BERTRAND, p

tes

Le système hydrographique du Var supérieur nous apparaît comme extrêmement composite. La complication de la surface structurale originelle a forcé les rivières à chercher longtemps leur voie; pour plusieurs, le sens de l'écoulement, la position définitive du thalweg n'ont été fixés qu'assez récemment. Ce fut seulement après bien des vicissitudes, difficiles à préciser dans dans un pays aussi ravagé par les torrents, que le « Var de Touët » captura des rivières d'abord indépendantes. D'où vient qu'il put Jouer ce rôle ? Le principal élément de sa puissance fut sûrement la disposition du golfe aujourd'hui comblé par les alluvions pliocènes. Grâce à cette baie qui s'insinuait au moins Jusqu'à Levens, le niveau de base était reporté assez loin dans l'intérieur des terres, près de hautes montagnes ; les rivières qui y aboutissaient, le Var en particulier, eurent donc une pente très forte. Très travailleuses, elles étaient bien armées pour la conquête de rivières plus faibles : ce furent les mêmes conditions, l'avancée de la mer plaisancienne jusqu'à Givors, qui firent la force du Rhône et lui permirent de se constituer un réseau si important. Plus éloignés de la mer que le Var de Touët, les lributaires de la Durance purent approfondir moins vite leur lit, d'autant plus qu'ils avaient à traverser les chaïînons subalpins et d'épaisses masses calcaires (Plan de Canjuers). Par suite certaines dépressions, comme celle d’Annot, qui auraient pu trouver leur écoulement aussi bien vers l'Ouest que vers l'Est, furent annexées par le Var de Touët. En outre, celui-ci était favorisé par la présence de cuvettes synclinales, celles de Puget-Théniers, d'Agnère, d'Annot, de Rouaine, qui firent appel l’une par rapport à l'autre; elles facilitèrent le creusement en lui fournissant une suite de niveaux de base temporaires à des altitudes assez faibles. C'est grâce à elles, et grâce à l’abaissement de l’anticlinal barrémien voisin du Plan d’'Entrevaux, que le Var de Touët put capturer le Var de Guillaumes ; de là vient cette brusque déviation vers l'Est au pont de Gueydan, qui paraît d'abord l'un des accidents les plus singuliers du tracé actuel. C'est ainsi, semble-t-il, que le Var de Touët créa l'unité du

réseau fluvial en amont de la Mescla.