LE JUGEMENT DE LORD MANSFIELD

amenée devant lui. Une foule animée déposait contre la malheureuse, et affirmait l'avoir vue traverser les airs la tête en bas et les pieds en haut. Mansfield écoute avec calme, et voyant qu'il est inutile de chercher à désabuser par le raisonnement cette troupe furieuse , rend le jugement suivant :

« L'accusée, puisque vous l'affirmez, a réellement traversé les airs la téte en bas, les pieds en haut. Mais, attendu qu'elle est Anglaise, comme vous et moi, et comme telle soumise aux lois du pays, et qu'aucune de ces lois ne défend de se promener dans les airs, la tête en bas, les pieds en haut, je ne puis la condamner, et j'ordonne qu'elle soit mise en liberté sur-le-champ ».

Ce jugement calma les esprits, et la foule s'ouvrant sans murmurer, la pauvre femme put se retirer sans être inquiétée.

Peut-être le caractère tyrolien rendrait-il la recette peu efficace. Le peuple ici n'a pas le froid et l'impassionable de l'Anglais. Le mot loi d'ailleurs est loin d'avoir ici la même autorité qu'à Birmingham ou à Manchester

1 On lit dans Maupertuis que les mêmes caractères