CHAPITRE XI

On apprend à Québec la mort du P. I^e Jeune et du P. Bagot. — Québec en 1665. — M. de Tracy. — Expédition contre les Iroquois. — Missions des jésuites aux Cinq-Cantons. — Garakontié, chef de la confédération Iroquoise. — Pourquoi il y eut relativement peu de sauvages convertis au christia* nisme. — Les coureurs de bois. — M. de Tracy donne son concours à une ordonnance de Mgr de I^aval. — Il part pour la France. 1665-1667.

Reprenons notre récit là où nous Pavons laissé, en 1665.

Les premiers vaisseaux du printemps apportèrent à Mgr de Laval une douloureuse nouvelle : le P. Le Jeune et le P. Bagot étaient morts à Paris l'automne précédent, à quelques jours d'intervalle.

Le P. Le Jeune fut le premier supérieur de la mission du Canada, après la reddition de cette colonie à la France en 1632 ; et, à partir de cette date, sa vie tout entière, même après son retour en France en 1649, ^^^ consacrée à notre pays.

Le P. Bagot prit une part si importante à la formation spirituelle du premier évêque de la Nouvelle-France, que son nom doit rester cher

à tout canadien. Nous citerons ici une lettre inédite de M. Poitevin, curé de Saint- Josse, au pieux Boudon : elle fait voir quelle haute estime on avait pour ce grand religieux :

'' Monsieur et cher ami, nous assistâmes hier au sacre de Mgr de Rhodes, qui se fit avec toute la magnificence et dévotion possibles du côté du nouveau prélat. Mais hélas !

que les joies de ce monde sont trompeuses, et qu'elles sont détrempées d'amertume ! Nous avions, la veille, entretenu, à six heures du soir, notre bon P. Bagot. Le lendemain, Mgr de Rhodes, avant son sacre, voulait l'entretenir de quelques affaires de conscience qui le regardaient. L'heure était donnée ; et quand nous y fûmes, nous le trouvâmes mort. Que cela est surprenant, et que cela diminue bien notre joie !

** Il se portait bien, en se couchant ; de vers les onze heures du soir, il se sentit attaqué d'une fluxion en la tête, qui lui descendait du cerveau. Il se leva avec grande peine pour avertir son voisin de lui aller chercher du secours; et en un quart d'heure, ayant reçu l'absolution et l'extrême onction, il expira entre les mains de notre bon Maître, et de sa très sainte Mère, que notre bon Père chérissait tant.

*' Les larmes qui me coulent des yeux et

saisissent mon pauvre cœur m'empêchent d'en dire davantage. Je pense que la bonne Vierge, qui voulait le récompenser, a permis que cela eût été si précipité, afin qu'il mourût le samedi, dédié à ses grandeurs. Je ne vous le recommande pas ; je sais qu'il vous l'est assez de luimême "

Mgr de Laval apprit à Québec la mort des PP. Le Jeune et Bagot, au milieu des grandes réjouissances qui accueillirent l'arrivéer de M. de Tracy.

Il n'y a peut-être pas dans toute l'histoire de la Nouvelle-France de période plus brillante que celle qui vit à la fois à Québec, avec l'illustre Montmorency-Laval, M. de Tracy, lieutenant général du roi dans toute l'Amérique, Daniel de Courcelles, gouverneur du Canada, et l'intendant Talon, puis ce fameux régiment de Carignan, qui s'était distingué dans plusieurs guerres européennes, et les soixante ou quatre-vingts officiers qui le com mandaient. Ce régiment, ces officiers, tous ces illustres personnages arrivèrent au Canada dans le cours de l'été 1665. ^^ France s^ occupait donc enfin sérieusement de sa colonie ; et le roi accomplissait généreusement la promesse qu'il avait faite à Mgr de Laval luimême d'envoyer au Canada des secours prompts

et efficaces. Son lieutenant général était revêtu de pouvoirs extraordinaires : " Nous en avons vu la liste, écrit Marie de l'Incarnation : ils nous étonnent, parce qu'ils ne peuvent être plus grands, à moins d'être roi lui-même, et absolu. "

Louis XIV avait voulu frapper l'imagination des canadiens-français et des indigènes par un reflet de sa magnificence : la pompe déployée au Canada par son lieutenant n'a peutêtre jamais été surpassée depuis, que par celle de Lord Durham, haut commissaire anglais, en 1838. Modeste comme tous les hommes de grande valeur, âgé de soixante-deux ans, mais encore plein de vigueur, ayant une stature de géant (i), M. de Tracy, dit lasœur Juchereau, *' ne marchait jamais sans être précédé de vingt-quatre gardes et de quatre pages, suivi de six laquais, et environné d'un grand nombre d'ofiiciers richement vêtus. Il était de plus toujours accompagné d'un gentilhomme nommé le chevalier de Chaumont, qui depuis a été ambassadeur de France à Siam. Le roi lui avait donné quatre compagnies d'infanterie, et voulut que ses gardes portassent les mêmes couleurs que celles de Sa Majesté."

( I } Lettres de Marie de V Incarnation^ t. II, p. 328.

Jamais peut-être on ne vit au Canada un plus parfait accord entre l'autorité civile et l'autorité religieuse que sous son adminifetration. Chrétien convaincu et pratiquant, M. de Tracy ne professait aucune des idées parlementaires et gallicanes de son époque. Avec son esprit conciliant, il sut régler une foule de questions irritantes et fit régner la paix entre tous les citoyens. Nous l'avons vu, en arrivant, donner son concours à l'évêque pour l'établissement de la dîme, et renouveler les anciennes défenses contre la traite de l'eau-de-vie. On le vit également, à l'édification de tous, rehausser par sa présence les grandes solennités religieuses de l'époqtte, la pose de la première pierre de l'église des jésuites, la translation des reliques des saints martyrs Flavien et Félicité, la consécration de la cathédrale de Québec et celle du maître-autel de l'église des Ursulines. Il portait lui-même le dais, avec le gouverneur, l'intendant et l'agent de la compagnie des Indes, aux processions religieuses. Deux fois, il fit en compagnie de l'évêque le pèlerinage de la bonne Sainte-Anne.

Au feu de la Saint- Jean, auquel il assistait avec l'évêque, sur la place publique, en face de la cathédrale, il insista pour que celui-ci présidât lui-même la cérémonie, voulant ainsi

l'hoaorer aux yeux du peuple. " C'est un homme puissant en parole et en œuvre, écrivait Mgr de Laval, chrétien pratiquant, et le bras droit de la religion (i). "

Il était venu au Canada surtout pour dompter les féroces Iroquois. Arrivé à Québec à la fin de juin 1665, tout le reste de l'année et la plus grande partie de l'année suivante furent employés aux préparatifs de la guerre. Pas moins de cinq forts furent construits le long de la route que suivaient ordinairement les Iroquois pour descendre au Canada, depuis l'embouchure de la rivière Richelieu jusqu'à l'entrée du lac Champlain, savoh*, les forts de Sorel, Chambly, Saint- Jean, Sainte-Thérèse, et Sainte-Anne dans Tîle Lamotte. On eut la précaution de prévenir les Iroquois de la prochaine descente des Français chez eux, afin de ne les prendre pas en traîtres (2), et de leur donner par là-même une grande leçon de civilisation.

L'expédition de M. de Tracy eut lieu dans l'automne de 1666. Sa petite armée se composait de six cents soldats du régiment de Carignan, de six cents canadiens-français et de cent

(i) L,ettre au pape Alexandre VII, nov. 1665.

(2) Nous verrons que malheureusement, plus tard, cet exemple ne fut pas suivi par M. de Denonville.

sauvages hurons et algonquins : tous reçurent avant de partir la bénédiAion de Mgr de Laval. • Il y avait quatre aumôniers, savoir, deux jésuites, les PP. Albanel et Raffeix, et deux prêtres séculiers, MM. Dubois et Dollier de Casson.

A la tête des troupes marchaient, outre M. de Tracy, son aide-de-camp M. de Chaumont, M.

de Courcelles, et M. de Salières, colonel du régiment.

Nos canadiens avaient déjà à cette époque la réputation d'être de vaillants soldats : " L'air de ce pays rend les hommes guerriers, écrit à Colbert le secrétaire de Talon ; et pour peu qu'ils soient instruits du fait de la guerre, ils la feront fort bien." Et la mère de l'Incarnation : " Tous nos jeunes canadiens, dit-elle, sont très vaillants ; ils courent dans les bois comme les sauvages."

Parti de Québec le 14 septembre, jour de l'exaltation de la Sainte-Croix, le corps expéditionnaire entra dans le lac Champlain le 29 du même mois, par un temps splendide, et se reposa quatre jours au fort Sainte-Anne, dans I'îIq, Lamotte. Cette île est magnifique et se drape fièrement dans le manteau de sa belle végétation. A la gaison où elle fut visitée par les soldats de M. de Tracy, elle put leur offrir des fruits en abondance.

Jusque-là la marche de l'armée avait été des plus heureuses ; mais on rencontra bientôt des obstacles sérieux. Des pluies torrentielles avaient gâté les chemins et haussé le niveau des lacs et des rivières : on était presque à bout de vivres et épuisé de fatigues. Fort heureusement, les soldats trouvèrent sur leur route quantité de châtaigniers chargés de fruits ; et ces châtaignes, quoique petites, leur parurent, au dire de Marie de l'Incarnation, " meilleures que les marrons de France, "^ L'armée arriva au pays des Agniers, la première des cinq tribus iroquoises, le 14 octobre,, un mois jour pour jour après son départ de Québec.

Elle n'eut d'ailleurs qu'à se montrer devant ces barbares pour les mettre en fuite : et ainsi se vérifia ce qu'avait écrit le P. Jérôme Laiemant quelques années auparavant : " Rien de plus courageux que les Iroquois, quand on ne leur fait point résistance ; rien de plus poltron, quand on leur tient tête. Ils se moquent des Français, parce qu'ils ne les ont jamais vus en guerre en leur pays ; et les Français n'y ont jamais été, parce qu'ils ne l'ont jamais tenté ... Si une armée de cinq cents Français arrivait inopinément chez eux,. elle pourrait s'écrier : Vejii^ vidi^ viciJ*^

Il est juste de dire qu'elle était à la fois magnifique et terrible à voir, la petite armée de M. de Tracy ; son seul aspect pouvait faire reculer de gros bataillons. M. de Repentigny, qui faisait partie de l'expédition, monta sur une colline pour en avoir une vue d'ensemble^ et il racontait à Marie de l'Incarnation que les treize cents guerriers de M. de Tracy lui avaient fait l'effet d'être au moins quatre mille : il avait été ravi de la bonne tenue et de la belle disposition de nos troupes.

Le canton des Agniers renfermait quatre grandes bourgades : on y voyait des maisons très bien construites, dont quelques-unes avaient jusqu'à cent vingt pieds de longueur, et étaient remplies de provisions. On prit de ces provisions tout ce dont on avait besoin:

pour le retour de l'armée ; puis on mit le feu partout. Le canton des Agniers fut anéanti^ et ces barbares allèrent répandre la terreur chez les autres tribus iroquoises. M. de Tracy reprit alors le chemin du Canada, et rentra à Québec le 5 novembre, n'ayant perdu en tout que huit ou neuf hommes qui s'étaient noyés,, en revenant, dans le lac Champlain.

Mgr de Laval ordonna pour le 14 novembre une grand'messe et une procession solennelle d'actions de grâces ; et dans la cathédrale de

<3uébec nouvellement consacrée fut chanté un Te Denm pour remercier Dieu du succès de Vexpéditiou.

Nous eûmes la paix avec les Iroquois dixhuit années durant ; et si elle fut rompue dans la suite, ce fut pour une grande part la faute de la France, qui ne sut pas profiter de l'occasion favorable pour s'implanter dans le pays des Iroquois, en prendre sérieusement possession, y bâtir des forts, mettre les Iroquois de son côté et empêcher par là la Nouvelle-Angleterre de les avoir pour alliés dans les projets d'agrandissement et de conquête qu'elle avait en vue. Si nous avions réussi à mettre les Iroquois de notre côté, le lac Champlaîn et tout le sud du lac Ontario appartiendraient peut-être aujourd'hui à notre pays.

Les jésuites, encouragés par Mgr de Laval, prirent le chemin des Cinq-Cantons, qu'ils avaient dû abandonner en 1658, lors delà malheureuse affaire de Gannentaha, dont les détails, racontés par Marie de l'Incarnation, rappellent un peu la fameuse retraite des Dix-Mille. Leur première mission chez les Iroquois, inaugurée par le martyre du P. Jogues, avait été éphémère : la seconde allait être plus solidement établie et plus fructueuse. Dès la première année, on comptait aux Cinq- Cantons six

églises, une chez les Agniers, une chez les Oneïouts, une chez les Onontagués, une chez les Goyogouins, et deux chez les Tsonnontouans i le nombre de ces églises fut porté à dix. C'est à la tribu des Onontagués qu'appartenait le fameux chef de la confédération iroquoise, Garakontié, que Mgr de Laval eut le bonheur de baptiser lui-même dans la cathédrale de Québec, et dont le gouverneur du Canada, M*^ de Courcelles, fut le parrain.

Cet homme avait une rare intelligence, un esprit vif et profond, mais surtout un caraélère fortement trempé. C'était un génie dans toute la force du mot ; et l'on se demande à quel degré de puissance il aurait pu s'élever si la Providence l'eût fait naître au milieu des ressources de la civilisation. Il devint l'ami des Français, du moment qu'il apprit à les connaître, et leur demeura fidèle. De retour dans son pays, après son baptême, il garda constamment la foi, avec un souvenir impé-^ rissable de l'évêque qui lui en avait procuré le bienfait, et du gouverneur qui avait été son parrain : '* C'est un homme incomparable,, écrivait un jour le P. Millet. Il est Pâme de tout le bien qui se fait ici ; il y soutient la foi par son crédit ; il y maintient la paix par son autorité. Il se déclare si hautement pour la

France, qu'on peut justement l'appeler le protecteur de la couronne en ce pays. "

Ah ! si nous avions profité des bonnes dispositions de ce grand capitaine pour attacher les Iroquois à notre cause et nous en faire des alliés fidèles contre la Nouvelle-Angleterre !

Se voyant bien âgé et pour ainsi dire sur le bord de la tombe, Garakontié voulut donner ce que les sauvages appelaient leur festin d^adieux. Il réunit donc dans sa modeste demeure tous les hommes les plus considérables -de sa nation. Trop faible pour parler lui-même, il chargea deux des convives de dire de sa part tant aux anciens qu'aux jeunes gens, qu'il les exhortait à respeéler toujours le gouverneur du Canada et à vivre en bonne intelligence avec les Français. Il les conjurait de se faire tous •chrétiens.

Se tournant du côté du P. Lamberville, l'un des plus grands missionnaires que les jésuites aient jamais employés au Canada, et qu'il n'avait pas manqué de convier à son festin :

^' Vous écrirez, dit-il, à M. le gouverneur, qu'il perd le meilleur serviteur qu'il avait parmi les Iroquois ; et je supplie Mgr l'évêque qui m'a baptisé et tous les missionnaires de prier Dieu pour moi." Puis, recueillant les derniers efforts de sa voix, il proposa la santé de Mgr de Laval,

dont il avait toujours admiré la charité à son égard et envers ceux de sa nation. Ce fut sa dernière parole publique.

''Les convives s'étant retirés, il m'appela près de lui," écrit le P. Lamberville. — " Il faut donc enfin, me dit-il, nous séparer ; je le veux bien, puisque j'espère aller au ciel." — Il me pria ensuite de réciter le chapelet avec lui, ce que je fis avec quelques chrétiens ; et ensuite il m'appela et me dit : " Voilà que je me meurs." Puis il rendit fort paisiblement l'esprit."

Ce grand homme avait demandé deux choses au P. Lamberville la veille de sa mort : être enterré à la française ; puis avoir sur sa tombe une croix très élevée, afin qu'on la vît de bien loin, et que l'on se souvînt qu'il avait été chrétien. Français et chrétien ! tel est l'idéal qu'avait rêvé pour lui-même cet illustre capitaine. Voilà à quelle hauteur les jésuites et Mgr de Laval avaient élevé la religion et la France dans l'esprit des sauvages qu'ils convertissaient à Dieu.

On a prétendu que les missionnaires avaient fait relativement peu de conversions parmi les sauvages du Canada, et spécialement chez les Iroquois. 11 n'y a pas de doute que nos sauvages ne se sont pas convertis en masse à la religion chrétienne comme les peuples de cer-

tains pays. La faute n'en est pas aux missionnaires, qui déployèrent partout un zèle admirable, mais aux obstacles insurmontables qu41s rencontrèrent dans les mœurs mêmes et dans le caraélère instable et léger des sauvages.

Aux adultes en santé les jésuites ne donnaient le saint baptême qu'après avoir éprouvé sérieusement leurs dispositions et s'être assurés qu'ils avaient la volonté de persévérer: ils étaient plus faciles pour ceux qui étaient en danger de mort. Ils ont ouvert, d'ailleurs, la porte du ciel à une infinité d'enfants qui sont décédés après avoir reçu le baptême. Les missionnaires ont prêché l'évangile avec beaucoup de zèle et porté la lumière de la foi chrétienne chez les sauvages du nord de l'Amérique : ceux qui ont voulu sincèrement en profiter en ont eu toute la facilité possible. Souvent les sauvages, sentant eux-mêmes combien il leur était difficile de rester chrétiens en vivant au milieu de leurs compatriotes païens, quittaient leur pays, et venaient se réfugier dans les environs de Québec ou de Montréal : de là rétablissement de ces missions sédentaires de Sainte- Foye, de Sillery, de Lorette, de la Prairie de la Madelaine et du Saut-Saint-Louis, de la Montagne de Montréal, où l'on vit fleurir de si beaux exemples de vertu.

Mais entre tous ces exemples, l'un des plus admirables est bien celui de Catherine Tégakouïta, qui vécut plusieurs années au Saut- Saint-Louis, du temps de Mgr de Laval. Née en 1656 d'un Iroquois infidèle et d'une Algonquine chrétienne, instruite par les jésuites des mystères de la religion, elle fut baptisée à l'âge de vingt ans, et mourut quatre ans plus tard (1680) en odeur de sainteté. Au témoignage de Charlevoix, cette jeune fille, fleur d^ l'Amérique septentrionale, sut garder toute sa vie, par un miracle de la bonté divine, sa virginité, et pratiqua la vertu à un degré héroïque. Causant un jour avec une de ses compatriotes, chrétienne, elle aussi, mais moins fidèle à Dieu, et lui montrant l'église du Saut- Saint -Louis qui se construisait : " Hélas ! lui dit-elle, ce n'est pas dans ces temples matériels que Dieu se plaît davantage : notre cœur est le sanéluaire qui lui est le plus agréable."

'* Après sa mort, dit Charlevoix, son tombeau devint bientôt célèbre par le concours des fidèles qui y venaient de toutes les parties du Canada, et par les miracles qui s'y opérèrent." Puis il cite deux de ces miracles, opérés, l'un en faveur de M. de la Colombière, archidiacre et grand vicaire de Québec, l'autre en faveur de M. du Luth, '' l'un des plus braves offi-

ciers, dit-il, que le roi ait eus en cette colonie. " Le même auteur nous apprend qu'à cette époque les paroisses des environs de Montréal faisaient annuellement leur pèlerinage au tombeau de la bonne Catherine, Une année, le nouveau curé de Lachine, M. Rémy, récemment arrivé de France, ayant refusé d'organiser le pèlerinage annuel, sous prétexte " qu'il ne croyait pas devoir autoriser par sa présence un culte public que l'Eglise n'avait pas encore permis," ses paroissiens en furent scandalisés et ne purent s'empêcher de lui dire qu'il serait puni de son refus : " et en effet, dit Charlevoîx, dès le même jour il tomba dangereusement malade. Il comprit la cause d'une attaque si imprévue, fit vœu de suivre l'exemple de ses prédécesseurs, et fut guéri sur le champ (i)." Comment se fait-il que le souvenir de Catherine Tégakouïta semble un peu effacé dans notre pays, et par suite la dévotion à cette sainte fille, qui pratiqua une si éminente vertu au milieu de la corruption de son peuple ?

Que de fois Mgr de Laval visita les missions de ses chers sauvages ! On cite, en particulier, son voyage à Tadoussac, en 1668, et sa visite à La Prairie en 1676.

(i) Histoire de la Nouvelle- France^ 1744, t. II, p. 459.

Il était à Tadoussac le 24 juin, jour de la Saint-Jean-Baptiste. L'église de la mission et la résidence des jésuites avaient été récemment la proie des flammes. Le prélat fut reçu dans une pauvre cabane d'écorce ; mais il y fit son entrée solennelle comme dans une grande basilique. Adrei^sant la parole aux Montagnais :

" Je suis venu, dit-il, pour me réjouir avec vous de l'afifedlion que vous avez pour notre sainte religion. Vous avez été cruellement éprouvés par la destrudlion de votre belle église ; mais le plus beau temple où Dieu aime à demeurer, c'est celui de votre âme. Continuez à l'orner de toutes les vertus chrétiennes. Je viens vous aider dans ce but, en apportant à ceux qui ne Pont pas encore reçu le sacrement de confirmation. Je viens vous assurer en même temps des bons sentiments que le roi a pour vous. Il vient de vous en donner des marques éclatantes, par l'expédition qu'il a fait entreprendre contre les Iroquois, et par la paix qu'il les a forcés de conclure. "

Le pieux prélat visita ensuite toutes les cabanes des sauvages les unes après les autres, consolant les malades, les veuves, les orphelins, encourageant surtout les capitaines et les chefs à appuyer de leur autorité les enseignements de

la foi. Il demeura cinq ou six jours à Tadoussac, et administra le sacrement de confirmation à 149 personnes. Puis, se faisant toujours tout à tous, et voulant se conformer aux mœurs des sauvages, il leur donna un grand festin, qui acheva de cimenter l'union du pasteur et des ouailles.

De retour à Québec, il écrivit à son grand vicaire à Paris, le curé de Saint- Josse : "Si Notre-Seigneur me donne autant de santé Pan prochain que j'en ai eu ce printemps, j'espère aller de nouveau à Tadousac ; car si les sauvages m'ont témoigné beaucoup de joie de me voir, je n'en ai pas moins éprouvé à les vi« siter."

Le P. Dablon nous a laissé le récit de la visite épiscopale à La Prairie, en 1676 : voici la description qu'il donne du cortège de Mgr de Laval :

" Cet homme, dit-il, grand par sa naissance^ et encore plus par ses vertus, qui ont fait tout récemment l'admiration de la France, et qui»

dans son dernier voyage en Europe, lui ont justement mérité l'estime et l'approbation du roi ; ce grand homme, faisant la visite de son diocèse, était mené dans un petit canot d'écoree par deux paysans, exposé à toutes les injures de l'air, sans autre suite qu'un seul

ecclésiastique, et sans rien porter qu'une croix de bois, une mitre fort simple, et les ornements absolument nécessaires à un évêque d^or^ comme disent les auteurs en parlant des premiers prélats du christianisme."

Comme à Tadousac, Mgr de Laval voulut visiter une à une toutes les cabanes des sauvages, administrer lui-même les sacrements de r Eglise à ceux qui se présentaient pour les recevoir, et répandre partout les grâces et les bénédictions. Il admira le bon gouvernement que les jésuites avaient établi dans leurs missions sédentaires, qui rappelaient un peu les anciennes réductions du Paraguay.

Du reste, les obstacles à la conversion des sauvages ou à leur persévérance dans la foi, lorsqu'ils demeuraient dans leur pays, ne venaient pas toujours de leurs propres compatriotes, mais souvent de malheureux français qui vivaient au milieu d'eux, de ces coureurs de bois, comme on les appelait généralement, qui leur donnaient de mauvais exemples et les corrompaient par la traite de l'eau-de-vie et par la sédudlion du vice. Mgr de Laval fut un jour obligé de sévir contre ces coureurs de bois qui, par leur vie scandaleuse, nuisaient à la conversion des sauvages Outaouais. Le P. Allouez, chef de la mission lointaine du lac Supérieur,

s'étant plaint à lui de la conduite de ces Français, le prélat lui adressa l'ordonnance qui suit :

** A notre bien-aimé le P. Claude Allouez, supérieur de la mission des Outaouais, salut. Sur Tavis que nous avons eu du désordre qu'il y a en vos missions, de la part des Français qui y vont trafiquer, et qui ne font difficulté d'assister à tous les festins profanes des païens, au grand scandale quelquefois de leurs âmes, et de l'édification qu'ils doivent donner aux nouveaux chrétiens : nous vous enjoignons de tenir la main à ce qu'ils n'y assistent jamais lorsque ces festins seront manifestement idolâtres ; et s'ils font le contraire de ce que vous aurez jugé faire ou ne pas faire en ce point, de les menacer des censures, s'ils ne se mettent en leur devoir, et, en cas de contumace, d'y procéder selon votre prudence et discrétion, comme aussi d'en user de la même manière envers ceux qui seraient extraordinairement atteints d'impureté scandaleuse (i)."

N'est-il pas étrange de rencontrer sur les rives lointaines du lac Supérieur, à l'époque même où le pape Alexandre VII était appelé à se prononcer sur la fameuse question des rites chinois, certains usages analogues à ce

(i) Mayidements des évèques de Québec^ t. I, p. 68, Ordonnance du 6 août 1667.

qui se pratiquait en Chine ? Chez nos sauvages, seulement, c'étaient les Français eux-mêmes qui se permettaient, sans aucune raison, de prendre part à des festins païens où il y avait souvent des cérémonies idolâtriques. Mgr de Laval n^eut pas de peine à se décider à les condamner ; mais il le fit toutefois avec beau-

coup de sagesse et de modération, ne défendant de prendre part à ces festins païens que lorsqu'ils étaient " manifestement idolâtriques, " et laissant tout au jugement et à la discrétion du P. Allouez.

M. de Tracy donna volontiers son concours à l'ordonnance du pieux prélat :

"Défenses sont faites, dit-il, à tous ceux auxquels nous avons permis d'aller aux Outaouais, de se trouver dans les superstitions et manières de sacrifices que font les susdits Outaouais et les Nipissings. Il leur est aussi ordonné de rapporter attestation du supérieur des Pères jésuites qui sera sur les lieux, de leur bonne vie et mœurs, à faute de quoi les pelleteries qu'ils apporteront au Canada leur seront confisquées (i)."

Ce fut le dernier aéle de l'administration du vice-roi. Il s'embarqua pour la France le 28

(i) Archives de l'archevêché de Québec.

août 1667, après deux ans de séjour au Canada :

" Nous allons perdre M. de Tracy, écrivait Marie de Plncarnation. Le roi, qui le rappelle en France, a envoyé un grand vaisseau de guerre pour l'emmener avec honneur. Cette nouvelle Eglise et tout le pays vont faire une perte qui ne se peut dire."

Et la sœur Juchereau : " Il s'embarque pour la France, dit-elle, après avoir charmé tout le Canada par ses manières, ses soins et ses bienfaits."