ÉCOLES DE MÉDECINE

que les cours recevaient également des externes et même des étrangers.

Je renvoie, pour les détails spéciaux d'organisation, au Plan général d'enseignement dans VÉcole de santé de Paris, qui servit de modèle aux deux autres, et qui est contresigné des membres du comité d'instruction publique.

En voici les premières lignes :

<• Le comité d'instruction a imposé de grands devoirs aux citoyens qu'il a appelés à l'enseignement de l'art de guérir : pour les remplir de manière à répondre aux vues de la Convention nationale ils ont pensé que la carrière encyclopédique des connaissances relatives à cet art devait être parcourue dans son entier par ceux qui désormais auraient la noble ambition de soulager les maux de leurs semblables. »

La pensée qui dominait était néanmoins celle de substituer le plus possible à l'enseignement théorique celui qui s'acquiert à l'amphithéâtre et surtout au chevet des malades. Ce dernier genre d'enseignement n'avait lieu, en 1781), qu'à l'hôpital de la Charité, et ce fut de h\ que l'apporta l'un dos professeurs de clinique nommés par la Convention, l'illustre Corvisart.

La Convention n'avait pas été moins heureuse dans ses choix que pour les autres grandes écoles. Un écrivain fort royaliste (1) convient que « les trois Écoles furent

(I) Pariset, Histoire des membres de l'Académie de médecine, t. I, p. 233. — Voici la classification des cours et les noms des premiers professeurs :

!• Anatomie et physiologie : Chauspier, — Dudoi?.

2» Cliimie médicale et pharmacie : Dkyeux.

3» Physique médicale et hygiène : IIallé, — Pinel.

4«» Pathologie externe : Choi'part, — Percy.

5« Pathologie interne : Douhlet, — Bourdier.

6» Histoire naturelle médicale : Peyrimie, — Richard.

7» Médecine opératoire : Sauatieu, — Boyer.

8«» Cliniciue externe : Desault.

9» Clinique interne : Corvisart,— Leclerc.

10« Clinique de perfectionnement : Pelletan, — Lallemand.

102 BNSBIONBIIBNT SUP^RIBUR

créées sur lo plan lo plus vasio qu'on ait jamais suivi dans aucun siècle (si ce n'est peut-être, ajoute-t-il, à Alexandrie), et que les hommes les plus éclairés furent choisis pour former l'École de Paris. Jamais école n'avait réuni et ne réunira peut-être une aussi gi^ande variété de talents supérieurs. »

On voit que cotte organisation, si nouvelle alors, de ' l'enseignement médical, différait peu de l'organisation actuelle. L'École de Strasbourg languit un peu, mais l'école do Montpellier, et surtout celle de Paris, jetèrent immédiatement un éclat que n'ont pu méconnaître les écrivains les plus hostiles à la Révolution.

Je forai à ce sujet une observation qu'il serait bon de généraliser : c'est que la plupart des écrivains spéciaux, peu sympathiques à l'ère conventionnelle, qui ont étudié un point particulier de l'histoire des créations scientifiques d'alors, tout en déclarant que le vandalisme régnait partout ailleurs, sont obligés do convenir que le point unique dont ils s'occupent, fait exception. Il suffirait donc de totaliser tous ces jugements particuliers, pour obtenir une approbation générale tout à la fois fort compétente, et peu suspecte: c'est ce que j'ai souvent tÀché de faire.

Ce n'est point pourtant ici l'opinion d'un ennemi que j'invoquerai, quant à la valeur des réformes accomplies par la Convention dans l'organisation des études de l'École moderne de Paris ; je suis heureux de pouvoir ofTrir l'appréciation d'un homme dont on no récusera ni l'esprit libre de préjugés, ni l'autorité incontestable, d'un révolutionnaire fort modéré, ancien ami do Mirabeau et son médecin, do Cabanis.

11* Accouchements : Âlph. Leroy, — Baudeloqub.

12* Médecine légale et histoire de la médecine : Lassus, ~

Mauon.

L'Institut, à ses débuts, compta parmi ses membres quatre des premiers professeurs de l'École : Hallh, Pinel, Sabatibr, Pbllbtan.

ÉCOLRS DB MÉDECINE 103

A une époque où Ton avait déjà cessé de juger avec équité des œuvres si récentes et surtout PÂssemblée qui les avait accomplies, Cabanis avait la loyauté de dire dans son rapport (1) aux Cinq-Cents, sur les Ecoles de médecine :

« Par la loi du 14 frimaire an III, la Convention natio- • nalc organisa les trois Ecoles actuelles de Paris, de Montpellier et de Strasbourg. Le plan en avait été tracé par les meilleurs esprits et discuté avec beaucoup de soin. Cette assemblée, dont le souvenir se rattache à celui des plus grands événements, fut sans doute gigantesque en tout : terrible dans les écarts où la précipitèrent les manœuvres de quelques brouillons, et, s'il faut le dire aussi, la difliculté des circonstances, elle fut sublime par son énergie, par sa constance invincible, par le bon sens supérieur avec lequel elle adopta souvent les vues les plus grandes et les (plus philosophiques pour le perfectionnement des sciences et des arts.

« Parmi ses bienfaits en ce genre, je ne crains pas de citer la création des Ecoles actuelles de médecine. C'était pour la première fois qu'on appliquait chez nous, à l'enseignement de cette science, des idées dont nos voisins profitaient depuis longtemps, mais qu'on devait en grande partie à la philosophie française. Le succès n'a point trompé les espérances des fondateurs de ces écoles : les deux qui sont en pleine activité (2) ont déjà produit de nombreux élèves munis de la plus solide instruction. Déjà dans leur existence nouvelle on voit sortir de leur sein des ouvrages dignes de marquer honorablement cette époque; et les étrangers qui viennent de toutes parts y perfectionner leurs études, répondent

(1) 29 brumaire an VII.

(2) La troisième, dont Texistence était assez languissante, était celle de Strasbourg. Je trouve même dans une motion de Prieur (de la Côte-d'Or) aux Cin<i-Cent«, 12 brumaire an VI, qu'on en avait proposé la suppression.

104 BNSKIONRIIBNT SUPftRIBUR

assez aux ronsuros dont elles ont pu devenir Tobjet. Ainsi donc ce no seront pas vos commissions qui proposeront do désorganiser cette partie de renseignement... Il s*agit aujourd'hui de consolider et de perfoctionner. »

Un peu plus tard (un mois avant le 18 brumaire), à une date où Ton pouvait mieux juger les résultats obtenus, et où il n'était pas tout à fait interdit d'être juste envers la Révolution, 22 vendémiaire an VIII (12 octobre 171)0), à la rentrée des cours, le directeur de TÉcole Tliourct, précisait ainsi les améliorations que Cabanis n'avait pu qu'indiquer d'une fat^on générale :

« Reportons nos regards sur les institutions qui, jusqu'à cette époque, avaient été formées avec le plus de soin : où trouverons-nous une distribution aussi exacte des diverses parties de l'enseignement médical, un ensemble aussi complet des différents cours qui doivent le former? Cette science qui règle les rapports de notre art avec l'ordre public, qui fait entendre ses oracles jusque dans les tribunaux et guide la marche souvent incertaine do la justice, la médecine légale n'avait jamais été enseignée en France ; elle dicte ici ses décisions, elle y communique ses connaissances.

« V histoire de la médecine^ si recommandable par les utiles exemples qu'elle nous propose, plus instructive peutêtre par les erreurs qu'elle nous apprend à éviter, si féconde au moins par les germes d'émulation qu'elle répand, était inconnue dans l'enseignement médical. Elle en forme maintenant une branche intéressante, ainsi que la bibliographie générale, qui, non moins importante, n'y était pas moins négligée.

M Nous y voyons encore comme une richesse nouvelle Vhygiène et la physique médicale, dont le long oubli dans l'enseignement do notre art a droit d'étonner d'autant plus, que des sciences qu'elle avait précédées en quelque sorte, et auxquelles elle no cède pas pour l'étendue de