CHAPITRE IV

Les communications du pape avec le monde chrétien.

La bulle, le bref, la simple lettre, telles sont les trois formes que revêt l'expression publique de la pensée pontificale. La bulle émane de la chancellerie ; le bref, de la secrétairerie des Brefs ou de la Daterie, et les faveurs attestées par Tun ou l'autre de ces actes sont souvent obtenues du pape par cette dernière administration; la simple lettre enfin est rédigée, sur les ordres du pape, par les secrétaireries d'État, des Brefs aux princes ou des lettres latines.

LES BULLES : COMMENT ON LES SCELLE; COMMENT ON LES ÉCRIT. — LES HABITUDES DE LA DIPLOMATIQUE PONTIFI- CALE.

La plus ancienne forme de lettre pontificale est la bulle. Elle emprunte ce nom au sceau de plomb, huila, qui en marque l'authenticité. Voici comment on appose ce sceau : dans une sphère de plomb, per-