MUSÉE DBS MONUMENTS FRANÇAIS

du règne de Louis XV, quoique assurément la galanterie du moyen âge, dans ses brutalités mômes, ne fut guère de nature à justifier le Farc-aux-Corfs ou madame du Barry, et que d'ailleurs Tinvariable fidélité des grands et petits vassaux à la couronne do France ne fût pas un des points les mieux constatés de notre histoire. Néanmoins, après le honteux traité do Paris surtout, on s'efforça de réveiller des sentiments que le triste roi avait tout fait pour anéantir : Bayard ou Duguesclin, fort transformés, il est vrai, redevinrent à la modo ; Eustacho de Saint-Pierre fut proposé en exemple aux bourgeois du xvia<* siècle, et il fallut admirer par ordre le Siàge de Calais^ de du Belloy. Malheureusement retfort était difficile ; la docilité monarchique des gens de goût n'allait pas jusque-lÀ, et quand Louis* XV disait sévèrement à un admirateur trop modéré de cette pièce : « Monsieur, vous n'êtes donc pas Français? — Sire, lui répondait-on, je voudrais que les vers de la pièce le fussent autant que moi. » Richard Cœur^ de-Lion avait été dans le même sens une tentative plus heureuse, et les émigrés lui durent au moins un chant d'emprunt, bien élégiaque sans doute, l'air de Dlondel^ qu'ils tâchèrent d'opposer aux créations enthousiastes de Méhul et de Rouget de Lisle. Mais cette restauration imparfaite laissait en dehors l'art, les monuments gothiques, que l'on croyait alors embellir , quand on les avait restaurés en stylo Louis XV. Lorsqu'on voit ce que Chateaubriand a fait plus tard avec la poésie des ruines et des souvenirs, et quelle restauration il a su préparer et accomplir, rien que par le prestige d'un passé entrevu seulement par ses côtés séduisants, on peut s'étonner, qu'à défaut d'une conviction sérieuse, une imagination forte n'ait pas tenté plus tôt de mettre du côté de ce passé deux classes dont l'appui n'est pas à dédaigner et dont l'influence depuis n'a pas toujours été favorable à la Révolution : je veux dire les poètes et les artistes. On