CHAPITRE IV

daient peu à la diversité individuelle et à la condition humaine.

u A cette période de sa vie il devint sombre, misanthrope, et des chagrins personnels M contribuèrent pas peu à augmenter cettedis* position d'esprit. Sa femme, qu'il aimait à l'adoration, venait de mourir à la fleur de l'âge, en le laissant père de deux enfants, et la famille de la défunte lui avait intenté un procès injuste pour quelques vaines formalités de contrat. Le comte gagua son procès, mais les tracasseries et les chagrins que lui avait causés celte affaire aigrirent encore son humeur; il se renfermait chez lui, refusant de voir le monde, à peine accessible à ses propres enfants. Bref, dix ou douze ans en- \ iron avant la révolution, le comte de Rattcey était dans cette triste impasse de l'hypocondrie, à l'extrémité de laquelle on ne trouve que le suicide nu un cnuvent de charlreux.

«( Tout à coup il se tii un re\ irem» ni dffl l'esprit de mon malheureux maître. Jean-