CHAPITRE X

La guerre aux Cathédrales.

Paris. — Chartres. — Amiens. — Strasbourg.

Reims.

Sommaire. — L'enlèvement nocturne du trésor de Notre-Dame de Paris. — La démolition administrative da sculptures. — Comment tombèrent les statues des Rois. — Dépouillements extérieurs. — La cathédrale de Chartres. — Générosité du clergé en 1789. — Le pillage commence en 1791; premier cri d'alarme. — 1793. — On s'attaque à l'architecture. Le culte de la Raison. — Le dépècement en 179't. — L'inertie et les responsabilités gouvernementales (1795-1800^. — La cathédrale d'Amiens jusqu'en 179't. — La destruction commence; vaines protestations des autorités locales. — L'œuvre du temps... — Dernières tergiversations ministérielles (1799180 1 j. — Le culte de la Raison à Strasbourg. — Deux cent trente-cinq vio times. La bande de Téterel. — Le dépouillement de la basilique de Reims. — Un t majestueux » magasin à fourrages. — Statues décapitées. — Cathédrale à vendre ou à démolir. — Correspondance ministérielle.

C'est aux prises avec les monuments les plus merveilleux de l'art gothique que le vandalisme jacobin apparaît dans toute sa virulence : il ne tendit pas seulement à a désaffecter » les églises, mais encore à les détruire, même si elles représentaient d'incomparables trésors d'art, de prodigieux témoins de civilisation comme les cathédrales de Paris, de

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