaux s'élancer les uns sur les autres et se porter mille coups à-la-fois. Les coursiers abandonnés, errans dans la prairie, laissent loin d'eux tes nàorts et les mourans. Bientôt le combat n'offre plus, qu'une horrible confusion ; la fureur y préçiiie^^ors le; brave ne songe qu'à faire couler le «sang de son ennemi, ou à perdre le sien : il préfère. la mort au déshonneur.

, Et je le dis avec vérité: il n'y a point de plaisirs sur la terre qui surpassent ceux que j'épi;puve à l'aspect d'une bataille, lorsqu'aux clameurs dles combattans se joignent les henni&seniens des fehevaux , le fracas «des armes , et les tris de détresse des vaincus ; lorsque je vois les chefs et Iqs^ SiQl4at$, rouler; dans les fossés , ou tomber $3^: ; rb€«iift) Í nsa nglantéa ;, : e^ les m!0Hs couvrir

la terre , les flancs ouverts , et portant encore les tronçons de lances avec leurs banderoles.

Dès que le Troubadour a terminé son sîrvente , les Dames se lèvent , et chacune d'elles , conduite par son Chevalier , traverse la salle , et se rend à la place qui lui est destinée pour voir le tournois.

LA COUR D'AMOURS