PA.PE

Célèbre par sa prudence et la feraieté de son caractère. Il sut démêler les artifices qu'Acace, patriarche de Constantinople, accusé d'hérésie, avait employés pour le surprendre. 11 réussît également à faire 'chasser de leurs sièges deux évêques opiniâtres dans l'erreur : Pierre de Mon-

gus, du siège d'Alexandrie, et Pierre le Foulon, de celui d'Antioche. Il nous 'reste de ce papç dix-huit lettres, dont plusieurs sont très-ioipor- ' tantes,

^«^««i/' ^tÛ\ m (S.), Mort«i49..

L'empereur Zenon avait publié un édit par lequel il avait prétendu cimenter l'union «ntre les catholiques et les hérétiques qui continuaient à troubler l'Orient ; mais le pape Félix, ferme dans la foi de l'église romaine , rejeta cet édit avec indignation, parce qu'il crut y entrevoir un piège , et prononça anathéme contre ceux qui le recevraient. Il excommunia en même temps Acace qui persistait dans son schisme.

Des moines voulant exposer à la risée le patriarche, attachèrent à son manteau la sentence d'excommunication. 'Cette insolence leur coûta la vie.

Ce pape est le 'premier qui ait employé l'in- * diction dans les lettres.

N*«.Afri,«, GÉLASE I (S.), ""' * «<■■»•

Il s'occupa comme ses prédécesseurs à apaiser les troubles de l'église d'Orient , mais il ne réussit point. Peut-être n'cmploya-t-il pas, pour cet effet , les mesures convenables. Ce qui le fait croire, c'est son refus d'admettre à sa communion Euphémius, autre patriarche de Coos^ tantinople, parce que celui-ci ne voulait pas condamner publiquement la mémoire d'Acace.

Euphémius pouvait avoir de bonnes raisons pour en agir ainsi : il savait qu'il n'aurait rien gagné à exaspérer le parti qui avait soutenu Acace; il essayait donc de le vaincre par la douceur : n'est-ce pas le conseil que donne l'évangile?

"^«uerig^' ANASTHASE II (S.), Mort«4»8.

52" PAPB.

Vivement a£Qigé des malheurs qui désolaient, l'église, il écrivit à l'empereur Anastase P', pour obtenir son appui : mais l'histoire ne dit

pas qu'il en reçut une réponse consolante. II écrivit à Clovis, rctî des Francs, qui venait d'embrasser le christianisme, une autre lettre dans laquelle il félicite beaucoup ce prince sur ses victoires et sur sa conversion. L'arianisoie avait tellement étendu ses conquêtes que Clovis se trouvait alors le seul prince en communion avec Rome. Cette circonstance lui mérita le surnom de roi très-<;hrétien; et ses successeurs, quelquefois aussi peu chrétiens que lui dans leur conduite, ont conservé ce titre, sans doute très-glorieux.

""^Z'Sa't SYMMAQUE , ^- ^3 «;-

Le jour de son élévation au souverain pontificat fut un jour de trouble et de confusion. Un archidiacre nommé Laurent fut élu en même temps que lui, et Ton vit le sénat et le peuple prendre parti selon leur caprice ou leur intérêt. Ce qui ne fût pas arrivé, si les évêques de Rome avaient mis leur unique gloire dans la prédication de l'évangile et dans la pratique de ses préceptes. Théodoric , roi des Lombards, mit ûû i ce schisme déplorable en se déclarant

pour Symmaque et en obligeant le peuple romain à le reconnaître pour véritable pape., Cependant les esprits ne s'apaisèrent que pour un temps. On s^ccusa Symmaque de plusieurs crimes horribles. En vain un concile qu'il avait assemblé à Rome, le déclara innocent; ses ennemis persistèrent à le croire coupable. Alors les désordres recommencèrent; de part et d'autre, on pillait les maisons, on égorgeait les citoyens , on commettait toutes sortes d'excès , que l'on couvrait ensuite du manteau de la religion.

Un autre concile fut convoqué, et Symmaque s'y rendait suivi d'une foule de peuple , lorsqu'il f»t attaqué par une troupe de ses ennemis qui fit pleuvoir sur lui et son escorte, une grêle de cailloux. Dans cette bagarre, plusieurs prêtres furent blessés et de'ux y trouvèrent la mort. Les conciles qui s'assemblèrent depuis n'ont jamais voulu approfondir les accusations qu'on avait intentées contre Symmaque. Ce voile, jeté ainsi sur sa vie, prouve qu'elle n'avait pas été tout apostolique.

On reproche encore à ce pontife d'avoir excommunié l'empereur Anastase avec trop de précipitation , et d'avoir traité avec une dureté

révoltante les Orientaux qui se glorifiaient d'appartenir à la communion romaine , mais qui ne refusaient pas, pour cela, de rendre aux hérétiques les devoirs qu'imposent le patriotisme et la charité. Il faut dire néanmoins à sa gloire, qu'il se montra compatissant pour les évêques d'Afrique que la persécution avait obligés de chercher un asile sur un sol étranger.

Clovis ayant reçu une couronne d'or de l'empereur Anastase , en fit présent à Symmaque, qui la déposa sur le tombeau de saint Pierre! On voit que le roi des Francs , tout barbare qu'il était, savait couvrir les ruses de sa politî-^ que. Tout le monde sait aujourd'hui que l'appui que se prêtent les deux pouvoirs spirituel et temporel est un puissant moyen pour établir le pouvoir absolu.

Né à Frosino. HORMISD AS, Mort .^5.3.

ne , et ela en '

Les vertus de ce pontife lui gagnèrent l'estioie des Orientaux, et il parvint avec' moins de négociations que ses prédécesseurs à éteindre le schisme des Eutychiens qui durait encore. Il

8'appliqua beaucoup à instruire le clergé sur la psalmodie, et usa de tous les moyens pour lui faire observer la discipline ecclésiastique. On croit cependant que ce pape prit la couronne d'or qui était au tombeau de saint Pierre , et qu'il en ceignrt sa tête.

N*«.T««.;* JEAN I (S.), MortiRiT.c.

•téln«n5a3. \ / ? ne en 596.

Sous son pontificat, l'empereur Justin employait la Yiolence contre les Ariens pour les faire reyenir à l'église catholique. Jean, au lieu de blâmer publiquement la conduite odieuse de l'empereur, semblait l'approuver par son silence. Alors Théodoric, qui favorisait les hérétiques , se vengea de la persécution de Justin , en faisant transporter le pape à Ravenne. Il y mourut dans une prison. L'église l'honore comme martyr. Ordinairement par le mot martyr, on entend un homme qui a rendu témoignage à la vérité pendant une persécution ; ne devrait-on pas qualifier d'une autre manière celqî qui n'est victime que de son imprudence ou de son obstination?

''^Ï^IT FÉLIX IV, '''VJ'r'

Quoique ce pape dût son élévation du seul crédit du roi Théodorîc, oh prétend qu'il fut un bon et sage pasteur. Il montra dans le gouvernemént de l'église , un grand zèle et une éminente piété. •

ar.'4i:r.th. boniface h. «»-*"*"•

etëloea53o. ^

Dans un concile que ce pape tint dans la basilique de Saint-Pierre , il força les é?êques à l'autoriser dans le choix d'un successeur. Ceuxci, intimidés, n'osèrent le contredire, et Boniface, contre tçutes les règles de la discipline, désigna un diacre nommé Vigile, qu'il chérissait beaucoup. Peu de temps après, les éréques cassèrent , dans un autre concile , tout ce qui .s'était fait dans le premier.

On a de lui une lettre à saint Césaire d'Arles.

N*K*».i. .. • JEAN II Moxt,nS3î.

élu en 593. '

Un de la trinité a souffert : cette proposition^ qui avait mis le feu daus Téglise sous les papes ses prédécesseurs , fut approuvée par Jean II. Hais pour ne pas révolter les- personnes peu instruites, qui auraient pu s'imaggier que l'essence divine avait été sujette aux tourmens et à la mort, il y ajouta ces paroles : A souffert dans sa chair. Il mourut regretté dé son église.

NéRomaio.et AGAPET I Mort au coqi-

élafu535. 7 œencement

^ de 556.

Ce pontife avait de Iji fermeté dans le caractère. On admirie la réponse qu'il fit à l'empereur Justinien qui le menaçait de l'exil, s'il refusait d'admettre l'Eutychien Anthilme : c Je croyais avoir affaire à un empereur catholique ; mais , à ce que je vois, c'est à un Dioclétien. » Il était si peu attaché aux richesses., et il aioiait tellement à les répandre dans, le sein des pauvres , que lorsqu'il fut obligé, par

Théodorat, roi des Goths , d'aller à Constantinople, il ne put subvenir aux frais de son voyage, qu'en engageant les vases sacrés de l'église de Saint-Pierre. On a de lui quelques lettres.

Né dans la

CiimpaDie , ot

éln en 536.

SYLVERE,

6o' PAPE.

Mort dans l'il«

Calmariâ an

Comme l'argent est un moyen presque toujours infaillible pour obtenir les dignités , Sylvère , entraîné par son ambition et séduit par l'éclat d'un posté éo^inent, acheta du roi Théodat la redoutable charge de pasteur des peuples. Cette élection fut un. coup d'état. Sur le point d'être chassé de l'Italie, par Bélisaire, général de l'empereur Justinien, Théodat voulut s'assurer de la fidélité des Romains en leur donnant un évéque qui lui fût dévoué et dont l'influence pouvait le servir; mais Théodat fut trompé dans ses espérances, s'il est vrai, comme on le prétend, que Bélisaire entra dans Rome par les moyens, que lui ménagea le pape.

Le siège de Rome aurait-il donc pratiqué en cette circonstance l'odieuse maxime de manquer de foi aux hérétiques I Quoi qu'il en soit,

le parjure fut bientôt puui. Les grande, en général, aiment la trahison quand elle entre dans leurs intérêts, mais détestent ordinairement les traîtres. Sylvère fut attiré à Constantinople, et on Taceusa d'avoir voulu livrer cette ville sfux Goths. Cette accusation et son opiniâtreté à ne point obéir à l'impératrice, qui voulait le forcer à rétablir Anthilme, condamné pour cause d'hérésie, le rendit odieux à la cour. On le dépouilla ensuite de ses véteméns et on le revêtit d'un habit monacal. Singulière punition, que des chefs de l'église ont plusieurs fois employée contre nos rois. '

Il termina enfin sa malheureuse carrière dans l'ile Calmaria, où on l'avait relégué.

NéR«m.in,«l VIGILE, ^•" * «J^^

élu en 0^7 . ' case en âoju

Vigile s'était montré, avant son pontificat, un de ces hommes à qui rien ne coûte quand il s'agit d'atteindre ce qu'ils désirent. Son crédit auprès de l'impératrice lui fit obtenir l'exil de Sylvère, détenu dans un couvent, et après avoir persuadé au clergé et au peuple romain qu'il

était nécessaire de procéder à une «autre élection , il commença à répandre les sept cents pièces d'or qu'il avait empruntées à Constantinople, et qu'il avait promis de rendre, quand une fois il se serait rendu maître des trésors de l'église. Avec ce moyen, et appuyé de BéUsaire, qui avait reçu des instructions^ de Timpératrice, il fut reconnu pour pontife; mais, comme le dit le père Doucin, Vigile, dans la papauté , trouva tout ce qu'il avait mérité en la recherchant , beaucoup de ïnaux , très-peu de gloire et nulle compassion. Il eut plusieurs dé-* mêlés avec l'empereur au sujet des Trois-Cha** pitres, et il soutint mieux qu'on ne l'avait espéré la cause de l'orthodoxie. Un jour que des ss^tel^ lites entrèrent dans l'église de Saint-Pierre pour l'en arracher, Vigile, qui était robuiite, quoique d'un âge avancé, se fit un rempart de l'autel et opposa une vigoureuse résistance. Ame* né ensuite à Constantinople , il y aurait vécu paisiblement dans le palais de Placidie, s'il n'eût pas inquiété l'empereur. Il fut donc exilé et rappelé ensuite pour le gouvernement de son église. Dieu ne voulut pas cependant qu'il jouît de cette sî^tisfaction : attaqué des douleurs de la pierre il s'arrêta en Sicile et y mourut»

Né Romain, et èlaen556.

"pelage I,

S^oTt en 5So.

Ce pontife, né à Rome, parvînt à se faire élire à fqrce d'intrigues et de promesses, et se fît ensuite installer par le crédit du patrice Narsès. Mais le peuple le regardait toujours comme un intrus, et comme on lui reprochait, entr'autres crimes, d'avoir occasioné ta mort de Vigile, il résolut de se purger de cette accusation. Pour cet . effet, il ordonna une procession, à la fin de laquelle il monta sur un Keu élevé pour'mieux être aperçu du peuple, et après avoir pris Tévangile d'une main et une croix de l'autre , il fit serment qu'il n'était pas coupable des crimes qu'on lui reprochait; l'argent qu'il eut soin de faire répandre servit .mieux encore à impo^ ser silence à la multitude, que le serment qu'il venait de jurer. L'esprit de ce pontife était intolérant : on en jugera par ces paroles que l'on trouve dans sa lettre adressée à Narsès rt Ne » vous arrêtez pas aux vains discours de ceux »qui vous disent que l'église excite une persé- »cution quand elle réprime les crimes et cher- > che le salut des âmes. On ne persécute que

y^€juand on contraint à mal faire. Or, que le B schisme soit un mal et qu'il doive même être » réprimé par la puissance séculière , l'écriture » et les canons nous l'enseignent... Ne craignez «rien, il y a mille exemples et mille constitU- » tions qui montrent que les puissances publi- » ques doivent punir les hérétiques, les schisma- > tiques, non-seulement par l'exil , mais par la «confiscation des biens, par de rudes prisons. » Ministre d'un Dieu de paix , de douceur et de clémence , est-ce dans le testament qu'il nous a légué, que l'effusion du sang est recommandée comme moyen de faire des prosélytes !.... Lisez-le avec attention, chaque page vous condaninera.

:^Il-Zi. JEAN III, "«»'"^'-

eu â6o. 63 PAPE.

Ce pape, dévoré du zèle de la maison de Dieu, s'appliqua avec ardeur aux décorations des églises. C'est tout ce que l'histoire nous apprend de son pontificat , qui d'ailleurs fut de longue durée.

Élu en 57^*- BENOIT I MorlenSjS.

Pendant les quatre années que ce pape occupa la chaire de Saînt-Pîerrc, il mit tous ses soins à réparer les maux que causaient aux Romains les Lombards leurs ennemis. Il consola également les fidèles confiés à ses soins dans une famine qui les affligeait grandement.

Ké Romain et PÉLAGE IL MorrenSgo

•lu en ojom ' '

L'Italie étant toujours la proie des Lombards, ce pape sollicita contre eux les secours df l'empereur. On rapporte que sensible aux malheurs des pauvres, causés par la présence de l'ennemi , il les réunit ainsi que les vieillards, dans son palais, qu'il transforma en hôpital. Oette s^le action doit suffire pour l'immortaliser.

Né RomaÎD, et éla en S^o.