LE NOM DE NAPOLEON

nous aperçûmes les innombrables aiguilles de la Basilique milanaise , qui brillaient à travers les feuillages des vignes, des chênes et des sycomores , comme un glacier à l'horizon.

Plus on s'approche de Milan , plus l'éclatante blancheur de cette montagne de marbre contraste singulièrement avec la superbe et vigoureuse verdure de la plaine et le bleu sombre du ciel.

La poussière , l'ennui des douanes et des passeports, quelques figures d'abominables gueux , et beaucoup de mendians criards et voleurs effrontés, viennent malheureusement nous distraire de la beauté de ces spectacles.

En entrant dans la ville, nous avons revu l'arc inachevé du Simplon; des colonnes gisent sur la terre et donnent l'air d'une ruine à ce monument que le siècle a vu commencer.

Le nom de Napoléon résonne ici plus qu'aux jours de ses victoires. Le peuple surtout a pour lui une sorte de foi, d'adoration superstitieuse. Il est toujours prêt à vous raconter quelque histoire merveilleuse de celui qu'il appel lait tyran il y a quinze ans.

La route du Simplon et les grands travaux

LA. POESIE DANS LA SAGESSE. 5j

entrepris à Milan sont sans doute pour quelque chose dans cette espèce de culte; un monument comme une bataille établit la mémoire d'un homme.

J'ai donc revu Milan. Depuis que j'en ai visité tant d'autres, cette ville a beaucoup gagné à mes yeux. A un certain âge on ne comprend le beau que d'une seule manière, c'est-à-dire poétique. Aujourd'hui tout est changé pour moi, et peut-être qu'envoyant moins de poésie dans chaque chose isolément, je l'ai trouvée dans plus de choses: même dans la sagesse, la netteté, la douceur, et peut-être aussi le calcul. Je ne sais si unetelle réflexion ne vient pas de cette philosophie qui naît du manque d'illusions; mais a-t-on droit de se plaindre si l'on remplace ces illusions par des réalités qui plaisent.

Ces masses énormes de pierre et de marbre, élevées à l'intérieur et à l'extérieur du dôme de Milan donnent à penser. Ceux qui les ont placées là, sont ou des gens convaincus, ou de hardis politiques, d'autres diraient de profonds coquins ( Les Visconti. J.

L'air sombre, froid et presque mystérieux de l'intérieur du temple, ces soixante colon-